Cho đến khi tiễn đưa Bá Vũ cùng đoàn người, Tông Diêm mới ngây người nói một câu: "Đại thúc trở lại Ba Nguyên, liền lại là Ba Quân."

Thiếu Vụ như có điều suy nghĩ đáp: "Ta vẫn luôn là Ba Quân, cũng vẫn luôn là Thiếu Vụ. Cho dù ta không phải Ba Quân, thì vẫn là Thiếu Vụ, ba năm nay, chẳng phải cô đều thấy rõ rồi sao?"

Tông Diêm cảm thán nói: "Bá Vũ đại nhân vậy mà thật sự trong ba năm đã mở ra đường sông mới cho sông lớn, mãi đến hôm nay, rất nhiều người mới dám tin tưởng. Ba năm nay, vậy rốt cuộc chúng ta đã làm gì?"

Thiếu Vụ: "Cũng gần giống những việc Bá Nghệ đại nhân đã làm năm xưa, tuần sát, giám sát các bộ tộc. Tông Diêm cô nương quả không hổ danh là muội muội của Bá Nghệ."

Tông Diêm lại thở dài: "Nếu năm xưa Bá Nghệ đại nhân bên cạnh có người như huynh, e rằng đã không gặp phải cảnh bị chúng quân thiên hạ kiêng kỵ như vậy."

Thiếu Vụ: "Thời vận khác biệt, lúc ấy hồng thủy sắp tới, Sùng Bá đại nhân chẳng thể ngăn được bao lâu ở cao nguyên Tây Hoang, rất nhiều công việc cần phải quyết định thật nhanh, không thể trì hoãn. Chẳng ai có được sách lược vẹn toàn, Bá Nghệ đại nhân chỉ có thể làm như vậy, cho dù có ta ở đó, cũng vô kế khả thi. Cứ như chuyện hôm nay, tuần sát, giám sát các bộ tộc sông Hiến, có ta thì càng tốt, còn nếu không có cô thì không xong!"

Khi nói ra lời này, Thiếu Vụ cảm thấy có chút kỳ quái, thầm nghĩ trong lòng Tông Diêm có ý gì? Đã lấy việc Bá Nghệ làm năm xưa ra so sánh, lại tiếc rằng Bá Nghệ năm ấy không có một người như hắn ở bên cạnh. Thiếu Vụ cũng hơi tưởng tượng một phen cảnh mình và Bá Nghệ đồng hành, liệu có thể có cảm giác giống như khi đồng hành cùng Tông Diêm không. Chẳng lẽ cô nương này là muốn trở thành Bá Nghệ, lại hoàn toàn không xem mình là một người phụ nữ?

Hai con ngựa trắng kéo xe nghe thấy lời của hai người, cũng không khỏi nhíu chặt mày, rốt cuộc là đang nói cái gì vậy? Rõ ràng những người tiễn chân đã đi hết rồi, Tông Diêm lại một mình ở lại leo lên xe của Thiếu Vụ, ngay cả ngựa kéo xe cũng có thể hiểu được ý tứ ấy, nhưng rốt cuộc hai người này có biết cách trò chuyện không? Câu từ cứ lạc quẻ, chẳng ăn nhập gì với nhau cả!

Tông Diêm cuối cùng nói một câu khiến hai con ngựa trắng cảm thấy đáng tin cậy hơn: "Đại thúc, huynh đang khen ta đấy sao?"

Thiếu Vụ: "Đương nhiên là đang khen cô, nhưng đó cũng là lời thật lòng."

Tông Diêm lại không biết nói tiếp thế nào, lại buột miệng nói một câu: "Chiếc xe ngựa này thật xinh đẹp! Nghe nói chính là chiếc xe năm xưa huynh tặng cho Bành Khanh thị đại nhân, Bành Khanh thị đại nhân lại tặng cho Bá Vũ đại nhân, bây giờ lại là huynh cưỡi nó trở về Ba Nguyên."

Thiếu Vụ đột nhiên không hiểu sao lại thốt ra một câu: "Đã cảm thấy chiếc xe ngựa này xinh đẹp, không bằng cứ ngồi trên đó cùng ta về Ba Nguyên đi. Nghe ta kể nhiều chuyện về Ba Nguyên như vậy, cô chẳng phải đều cảm thấy rất hứng thú sao?"

Tông Diêm lại tiếc nuối nói: "Ta đâu thể đi xa đến thế, trước mắt còn có việc mà! Dù đã hoàn thành nhiệm vụ trị thủy, ta còn phải sắp xếp ổn thỏa mọi việc của bộ tộc đã. Sau đó nha, ta sẽ đến Ba Nguyên tìm huynh, Ba Quân sẽ không bất tiện đón tiếp chứ?"

Thiếu Vụ: "Ừm?"

Thiếu Vụ: "Không phải, không phải, ý ta là, cô tuyệt đối không phải khách nhân bình thường, có thể coi Ba Nguyên như nhà mình."

Tông Diêm: "Nhà ta cũng không lớn như vậy! Vả lại bên đó không có ai quen biết ta, mà ta cũng không biết đường, biết tìm huynh ở đâu?"

Thiếu Vụ vậy mà từ phía sau chỗ ngồi kéo ra một khối vải lụa, khi mở ra là một tấm bản đồ. Phía trên đặc biệt đánh dấu lộ trình từ vùng hạ du lãnh địa, xuyên qua ba ngọn núi lớn đến Nghênh Thiên thành, rồi từ Kỳ Nghênh Thiên thành đến Ba Đô. Sau đó lại chỉ tay về phía hai trăm bảy mươi hai người thân vệ phía trước mà nói: "Cô nương tính toán thật chu đáo, mà ta cũng đã có chuẩn bị.

Những tráng sĩ này đều là tinh nhuệ được chọn lựa từ đội quân Thủ bị Kinh đô nước Kỳ, đã rời xa nước Ba ba năm để trị thủy sông Hiến, nay trở về đáng lẽ phải được trọng thưởng. Ta sẽ giữ họ lại ở các thành quách dọc đường, có thể là tướng trấn thủ thành, hoặc chức tướng quân trấn giữ thành, chỉ cần cô vừa vào Ba Nguyên, quan viên các nơi đều sẽ nhận biết, tự nhiên sẽ cung kính đón tiếp."

Tông Diêm ngập ngừng nói: "Ba Quân quả không hổ danh Ba Quân, chỉ sợ ta không biết ai, không tìm ra đường, nên mới một lời liền sắp xếp các tráng sĩ lập công lớn này chờ sẵn dọc đường sao."

Thiếu Vụ khẽ giật mình, có chút không nắm bắt được ý Tông Diêm, nghe giọng điệu, chẳng lẽ nàng đang chê cười mình sao? Hồi hai người mới quen, Tông Diêm nói chuyện khá thẳng thừng và cũng không ít lần trêu chọc vị Ba Quân này. Thiếu Vụ liền có chút bất an mà hỏi dồn: "Tông Diêm cô nương, cô không thích như vậy sao?"

Tông Diêm: "Đây là ngài sắp xếp cho ta, ta đương nhiên vui mừng. Thế nhưng những tráng sĩ này, vạn dặm xa xôi đến sông Hiến vất vả ba năm, bây giờ lại không được trở về quê hương đoàn tụ cùng người nhà, chỉ vì một phút cao hứng nhất thời của Ba Quân, chẳng lẽ ta lại đành lòng sao?"

Thì ra là chuyện như vậy, Thiếu Vụ thầm thở phào nhẹ nhõm. Tông Diêm hiển nhiên là hiểu lầm, nên hắn vội cười giải thích một phen.

Thiếu Vụ không định để những người này tiếp tục ở lại doanh quân dã chiến. Nếu tính là phục dịch thì ba năm đã đủ kỳ hạn, lần này họ được điều chuyển đến làm quan võ địa phương. Quan võ phòng thủ ở Ba Nguyên, nhiều khi cũng là bổ nhiệm chéo địa phương, chỉ cần có chức quan từ tứ tước trở lên, đều được chính thức cung cấp phủ đệ, có thể đưa gia quyến đến an cư ngay tại nơi nhậm chức. Ngay cả khi cấp bậc quan tương ứng không đến tứ tước, họ cũng có thể tự tìm nhà để đón gia quyến đến, mà lại những quan viên như vậy phần lớn đều được bổ nhiệm tại chỗ. Ý của Thiếu Vụ là, nếu là ân thưởng, thì hai trăm bảy mươi hai tráng sĩ này chí ít cũng nên hưởng đãi ngộ tứ tước; còn hai mươi tám tráng sĩ đã tử vong khi trị thủy, cũng nên đư���c phong thưởng, trợ cấp tương ứng.

Hai trăm bảy mươi hai người này không chỉ lập được đại công lao, mà lại trong cái thời đại như thế này, họ còn trải qua thử thách lớn, chứng kiến bao đại sự, đáng lẽ phải được trọng dụng, chỉ là cần cân nhắc xem nên bổ nhiệm họ đến địa phương nào. Thiếu Vụ cứ tiện đường phong thưởng họ trên đường trở về nước. Tông Diêm chẳng phải nói tương lai muốn đến Ba Nguyên tìm hắn sao, như vậy cũng tiện hơn. Chỉ cần nàng vừa xuất hiện ở Ba Nguyên, Thiếu Vụ lập tức có thể nhận được tin tức.

May mà hai người đều thầm thì nhỏ giọng nói chuyện, những thân vệ kia sẽ không dám nghe lén Chủ Quân nói chuyện nhỏ, nếu không, hai trăm bảy mươi người phía trước sẽ lập tức quỳ xuống tạ ơn.

Tông Diêm tiễn Thiếu Vụ đi thêm gần trăm dặm, đã gần đến lãnh địa Hạ Hậu thị, lúc này mới cáo từ rời đi. Đường về của nàng cũng khá tiện lợi, tu vi của nàng cao, lại có thần khí phi thiên do Thiếu Vụ tặng. Thần khí phi thiên ấy vốn là nói cho nàng mượn tạm, nhưng Thiếu Vụ lại không đòi Tông Diêm trả, chỉ nói dù sao nàng còn muốn đến Ba Nguyên, khi đó gặp mặt rồi nói sau cũng chưa muộn.

Tông Diêm rời đi, Thiếu Vụ có một cảm giác rất kỳ quái, trong lòng trống rỗng, cực kỳ quyến luyến, nhưng lại chẳng thể hiểu rõ đây rốt cuộc là cảm xúc gì.

Thiếu Vụ dĩ nhiên không phải kẻ ngốc, thế nhưng liên quan đến một số vấn đề, hắn quả thật giống như tên ngốc, nhất là đối tượng là những nhân vật như Tông Diêm, quả thực không dễ để hắn nghĩ thông. Thiếu Vụ lập tức liền nghĩ tới Hổ Oa. Hắn đến vùng đất sông Hiến cùng Tông Diêm tuần sát các bộ tộc là do Hổ Oa tiến cử, bây giờ nhiệm vụ đã hoàn thành, nhưng Hổ Oa vẫn bặt vô âm tín.

Thiếu Vụ thì lại không hay biết, bởi vì Quảng Hàn Tiên Giới xuất hiện, Hổ Oa cùng Thương Hiệt tiên sinh đã đến chỗ Hằng Nga thưởng thức Tạo Hóa Ngọc Lộ. Một chén Tạo Hóa Ngọc Lộ ấy, nếu lấy thời gian nhân gian mà tính, cũng không phải uống xong trong chốc lát.

Một khi nhớ tới Hổ Oa, Thiếu Vụ lại lập tức trở nên thông minh, nhận ra rất nhiều ý tứ khác từ chuyện này. Nếu Hổ Oa không thể tiến cử Thiếu Vụ, Bá Vũ liền không cách nào đúng hạn hoàn thành kế hoạch trị thủy sao? Dĩ nhiên không phải! Thiếu Vụ mặc dù là ứng cử viên rất tốt, nhưng tuyệt đối không phải không thể thay thế. Cho dù hắn không đến, thì những người tài giỏi khác như Bá Ích hay một Giải Trĩ nhỏ tuổi am hiểu giám sát cũng đều đảm nhiệm được, sẽ không làm chậm trễ đại sự.

Nói nghiêm khắc, Thiếu Vụ đích thật là nhân tuyển tốt nhất mà Hổ Oa có khả năng tiến cử, nhưng tuyệt không phải là người được chọn phù hợp nhất. Nếu chỉ cần người giỏi, thì Thiên tử Trung Hoa Trọng Hoa chẳng phải cũng có thể sao? Nhưng Bá Vũ mà bổ nhiệm Trọng Hoa, thì đó quả là sự bất kính lớn! Hổ Oa đương nhiên sẽ không lấy Thiên tử Trọng Hoa ra làm trò đùa như vậy, nhưng lại có thể làm trò đùa này với Thiếu Vụ, ai bảo hắn và Thiếu Vụ có mối quan hệ đặc biệt đâu.

Vậy Hổ Oa dụng ý đến tột cùng là gì, chẳng lẽ là nhắc nhở hắn nên tìm một cơ hội nhường lại vị trí cho người xứng đáng kế nhiệm? Tông Diêm cũng là do Hổ Oa tiến cử. Hổ Oa giống như là cố ý muốn để bọn họ cùng nhau cộng sự ba năm này. Thiếu Vụ vừa đi vừa suy nghĩ, cứ thế đến Nghênh Thiên thành.

Ba Quân rời nước ba năm, nay trở về, Nghênh Thiên thành rung động, thành chủ cùng dân chúng nơi đó ra khỏi thành hơn mười dặm quỳ đón, đưa Thiếu Vụ vào hành cung đã gấp rút chuẩn bị trong thành. Thiếu Vụ hỏi han tình hình mọi việc trong nước suốt những năm qua, kỳ thật hắn cũng vẫn luôn nắm rõ tin tức từ các phía, sau đó liền chuẩn bị nghỉ ngơi.

Thiếu Vụ vừa mới đưa các quan viên trong thành ra về, đột nhiên lại có người cầu kiến, người đến chính là Hoàng Hạc. Hoàng Hạc vẫn luôn đi theo Thiếu Vụ, hắn phụng mệnh của Hổ Oa âm thầm bảo hộ Thiếu Vụ và Tông Diêm ở vùng đất sông Hiến. Thế nhưng về sau Tông Diêm và Thiếu Vụ chia tay trên đường, Hoàng Hạc cũng không biết mình nên tiếp tục đi theo ai. Nhiệm vụ sư tôn giao phó liệu đã hoàn thành chưa?

Hắn nghĩ nghĩ, Thiếu Vụ dù sao cũng là huynh trưởng kết nghĩa của Hổ Oa, vậy thì tiếp tục đi theo Thiếu Vụ vậy, cho đến khi hộ tống hắn an toàn trở về nước Ba. Sau khi tiến vào Nghênh Thiên thành, hắn mới cố ý lộ diện để gặp mặt.

Thiếu Vụ đương nhiên không làm ra vẻ Ba Quân, liền thắp nến giữa hành cung đón gặp Hoàng Hạc. Hoàng Hạc thẳng đến lúc này mới nói cho Thiếu Vụ biết, thực ra mình vẫn luôn âm thầm đi theo hắn, phụng mệnh của sư tôn theo bên bảo hộ. Nhưng sư tôn đã dặn dò, nếu có thể không ra tay thì cố gắng đừng ra tay, cũng không muốn bại lộ hành tung.

Ba năm nay đối với Hoàng Hạc mà nói cũng là có thu hoạch lớn, mà lại cũng không có mấy khi cần hắn ra tay, bởi vì Tông Diêm quá lợi hại, tự mình giải quyết mọi phiền phức. Ba Quân Thiếu Vụ cũng đại triển thần uy. Thiếu Vụ mới vỡ lẽ, nguyên lai Hổ Oa sư đệ quả thực đã sớm có sắp xếp, liền vội vã rời ghế hành lễ bái tạ Hoàng Hạc.

Hoàng Hạc cũng không phải đến tìm Thiếu Vụ để khoe khoang thành tích. Hắn chỉ là đến bây giờ vẫn không nhìn thấy sư tôn, cố ý đến hỏi Thiếu Vụ, đã nhiệm vụ của Thiếu Vụ hoàn thành, hắn tiếp theo nên làm gì? Đã sư tôn không ở đây, vậy thì tiếp tục nghe theo Ba Quân điều khiển vậy!

Thiếu Vụ tại chỗ Hoàng Hạc nghe nói một sự việc, khoảng một năm rưỡi trước kia, khi chém giết con rùa lớn ở lãnh địa Bảo Khố bộ, từng có một người một yêu lén lút rình mò trong bóng tối, lại rõ ràng mang trong lòng ác ý, kết quả bị Hoàng Hạc tiện tay thu thập. Nghe nói hai người kia là do các Hoang Vương phái ra tuần núi, chắc là để điều tra tin tức.

Thiếu Vụ không khỏi lại lo lắng cho Tông Diêm, liền giữ Hoàng Hạc lại, yêu cầu hắn quay về tiếp tục âm thầm bảo hộ Tông Diêm. Đến lúc này, sự việc giống như đã khỏi dự tính của Hổ Oa lúc trước, nhưng Hoàng Hạc vẫn nghe theo Thiếu Vụ sắp xếp, trước khi đi hắn còn cố ý an ủi Thiếu Vụ nói: "Sư bá không cần lo lắng cho Tông Diêm. Nếu có ai lòng mang ác ý, tránh còn chẳng kịp ấy chứ! Huống hồ có sư tôn ta đây, đoán chừng mọi việc đã sớm được sắp xếp ổn thỏa."

Nghe Hoàng Hạc nói như vậy, lại thấy vị Tiên gia thượng cổ này quay về bảo hộ Tông Diêm, Thiếu Vụ cũng yên tâm không ít, bước lên con đường từ Nghênh Thiên thành trở về Ba Đô. Con đường này, Thiếu V�� đi cũng không nhanh, thậm chí cố ý giảm tốc độ. Tất nhiên, đi chậm cũng có lý do của nó.

Thiếu Vụ trước tiên muốn phong thưởng cho hai trăm bảy mươi hai tráng sĩ lập công lớn, sắp xếp những chức vị phù hợp nhất dọc đường, việc này rất tốn tâm tư và thời gian. Điều quan trọng hơn nữa là, mặc dù những năm này Thiếu Vụ vẫn luôn nắm rõ mọi động thái trong nước, nhưng tình hình nghe qua từ tình báo và thực tế chứng kiến vẫn là hai việc khác nhau. Hắn muốn kiểm tra xem xét một phen, chính sách trị quốc của Tử Thiếu Lẫm rốt cuộc ra sao?

Đương nhiên còn có một nguyên nhân, không ai có thể nói rõ, ngay cả chính Thiếu Vụ cũng có lẽ không ý thức được, hắn có lẽ là đang chờ Tông Diêm. Tông Diêm chẳng phải nói sẽ quay lại Ba Nguyên sao? Hắn trên đường đi chậm rãi chút, Tông Diêm sẽ đến nhanh hơn. Đợi Tông Diêm sắp xếp xong xuôi mọi việc trong bộ tộc, biết đâu khi hắn còn chưa tới Ba Đô thì nàng đã đuổi kịp từ phía sau.

Tông Diêm từ biệt rời đi, đương nhiên cũng là bởi vì còn mang theo nhiệm vụ. Ba năm trước đây nàng đã đưa ra yêu cầu với Bá Vũ, liệu nàng có thể tự tay khai thông núi Hạ Lan không. Bá Vũ mặc dù không lập tức đáp ứng, nhưng lại đưa trường kích mà Canh Thần để lại cho nàng. Bây giờ Tông Diêm đã lập được đại công, tu vi pháp lực cũng cường hãn hơn nhiều so với trước đây, khi nhắc lại yêu cầu này, Bá Vũ đương nhiên không tiện từ chối, gật đầu đáp ứng chẳng qua là giúp người hoàn thành ước nguyện.

Tông Diêm muốn tự tay phá mở Hạ Lan Sơn, cũng hiệu quả tựa như ý đồ của Bá Nghệ năm xưa khi phá mở Đại Lũng Sơn, nhưng trong sâu thẳm nội tâm, cảm giác này rất phức tạp. Bá Nghệ phá mở Đại Lũng Sơn, cố nhiên là kịp thời giúp các bộ tộc Trung Nguyên ở hạ du sông lớn, nhưng cũng gây ra một loạt tai nạn ở thượng du, mọi người đối với việc này kẻ khen người chê.

Thế nhưng Tông Diêm từ góc độ của mình, lại có thể trải nghiệm Bá Nghệ năm xưa tại sao phải làm như vậy, quả thực đã không còn lựa chọn nào tốt hơn, và cũng cần có người đưa ra những quyết định khó lòng chấp nhận. Nhưng Tông Diêm bây giờ lại có lựa chọn tốt hơn, phá mở Hạ Lan Sơn, dẫn dòng sông lớn đổi tuyến, tượng trưng cho việc công cuộc trị thủy của Bá Vũ cuối cùng đã thành công mỹ mãn. Đây là công lao hiển hách cho khắp thiên hạ, đồng thời lại được hoàn thành bởi hậu duệ của Bá Nghệ. Việc này tựa như một nghi thức xuyên thời không vậy.

Tông Diêm mặc dù trời sinh thần lực, tu vi cũng không tầm thường, nhưng còn xa xa không cách nào so sánh được với Bá Nghệ năm xưa. Thế nhưng độ khó của việc phá mở Hạ Lan Sơn cũng không lớn, cũng không cần đến Canh Thần cao nhân của Phòng Phong thị như vậy. Nàng không thực sự phá tan toàn bộ dãy núi, chỉ là tại chỗ cao thượng du sông lớn đào thông một cửa nước mới, nối liền dòng sông thượng du với hạ du.

Bá Vũ nếu vận dụng đầy đủ nhân lực vật lực, chịu bỏ ra đủ thời gian, huy động dân phu cũng có thể đào được cửa nước này. Chỉ là làm như vậy khá phiền toái, việc thi công cũng rất nguy hiểm. Để Tông Diêm cầm thần kích trong tay ra tay như vậy, ngược lại là dễ dàng hơn. Đến lúc đó điều thực sự cần cẩn thận là, sau khi nước sông từ cao nguyên tràn vào đường sông mới ở hạ du, ở các nơi có thể sẽ phát sinh đủ loại tình trạng bất ngờ, toàn bộ hai bên bờ sông lớn đều phải tạm thời giới nghiêm.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.