Trần Thanh Diễm vốn dĩ còn tưởng rằng, Đại Hoàng Đế Trung Châu định mang thiếu nữ này về Trung Châu làm quý phi. Mi mắt nàng khẽ nhướng, tay đã đặt trên chuôi trường kiếm bên hông.

Trần Thừa Bật siết chặt nắm đấm, sẵn sàng ra tay.

Đánh. Đánh! Nắm đấm của hắn siết chặt, nhưng cuối cùng lại không ngờ kết cục lại như thế này.

Ngay cả Tiết Sương Đào cũng ngạc nhiên đứng đó, mấy hơi thở sau mới đáp lại lời tạ lễ, nhưng vẫn không khỏi nghi hoặc hỏi: "Vãn bối sống ở Trần quốc đã lâu, chưa từng bái kiến bệ hạ, có tài đức gì mà lại được phong thưởng này?"

"Trưởng công chúa quá khiêm tốn rồi."

Cơ Diễn Trung nói, rồi mang theo ý cười, cầm thánh chỉ trong tay giao cho Tiết Sương Đào, rồi lại lấy ra một chiếc hộp, bàn tay khẽ vuốt, đưa nó tới.

"Đây là Cửu Chuyển Quy Nguyên Đan của Xích Đế Trung Châu." "Có thể tẩm bổ cơ thể, mở rộng nguyên khí." "Nghe tin trưởng công chúa sức khỏe không tốt, Tần Vương đích thân dẫn hơn trăm kỵ, vượt ngàn dặm xa xôi, đến Trung Châu ta, thân hành bái kiến bệ hạ, cầu được viên đan này, mong trưởng công chúa thân thể an khang vạn phúc."

Trần Thanh Diễm và Trần Thừa Bật sửng sốt.

Trần Thừa Bật ngây người. Hả? Ai cơ?

Lý Quan Nhất? Cái tên nhóc đó?

Không đúng, cái tên nhóc này, sao hắn lại làm chuyện như vậy?

Trần Thanh Diễm đứng lên với vẻ mặt ôn hòa, chỉ có Trần Thừa Bật ngây người hồi lâu, rồi lại có chút tiếc nuối mà thở dài.

Nhàm chán. Ta muốn đánh nhau! Đầu rơi máu chảy, đánh cho máu chảy thành sông!

Tiết Sương Đào im lặng hồi lâu, thiếu nữ mặt ửng hồng, đáy mắt ánh lên chút vui mừng nhỏ nhoi. Nàng nhìn chiếc hộp, sau một lúc, nhẹ nhàng thu nó lại.

"Đa tạ tiền bối."

***

Tại hoàng cung Trung Châu,

Cơ Tử Xương lặng lẽ nhìn tuyết trời rơi, tuyết phủ trắng cả hoàng cung vốn tràn ngập bè lũ xu nịnh. Con gái ông rõ ràng mới sinh không lâu, nhưng lại có thể nô đùa với tuyết trong thời tiết thế này.

"Y y nha nha!!!"

Cơ thể khỏe mạnh, sức sống dồi dào.

Sau khi mời Tử Dương chân nhân của Học Cung Đạo môn đến xem, ông ấy nói đứa bé đã được vị đại tông sư tuyệt đỉnh đương thời dùng tuyệt thế thần công duy trì một luồng Tiên Thiên chi khí, luồng khí này có thể giúp đứa bé giữ gìn cơ thể khỏe mạnh từ đầu đến cuối.

Cơ Tử Xương biết là Lý Quan Nhất làm.

Văn quý phi đi đến bên cạnh hắn, thấy Hoàng đế vẫn đang ngắm tuyết rơi, Văn quý phi lên tiếng: "Bệ hạ." Cơ Tử Xương nghiêng người sang, nói: "Thân thể nàng vẫn chưa dưỡng tốt, trời hôm nay giá rét, sao lại ra đây?"

Văn quý phi dịu dàng nói: "Bệ hạ ở đây, thiếp đến bầu bạn cùng người." Cơ Tử Xương không nói gì thêm, chỉ là giang rộng áo khoác, ôm cả Văn quý phi vào trong, dùng nội lực của mình để che chắn cái lạnh.

Văn quý phi đứng lặng bên Cơ Tử Xương, cảm nhận sự bình yên hiếm hoi trong thời đại loạn lạc này, nàng trò chuyện đôi ba chuyện gia đình, nói: "Người đã phái Xích Long Vũ Lâm quân đi Trần quốc sao?"

Cơ Tử Xương nói: "Đúng vậy."

"Trẫm đi nhận một muội muội."

Văn quý phi nghi hoặc, rồi chợt hiểu ra, nói: "Là cháu gái của Tiết quốc công đương thời?" "Ừm." Cơ Tử Xương cười khẽ: "Dược Sư không thèm để ý cái nhìn của thiên hạ, nhưng trẫm hiểu hơn hắn, những lời đàm tiếu của thế nhân rốt cuộc có sức mạnh lớn đến nhường nào; và cũng hiểu hơn hắn... rằng những điều hắn không màng tới, có những người khác lại chẳng thể không quan tâm."

"Không phải tất cả mọi người đều là Tần Vương."

Cơ Tử Xương nghĩ đến người thanh mai trúc mã từng 'bệnh nặng' qua ��ời, giọng nói ngừng lại. Cho dù đã gần hai mươi năm trôi qua, vẫn còn một nỗi đau nhói không thể gọi tên, như gai đâm trong lòng.

Nhưng giờ đây nhìn lại năm xưa, lẽ nào hắn không nhận ra có điều bất ổn sao?

Hẳn nhiên là có. Khi ấy Cơ Tử Xương tuy còn trẻ tuổi, nhưng cũng nhạy bén, nhận ra điều gì đó. Hắn nhận ra các thế gia, tôn thất, những thúc phụ, công hầu xung quanh bất mãn với lựa chọn của mình. Nhưng trước sự bất mãn đó, hắn chỉ tràn đầy thái độ khinh thường.

Các ngươi bất mãn thì có thể làm được gì? Khi ấy hắn là Hoàng tộc, là thái tử, hắn biết tương lai mình sẽ là người cao quý nhất. Hắn tràn đầy tự tin, cảm thấy những âm mưu quỷ kế ấy không thể làm tổn hại mình, nhưng lại không lường trước được rằng, chúng tuy không làm tổn hại hắn, nhưng lại có thể làm tổn thương những người khác.

"Dược Sư phong thái bộc lộ, quang minh lỗi lạc, có lẽ có vài việc vẫn chưa được trọn vẹn. Người kiên cường, ngạo nghễ như hắn, đôi khi sẽ vô thức cho rằng, những người xung quanh cũng nhất định mạnh mẽ như mình, ch��ng phải e sợ điều gì."

"Nhưng những lời đàm tiếu của thế nhân, miệng lưỡi người đời có thể giết người." "Sự tự tin như vậy, nếu có người nhất định phải bước theo gót chân hắn, ắt sẽ chịu khổ."

Cơ Tử Xương ôm Văn quý phi, cười khẽ nói: "Thôi thì để ta ra tay, vì hắn bù đắp những thiếu sót cuối cùng này." "Triều đại Xích Đế này danh vọng đã chẳng còn nhiều." "Có thể giúp được chút nào hay chút đó."

"Giúp hắn như vậy, dù sao cũng tốt hơn là lãng phí trong tay ta, cũng tốt hơn là để toàn triều văn võ đại phu này làm suy yếu."

Cơ Tử Xương lại nghĩ đến việc mình định nhờ Cơ Diễn Trung nói giúp mấy lời, đắc ý cười nói: "A, tên nhóc Dược Sư kia một lòng vì thiên hạ, rõ ràng quan tâm người khác, nhưng lại chẳng biết nói lời hay, vẫn phải cần ta, người làm ca ca này, ra tay giúp đỡ." "Ha ha ha ha, ngày nào đó khi chúng nó đại hôn, nếu ta không động đũa, ai cũng đừng hòng đụng đến."

Văn quý phi cười nói: "Người là bệ hạ, là thiên hạ cộng chủ mà." "Khi Tần Vương đại hôn, nếu người không đến, thì đương nhiên bá quan thiên hạ cũng không thể động đũa, như vậy là trái lễ."

Cơ Tử Xương lẩm bẩm: "Thiên hạ cộng chủ." Hắn tự giễu cười lên, nói: "Người như ta, cương vực Trung Châu bất quá chỉ vỏn vẹn nghìn dặm, tùy tiện ném một hòn đá cũng có thể đụng trúng vài vị Tước gia, đại nhân; binh mã giáp trụ tinh nhuệ, nhưng lại không thể chinh chiến tứ phương."

"Văn võ bá quan, thế gia, tôn thất, huyết mạch dây dưa chằng chịt, giữa họ đều có quan hệ thông gia thân thích, cứ thế quấn quýt lấy nhau, hóa thành một tấm lưới lớn kín kẽ, bao phủ toàn bộ Trung Châu."

"Rút dây động rừng." "Chẳng động được dù chỉ một li một tí."

"Ta tuy có chí khí anh dũng, nhưng lại bất lực. Năm đã tứ tuần, nhưng cũng chỉ dựa vào phúc lộc tổ tông ban cho, miễn cưỡng làm một con rối phú quý mà thôi."

"Người như thế, làm sao có thể xứng làm thiên hạ cộng chủ? !" "Chẳng phải nực cười sao."

Văn quý phi không khỏi đứng dậy có chút bối rối, muốn an ủi Cơ Tử Xương, nhưng lại không biết phải nói gì.

Văn gia cũng là một mắt xích trong tấm lưới khổng lồ ấy.

Cơ Tử Xương khẽ nắm lấy bàn tay Văn quý phi, trầm mặc hồi lâu, nói: "Thiên hạ loạn lạc, nay đã có cơ hội bình định. Đợi khi thiên hạ bình định, nếu, nếu trẫm không còn là Hoàng đế, nàng có nguyện ý bầu bạn cùng trẫm?" Văn quý phi trong lòng run lên, há miệng, suýt bật khóc.

Khó khăn lắm mới kìm nén được cảm xúc, nàng khẽ nói: "Thần thiếp, nguyện ý." Cơ Tử Xương nhìn xem nàng, khẽ mỉm cười, kéo nàng vào lòng.

Cơ Tử Xương đặt cằm lên trán Văn quý phi, khẽ nói: "Được." "Khi ấy, chúng ta sẽ cùng nhau du ngoạn thiên hạ, rời khỏi Trung Châu chật hẹp này, ngắm sông nước Giang Nam, nhìn thảo nguyên Bắc Vực, đến Tây Vực ngắm khói lửa sa mạc lúc hoàng hôn, chiêm ngưỡng tinh hà bao la nhất." "Đợi khi chúng ta đi rồi, muôn sông nghìn núi, phong cảnh thiên hạ này, ta sẽ cùng nàng ngắm nhìn cho đến già, rồi sau đó, ta sẽ tìm một nơi trong thái bình thịnh thế này, cùng nàng ngắm bình minh hoàng hôn, nhìn vạn vật sinh sôi nảy nở." "Chẳng còn nguyện vọng nào khác." Mũi Văn quý phi cay cay, nàng cố sức gật đầu —— Năm ấy, phía sau thiếu niên lang hăng hái, người đã từng gặp gỡ thanh mai trúc mã của mình, thật ra còn có một tiểu cô nương khác tuổi nhỏ hơn, vẫn luôn lặng lẽ dõi theo bóng lưng thiếu niên ấy.

Chỉ là khi đó, hắn chẳng hề quay đầu lại. Giờ đây cuối cùng cũng đã quay đầu.

Mi mắt Cơ Tử Xương tĩnh lặng, mang theo một ý chí kiên định và thái độ bình thản mà một Quân Vương cuối cùng khó lòng có được. "Như vậy, đợi đến khi Tần Vương nắm giữ chính thống thiên hạ..." "Trẫm, sẽ trao lại ngôi vị Quân Vương này." Xích Đế như nói: "Nhường ngôi cho hắn!"

***

Vùng Tây Vực, ngày đông rét căm căm.

Tiếng lục lạc vang lên từng đợt, phiêu du từ gió bắc đi xa, là một đoàn thương đội đến từ Trung Nguyên. Trong vùng đất do Tần Vương thống trị này, các hoạt động mậu dịch vốn thưa thớt khắp nơi giờ đây bắt đầu hưng thịnh trở lại.

Những đoàn thương đội như vậy dần trở thành một phong trào.

Mà những băng cướp sa mạc vốn từng là mối đe dọa cho các đoàn thương đội bình thường này, nhờ có sở thích "ăn cướp" đặc biệt của An Tây Đô Hộ phủ dưới trướng Tần Vương, mà dần dần biến mất. Bọn cướp sa mạc đó nhận ra rằng, những quân chính quy này còn hung tàn hơn cả chúng.

Cướp bóc. Đánh cái nỗi gì! Chẳng biết lũ người hung ác, nghèo kiết hủ lậu kia có được cái đam mê gì.

Trời ạ, đến cả bọn cướp sa mạc cũng đánh, còn có đạo lý hay không, còn có vương pháp hay không! Đoàn thương đội dừng lại bên nguồn nước phía trước để bổ sung nước, tiến hành tiếp tế.

Bản văn hoàn chỉnh này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.