Triều hội của Ba Quốc hôm nay có phần xáo động, bởi Hổ Oa giá lâm học cung, khiến Hầu Cương và Tây Lĩnh đều vắng mặt. Các quan nghe tin cũng rất đỗi tò mò, không rõ vì sao đại nhân Bành Khanh Thị, người đã bao năm không đặt chân đến học cung, hôm nay lại đột nhiên ghé thăm, rồi sẽ gây ra chuyện gì. Bành Khanh Thị đại nhân vốn thường ngày rất kín tiếng, hiếm khi lộ diện, nhưng hễ ông hành sự, thường là những việc kinh thiên động địa.

Không lâu sau khi triều hội bắt đầu, tin tức không ngừng truyền về, rằng Bành Khanh Thị đại nhân vừa đến học cung đã gây ra náo loạn. Canh Lương, con trai của đại nhân Kiều Mậu, Công chính thự ti ký, vì không nhận ra Bành Khanh Thị đại nhân, đã ngang nhiên ra oai giễu võ, hành hung ngay trong học cung, liền bị bắt giữ tại chỗ. Tuy nhiên, Bành Khanh Thị đại nhân không vội vàng xử lý ngay sau khi bắt Canh Lương, mà để các đệ tử học cung nghị tội Canh Lương, coi đây là một bài khảo hạch của học cung.

Một nội thị kịp thời báo tin cho Thiểu Vụ, lại có người bên ngoài điện cầu kiến, khẩn cấp tâu lên triều hội. Hải Thần và Yên Khởi Đường, hai đệ tử học cung, do không đạt thành tựu gì trong bài khảo hạch, cũng không có bất kỳ công dụng nào, đã bị trục xuất thẳng khỏi học cung. Thiểu Vụ nhận thấy nhiều người đã có đường dây tin tức riêng, nên dứt khoát không giấu giếm, kịp thời truyền đạt tin tức mình nhận được cho các quan.

Tại chỗ, hai vị đại thần khác cũng mặt mày xấu hổ bước ra khỏi hàng, công khai tuyên bố rằng Hải Thần và Yên Khởi Đường đã phụ lòng tin tưởng của chủ quân, phụ sự vun đắp của học cung, việc họ bị trục xuất là hoàn toàn đáng đời! Việc Bành Khanh Thị đại nhân xử trí như vậy là một hành động anh minh! Hải Thần và Yên Khởi Đường chính là con cháu của hai vị đại thần này, họ tất nhiên phải đứng ra bày tỏ thái độ.

Hải Thần và Yên Khởi Đường chỉ bị trục xuất khỏi học cung mà thôi, thực chất cũng không có tội lỗi gì nghiêm trọng. Trong tình cảnh này, hai vị đại thần kia đương nhiên chỉ nghĩ làm sao để vừa lòng chủ quân và Bành Khanh Thị đại nhân, không muốn tự rước họa vào thân.

Còn về đường huynh của Thiểu Vụ, đại nhân Kiều Mậu, Công chính thự ti ký, đã sớm quỳ lạy tạ tội, tuyên bố rằng Canh Lương bất hiếu, tội đáng chết vạn lần, và ông ta với tư cách người cha cũng có trách nhiệm. Ông ta cầu xin chủ quân lập tức hạ lệnh bắt Canh Lương về Lý Chính thự để nghiêm thẩm, đồng thời cũng xin chủ quân trừng phạt chính mình.

Đây là một quyết định rất sáng suốt. Kiều Mậu muốn b��o toàn mạng sống cho con trai, trước tiên phải đưa được y ra khỏi học cung, như vậy mới có cơ hội cứu vãn, có thể cân nhắc xoay chuyển tình thế.

Tuyệt đối không thể để Bành Khanh Thị đại nhân trong cơn tức giận giết chết Canh Lương. Đợi khi về đến chỗ Lý Chính đại nhân, ít ra mọi chuyện sẽ dễ nói hơn, cũng có thể tìm cách giải thích và xin tha cho Canh Lương. Sau đó, chờ Bành Khanh Thị đại nhân nguôi giận, lại nghĩ cách dùng đủ mọi biện pháp để bồi tội, xin lỗi. Như vậy Canh Lương có lẽ vẫn còn cơ hội sống sót, nhưng lúc này tuyệt đối không thể để chủ quân bất mãn tại triều đình.

Ngay sau đó lại có tin tức truyền đến: một đệ tử học cung khác tên Tảo Thanh cho rằng Canh Lương phạm tội nguy hại quốc gia, còn đại nhân Hầu Cương lại nói Canh Lương phạm tội mưu nghịch. A Thổ, thư đồng của Canh Lương, đã mở miệng chất vấn. Bành Khanh Thị đại nhân đích thân giải đáp thắc mắc của A Thổ.

Bành Khanh Thị đại nhân còn bất ngờ nhắc đến cha của A Thổ, tướng quân Hất Bụi, sau đó chính thức trao cho A Thổ tư cách nhập học cung thụ giáo, đồng thời biểu dương cả A Thổ và Tảo Thanh. Cuối cùng, Bành Khanh Thị đại nhân đã rút trấn quốc thần kiếm ra tại chỗ, yêu cầu giai vệ tướng quân cho Canh Lương cùng hai đồng bọn bị quất hai mươi roi, trượng phạt hai mươi trượng ngay tại đó, sau đó bắt giữ về trước vương cung để chém đầu.

Tại triều hội, các quan thần đều toát mồ hôi lạnh, mọi việc đã trở nên khó bề xoay chuyển. Sau đó, tin tức không còn lọt ra ngoài được nữa, vì Hổ Oa đã hạ lệnh kiểm kê nhân số trong học cung và đóng chặt cổng.

Kiều Mậu toàn thân mềm nhũn, đầu óc hoàn toàn rối loạn, sấp mặt xuống đó vừa dập đầu vừa khóc xin: "Chủ quân! Khuyển tử không được dạy dỗ, đáng phải chịu phạt nặng. Nhưng xin hãy thương tình nó còn trẻ người non dạ, lại là con cháu của tôn thất huân quý, xin tha cho nó một mạng..."

Trên triều đường, không ai nói thêm lời nào, chỉ còn văng vẳng tiếng Kiều Mậu đau đớn cầu khẩn. Thiểu Vụ nhẹ giọng nói: "Trấn quốc thần kiếm trong tay Bành Khanh Thị đại nhân đã xuất vỏ, làm sao có thể tha cho hắn được!"

Kiều Mậu lại phục xuống nói: "Cắt xin chủ quân khuyên can Bành Khanh Thị đại nhân bớt giận. Dù trừng phạt Canh Lương thế nào đi nữa, dù là phế truất y làm dân thường, vĩnh viễn bị bắt lao động khổ sai, chỉ cầu xin được giữ lại mạng sống cho y..."

Thiểu Vụ nhìn Kiều Mậu, dù vẫn giữ vẻ mặt bất động, nhưng trong lòng đã nổi lên cơn thịnh nộ. Đương nhiên, hắn không phải tức giận Hổ Oa. Chẳng lẽ Kiều Mậu thực sự cho rằng, Canh Lương đắc tội Hổ Oa, nên Hổ Oa trong cơn tức giận mới ra tay giết người sao? Kẻ như Canh Lương, thậm chí còn không đủ tư cách để khiến Hổ Oa tức giận, hoàn toàn là tự tìm đường chết. Nếu y không chết, không biết còn gây họa cho bao nhiêu người nữa!

Thiểu Vụ ban cho Hổ Oa trấn quốc thần kiếm, chính là để tỏ rõ tấm lòng. Hổ Oa chịu nhận lấy trấn quốc thần kiếm trước mặt mọi người, lúc đó hắn mới hoàn toàn yên tâm. Hôm nay, Hổ Oa lần đầu tiên rút trấn quốc thần kiếm. Để chém một kẻ đáng chết như Canh Lương, nếu Thiểu Vụ ra mặt khuyên can, thì uy nghiêm của trấn quốc thần kiếm còn đâu, uy tín của vị quốc quân như hắn còn đâu? Chẳng phải đó là tự vả vào mặt quốc quân, khiến uy tín trước mặt quốc dân tan tành sao!

Kiều Mậu nóng lòng cứu con, nhưng vì con mình, ông ta lại cầu khẩn chủ quân làm ra chuyện tự phá vỡ lễ nghĩa triều đình, khiến uy tín trong nước tan tành. Thiểu Vụ làm sao có thể không tức giận? Nếu Canh Lương phạm tội không đáng chết, chỉ là vô ý chọc giận Hổ Oa, Thiểu Vụ ra mặt khuyên can thì còn có thể chấp nhận, còn có thể thể hiện sự anh minh nhân từ của chủ quân.

Nhưng hôm nay, Canh Lương là tự mình tìm chết. Với một phen khảo hạch ở học cung như vậy, cho dù Hổ Oa không giết y, Ba Quốc cũng không thể tha cho y. Thế nhưng trong mắt Kiều Mậu, đứa con trai ngang ngược làm càn này của ông ta, lại quan trọng hơn cả lễ nghĩa, uy nghiêm quốc gia, quan trọng hơn uy tín của chủ quân trong mắt vạn dân, thậm chí còn hơn cả biểu tượng thần thánh mà trấn quốc thần kiếm đại diện. Nếu không phải đang giữa triều đình, Thiểu Vụ hận không thể tự tay giết chết Kiều Mậu.

Đúng lúc này, Phó học chính Tây Lĩnh đại nhân cầu kiến, phụng mệnh Hổ Oa đến bẩm báo sự việc trong học cung. Thiểu Vụ nhanh chóng cho phép ông ta vào điện. Tây Lĩnh liền thuật lại chi tiết mọi chuyện xảy ra trong học cung cho mọi người, từng lời nói cử chỉ đều không sai sót.

Trước đó, mọi người nhận được mật báo, nhưng vẫn chưa nắm rõ tình hình cụ thể. Không ít người vẫn tưởng Canh Lương vô ý đắc tội Bành Khanh Thị đại nhân, và Bành Khanh Thị đại nhân trong cơn tức giận muốn giết y. Đến lúc này họ mới biết, Bành Khanh Thị đại nhân chẳng hề nổi giận hay có lửa giận, mà chỉ dùng sự việc này để răn dạy, bình tâm hòa khí chấn chỉnh học cung.

Bành Khanh Thị đại nhân không chỉ trục xuất Hải Thần và Yên Khởi Đường khỏi học cung, rút trấn quốc thần kiếm để xử trí Canh Lương cùng hai đồng bọn của y, mà còn cách chức tất cả quan viên trông coi học cung hôm nay vì tội tự ý bỏ nhiệm sở. Thiểu Vụ nghe vậy cũng thầm cười khổ, một tai mắt mà hắn cài cắm trong học cung cũng vừa bị Hổ Oa cách chức, Hổ Oa còn kiến nghị quốc quân không nên đề bạt loại quan viên như vậy nữa.

Lý do Hổ Oa cách chức người này, không phải vì y là tai mắt của Thiểu Vụ, mà là vì y đã tự ý bỏ nhiệm sở. Chẳng phải những người này muốn truyền đạt tin tức trong học cung sao? Vậy thì Hổ Oa liền sai Tây Lĩnh mang tất cả những tin tức chi tiết nhất đến đây.

Đúng lúc này lại có người đến báo: giai vệ tướng quân Nhị Đống của học cung đã dẫn ba giai vệ áp giải Canh Lương và hai người kia ra khỏi học cung, hướng về phía vương cung. Dọc đường, đám đông vây xem tấp nập, đội quân tuần thành cũng đang vội vã chạy đến để duy trì trật tự. Kiều Mậu đang quỳ sấp, nãy giờ vẫn sững sờ, giờ đây đột nhiên như bị rút gân, chợt tỉnh lại, khóc rống lên: "Chủ quân, thần nguyện dùng toàn bộ gia sản và tính mạng của mình để đổi lấy một mạng cho Canh Lương!"

Dù Thiểu Vụ vẫn thường không lộ hỉ nộ, lúc này cũng không nén được vẻ mặt lạnh lẽo: "Ngươi không nghe Tây Lĩnh đại nhân vừa nói sao? Canh Lương phạm phải tội mưu nghịch, ngươi lại còn tiếp tục cầu xin bổn quân tha mạng cho y sao! Ngươi cho rằng Bành Khanh Thị đại nhân rút trấn quốc thần kiếm ra là để đùa cợt sao?"

Kiều Mậu: "Bành Khanh Thị đại nhân đã rút trấn quốc thần kiếm, muốn chém giết con trai thần là Canh Lương, không ai có thể ngăn cản. Nhưng ngài mới là quân vương một nước, có quyền đặc xá, nhất định có thể hạ lệnh tha cho y một con đường sống! ... Nếu chủ quân không tha Canh Lương, thần cũng không muốn sống nữa."

Thiểu Vụ suýt chút nữa bật thốt chửi bậy. Hổ Oa hôm nay đã rút trấn quốc thần kiếm, đừng nói Thiểu Vụ căn bản không hề muốn ngăn cản, cho dù hắn có làm ra loại chuyện đó, thì hành động ban kiếm ban đầu chẳng phải cũng trở thành trò đùa sao? E rằng Hổ Oa sẽ ném thẳng thanh trấn quốc thần kiếm ấy trả lại cho hắn ngay tại chỗ. Thiểu Vụ nheo mắt lại, nói: "Kiều Mậu, ý ngươi là, nếu Bành Khanh Thị đại nhân muốn chém Canh Lương, ngươi cũng xin được chết, đúng không?"

Kiều Mậu: "Đúng vậy, nếu chủ quân không thể cứu Canh Lương một mạng, vậy thì hãy chém cả thần cùng lúc đi!" Rõ ràng là ông ta đang ỷ vào thân phận tôn thất huân quý mà làm càn, bề ngoài là xin tội cầu tha, nhưng thực chất lại là lấy cái chết để bức vua.

Thiểu Vụ cuối cùng không giữ nổi bình tĩnh, vỗ mạnh án rồng, quát: "Chuẩn! ... Đúng như lời hắn thỉnh cầu, người đâu, áp Kiều Mậu ra khỏi vương cung, chém cùng Canh Lương!"

Thiểu Vụ đã sớm giận không kiềm được khi nghe những lời nói và hành động của Canh Lương trong học cung. Canh Lương không chỉ đáng chết, mà những lời lẽ của y còn đại diện cho một luồng không khí mới nảy sinh trong nước: sau khi Ba Nguyên thống nhất, nhiều kẻ bắt đầu kể công tự đắc, xa hoa làm càn, đặc biệt là những kẻ tự nhận mình là tôn thất huân quý.

Rất khó để nói những người này rốt cuộc đã cống hiến bao nhiêu công sức trong quá trình thống nhất Ba Nguyên, nhưng họ lại luôn tự cảm thấy mình lập được công lớn lao, thường xuyên có những lời lẽ khinh thường dân chúng của bốn nước cũ, tự cho rằng đã đến lượt mình tác oai tác quái, coi như xúc phạm lễ phép hay hình luật cũng chẳng thấm vào đâu.

Thiểu Vụ không ngại những kẻ này hưởng thụ phú quý an nhàn, nhưng tuyệt đối không thể khoan dung những lời nói và hành động như vậy, bằng không hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng. Ba Quốc vừa thống nhất e rằng sớm muộn sẽ lại có nội loạn nảy sinh.

Thế nhưng ở buổi đầu lập quốc, Thiểu Vụ không tiện trực tiếp ra tay với đám con cháu huân quý. Giờ đây Hổ Oa nhân dịp chấn chỉnh học cung, đã đưa lưỡi kiếm khai phong tới, lại đúng lúc có kẻ tự mình đưa đầu ra. Nếu Thiểu Vụ không ra tay, thì quả là có lỗi với chính mình, và vị quốc quân như hắn e rằng còn không bằng cả Tương Cùng, Trịnh Cổ!

Thiểu Vụ là một hiền quân, một minh quân và cũng là một nhân quân, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn sẽ không giết người, không dám giết người.

Trong học cung, Hổ Oa đã rời khỏi đại giảng đường, đi đến sảnh làm việc thường ngày của học chính, bên cạnh chỉ có Hầu Cương. Thái Ất đã được phái đi âm thầm đi theo giai vệ tướng quân, coi như ngầm giám sát việc hành hình.

Hầu Cương hỏi: "Chính ngài không lộ diện, lại để một giai vệ tướng quân cầm trấn quốc thần kiếm, chặn trước cổng vương cung để chém Canh Lương, liệu hắn ta có dám xuống tay không?"

Hổ Oa: "Vị tướng quân Nhị Đống kia chắc chắn sẽ sợ hãi, nhưng nếu hắn vẫn còn tỉnh táo và sáng suốt, hẳn sẽ hiểu rõ hậu quả nếu không chém nhát kiếm này. Hy vọng hắn không hồ đồ, cũng đừng run sợ như Hải Thần và Yên Khởi Đường."

Hầu Cương: "Nếu Thiểu Vụ hạ lệnh khuyên can thì sao?"

Hổ Oa: "Nếu vậy, thanh kiếm trong tay Nhị Đống sẽ trực tiếp bay vào vương cung. Nhưng Thiểu Vụ sẽ không làm ra vẻ như vậy, và sẽ còn có người khác muốn cùng bị chém."

Quả nhiên, Hổ Oa đã đoán không sai. Hôm nay, không chỉ có một mình Kiều Mậu mà còn có mấy người nữa cùng bị chém. Và trong một khoảng thời gian tiếp theo, số người cùng bị chém ở Ba Quốc sẽ còn nhiều hơn.

Toàn bộ bản dịch này được truyen.free giữ bản quyền.