Các văn sĩ ở Giang Nam mười tám châu đồng loạt lùi lại nửa bước.

Nguyên Chấp gượng cười: "Đại Thanh à, còn khỏe chứ? Có vẻ như huynh không được nghỉ ngơi tốt lắm thì phải..."

Yến Đại Thanh nhìn Nguyên Chấp một lúc lâu, rồi thu ánh mắt về, day day mi tâm nói:

"Là Nguyên Chấp à."

"Ta cứ tưởng Lý Quan Nhất đã về rồi chứ."

Nguyên Chấp nuốt nước bọt. Rõ ràng chỉ là một câu nói bình thường, nhưng chẳng hiểu sao lại ẩn chứa một sát khí nặng nề, khiến da đầu Nguyên Chấp tê dại. Y đi rót trà, nói: "Cái này... Đại Thanh cũng nên nghỉ ngơi cho tốt mới phải chứ."

Yến Đại Thanh bưng chén trà, cười lạnh:

"Nghỉ ngơi ư?"

"Ta không muốn nghỉ ngơi chắc?"

"Là ai không cho ta nghỉ ngơi?"

"Cái tên họ Lý kia, kéo theo hơn mười vạn hộ nhân khẩu, hắn ta định dời cả một tòa thành tới đây ư?! Hậu cần đâu? Lương thực đâu? Mấy chục vạn người đó ở đâu, sinh hoạt ra sao? Ăn bao nhiêu, tiếp tế thế nào?"

Đội quân của Lý Quan Nhất di chuyển thuận theo đường thủy, nhờ vào thuyền cơ quan và thủy quân tiên phong đã tạm thời mất một mùa để chuẩn bị, từ mùa thu cho đến tận mùa đông. Một phần là để chờ đợi bách tính, một phần là để Giang Nam mười tám châu có thời gian trống mà chuẩn bị.

Cũng may mắn là Mặc gia và Công Tôn gia đều có mặt ở đây, nên cơ quan thuật không thiếu, việc tu sửa phòng ốc cũng không phải chuyện gì khó khăn. Nhưng vấn đề lớn nhất lại là lương thực và vàng bạc. Vốn dĩ, một thời gian trước, khi hai vụ lúa được thu hoạch, đã chứng minh được thực lực của Nông gia.

Lương thực bội thu, bách tính đều bảo đã rất nhiều năm rồi chưa từng thấy mùa màng tốt đến thế. Những khi đó, tâm trạng Yến Đại Thanh mỗi ngày đều rất vui vẻ. Thế nhưng rất nhanh, khi một vị nào đó, Tần Võ Hầu Thiên Sách Thượng Tướng Quân (người không muốn tiết lộ danh tính) bắt đầu hành động, tâm trạng Yến Đại Thanh liền bắt đầu tệ đi.

Ban đầu, tâm trạng vẫn không tồi.

Thậm chí là rất tốt.

Bởi vì Giang Nam mười tám châu rất thiếu nhân lực, mà đám thế gia kia lại vô cùng chướng mắt.

Vốn dĩ, những thế gia đó đã có Bàng Thủy Vân lão luyện, thành thục phụ trách đối phó. Thế nhưng Bàng Thủy Vân đã rời đi để khởi xướng chiến lược dư luận đại thế. Nguyên Chấp xuất thân bách tính nên quá cương trực, chất phác; còn Tiêu Chí thì tâm địa quá hẹp hòi, thủ đoạn lại quá ngoan độc.

Bởi vậy, trong quý này, Yến Đại Thanh vừa phải phụ trách nội chính, vừa phải điều phối việc xây dựng các công trình, miễn cưỡng chống đỡ được lũ lụt mùa thu, lại còn phải lo tu sửa phòng ốc. Trong quá trình điều chỉnh chính sách, mỗi ngày y còn phải đối phó, đấu trí đấu dũng với đám thế gia kia.

Khi biết có bách tính đến, Yến Đại Thanh liền hiểu ngay rằng điều này sẽ giúp tăng thêm nhân khẩu cho phía mình, từ đó củng cố sức mạnh của Giang Nam mười tám châu, lại còn có thể kiềm chế được các thế gia, đồng thời mang lại danh tiếng lớn. Có thể nói, đây là một mũi tên trúng ba đích.

Nhân khẩu một vạn hộ, Đại Thanh cười ha hả.

Nhân khẩu ba vạn hộ, Yến Đại Thanh vẫn miễn cưỡng nở nụ cười.

Nhân khẩu năm vạn hộ, nụ cười trên mặt Yến Đại Thanh dần biến mất.

Khi nhân khẩu tăng vọt đến mười vạn hộ, khí thế của Yến Đại Thanh đã trở nên sắc lạnh đến mức, chó đi ngang qua cũng phải tránh xa. Đến khi hồ sơ mười hai vạn hộ nhân khẩu do đệ tử môn hạ Vương Thông tổng hợp được gửi về, thời gian ngủ của Yến Đại Thanh liền giảm đi đáng kể.

Vào thời điểm này, Tiêu Chí hễ thấy y là đều đi vòng.

Ăn cơm cũng không ngồi cùng bàn với Yến Đại Thanh.

Nguyên Chấp lại lấy bức thư kia ra, nhìn thấy vẻ mặt Yến Đại Thanh âm u như mây đen giăng kín, liền nghe Yến Đại Thanh nói: "Nếu là mệnh lệnh của hắn, vậy Nguyên Chấp ngươi cứ tự mình dẫn binh đi. Phiền Khánh, Mộ Dung Viễn và những chiến tướng khác cũng đưa đi cùng."

"Nếu cần ba vạn tinh binh, vậy cứ để lại hai vạn về giữ thành, còn các ngươi cứ cấp tốc hành quân."

"Về phương diện hậu cần, các ngươi không cần phải lo lắng."

Khi nói rằng hậu cần không cần phải lo lắng, quầng thâm dưới mắt Yến Đại Thanh dường như càng dày đặc hơn.

Nguyên Chấp nói: "Đại Thanh, huynh cũng nên chú ý nghỉ ngơi."

Yến Đại Thanh lại chỉ cười lớn: "Ta mà nghỉ ngơi, chư quân cùng bách tính lại không thể nghỉ ngơi yên ổn; chính vì ta còn ở đây xử lý những hồ sơ này, bách tính khi đến đây mới không đến nỗi phải chịu cảnh rét đậm mà không có chỗ dung thân."

"Loại chuyện này, cũng không đáng kể."

"Nếu là vì được nghỉ ngơi thật tốt ở nhà, sống một cuộc sống cẩm y ngọc thực, Yến Đại Thanh đã không đến nơi này rồi."

"Nguyên Chấp."

Yến Đại Thanh mở lời, đứng dậy khẽ cúi chào, nghiêm mặt nói:

"Chúa công bên đó, nhờ cậy huynh đấy."

Nguyên Chấp nghiêm nét mặt, đáp lễ: "Châu thừa cứ yên tâm."

Yến Đại Thanh lúc này mới an tâm. Nguyên Chấp tự mình đi theo mật thư của Lý Quan Nhất, điểm đủ binh mã tướng soái chuẩn bị xuất phát. Còn về phía Lý Quan Nhất, sau khi ra khỏi ải Ứng Quốc, thuận thế tiến vào khu vực, đó đã là vùng phía trước của Giang Nam mười tám châu, chính là mười bảy châu thành còn lại của Giang Nam.

Những châu thành này thuộc sở hữu của Trần quốc. Vào thời điểm Giang Nam mười tám châu đang là khu vực tranh chấp giữa hai nước Ứng Quốc và Trần Quốc, mười bảy châu này chính là vùng đệm. Chúng lớn nhỏ không đáng kể, về cơ bản cái gọi là một châu cũng chỉ lấy một tòa châu thành làm chủ.

Xung quanh châu thành có lẽ có hai ba tòa thành nhỏ, với các thị trấn bao quanh. Dưới các thị trấn lại có hương, trong hương có vài thôn, hoặc là làm ruộng, hoặc là hái dâu.

Sau khi tin tức đội quân của Lý Quan Nhất đến Giang Nam truyền đi, các châu thành còn lại của Giang Nam đều có phản ứng, riêng mình đề phòng. Bản thân chúng là thành trì của Trần quốc, nhưng lại hết lần này tới lần khác nằm ở Giang Nam, trong phạm vi bao phủ thế lực của Giang Nam mười tám châu.

Đây là một tình huống vô cùng khó xử.

Điều tệ hại nhất chính là, mọi loại đ��i ngộ ở Giang Nam mười tám châu đều được thực hiện vô cùng tốt.

Sau khi hoàn thành, họ liền dùng đủ loại thủ đoạn truyền đi khắp Giang Nam.

Lại thêm tên lão tặc Bàng Thủy Vân này, cực kỳ đáng ghét. Hắn vốn xuất thân từ Tung Hoành gia của Học Cung, năm đó từng là mưu tướng danh chấn một thời. Thế nhưng loạn thế hung tàn, "nhất tướng công thành vạn cốt khô", thanh danh Bàng Thủy Vân sớm đã bắt đầu mờ nhạt.

Mãi đến lần này tái xuất giang hồ, Bàng Thủy Vân không chỉ đơn thuần dùng đủ loại phương thức truyền bá những thay đổi ở Giang Nam mười tám châu đi khắp Giang Nam, mà còn không biết làm cách nào mà khơi gợi được lòng ao ước của bách tính ở các châu còn lại. Khi có sự ao ước, họ sẽ quay lại nhìn cuộc sống của mình và tự khắc nảy sinh sự so sánh.

Tại sao đều là người Giang Nam, mà mười tám châu kia lại cấp đất, còn Trần quốc thì không? Tại sao bên đó thuế thấp như vậy, mà chúng ta thì thuế nặng đến thế? Tại sao ở nơi đó lại có học sinh Học Cung dạy họ chữ nghĩa, trong khi chúng ta cả đời chỉ có thể mù ch���?

Tại sao cùng một dòng nước, cùng một mảnh đất, mà người ta lại có thể bội thu?

Từng chút bất mãn đó cứ thế tích tụ, trong lòng bách tính vốn đã có sự bất cân bằng rất lớn. Mà bây giờ, đội quân Kỳ Lân kia vậy mà lại trùng trùng điệp điệp từ Trung Châu đi ngang qua đến, giương cao danh hào đội quân nhân nghĩa.

Bách tính của Trung Châu, của Ứng Quốc, Kỳ Lân quân đều muốn có được.

Bách tính ở các châu thành còn lại của Giang Nam sớm đã rục rịch.

Thậm chí có một số bách tính muốn đến Giang Nam thứ mười tám châu.

Trước tình huống này, các đại châu thành đã tiến hành trấn áp. Chỉ có các thế gia thì không mấy để tâm đến chuyện này, chỉ đợi đến khi Kỳ Lân quân đến. Thành chủ trong thành chỉ nghĩ bản thân mình thu nạp bộ hạ, không đi khiêu khích thì cũng coi như xong, nhưng không ngờ, cửa thành lại bị gõ.

Thành chủ phái người ra nhìn, đã thấy một vị tướng quân mày râu phi dương, phong thái uy vũ lẫm liệt, tay cầm trường thương, đứng dưới thành hô lớn: "Chủ của ta là Nhất Đẳng Tần Võ Hầu, chính là Thiên Sách Th��ợng Tướng Quân được Đại Hoàng Đế bệ hạ Trung Châu ngự phong, nắm quyền điều động binh mã thiên hạ!"

"Ngươi là hạng người nào, lại dám nhốt chúng ta ngoài cửa?!"

Danh xưng này được tung ra, thành chủ tòa thành này đành bất lực. Hơn nữa vì Lý Quan Nhất chỉ có một nghìn người, lại còn mang theo bách tính, không cần lo lắng y sẽ cướp thành, nên đã mở cổng thành. Lý Quan Nhất và Văn Linh Quân tiến vào, cùng các thế gia nói chuyện phiếm.

Phong Khiếu lại sớm đã dọc đường, xuôi theo thôn làng, xuôi theo thị trấn mà truyền bá tin tức. Hắn nói Tần Võ Hầu đã đến, muốn làm vài việc ở châu thành thứ nhất Giang Nam này, nhưng lại là việc gì thì không nói rõ.

Đúng là, trong tay Tần Võ Hầu có một số văn tự bán thân của bách tính, có thể là để điều họ từ châu thành này đến Giang Nam mười tám châu. Nhưng nếu hỏi đó là ai, thì lại quá nhiều, chẳng ai biết rõ là ai.

Hầu như mỗi thôn trấn đều cử người cùng họ hoặc người đồng hương đi xem.

Đến khi các thế gia này tỉnh táo lại thì đã không kịp nữa rồi. Lý Quan Nhất phủi tay, Lăng Bình Dương khiêng một cái rương đến, rồi mở rương ra, nói: "Đây là khế ước bán thân của bách tính, chư vị xem có đúng không."

Mọi người trong thế gia nhìn thấy, quả đúng là như vậy, đành miễn cưỡng nói: "Cái này... đúng là..."

"Chẳng qua là một vài văn tự bán thân của nô tài thôi."

Có một vị cao tầng thế gia cười khẩy muốn lấp liếm cho qua chuyện này, nói: "Tần Võ Hầu đây là thiếu người hầu sao? Ha ha ha, không sao, ta có thể tặng cho ngài một ít!"

Lý Quan Nhất nói:

"Đa tạ hảo ý, chỉ là chỗ ta đây, văn tự bán thân thật sự rất nhiều."

"Mà ta lại muốn cùng bách tính đối chiếu sổ sách công khai này, sau đó xem những bách tính có khế ước bán thân này có nguyện ý đi theo ta, Lý Quan Nhất không."

Đông đảo thế gia liếc nhìn nhau, có một kẻ ngốc cố ý dựa vào hơi rượu, đứng dậy mắng: "Thiên hạ nào có cái đạo lý như vậy, ngươi Tần Võ Hầu, sao có thể ỷ thế hiếp người?!"

Lý Quan Nhất giận đến bật cười, nói:

"Ta có khế ước, không thể mang người đi sao? Tại sao?"

Người kia ngắc ngứ, cứng cỏi nói: "Ở chỗ chúng ta đây, chính là quy củ này!"

"Tần Võ Hầu Lý Quan Nhất danh tiếng nhân đức khắp thiên hạ, lẽ nào ngài muốn ỷ thế hiếp người sao? Nếu là thiếu người hầu, ta tự có không ít mà cho ngài. Ta còn có một đôi song bào thai mười ba tuổi, vừa lúc cha mẹ đều mất, lại không có người thân, ta đã điều giáo từ lâu, còn chưa kịp hưởng dụng."

"Ngài nếu bằng lòng, ta sẽ ban cho ngài, nhưng chỉ là muốn cưỡng đoạt chỗ tốt, thì sao gọi là quang minh chính đại? Thực chất bên trong toàn là bẩn thỉu!"

Một tiếng kiếm reo vang.

Lăng Bình Dương giận dữ, đã rút kiếm ra, chỉ bằng một nhát kiếm đã đâm chết kẻ con cháu thế gia kia ngay tại bữa tiệc. Thi thể ngã xuống đất, các thế gia xung quanh đều tái xanh mặt mày. Lý Quan Nhất nhìn thi thể kẻ con cháu thế gia đó, y nhắm mắt lại, giọng nói lạnh lùng như sắt:

"Quy củ đó, ta vẫn chưa nghe rõ."

"Ai muốn nói lại lần nữa cho ta nghe?"

Hỏa Kỳ Lân bên cạnh Lý Quan Nhất ngẩng đầu, ánh mắt lạnh lùng hờ hững quan sát phía trước. Hỏa Kỳ Lân đã hóa thành một thân hình cao hơn một trượng, đứng sau lưng Tần Võ Hầu đang ngồi trên ghế, đầu nó gần như chạm đến tấm bảng hiệu.

Tấm bảng hiệu làm từ gỗ tử đàn thượng hạng, mạ vàng bốn chữ lớn 【Quân Tử Môn Phong】.

Kỳ Lân há miệng, ngọn lửa màu vàng kim rực rỡ từ từ hội tụ.

Một luồng uy áp khủng bố không thể tả bỗng nhiên ập xuống. Thiếu niên lang từng đồng hành cùng bách tính, dường như không còn là dáng vẻ nhân đức danh tiếng lẫy lừng khắp thiên hạ nữa, mà thay vào đó là một quyền thế ngập trời không thể nói rõ, bá đạo và sắc lạnh.

Đám người không dám phản bác.

Thế là, các thế gia và quan viên đều im lặng. Lý Quan Nhất đứng dậy, nói: "Vậy thì cứ dựa theo quy củ thiên hạ, ta sẽ tuyên đọc những văn tự bán thân này, bách tính hãy theo ta đi." Tần Võ Hầu với tư thái thanh quý bình thản. Kỳ Lân dạo bước đi ra, ngẩng đầu rồi mới há miệng, phun ra một luồng lửa.

Trực tiếp thiêu rụi tấm bảng hiệu bốn chữ lớn 【Quân Tử Môn Phong】 kia thành tro than.

Chỉ là ngày thứ hai, bách tính đều đã đến. Thôn dân quanh vùng thị trấn này đều hội t�� dưới cửa thành, các thế gia và quan viên cũng đều có mặt. Bọn họ còn an ủi lẫn nhau, nói rằng những người có văn tự bán thân kia cũng chẳng có bao nhiêu, đi thì cứ đi!

Không đáng để đối địch với Tần Võ Hầu này.

Thế nhưng, bọn họ lại âm thầm ghi nhớ từng bước từng bước những bách tính đã đến đó trong lòng.

Họ không dám chọc giận Tần Võ Hầu, nhưng lại tính toán đợi sau khi Tần Võ Hầu đi, sẽ hung hăng chà đạp những bách tính lưu lại này một phen, để xả hết một bụng lửa giận. Lý Quan Nhất nói xong những lời này, sau đó liền chuyển đến rất nhiều văn tự bán thân.

Những văn tự bán thân này đều do Tiết Sương Đào thu thập được từ mười bảy tòa châu thành lân cận Giang Nam. Ở trong tòa thành này, nhiều nhất cũng chỉ có vài nghìn người. Lý Quan Nhất sau khi nói xong mọi chuyện, Văn Linh Quân mặc triều phục đến, mang theo những văn tự bán thân này.

Đáy mắt các thế gia ánh lên vẻ giễu cợt, nghĩ thầm: "Mới chỉ có bấy nhiêu người này thôi ư."

Đáy mắt bách tính vừa chết lặng lại vừa khát vọng, khát vọng trong số những người này có cả chính mình.

Nên làm như thế nào đây...?

Văn Hạc ôm ngực nhìn Văn Linh Quân, khẽ cụp mắt: "Văn Linh Quân."

Khí thế uy nghi bậc nhất!

Văn Linh Quân thở ra một hơi, rồi lại cụp mắt. Bỗng nhiên, y giơ một tay lên, trực tiếp ném chiếc rương đựng văn tự bán thân kia vào ngọn lửa đang bùng cháy dữ dội. Tất cả văn tự bán thân đều bị thiêu rụi hết, mà y không hề nói bất kỳ cái tên nào.

Tất cả mọi người đều ngẩn ngơ đứng đó, chỉ nhìn chằm chằm vào ngọn lửa đang bùng cháy dữ dội kia, nhất thời cảm thấy mờ mịt.

Giọng nói Văn Linh Quân thanh lãnh, trầm tĩnh: "Văn tự bán thân quá nhiều, không cần xướng danh."

"Những bách tính có khế ước bán thân đã bị đốt cháy..."

"【Tất cả】 đều có thể đến với Kỳ Lân quân!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi trí tưởng tượng không giới hạn.