Lão Tư Mệnh ánh mắt hơi ngẩn ngơ.

Thần Tướng bảng, hạng hai mươi bảy, hai con số này liên hệ với nhau.

Điều này tạo nên một cú sốc lớn đối với Lão Tư Mệnh. Thứ hạng trong Top ba mươi, Top mười, hay Top năm của Thần Tướng bảng đều có trọng lượng khác nhau. Vị trí này đã vượt xa cấp bậc của Việt Thiên Phong.

Từ hạng ba mươi trở xuống trên Thần Tướng bảng được gọi là danh tướng. Còn Top ba mươi đã có thể xưng là Thần tướng.

Họ đều có võ công cấp tông sư, tài chỉ huy vạn quân, và sức mạnh dũng mãnh địch muôn người.

Lý Quan Nhất, cái tên tiểu tử đó...

Lão phu vừa rời Tây Vực chưa bao lâu, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Sao mà thân phận ngụy trang này lại có thứ hạng cao hơn cả thân phận thật của hắn chứ?

Hàng loạt suy nghĩ dồn dập trong đầu Lão Tư Mệnh, khiến ông đờ đẫn hồi lâu. Ánh mắt ông dịch xuống, rơi vào phần sau của hồ sơ, khi nhìn thấy chiến tích của Lý Quan Nhất, ông không khỏi hít vào hai ngụm khí lạnh.

"Giết tướng giữa vạn quân."

"Và... và đã giao chiến với Lang Vương Trần Phụ Bật."

"Lang Vương, cái tên tiểu tử đó, định vây bọc rồi nuốt chửng hắn à?"

Mặt Lão Tư Mệnh méo xệch.

Ông cảm thấy những gì mình từng khoe khoang với Mộ Dung Long Đồ, những lời thêm mắm thêm muối đó, giờ đây trước sự thật đều trở nên quá đỗi dè dặt.

Mộ Dung Long Đồ nói:

"Không ngờ, đến lúc này lão tiền bối lại biết kiềm chế lời nói."

Lão Tư Mệnh m���p máy môi, không biết nói gì, đành phải đáp:

"Lão phu xưa nay làm người thành thật."

"Chưa từng lừa gạt ai!"

Mộ Dung Long Đồ bật cười, nhìn vào những chiến tích sau tên trên Thần Tướng bảng rồi nói: "Lão phu chỉ là kiếm khách, không am hiểu đại thế thiên hạ. Chiến tích này rốt cuộc đại biểu cho điều gì, xin phiền hai vị giải thích đôi điều."

Thế là Văn Linh Quân liền tỉ mỉ trình bày cục diện Tây Vực: "Hiện tại, trong các thế lực cốt lõi ở Tây Vực, Lang Vương đứng đầu, ba mươi sáu bộ đứng thứ hai, còn chúa công đang tiềm ẩn trong đó. Lang Vương từng giao phong với chúa công, nhưng lại quay sang thôn tính và tiêu diệt tàn quân Đảng Hạng, chiếm cứ cương vực trọng yếu."

"Lang Vương đã biết thân phận chúa công, và xem ngài là địch thủ."

"Sở dĩ hắn chưa nuốt chửng binh mã của chúa công, e rằng là vì lo ngại rằng toàn bộ Tây Vực sẽ là kẻ địch, chiến tuyến quá dài, căn cơ của Lang Vương không đủ vững chắc, dễ bị kéo đổ. Nhưng một khi hắn đã chèn ép được Đảng Hạng quốc và cả ba mươi sáu bộ, thì sẽ không còn bận tâm đến vấn đề này nữa."

"Đến lúc đó, chắc chắn sẽ có một trận chiến."

"Trong khi Lang Vương đã tập hợp các tướng lĩnh, tái tổ kiến Thương Lang kỵ binh, thì chúng ta vẫn còn đứng chân tại đây."

Mộ Dung Long Đồ đặt tay lên chuôi kiếm.

Khóe mắt Lão Tư Mệnh giật giật, ông chủ động lên tiếng: "Các ngươi muốn làm gì?"

Yến Đại Thanh trầm giọng nói: "Nghe nói lão tiền bối Tư Mệnh trở về từ Tây Vực, hẳn là quen thuộc đường đi. Chúng ta dự định dựa theo cục diện hiện tại để cấp tốc tiếp viện chúa công, đồng thời cũng muốn từ tiền bối đây biết rõ cụ thể tình hình Tây Vực ra sao."

Trong sa mạc mênh mông.

Lý Quan Nhất dẫn quân rong ruổi. Trước đây, khi còn mang thân phận thương nhân du hành đến Tây Ý thành, hắn đã mất rất nhiều thời gian trên đường. Nhưng giờ đây, dẫn đại quân lao nhanh như rồng, không còn che giấu tốc độ hay uy thế, hắn chỉ mất năm ngày để trở về An Tây thành.

Sau khi dùng vàng bạc nhận được từ Lý quốc công để lấp đầy kho phủ trống rỗng, Lý Quan Nhất tìm Phá Quân bàn bạc, rồi triệu tập các tướng lĩnh Thiên Sách phủ đến thương nghị cục diện. Khi Lý Quan Nhất nói về sự cường đại của Lang Vương, sắc mặt mọi người đều trở nên khá nặng nề.

Vị Thần tướng hàng đầu của thời đại trước đó này là một kẻ địch lớn nhất, gần như không thể vượt qua, đang án ngữ trước mắt họ. Phá Quân xoa nhẹ thái dương, nói: "Tây Vực có nhiều binh lực, cũng có nhiều người dũng mãnh, nhưng ngàn quân dễ kiếm, một tướng khó tìm."

"Danh tiếng, át chủ bài và tướng soái mà Lang Vương Trần Phụ Bật tích lũy bao nhiêu năm, chúa công chúng ta không thể nào san bằng trong thời gian ngắn như vậy. Nếu có thể san bằng, thì Lang Vương cũng không xứng được gọi là kiêu hùng Bá Chủ."

"Nếu đã vậy, chúa công, sao không triệu tập các tướng lĩnh Thiên Sách phủ đến đây?"

Phiền Khánh và Khế Bật Lực đều giật mình.

Phiền Khánh trầm giọng hỏi: "Vội vàng gọi họ đến, chẳng phải thân phận của chúa công sẽ hoàn toàn bại lộ sao?"

Phá Quân bình thản nói: "Bại lộ thì bại lộ."

Phiền Khánh lại giật mình.

Phá Quân giải thích: "Trước đây, ở Tây Vực, chúa công không thể bại lộ thân phận, chẳng qua là vì thân phận của ngài nhạy cảm, một khi bại lộ, chắc chắn sẽ dẫn đến sự công kích của Lang Vương."

"Sự thật đã chứng minh, Lang Vương đúng là sẽ hành động như vậy."

"Tuy nhiên, tình hình hiện tại là Lang Vương đã biết thân phận của chúa công."

"Lý quốc công cũng đã biết thân phận của chúng ta."

"Nhưng dựa vào lợi ích và chiến lược của chính họ, cả hai bên đều ngầm hiểu mà che giấu chuyện này."

Khế Bật Lực chỉ im lặng lắng nghe.

Phiền Khánh như có điều suy nghĩ, chăm chú suy tính.

Phá Quân dang hai tay: "Thế nên, công thủ đã đổi vị. Giờ đây, quyền chủ động trong chuyện này lại nằm trong tay chúng ta. Ở cái vùng Tây Vực này, việc xuất hiện một vài người dưới trướng Tần Võ Hầu không những không khiến thân phận bị bại lộ hoàn toàn..."

"...mà Lang Vương và Lý quốc công, dù trong lòng không thoải mái, cũng sẽ phải giúp chúng ta che giấu."

"Tây Vực rộng lớn, dũng sĩ nhiều như bầy sói."

"Cái thiếu chính là những tướng soái, mưu sĩ hàng đầu để dẫn dắt bầy sói thảo nguyên đó."

"Còn về thân phận..."

Phá Quân đứng dậy, khẽ chắp tay với Lý Quan Nhất, đưa ra chiến lược: "Chúa công, thân phận ngài kỳ thực đã bị hai phe thế lực ở Tây Vực biết rõ, vậy thì dứt khoát đừng ẩn giấu nữa."

"Chúa công càng nên vào thời cơ thích hợp, thẳng thắn công khai thân phận của mình – Thiên Cách Nhĩ, danh tướng hàng đầu thiên hạ, và Tần Võ Hầu Kỳ Lân trấn giữ Giang Nam. Hai thân phận này nếu được kết hợp, hiệu quả sẽ càng đáng sợ, sự gia tăng thanh thế sẽ cực kỳ lớn."

"Đủ để đẩy danh vọng của chúa công lên một tầm cao mới!"

"Thử nghĩ xem, Thiên Cách Nhĩ uy chấn Tây Vực chính là Tần Võ Hầu Kỳ Lân cát cứ Giang Nam, hai thân phận có trọng lượng tương đương hợp làm một, đối với trăm họ thiên hạ, đối với nhân sĩ thiên hạ, sức ảnh hưởng sẽ lớn đến nhường nào?"

"Đó chắc chắn sẽ là một thế lực lớn mạnh mẽ!"

"Vấn đề duy nhất nằm ở chỗ..."

Phá Quân ánh mắt lướt qua mọi người, khẽ nói:

"Rốt cuộc là khi nào thì nên lộ diện thân phận."

"Là danh tướng thứ hai mươi bảy thiên hạ, hay là Bá Chủ chiếm giữ hơn bốn mươi thành ở Tây Vực, việc công khai thân phận của mình ở hai vị trí khác biệt này sẽ mang lại hiệu quả hoàn toàn khác nhau." "Danh vọng của chúa công ở Tây Vực càng cao, thì khi thân phận Tần Võ Hầu được tiết lộ, hiệu quả tạo ra sẽ càng mạnh. Nếu đạt đến cực điểm, ngay cả danh vọng của phụ thân chúa công, Thái Bình Công, cũng có thể bị vượt qua, và việc ngài nhận được danh xưng 【 Công 】 trong thiên hạ cũng không phải là không thể."

Khi Phá Quân trình bày chiến lược này, hai mắt ông ta ánh lên một sắc tím dị thường.

Trong lòng ông ta tất nhiên trỗi dậy một cảm giác hừng hực khó tả.

Đây chính là con đường của Bá Chủ!

Lý Quan Nhất nói: "Mọi việc chiến lược, xin trông cậy vào tiên sinh."

"Tuy nhiên, ta cũng muốn liên lạc với các tướng lĩnh Giang Nam."

Khóe miệng Phá Quân khẽ nhếch, thận trọng cười nói:

"Vậy ta và chúa công quả là quân thần tương hợp!"

"Vượt xa những người khác."

"Ta đây sẽ đi viết thư liên hệ Trường Phong Lâu ngay."

Lý Quan Nhất nói: "Không cần. Ta nhớ, Lão gia tử Tư Mệnh đã trở về Giang Nam rồi đúng không?"

Phá Quân gật đầu xác nhận.

Lý Quan Nhất mỉm cười: "Vậy nên, ta có một biện pháp tốt hơn."

"Chư vị, Lang Vương đã bắt đầu gây dựng thế lực. Chúng ta và hắn cuối cùng cũng sẽ có một trận chiến. Lần trước, bề ngoài như là họ rút lui, nhưng trên thực tế, đó chẳng qua là vì Lang Vương nhìn thấy một con mồi giá trị hơn."

"Trên đời này sẽ không có một Đảng Hạng vương thứ hai để chết vào lúc đó nữa."

"Lần gặp lại sau, sẽ là một cuộc binh đao giao phong triệt để, trực diện với vị Thần tướng thứ tư thiên hạ và đội kỵ binh hàng đầu kia. Đến lúc đó sẽ là một cuộc chiến không chết không thôi, chúng ta sẽ không còn có những trận đại chiến thuận lợi như trước, không còn những chiến thắng dễ dàng như hồi mới đến Tây Vực."

Phiền Khánh ngồi thẳng tắp, Khế Bật Lực mím môi.

Cả hai đều là lương tướng, lúc này đều cảm thấy một áp lực vô hình. Lý Quan Nhất bình tĩnh cười nói: "Đại thế thiên hạ chẳng qua là tranh giành, rồi sẽ có một ngày phải đối mặt với hắn."

"Đến lúc đó, ta sẽ cùng chư vị kề vai chiến đấu."

Trải qua cuộc giằng co với Lang Vương, khí chất của Lý Quan Nhất nhanh chóng trở nên trầm tĩnh, rũ bỏ hoàn toàn sự non nớt còn vương vấn trước đó. Dường như đã được tôi luyện như sắt thép, hắn thực sự mang dáng dấp của một danh tướng, một lão tướng. Hắn đứng dậy, nhẹ nhàng vỗ ngực, mỉm cười nói:

"Khởi nhật vô y, dữ tử đồng bào."

"Nếu đại thắng, tất nhiên là điều tốt nhất."

"Còn nếu thất bại..."

"Có thể cùng chư vị cùng chết, cũng coi là một cái kết cục không tồi."

Phiền Khánh và Khế Bật Lực đều cúi đầu im lặng.

Chỉ thấy Phiền Khánh ngồi thẳng tắp, dáng người căng cứng, hai tay đặt dưới đầu gối bất giác nắm chặt.

Còn Khế Bật Lực rũ mắt, tay phải nắm chặt thanh đao bên hông.

Bên ngoài đô thành Đảng Hạng quốc —

Trong doanh trại của Lang Vương.

Trần Văn Miện, trong bộ áo trắng, nhìn đô thành Đảng Hạng đang hoang tàn đổ nát. Cha hắn, Lang Vương, đang yên lặng lật xem binh thư. Trần Văn Miện trở vào, khẽ gọi: "Phụ thân."

Trần Phụ Bật nói: "Trên chiến trường, không có phụ tử."

Trần Văn Miện ngừng lại một chút, rồi nói: "Đại Soái."

Trần Phụ Bật mỉm cười gật đầu: "Chuyện gì?" Trần Văn Miện khẽ nói: "Đại Soái đã chém giết quý tộc đô thành Đảng Hạng, nhưng lại cưỡng ép di dời b��ch tính. Thủ đoạn quá thô bạo khiến tâm lý phản kháng trong Đảng Hạng quốc càng thêm kịch liệt. Dù lực lượng dân gian còn lại không nhiều, nhưng lại kiên quyết lạ thường."

"Trong khi đó, tướng quân Tiêu Vô Lượng đang trấn giữ hùng quan phía Tây, chặn đường liên quân các bộ Tây Vực. Ông ấy chỉ có một chi binh mã, áp lực cũng không quá lớn."

Trần Phụ Bật nhìn con mình: "Vì chúng ta đến đây để chinh phục họ. Nếu thỏa hiệp, dù có thể lập quốc, thì cũng sẽ tồn tại đủ loại tai họa ngầm bên trong, không biết lúc nào sẽ bùng nổ."

"Con có tấm lòng nhân thiện, nhưng lúc này, cần phải hành động như vậy."

Trần Văn Miện im lặng hồi lâu, rồi đáp: "Vâng."

Lang Vương đứng dậy, bước đi không hề bận tâm đến thương tật của mình, dù hơi có chút bất ổn. Ông nói: "Ta biết con có lòng nhân đức, nhưng trên chiến trường, việc giảng nhân đức với kẻ địch là hành vi ngu xuẩn của kẻ sĩ."

"Hãy đi chiến trường mà rèn luyện thêm."

Trần Văn Miện vẫn nói: "Đồng thời phải đối phó với sự phẫn nộ của dân gian Đảng Hạng quốc và sự xung kích của liên quân các bộ Tây Vực. Binh lực của chúng ta dù có thể đứng vững, nhưng hậu cần tích lũy e rằng không theo kịp."

Trần Phụ Bật mỉm cười: "Chuyện này, ta tự có cách."

Trần Văn Miện thấy không thể lay chuyển được cha mình, đành quay người rời đi.

Trần Phụ Bật nhìn theo bóng lưng con trai, thở dài: "Lý Vạn Lý, ngươi có một đứa con trai tốt. Tương lai tranh giành thiên hạ, liệu sẽ là hắn, hay là Khương Vạn Tượng đây?"

"Tuy nhiên, điều này còn phải xem hắn có thể đánh bại ta ở Tây Vực hay không."

"Đợi lão phu dẹp yên những kẻ này, đích thân dẫn quân đạp nát An Tây thành của hắn, rồi đưa hắn về lại chốn cũ, để ta trùng kiến thái bình, và để hắn làm Thái Bình Công!"

"Trả lại cho thiên hạ này một vị Thái Bình Công!"

Vị danh tướng râu tóc bạc phơ, tu luyện thần công ẩn chứa tai họa ngầm cực lớn này, dường như có một sự cố chấp và quật cường sâu sắc tiềm ẩn bên trong, đối với ba chữ Thái Bình Công, đến nỗi chính ông ta cũng chưa từng nhận ra.

Lang Vương tọa trấn, khiến lực phản công của cả một nước cũng không thể lay chuyển quân đội của ông ta.

Đáng tiếc, danh vọng của Trần Văn Miện trong quân đội kém xa ông ta.

Lang Vương có thể trấn giữ được cục diện, nhưng nếu đổi Trần Văn Miện lên thay, sẽ phát sinh khó khăn trắc trở.

Lang Vương đành phải tạm thời tọa trấn ở đây.

Như một Bá Chủ, ông ta ngồi giữa trung tâm, chờ đợi địch từ bốn phương đến giao chiến.

Lý Quan Nhất rời khỏi nơi đó, đi đến một chỗ cao trong An Tây thành, ngắm nhìn tòa thành đang dần phồn hoa này. Đã là cuối tháng chín, cuối thu mang theo khí lạnh dày đặc. Khi hắn mới đến vẫn còn là mùa xuân, vậy mà giờ đây, khi đã có được căn cơ của riêng mình, mùa đông lại sắp bắt đầu.

Lý Quan Nhất lặng lẽ nhìn tòa thành, một luồng ánh sáng ấm áp bỗng rơi xuống.

Một giọng nói dịu dàng cất lên: "Ngươi đang suy nghĩ gì vậy?"

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.