Vật vã bò ra khỏi động phủ, kéo tấm da thú trên người ra, Dương Tam Dương đứng trước cửa hang. Đôi mắt hắn hướng về phía tế đàn thô sơ cách đó không xa. Trên đó, một ngọn lửa lơ lửng, gió thổi mà không hề lay động, tựa như thể rắn lặng lẽ treo giữa không trung.

Dưới ngọn lửa không có củi khô, chẳng thấy than đá, cũng không có bất kỳ nhiên liệu nào, nó cứ thế lặng l�� cháy.

Đây chính là thần hộ mệnh của bộ lạc!

Xung quanh toàn là cổ thụ vươn thẳng lên trời. Liếc nhìn, cánh rừng bao la bạt ngàn, không thấy bến bờ, tựa như một đại dương xanh ngắt trải dài bất tận, chỉ khác là đại dương này toàn là cây cối.

Trong phạm vi không biết bao nhiêu trăm dặm, không hề có cây cối. Tất cả cổ thụ đều đã bị vị thần trong bộ lạc thiêu rụi thành tro tàn, nhằm mở ra một vùng đất cho loài người sinh tồn.

Thần là cội nguồn tồn tại của bộ lạc!

Hàng ngàn người, nhờ sự phù hộ của thần, vẫn đang sống sót giữa thế giới rộng lớn và mênh mông này.

Điều duy nhất loài người cần làm là không ngừng cúng tế. Họ săn bắt muôn vàn loại con mồi, hái lượm trái cây – ngoài việc để lấp đầy cái bụng – chủ yếu là để tế bái vị thần vĩ đại từ nơi sâu thẳm, nhằm đổi lấy những thứ mình cần.

Chỉ cần ngươi có đủ tế phẩm, thần có thể ban cho ngươi mọi thứ ngươi mong muốn!

Dương Tam Dương lê bước thân thể mệt mỏi, hái một ít trái cây. Suốt buổi sáng, đầu óc hắn vẫn còn hỗn độn, không rõ mình đang nghĩ gì.

"Năm năm!" Dương Tam Dương đột nhiên lên tiếng, nhìn rổ trái cây giản dị được làm từ những chiếc lá cây to bằng ba bàn tay đặt bên cạnh. Trong rổ, vô số loại trái cây chất đầy. Hắn nhíu mày: "Ta đã lãng phí năm năm cuộc đời ở thế giới này. Dù cho nơi đây có đủ mọi thứ không tốt, nhưng lại tiềm ẩn một cơ duyên chưa từng có."

Trường sinh!

Có thần, ắt hẳn có thể trường sinh bất tử!

Đôi mắt Dương Tam Dương dõi theo những người trong bộ lạc đang hái quả ở đằng xa, khóe môi hắn cong lên thành một nụ cười gượng gạo. Hắn từng nghĩ đến việc sáng tạo chữ viết, vực dậy nền văn minh nhân loại, nhưng đáng tiếc... Đối mặt với một đám người ngay cả nói cũng không biết, việc muốn "ba bước nhảy vọt" sáng tạo chữ viết quả là một ý nghĩ quá đỗi viển vông.

Bưng chiếc lá to lớn, đầy ắp trái cây, Dương Tam Dương tiến đến trước tế đàn. Hắn nhìn ngọn lửa kết tinh, cung kính đặt trái cây xuống trước nó, rồi quỳ rạp ba lạy.

"Ầm!"

Một luồng lửa xẹt qua, quả biến mất không dấu vết, thay vào đó là một miếng thịt tươi.

Khi đến thế giới nguyên thủy này, Dương Tam Dương mới nhận ra những gì mình từng nghĩ quá đỗi đơn giản. Việc cúng bái thần linh để cầu lấy vật phẩm sinh tồn, hóa ra không hề tầm thường như hắn vẫn tưởng.

Mỗi một vật phẩm tế tự đều có thể đổi lấy những thứ không tầm thường!

Chẳng hạn, loại quả thất thải này có thể đổi lấy thịt! Hay một loại đá xanh, có thể đổi lấy thạch mâu thô sơ. Thậm chí còn có một loại cam lộ, chỉ xuất hiện vào ngày nhật nguyệt giao hội, có thể cầu xin chư thần ra tay chăm sóc người bị thương!

Ở trung tâm bộ lạc có một ngọn lửa vĩnh cửu do chư thần ban tặng. Từ đó, người ta có thể lấy hỏa chủng, rồi tìm củi khô để tự mình nướng thịt.

Dương Tam Dương dựng đống lửa, ngắm nhìn miếng thịt nướng dần chuyển màu vàng ươm, rồi từ từ chìm vào trầm tư.

Năm năm sống một cuộc đời buồn tẻ như một ngày, sự chịu đựng của hắn đã chạm đến cực hạn. Trong lòng, tia lửa không cam lòng nhỏ bé đang từ từ trỗi dậy.

Nếu cứ tiếp tục thế này, dù cho hắn có sống đến chết đi chăng nữa, cũng đừng hòng nhìn thấy thần minh, huống chi là trường sinh bất tử?

Nói đến săn thú ư?

Dương Tam Dương từng tận mắt chứng kiến yêu thú nuốt mây nhả khói, miệng phun liệt diễm thiêu rụi núi đá. Lần đó, hơn trăm thợ săn bộ lạc ra ngoài, rồi chẳng ai trở về nữa.

Vậy chư thần vì sao lại phù hộ một chủng tộc yếu ớt như loài người?

Dương Tam Dương không sao nghĩ ra!

Loài người không cách nào giao tiếp với thần minh, trừ phi thần minh chủ động giáng xuống thần dụ. Theo suy đoán của Dương Tam Dương, có lẽ giữa loài người và chư thần từ thẳm sâu tồn tại một mối quan hệ cộng sinh nào đó.

Hay nói cách khác, giống như con người thế kỷ hai mươi mốt, khi thấy động vật hoang dã có nguy cơ tuyệt chủng, liền biến chúng thành động vật được bảo vệ, nuôi nhốt vậy.

Ngoài ra, Dương Tam Dương không tài nào nghĩ ra, loài người nhỏ bé này có tác dụng gì đối với những vị thần minh cao cao tại thượng kia!

"Đã đến lúc đi ngủ!" Nghĩ đoạn, Dương Tam Dương ngước nhìn mặt trời trên cao, rồi xoay người bước vào trong động đá.

Người nguyên thủy không có hoạt động về đêm, hoạt động duy nhất khi đêm xuống chính là... tạo ra con người!

Động đá không hề tăm tối, cũng chẳng hề ẩm ướt. Liếc nhìn những vách đá trong động, có thể thấy đó quả là công trình quỷ phủ thần công. Qua mấy năm quan sát, Dương Tam Dương dám chắc huyệt động này đã được thần minh trong truyền thuyết nhúng tay vào mới có thể tạo ra được một nơi cao vài chục trượng, sâu trăm trượng, với những lỗ hổng thông suốt bên trong. Đây hoàn toàn không phải điều mà người nguyên thủy tay không tấc sắt có thể làm được.

Nữ thủ lĩnh ngồi ngay ngắn trong huyệt động, đôi tay khéo léo đang bào chế một tấm da. Thấy Dương Tam Dương đi tới, nàng để lộ hàm răng trắng đều, cười một tiếng rõ ràng.

Da thú, không phải ai cũng được hưởng thụ! Chỉ trẻ con và phụ nữ mới có da để nằm, còn đàn ông nguyên thủy thì chỉ có thể ngủ trong những chiếc ổ lợn lợp cỏ khô mà thôi.

Trong mấy năm qua, nữ thủ lĩnh đã sinh hạ khoảng hơn mười đứa con. Dương Tam Dương chỉ là một trong số đó, nhưng lại là đứa yên tĩnh và đặc biệt nhất, nên rất dễ được mọi người nhớ đến.

Hắn chui vào bên trong tấm da thú của một loài dã thú không rõ tên, cảm nhận sự mềm mại của rơm rạ dưới thân. Dương Tam Dương khẽ thở dài, ngẩn ngơ nhìn những khối nham thạch đen sì phía trên.

Đến với xã hội nguyên thủy này, không một ai để hắn giao lưu, nỗi cô độc của Dương Tam Dương khó mà nói thành lời.

Ngoài ăn ra thì chỉ còn ngủ, hắn biết phải làm sao đây?

Nhớ lại lần đầu tiên nhìn thấy thần hỏa, sau khi chứng kiến sự chúc phúc của thần minh, hắn từng mong muốn tu luyện, rồi ảo tưởng mình sẽ như vô số nhân vật chính trong tiểu thuyết, đại sát tứ phương, đấm Thần Vương, đá Ma Chủ, sau đó hưởng tam thê tứ thiếp, mỹ nhân trong lòng.

Thế nhưng, tất cả đều vô ích!

Tiểu thuyết rốt cuộc vẫn chỉ là tiểu thuyết mà thôi.

Hắn từng ảo tưởng trong bộ lạc sẽ có những cường giả kiểu tiên tri, phù thủy, những người có thể nuốt mây nhả khói, có thể giao tiếp với thần minh. Thậm chí hắn còn lén lút lục soát khắp bộ lạc, nhưng chẳng hề tìm thấy nửa điểm điển tịch tu luyện nào.

Người nguyên thủy rốt cuộc vẫn là người nguyên thủy, chỉ là một nhóm người nguyên thủy có sức mạnh đặc biệt lớn mà thôi. Cái gọi là diệu pháp tu luyện, chẳng qua cũng chỉ là tưởng tượng trong bóng tối.

Thế nhưng... Mọi thứ, đủ thứ, vẫn không dập tắt được ngọn lửa khát khao trong lòng hắn. Đã có thế giới thần minh, sao lại không muốn trường sinh?

Sau năm năm giày vò, điều duy nhất khiến hắn kiên trì không từ bỏ, chính là cuốn Đạo Đức Kinh vẫn in sâu trong tâm trí.

Dù kiếp trước Dương Tam Dương không phải một tín đồ Phật Đạo, nhưng hắn cũng từng đọc qua một vài điển tịch Phật Đạo. Những tác phẩm vô thượng của Đạo môn như «Đạo Đức Kinh», chỉ cần là người trẻ tuổi, ắt hẳn sẽ không nhịn được mà liếc nhìn qua.

Mấy năm nay, hắn đã lật đi lật lại, suy nghĩ thấu đáo cuốn Đạo Đức Kinh, nhưng đáng tiếc vẫn chẳng thể lĩnh ngộ được điều gì, mọi thứ vẫn vô ích mà thôi...

Điều duy nhất khiến hắn không từ bỏ chính là, cuốn Đạo Đức Kinh này không thể cất thành lời.

Đúng vậy, chính xác là không thể cất thành lời.

Tự mình nghĩ trong đầu thì không sao, nhưng mỗi khi muốn mở miệng đọc lớn Đạo Đức Kinh, dường như có một luồng lực lượng kỳ dị từ nơi sâu thẳm khóa chặt miệng và cổ họng hắn, khiến hắn không thể phát ra nửa điểm âm thanh nào.

"Đạo khả đạo, phi thường đạo; danh khả danh, phi thường danh;..." Hắn nhẩm đi nhẩm lại một đoạn trong Đạo Đức Kinh. Ngoài việc ôn cố tri tân ra, thì chẳng có tác dụng gì khác.

"Ở thế giới này, sống sót thật khó khăn!" Dương Tam Dương chậm rãi cúi đầu. Trong gió, hắn ngửi thấy một mùi máu tươi nồng nặc.

Chẳng cần ra ngoài, Dương Tam Dương cũng biết, chắc chắn lại có người chết rồi!

Người nguyên thủy ở đây trông có sức mạnh ngàn cân, nhưng dã thú bên ngoài còn hung ác hơn, xảo quyệt hơn, bá đạo hơn nhiều!

Dương Tam Dương không ra ngoài. Nghe tiếng kêu thảm thiết từ bên ngoài, những năm qua hắn đã chứng kiến quá nhiều, đâm ra cũng chai sạn.

"Sinh tồn! Muốn cầu được trường sinh, trước hết phải s��ng sót đã!" Dương Tam Dương hạ thấp mày.

"Năm năm rồi, chỉ ba ngày nữa là tròn sáu năm. Đến lúc đó, ta sẽ phải theo đội săn thú xuất chinh!" Dương Tam Dương chậm rãi nhắm mắt, cầm trái cây bên cạnh lên, cắn mạnh một miếng.

Nỗi bi thương bên ngoài không kéo dài bao lâu, tiếng ồn ào trong huyệt động dần dần l���ng xuống. Dương Tam Dương buông tay khỏi tai, nhìn chằm chằm đống lửa đang hừng hực cháy, trong mắt thoáng hiện một tia thở dài.

"Con đường trường sinh rốt cuộc nằm ở đâu? Ta đã chờ đợi năm năm rồi, nếu cứ tiếp tục thế này, sau ba ngày nữa tham gia đội săn, e rằng chẳng biết lúc nào sẽ bỏ mạng nơi đây!" Dương Tam Dương chậm rãi nhắm mắt.

Việc tham gia đội săn, dù chỉ là để học hỏi kiến thức, nhưng nơi dã ngoại vô cùng hiểm ác, luôn tiềm ẩn nguy hiểm. Hằng năm, không biết bao nhiêu đứa trẻ nguyên thủy đã bỏ mạng nơi hoang dã.

"Chư thần dựa vào đâu mà chú ý đến ta chứ!" Dương Tam Dương chậm rãi nhắm mắt.

Hắn đang suy nghĩ về giá trị của bản thân. Muốn đạt được trường sinh, bước đầu tiên chính là phải khiến chư thần chú ý đến mình, ban xuống ân huệ.

"Có lẽ, có một cách, chỉ là nó quá đỗi mạo hiểm..." Dương Tam Dương cúi đầu, cả người co ro trong tấm da thú.

Xúc phạm Thần!

Cái từ này lần đầu tiên xuất hiện trong đầu hắn khi hắn ba tuổi. Đó là lần đầu tiên Dương Tam Dương chứng kiến dã thú hung mãnh tập kích, sát hại mười tráng đinh gác đêm, rồi xông vào sơn động.

Tiếp đó là cảnh tượng chém giết máu tanh. Trong lúc nguy cấp, Dương Tam Dương đã cầm lấy ngọn lửa trong động phủ, dọa lũ dã thú bỏ chạy, nhưng đồng thời cũng khiến vô số người nguyên thủy kinh hãi.

Đêm đó, Dương Tam Dương lập tức bị các người nguyên thủy trói gô lại, dâng lên trước tế đàn thần minh, trở thành tế phẩm của chư thần, giống như một con dê con bò.

Trời mới biết lúc ấy hắn đã tuyệt vọng đến nhường nào!

Có lẽ là do linh tính của hắn thường ngày đã chiếm được cảm tình của nữ thủ lĩnh, nên vào thời khắc mấu chốt, thủ lĩnh đã gạt bỏ mọi lời bàn tán, cứu sống Dương Tam Dương!

Cái giá phải trả chính là toàn bộ bộ lạc suốt nửa năm trời không có lửa để nhóm!

Ngọn lửa trong bộ lạc đã bị chư thần thu hồi!

Nữ thủ lĩnh đã dâng hiến tất cả đồ ăn dự trữ để xoa dịu cơn giận của tộc nhân.

Xúc phạm Thần!

Ngọn lửa của chư thần là ngọn lửa của sự sống, ngọn lửa bảo hộ, chứ không phải ngọn lửa của sự giết chóc. Vào khoảnh khắc ấy, sinh tử chỉ cách nhau một đường tơ kẽ tóc.

Khoảnh khắc đó, Dương Tam Dương mơ hồ nhận ra một điều. May mắn thay, năm đó hắn còn non nớt, vả lại trong bộ lạc vẫn còn lửa để dùng, nên hắn mới không nảy ra ý nghĩ ấy...

Ngọn lửa chính là quyền năng của chư thần. Nếu hắn tự ý tạo lửa, đó chẳng khác nào cướp đoạt quyền lợi của chư thần, e rằng họa phúc khó lường!

"Thế giới này..." Dương Tam Dương chậm rãi nhíu mày: "Dù thế nào đi nữa, cũng không thể kéo dài mãi được. Ra ngoài theo đội săn, có ba phần mười khả năng trở thành bữa ăn của dã thú. Ta tuyệt đối sẽ không ngồi chờ chết!"

"Cho dù có xúc phạm Thần thì sao? Tóm lại, phải khiến chư thần chú ý đến mình, ta mới có thể có được một đường sinh cơ!" Dương Tam Dương nhíu mày.

Sau khi trọng sinh, có lẽ là nhờ việc mỗi ngày mặc niệm Đạo Đức Kinh mà trực giác của hắn trở nên nhạy bén hơn, thậm chí có một loại cảm giác thông suốt kỳ diệu.

"Mọi chuyện sẽ được định đoạt vào ngày mai. Thành công, thì một bước lên trời, ít nh��t cũng có thể thoát khỏi nguy cơ trước mắt! Thất bại, thì hóa thành tro tàn trong thần phạt!" Dương Tam Dương cúi đầu.

Phiên bản tiếng Việt này thuộc bản quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.