Đường nhỏ vẫn như xưa, hai bên cỏ dại, tựa hồ vừa mới được phát quang.

Đá xanh lởm chởm, dù trải qua trăm vạn năm, những tảng đá ấy vẫn y nguyên như thuở ban đầu. Lớp rêu phong bám dày đặc trên đá chứng tỏ con đường này dường như có rất ít người qua lại.

Dọc theo con đường quen thuộc ấy, lần theo ký ức thân quen, trong thoáng chốc Dương Tam Dương chợt nhìn thấy tương lai, đồng thời đối diện với chính mình trong quá khứ.

Ánh mắt giao nhau, đến tận bây giờ hắn mới thực sự hiểu mình của năm xưa!

Hy vọng nhen nhóm trong tuyệt vọng, quật cường giữa muôn trùng khó khăn.

Hoặc là sẽ chết nơi đất khách quê người! Hoặc là sẽ thành tựu tiên đạo, tu thành thân thể trường sinh bất lão vạn vạn năm.

Trong đôi mắt Dương Tam Dương hiện lên vẻ khó hiểu, chân đạp lên rêu xanh, chậm rãi bước về phía con đường nhỏ, căn nhà tranh trong ký ức năm xưa.

Đoạn đường ngắn ngủi mấy chục dặm, thế mà hắn đã đi hết ba giờ.

Từ xa, hắn đã nhìn thấy những người Man tộc đi lại giữa dãy núi, khói bếp lượn lờ từ những thôn làng Man tộc.

Có người Man tộc đang cày ruộng, có người săn thú, bắt cá.

Đi trên con đường mòn trong núi, từ xa, một tiếng gọi vô hình bỗng vọng lại.

Không hiểu vì sao, càng đến gần nơi chốn của ký ức năm xưa, lòng hắn càng trào dâng cảm xúc, như sông lở núi đổ, ngũ vị tạp trần.

Bỗng nhiên, rừng cây biến mất, một căn nhà gỗ quen thuộc, cùng đình đài thủy tạ hiện ra trong tầm mắt.

"Da, con về rồi!"

Nhìn căn phòng nhỏ ấy, Dương Tam Dương bỗng dưng chẳng biết vì sao lại thốt lên thành lời.

Sau đó, một giọt lệ ứa ra nơi khóe mắt, Dương Tam Dương cứ thế sững sờ như tượng gỗ, lặng lẽ nghẹn ngào.

Mãi lâu sau, ngẩn ngơ lấy lại tinh thần, hắn quan sát căn phòng nhỏ trước mắt, thân hình bỗng khựng lại, rồi nhìn về phía cây trúc nhỏ xa xa, trong đôi mắt hiện lên vẻ không thể tin nổi: "Sao lại thế này? Cây trúc nhỏ kia chẳng hề thay đổi chút nào? Vẫn y nguyên như lúc ta rời đi?"

"Chẳng lẽ? Da còn sống? Da vẫn còn sống?" Tim Dương Tam Dương đập thình thịch loạn xạ, chốc lát miệng khô lưỡi đắng, thân thể mềm nhũn, tựa hồ bị rút cạn khí lực.

Chỉ là, hắn lại không cảm nhận được bất kỳ hơi thở sự sống nào bên trong căn nhà gỗ ấy!

"Có lẽ, nàng đã đi ra ngoài?" Một ý nghĩ thoáng hiện trong đầu Dương Tam Dương, nhưng rồi hắn lại tự bác bỏ: "Da chỉ là phàm phu tục tử, làm sao có thể sống tới triệu năm tuế nguyệt? Chuyện này căn bản là không thể nào!"

Trong đầu Dương Tam Dương, tạp niệm bốc lên, không ngừng giằng co qua lại, rồi lúc nào không hay sắc trời dần tối, trong căn nhà gỗ, một chiếc ánh nến thong thả, chẳng biết từ khi nào đã được thắp sáng.

"Da! Con về rồi!" Dương Tam Dương nhìn ánh nến trong căn nhà gỗ, đột nhiên trái tim như bị một bàn tay lớn nắm chặt, sau đó hắn vội vã bước nhanh về phía trước, thế nhưng lại lảo đảo vấp phải một tảng đá xanh, ngã nhào, đầu rơi máu chảy.

Vội vàng bò dậy nhìn tảng đá xanh ấy, quả thực là tảng đá to bằng miệng cối, chỉ thấy nó tròn nhẵn, tựa hồ đã bị tuế nguyệt mài mòn đi góc cạnh.

Loạng choạng đi đến trước cửa, bàn tay Dương Tam Dương vươn ra, nhưng lại run rẩy không thôi, giọng nói khẽ nghẹn ngào: "Da, Bàn đã về rồi! Con đã luyện thành thân thể trường sinh bất lão vạn vạn năm, con đã trở về!"

Bên trong nhà gỗ, ánh đèn lay động, không thấy bóng người.

Run rẩy ngón tay, chậm rãi chạm vào cánh cửa gỗ, chỉ thấy cánh cửa tự động mở ra trong gió, khung cảnh quen thuộc bên trong căn phòng lập tức hiện vào tầm mắt.

Trên giường, trong ánh đèn mờ ảo, một người phụ nữ khoác da thú, trong tay ôm một chiếc đèn, lặng lẽ cuộn tròn.

An tĩnh cuộn mình ở đó, ngoài ngọn lửa thỉnh thoảng nhảy nhót, trong phòng không hề có bất kỳ âm thanh lạ nào.

"Da!" Dương Tam Dương nhìn bóng người trong bộ da thú, hình dáng mờ ảo dưới ánh đèn, không khỏi run rẩy toàn thân, kích động đến nỗi nước mắt giàn giụa: "Người vẫn còn sống! Người vẫn còn sống! Người vẫn còn sống!"

Hình dáng ấy, hắn quá đỗi quen thuộc! Đời này, e rằng vĩnh viễn không thể nào quên!

Còn quen thuộc hơn cả chính bản thân hắn!

Chính là bóng hình ấy, đã cùng hắn trải qua những năm tháng gian nan nhất!

Da lặng lẽ ôm ánh nến, hệt như một đứa trẻ đang say ngủ, trên mặt vẫn còn vương những vệt nước mắt chưa khô.

Nước mắt óng ánh, lấp lánh dưới ánh nến.

Dường như, tình huống tồi tệ nhất, cũng không hề xảy ra!

"Ơn trời, người vẫn còn sống! Trước kia, con chưa từng tin trên đời này có kỳ tích, nhưng bây giờ con đã tin rồi!" Nhìn Da đang cuộn tròn trên giường, Dương Tam Dương cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng, thoải mái, thân thể dần hồi phục khí lực, chậm rãi tiến lại gần Da, một ngón tay khẽ duỗi ra, chọc nhẹ vào nách Da: "Da, Bàn về rồi!"

Nhưng rồi, hắn rất nhanh nhận ra điều bất thường!

Da quá đỗi an tĩnh, an tĩnh đến mức không còn hơi thở. Nơi tay chạm, một mảnh lạnh buốt, cứng như sắt đá.

Bàn tay run rẩy, hơi thở hỗn loạn, Dương Tam Dương như quả bóng bị rút hết hơi, mềm nhũn ngã quỵ xuống đất.

"Da. . ." Môi Dương Tam Dương không ngừng run rẩy, trong giọng nói mang theo một nỗi niềm khó tả, âm thanh dịu dàng hơn bao giờ hết, như thể sợ đánh thức người đang ngủ mơ.

"Bàn về rồi, sao người không nói gì?" Dương Tam Dương lặng lẽ nhìn khuôn mặt dưới ánh đèn.

"Tiên tổ đã chết từ mấy trăm vạn năm trước rồi!" Một giọng nói lạnh lùng vang lên, một bóng lưng, chẳng biết từ khi nào đã đứng sau Dương Tam Dương.

"Nói bậy, người xem nàng rõ ràng còn sống! Nước mắt trên mặt vẫn chưa khô!" Dương Tam Dương run rẩy đưa tay, chậm rãi chạm vào gò má lạnh lẽo kia.

Nước mắt hóa thành những giọt pha lê, rơi vào lòng bàn tay Dương Tam Dương.

"Nàng chỉ là ngủ thiếp đi!" Dương Tam Dương nắm chặt hai hạt trân châu ấy, lòng quặn đau như cắt.

"Nàng đã chết!" Giọng nữ lại nhấn mạnh một câu.

Dương Tam Dương im lặng không nói, chỉ nắm chặt hai hạt pha lê, ngẩn ngơ ngồi đó.

"Hậu thế đệ tử Châu, bái kiến tiên tổ Bàn!" Giọng nữ thấy Dương Tam Dương không hề động đậy, liền trực tiếp quỳ rạp xuống đất, trong giọng nói tràn đầy kích động.

Không khí trong phòng ngưng trệ, Dương Tam Dương vẫn lặng thinh.

Hắn lặng lẽ nhìn Da, Da trước mắt, tuy trên mặt đang cười, nhưng không hiểu vì sao, hắn luôn cảm thấy nụ cười ấy ẩn chứa nỗi đau vô tận. Nụ cười ấy, trong mắt hắn còn khó nhìn hơn cả tiếng khóc.

Cứ như vậy ngẩn ngơ nhìn, đại khái qua nửa tháng, Dương Tam Dương mới chậm rãi ngẩng đầu, nhìn những vật bài trí trong phòng, cuối cùng ánh mắt rơi vào bóng người hơi nhỏ nhắn xinh xắn kia: "Ngươi làm sao biết, ta là Bàn?"

"Theo ghi chép tổ truyền, từ khi lão tổ tọa hóa, chưa từng có ai có thể đến gần thi thể lão tổ ba trượng. Chiếc đèn ấy phát ra một luồng thần quang, bảo vệ cả đình viện mấy triệu năm không bị tuế nguyệt ăn mòn!" Giọng nữ cung kính quỳ rạp xuống đất, trán chạm đất: "Tiên tổ có thư lệ ghi lại, bộ lạc Man tộc ta, có tiên tổ: Bàn. Đã sáng lập lịch pháp dây cỏ kế ngày. Chế tạo cung tên, xua đuổi dã thú. Khai phá ngũ cốc, nuôi no dân bụng. Chọc lửa, chiến thắng bóng đêm. Về sau tiên tổ đi xa, cầu diệu pháp trường sinh, từ đó không còn ghi chép nữa. Nay các hạ chạm vào di thể tiên tổ, chiếc đèn kia lại không hề làm tổn thương các hạ chút nào, hẳn là tiên tổ trở về không nghi ngờ gì!"

Trong giọng Châu tràn đầy kích động: "Sử thư ghi lại: Bàn về, thì Man tộc có thể trường sinh! Tiên tổ trở về, Man tộc ta chắc chắn sẽ bước vào kỷ nguyên mới. Đại biến của Man tộc ta, đã đến rồi!"

"Ngươi là người phương nào?" Dương Tam Dương chậm rãi đứng dậy, hắn cẩn thận nhìn Da, cả thân thể đã hóa thành tượng đá. Chiếc đèn đồng kia, liền khảm nạm trong tượng đá.

Những lời nói năm đó, tựa như vượt thời không mà đến, cứ văng vẳng bên tai hắn trước khi lâm chung.

"Hài nhi chính là đích tôn nữ đời thứ hai mươi vạn của Dũng, bởi vì từ nhỏ đã thuộc làu ghi chép của tộc, văn tự rất tốt, nên được làm chưởng sử quan của bộ lạc Man tộc. Chịu trách nhiệm quét dọn di tích lão tổ mỗi ngày!" Châu khẽ ngẩng đầu, lướt mắt nhìn Dương Tam Dương đã hoàn toàn thay đổi, trong lòng kinh ngạc kêu lên: "Tiên tổ nhất định đã hóa thành Thiên Thần, nếu không làm sao lại tu được Thiên Thần thể mao?"

"Da. . . đã chết như thế nào?" Chần chừ hồi lâu, Dương Tam Dương cuối cùng cũng hỏi.

"Sử thư ghi lại, tiên tổ Da tự biết tuổi tác không còn nhiều, đại nạn sắp đến, nhưng không cam lòng ngồi chờ chết, thế là nếm thử trăm loại thảo dược, hoặc tiêu chảy, hoặc nôn mửa, hoặc thân thể sưng phù, hoặc thổ huyết ba lít, hoặc đứt gân gãy xương. . . Nhưng, vào ngày đại nạn sắp hết, tiên tổ cầm thanh đăng, dứt khoát kiên quyết tiến vào một tuyệt địa, đại chiến một yêu thú, đoạt được một thiên địa kỳ trân, ăn vào trong vòng ba ngày thân thể hóa thành đá xanh!" Châu liền mạch kể lại toàn bộ sự việc.

Kể thì đơn giản, nhưng nghe vào tai Dương Tam Dương, lại như từng nhát dao đâm vào tim gan.

"Người cũng không cam lòng sao? Phàm nhân như cỏ cây, chỉ biết Xuân Thu!" Dương Tam Dương đau lòng muốn nứt, khẽ vuốt ve gò má Da: "Con đợi người như đợi chính mình, như một người em gái, con có thể cho người tất cả nh��ng g�� con có thể tiếc. . . Nhưng lại vẫn không thể cho người trường sinh bất tử!"

Khóe mắt Dương Tam Dương ướt lệ, hốc mắt sưng đỏ: "Con có lỗi với người!"

"Ông ~"

Lời Dương Tam Dương vừa dứt, Bảo Liên đăng khẽ rung lên, rồi tự từ trước ngực Da bay lên, lơ lửng lặng lẽ trước mặt Dương Tam Dương. Sau đó, thần quang thu liễm, chỉ nghe "phanh" một tiếng, trừ thân thể Da, toàn bộ vật bài trí trong phòng: bộ da thú, chiếc giường, cây cung tên trên tường, căn nhà, tất cả đều hóa thành bột mịn, tiêu tán trong trời đất.

"Gầy!" Dương Tam Dương nhìn thân thể Da gầy trơ xương, da bọc xương, nụ cười gượng gạo trên khuôn mặt tượng đá, không khỏi nước mắt lã chã rơi xuống.

"Lão tổ, tiên tổ Da có khắc đá lưu lại chờ tiên tổ tự mình mở ra!" Châu nhi lúc này sững sờ một chút, vội vàng từ trong ngực lấy ra một hộp đá.

Dương Tam Dương ngẩn người, tiếp nhận hộp đá, mở ra liền thấy trên phiến đá lớn bằng bàn tay, khắc một khuôn mặt tươi cười thật lớn.

Một hàng chữ, trải qua triệu năm, vẫn như cũ chưa hề mờ nhạt: "Da đang chờ Bàn trở về!"

Hết rồi!

Ngoài ra, chẳng còn gì nữa!

"Vạn năm chờ đợi, người chỉ có một câu nói như vậy muốn nói với con sao?" Dương Tam Dương nắm chặt phiến đá, chỉ cảm thấy lòng quặn đau như cắt:

"Người hóa thành tượng đá, lại còn trước con một bước tu thành thân thể trường sinh bất lão vạn vạn năm, đúng là đã chờ được con trở về! Người đúng là đã chờ được con trở về!"

Dương Tam Dương hai mắt đẫm lệ mơ hồ, hắn nếu không nhầm, câu nói cuối cùng mình nói với Da trước khi đi chính là: "Chờ ta trở lại!"

"Ha ha ha! Ha ha ha! Người cuối cùng cũng đợi được con trở về! Người cuối cùng cũng đợi được con trở về!" Dương Tam Dương từng đợt cười thê lương thảm thiết, cười đến nỗi Châu nhi đứng một bên có chút rùng mình, thử thăm dò nói: "Lão tổ, tiên tổ từng có di khắc lưu lại, ngay trong động đá kia. . ."

Những dòng chữ này thuộc về truyen.free, giống như một hơi thở mới cho câu chuyện.