Hồng Nguyên hỏi: "Xin hỏi người này danh hào là gì, tu vi ra sao? Chẳng lẽ chính là hắn ư?"

Hồng Nguyên lại cười lắc đầu nói: "Điều này không thể nào, bởi vì người này đang ở ngay trong thành Phi Hồng, lại là một nữ tử. Giờ phút này ta còn đang thưởng thức trà do nàng hái và pha chế đây. Lần này đến thành Phi Hồng, ta cũng định tiện đường đến bái phỏng nàng."

Hồng Nguyên dở khóc dở cười nói: "Thì ra ngài đang nói đến Hân Lan tiên sinh! Nàng trẻ tuổi xinh đẹp, lại có tu vi Ngũ Cảnh, trong nước có rất nhiều người ngưỡng mộ nàng. Ta thường mượn danh nghĩa cầu trà mà đến thăm nhà, nàng cũng nể mặt vị thành chủ này mà hàng năm đều tặng trà, thế nhưng tình cảm ngưỡng mộ của ta thì nàng lại coi như không thấy vậy."

"Tây Lĩnh đại nhân ngài chưa đến ba mươi tuổi đã thân cư địa vị cao, lại là người có học thức uyên bác nhất trong nước. Ta nghĩ Hân Lan tiên sinh chắc chắn sẽ nguyện ý gặp ngài, và cũng thích trò chuyện cùng ngài. Nhưng ngài lại không phải tu sĩ, nàng e rằng..." Vị thành chủ này ngụ ý, nếu Tây Lĩnh cũng vì tiếng tăm mà đến, lòng mang ý ái mộ giai nhân, thì e rằng sẽ thất vọng.

Tây Lĩnh cười đáp: "Ta chỉ là mạo muội đến bái phỏng, chưa từng gặp mặt người ta, làm sao có thể có ý nghĩ khác được? Hồng Nguyên lão huynh, huynh suy nghĩ nhiều rồi!... Ta cũng mượn danh nghĩa cầu trà mà đến, nhân tiện hướng nàng thỉnh giáo một vài chuyện tu luyện, đây cũng là một cơ hội khó có."

Hồng Nguyên thành chủ lẩm bẩm một câu: "Chờ ngài nhìn thấy chính bản thân nàng, e rằng cũng sẽ có tâm tư!" Tiếp đó lại ngạc nhiên hỏi: "Ngài lại muốn thỉnh giáo chuyện tu luyện với nàng ư?"

Tây Lĩnh gật đầu nói: "Đúng vậy, trước kia ta xuất thân thấp hèn, không có được loại cơ duyên may mắn đó, chưa từng được cao nhân thế gian chỉ dẫn. Thế nhưng trước đó không lâu, ta may mắn được lắng nghe thành chủ thành Sơn Thủy, Nhược Sơn đại nhân chỉ điểm, giờ đây đã bước vào Sơ Cảnh, có thể tu luyện rồi."

Hồng Nguyên thành chủ vẻ hâm mộ khó tả, lại đứng lên nói: "Chúc mừng Tây Lĩnh đại nhân! Sao mọi chuyện tốt ở nhân gian đều để ngài gặp được thế?"

Tây Lĩnh ha ha cười nói: "Bất quá là Sơ Cảnh mà thôi, nói về tu vi thì còn kém xa lắm... Không nói trước những chuyện này, ta phụng quân mệnh mà đến. Chính là muốn nói cho ngươi biết, việc này xử lý rất thỏa đáng, không cần phải làm phức tạp thêm nữa. Nhưng nghe nói Tinh Sát đại nhân của Xích Vọng Khâu cũng có liên quan đến chuyện này, là người đột nhiên ra tay chém giết Yến Lăng Trúc. Quốc Quân muốn hỏi: Tinh Sát đại nhân thật sự chỉ là đi ngang qua thôi sao?"

Hồng Nguyên lắc đầu nói: "Chuyện này ai mà biết được. Trong lòng ta cũng đầy nghi hoặc. Chỉ có Tiểu tiên sinh gặp được hắn, nghe nói Tinh Sát đại nhân là từ trên trời giáng xuống đột nhiên ra tay. Sau đó liền bay lên trời rời đi. Cụ thể là chuyện gì x��y ra, e rằng cũng chỉ có thể hỏi Tiểu tiên sinh, đáng tiếc Tiểu tiên sinh đã rời đi nơi đây, ta ngay cả danh xưng của cậu ấy cũng không biết."

Tây Lĩnh nghiêm mặt nói: "Nếu Tinh Sát đại nhân của Xích Vọng Khâu cũng có liên can vào, thì việc công bố chuyện này nhất định phải thận trọng."

Hồng Nguyên thành chủ hỏi dò: "Rốt cuộc ta nên làm thế nào đây? Mời Tây Lĩnh đại nhân chỉ giáo!"

Tây Lĩnh trầm ngâm nói: "Cần công khai báo cáo về quốc đô, do Thải Phong quan lan truyền trong toàn quốc, trọng điểm biểu dương vị Quốc Công đã đi ngang qua đó, và càng phải cảm tạ Tinh Sát đại nhân đã trượng nghĩa ra tay."

Kỳ thật, thân phận của bọn giặc cỏ cùng chân tướng của sự việc này, tại thành Phi Hồng không thể giấu giếm được, hơn một ngàn thôn dân làng Bạch Khê đều biết. Không chừng tương lai sẽ có ai đó lỡ lời kể ra, rồi tự lan truyền trong dân gian vùng này. Nhưng đây cũng không phải là vấn đề quan trọng nhất, bởi khi nó truyền đến những nơi khác trong nước, e rằng đã là chuyện của rất lâu sau đó, thậm chí đã trở thành một truyền thuyết được thêm thắt, ít ai biết đến chân tướng ban đầu.

Điều thực sự quan trọng là: thành Phi Hồng công bố và báo cáo như thế nào, không chỉ là để nói cho dân chúng nơi đây, mà Thải Phong đại nhân sẽ phái ra các Thải Phong quan, đến các Thành Khuếch trên khắp cả nước để tuyên truyền, giảng giải, đây mới là thông tin chính thức mà dân chúng sẽ nghe được. Chức vị "Thải Phong" này không được nhiều người coi trọng, nhưng Tây Lĩnh lại cho rằng nó rất quan trọng, bởi vì ở vị trí này, không chỉ có thể thu thập tình báo từ khắp các nơi trong nước, mà còn có thể nắm giữ và kiểm soát luồng dư luận.

Tây Lĩnh đề nghị Hồng Nguyên, chỉ nói đơn giản là đã tiêu diệt giặc cỏ, trọng điểm là khen ngợi các nghĩa sĩ, đặc biệt là tuyên dương công đức nghĩa cử của Tiểu tiên sinh và Tinh Sát đại nhân của Xích Vọng Khâu.

Hồng Nguyên đáp: "Đương nhiên nên theo lời ngài mà xử lý. Tuyên dương và cảm tạ nghĩa cử công tích của Tinh Sát đại nhân của Xích Vọng Khâu là việc nên làm; nhưng Tiểu tiên sinh, cũng không có lai lịch hay danh xưng r�� ràng gì cả!"

Tây Lĩnh xua tay nói: "Chuyện này thì có liên quan gì chứ? Dù sao nhiều người trong thành Phi Hồng như vậy đều gặp hắn, mọi người đều gọi hắn là Tiểu tiên sinh, ngài cứ thế này mà tuyên dương là được. Coi như hắn là một vị cao nhân tiền bối không muốn lộ chân dung, đã hiện thân rồi thì cũng sẽ không không muốn nghe thấy chiến công của mình được thế nhân truyền tụng."

...

"Thải Phong đại nhân đã thích trà này, lát nữa ta sẽ lấy thêm một ít để ngài mang về kinh đô. Thế nhưng ngài có thể nói cho ta biết, vị Tiểu tiên sinh kia có lai lịch thế nào không? Dù ngài không biết, cũng có thể thử phỏng đoán xem sao." — Đây là ngày thứ hai tại phủ của tu sĩ Hân Lan, Hân Lan hỏi Tây Lĩnh.

Tây Lĩnh lấy danh nghĩa "Cầu nhân gian diệu ẩm" đến bái phỏng, trước tiên thưởng trà tại phủ của Hân Lan, rồi thỉnh giáo rất nhiều vấn đề liên quan đến tu luyện, cuối cùng trò chuyện về đủ loại kỳ văn dị sự trong nước.

Hân Lan nghe xong cảm thấy rất hứng thú, vị Thải Phong đại nhân trước mặt này, tuổi đã gần ba mươi, mặc dù chỉ là một tu sĩ Sơ Cảnh, nhưng nghe nói trước kia không có cơ hội được chỉ dẫn, đến tuổi này mà vẫn có thể bước vào Sơ Cảnh, xem ra thiên phú cũng coi như không tệ, không chừng tương lai còn có thể đạt được cảnh giới tu vi cao hơn.

Càng quan trọng hơn là, vị Tây Lĩnh đại nhân này tướng mạo đoan chính, tuấn lãng, kiến thức và học thức đều cực kỳ uyên bác. Tóm lại, Hân Lan nhìn Tây Lĩnh, so với Hồng Nguyên thành chủ thì thuận mắt hơn nhiều. Nàng giữ Tây Lĩnh lại phủ dùng bữa trưa, ăn trưa xong lại tiếp tục uống trà nói chuyện phiếm, trò chuyện một hồi, vẫn không nhịn được hỏi về lai lịch của "Tiểu tiên sinh".

Kỳ thật, Tây Lĩnh buổi sáng cũng đã nói, trong bốn mươi chín vị Quốc Công còn tại thế của Tương Thất quốc, không ai có thể khớp được danh hiệu này. Nhưng điều này càng khiến người ta thấy kỳ lạ, chẳng lẽ là con nhà ai đó đã trộm tín vật của bậc tôn trưởng ra để chơi? Nhưng loại chuyện hoang đường này chưa từng nghe nói đến bao giờ, tín vật Quốc Công không phải thứ có thể tùy tiện lấy ra chơi đùa!

Hơn nữa, Tiểu tiên sinh quả thực cao minh, thu phục Sơn Cao nhất tộc, hiệp trợ thôn dân chém hết quân trận, còn tự tay chém giết Nông Năng, đương nhiên có được thủ đoạn của một vị Quốc Công đại nhân, tín vật và thân phận cũng sẽ không phải là giả. Trong số bốn mươi chín vị Quốc Công kia của nước, hơn một nửa trong số đó thì Tây Lĩnh kỳ thật cũng chưa từng tận mắt thấy, chỉ là nghe nói qua mà thôi. Hân Lan cho rằng Tiểu tiên sinh chắc chắn là một người trong số đó, cho nên mới yêu cầu Tây Lĩnh đoán thử xem sao.

Cách nàng xưng hô với Tây Lĩnh cũng có sự khác biệt tinh tế so với Hồng Nguyên thành chủ. Hồng Nguyên thành chủ gọi Tây Lĩnh là "Phong Chính đại nhân", còn Hân Lan gọi ngài ấy là "Thải Phong đại nhân". "Thải Phong" mới là chức quan chính thức của Tây Lĩnh, xưng hô "Phong Chính" chỉ là một kiểu lấy lòng, kỳ thật Thải Phong quan còn không phải một trong số các vị đại thần chính yếu trong nước. Hân Lan xưng hô như vậy có nghĩa là nàng cũng không có ý nịnh nọt Tây Lĩnh, ngược lại, nói chuyện càng tỏ ra tự nhiên, thoải mái hơn.

Nhìn vào mắt Hân Lan, Tây Lĩnh chẳng hiểu sao cảm thấy hô hấp có chút căng thẳng. Hồng Nguyên thành chủ nói không sai, dù Tây Lĩnh lúc đến không có tâm tư gì, thì sau khi nhìn thấy Hân Lan có lẽ cũng sẽ nảy sinh tâm tư. Vị nữ tu sĩ Ngũ Cảnh này, trông bề ngoài cũng chỉ khoảng hai mươi tuổi, mà kỳ thật tuổi tác thật sự cũng chỉ tương đương với Tây Lĩnh.

Khi ngồi đối diện trò chuyện với nàng, trong vô hình, có thể cảm nhận được một mùi hương thoang thoảng như hoa u lan lan tỏa, cũng không biết là do mũi ngửi thấy hay là cảm nhận từ trong lòng. Thân hình nàng yểu điệu, dung mạo thanh tú, nhất là khi đối mặt với đôi mắt sáng rỡ kia, nhịp tim Tây Lĩnh luôn không kìm được mà đập nhanh hơn.

Hắn cúi mắt nói: "Hôm qua tại trong phủ thành chủ ta chưa dám vọng đoán, bởi vì Hồng Nguyên thành chủ cũng không phải là tu sĩ, có rất nhiều chuyện có lẽ sẽ không nói rõ ràng được... Đối chiếu với hình dung tướng mạo của vị Tiểu tiên sinh kia, e rằng chỉ có một người có khả năng này."

Hân Lan: "Ai?"

Tây Lĩnh: "Tượng tiên sinh."

Hân Lan: "Vị kia Tượng tiên sinh?"

Tây Lĩnh nói: "Tại Ba Nguyên mà nhắc đến Tượng tiên sinh, chẳng lẽ lại là nói người nào khác sao?"

Hân Lan đột nhiên đứng lên, hoảng sợ nói: "Tây Lĩnh, chẳng lẽ ngài muốn nói là vị Thái Ất tiên sinh kia? Tượng Sát tiền bối trong Ba Nguyên Thất Sát!"

Tây Lĩnh gật đầu nói: "Trăm năm trước đó, khi lập quốc chưa được bao lâu, Tiên quân của bản quốc đã tự tay trao tặng tín vật Quốc Công đầu tiên, chính là tặng cho Tượng tiên sinh."

Tượng Sát, giờ đây cũng đã trở thành một truyền thuyết trên Ba Nguyên. Trong Ba Nguyên Thất Sát, Thanh Sát thành danh sớm nhất, nhưng lớn tuổi nhất lại là Tượng Sát. Tượng Sát lớn tuổi đến mức nào? Nghe nói đã có hơn một ngàn tuổi! Nói cách khác, sớm trước khi Ba Quốc thành lập, hắn đã sinh sống tại vùng sâu Man Hoang xung quanh đây. Cũng có truyền thuyết hắn cũng không phải là nhân loại, không rõ xuất thân thuộc tộc loại nào, nhưng đã sớm tu thành thân người.

Lần đầu tiên hắn được dân chúng Ba Nguyên biết đến, chính là xuất hiện với hình dung một đồng tử. Ba mươi năm sau lại có ngư���i nhìn thấy hắn, mà vẫn là hình dung một đồng tử. Qua hai mươi năm nữa hiện thân nhân gian, vẫn là một đồng tử dung nhan không đổi. Tây Lĩnh đã hỏi kỹ Thôn Bảo, vị Tiểu tiên sinh kia trông vẫn là một đứa trẻ ngây thơ chưa thoát khỏi vẻ non nớt, chưa hoàn toàn thành niên.

Tượng Sát lần cuối cùng công khai hiện thân tại Ba Nguyên, đều đã là chuyện xảy ra trước khi Tây Lĩnh ra đời. Nhưng với hình dung tướng mạo của Hổ Oa, lại nắm giữ tín vật Quốc Công của Tương Thất quốc, như vậy, điều nhìn có vẻ khó tin nhất, trái lại lại là phỏng đoán đáng tin cậy nhất — hắn chính là Tượng Sát tiền bối trong truyền thuyết!

Hân Lan cũng giật mình, truy hỏi: "Tượng Sát tiền bối vậy mà cũng là một vị Quốc Công ư? Sao ta lại không hề hay biết?"

Tây Lĩnh giải thích nói: "Đó là chuyện quá xa xưa rồi, Hân Lan tiên sinh chắc hẳn đã nghe qua truyền thuyết về thời điểm Tượng Sát tiền bối thành danh. Mà trong bốn mươi chín vị Quốc Công ta nói buổi sáng, cũng không bao gồm Tượng Sát tiền bối; các vị Quốc Công đại nhân hiện nay, cũng không dám tự đặt ngang hàng với vị tiền bối này."

Hân Lan: "Ta có nghe qua, năm đó nước ta đã khai chiến với Lâm quốc ở biên giới phía Tây, đại quân hai bên giao tranh hơn hai năm, vẫn khó phân thắng bại, một vùng thôn trại và sinh linh sơn dã lân cận đều chịu thảm họa chiến tranh. Chợt có một ngày, một đồng tử từ trên trời giáng xuống, lợi dụng lúc ban đêm giữa lúc không ai đề phòng, lần lượt xông vào doanh trại, bắt cả hai vị Quốc Quân của hai nước vào thâm sơn."

"Hắn ném hai vị Quốc Quân lên một gốc cự mộc che trời, chỉ cần sơ suất một chút liền sẽ rơi xuống từ cành cây cao mà thịt nát xương tan, để bọn họ tự phân định thắng bại. Hai vị Quốc Quân bất đắc dĩ, ngồi yên vị trên cành cây cao, chỉ vào ngọn núi xa tít để xác định quốc cảnh, ước định song phương rút quân, lúc này mới được thả về."

Tây Lĩnh gật đầu nói: "Đường biên giới phía Tây của nước ta, trăm năm trước đã được xác định như vậy. Nghe thì không thể tưởng tượng nổi, nhưng sự thật quả đúng là như thế. Tượng Sát tiền bối cũng là vị Quốc Công đầu tiên c���a bản quốc, tín vật được Tiên quân tự tay trao tặng sau này."

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.