Đám người liếc nhìn nhau, Dạ Bất Nghi nói: "Đó là quà Tiết đại tiểu thư tặng ngươi."

Lý Quan Nhất mỉm cười nói: "Món quà nàng tặng ta còn nặng hơn cả vàng ròng."

"Vậy thì không thể chia cho các ngươi được rồi."

Mọi người cười lớn, lúc này mới chấp nhận, cũng có thiện cảm hơn với chàng thiếu niên đang trầm tư trước mặt.

Họ chỉ cảm thấy khoan khoái lạ thường.

Lý Quan Nhất ngồi đó, lòng nặng trĩu. Rất nhiều ý nghĩ dần thành hình trong đầu hắn. Hắn ngước nhìn bầu trời, lần đầu tiên tự hỏi về việc bản thân cùng Thẩm nương trở về chốn cũ, như một thiếu niên cứ đập đầu vào vách tường.

Chẳng mấy chốc sau, hắn lại nghe thấy tiếng ồn ào. Những thiếu niên võ quan kia đã trở lại, mang theo rượu thịt và thêm nhiều bạn bè. Họ tổ chức một bữa tiệc ngay bên ngoài khu vực cấm của Kim Ngô vệ.

Rồi một ly rượu được đưa qua cửa sổ từ bên ngoài. Dạ Bất Nghi nói: "Đến đây, uống cùng nhau nào!"

Lý Quan Nhất cười đáp ứng.

Sau một hồi uống rượu, đội ngũ mười người ban đầu đã biến thành ba mươi ba. Họ rủ thêm tất cả bằng hữu Võ Huân của mình tới cùng uống thật sảng khoái. Nhưng dù sao đây cũng là Kim Ngô vệ, họ không thể nán lại quá lâu, cuối cùng Lý Quan Nhất lại chỉ còn một mình.

Tiết lão đã ghé qua một lần, bảo hắn đừng lo lắng, nhưng cũng không quên nhắc nhở hắn đã quá lỗ mãng.

Lão giả ôn tồn nói: "Cứu người như cứu hỏa, lão phu hiểu ý ngươi, nhưng con vẫn có những con đường khác." Lão nhân chỉ cho Lý Quan Nhất cách lựa chọn kỹ càng hơn, cũng như những phương thức ổn thỏa khác, rồi nói: "Con đã mượn tay Kim Ngô vệ và Đại Tế, đẩy cái chợ quỷ này vào vòng xoáy lửa, nhưng bản thân con cũng khó tránh khỏi liên lụy. Dù vậy, trong tình thế cấp bách, đây đã là lựa chọn tốt nhất rồi."

"Nhưng con đã làm rất tốt, làm rất đúng."

Lão nhân vươn tay nhặt ly rượu, hỏi: "Con muốn thuận thế thu nhận những người này về dưới trướng mình sao?"

Lý Quan Nhất đáp: "Cứu người chính là cứu người, con không làm chuyện này chỉ vì muốn thu phục bọn họ."

Tiết lão cười, khẽ nói: "Đúng là một đứa trẻ quật cường, cố chấp. Nhưng cũng tốt, chỉ có như vậy mới hừng hực khí thế chứ. Thiếu niên mà không có cái khí phách này thì đâu còn là thiếu niên nữa. Chuyện đa mưu túc trí cứ để chúng ta làm là đủ rồi. Vậy thì, lão phu muốn dạy con một điều."

"Con hẳn là cũng biết rồi chứ?" Lý Quan Nhất khẽ chớp mắt, rồi gật đầu nhẹ.

Lão nhân giơ ngón tay chỉ vào Lý Quan Nhất, từng chữ nói rành rọt: "Con cứu bọn họ, thả họ về quê hương. Nhưng hôm nay con diệt một lũ giặc, thi��n hạ vẫn còn bao nhiêu người khác... Họ không có sức mạnh tự bảo vệ mình, mà thiên hạ này cũng chẳng phải thời đại quang minh. Chắc chắn họ sẽ lại gặp nạn lần nữa."

"Ta đã từng cứu một người, kẻ đó được cứu bảy lần, bán đi bảy lần, rồi phát điên."

"Tuy nhiên, những người con cứu thì không cần lo lắng điều này, bởi có Kim Ngô vệ và lão phu đây."

"Thế nhưng, mai sau con không còn những thứ này thì sao? Đây đều là ngoại vật cả thôi."

"Không có thế lực của lão phu, không có thân phận của Kim Ngô vệ."

"Trong cái thế đạo này, cứu người đôi khi lại như giết người vậy."

Lý Quan Nhất bỗng nhiên hiểu được nỗi đau thấu tâm can trong ánh mắt Tư Mệnh lão gia tử. Bởi vì, trong một vài trường hợp, bị bán đi đã là may mắn hơn việc bị bọn cướp giết chết rồi mang đi, hoặc bị giết ngay trên đường vì bị thiến.

Với ngần ấy năm tháng, lão nhân chắc hẳn đã chứng kiến vô vàn chuyện bi thương như vậy.

Lý Quan Nhất nhìn Tiết Đạo Dũng – vị mãnh hổ loạn thế ấy. Lão vươn tay vò mái tóc rối của thiếu niên, dịu dàng nói: "Con biết có lão phu lo liệu nên mới dám đi cứu người; biết có Kim Ngô vệ nên mới độc thân xông vào phá cái chợ quỷ này. Có dũng khí, có nhãn lực, dám cược dám giết."

"Nhưng hãy ghi nhớ, con sẽ luôn có một ngày phải tự mình có được **lực lượng** của bản thân."

Thấy thần sắc của Lý Quan Nhất, lão nhân vỗ đầu hắn cười lớn: "Con không cần cảm thấy có lỗi, ta và con có minh ước với nhau mà. Huống hồ, việc cho phép hậu bối con cháu chấp nhận tất cả, cho phép chúng phạm sai lầm rồi trưởng thành, chính là trách nhiệm của chúng ta đối với con."

– Nhưng mà –

Lão nhìn Lý Quan Nhất, khẽ nói: "Con phải trưởng thành đấy."

"Thiếu niên có ý khí, như Bạch Hổ chắp cánh, nhưng nếu thiếu niên không trưởng thành, chung quy vẫn chỉ là kẻ ngu muội."

Trong lòng Lý Quan Nhất bao điều cuồn cuộn dâng trào. Hắn chắp tay nói:

"Cẩn thận lĩnh giáo!"

Lão giả rời đi.

Nơi này cũng có sẵn một vò rượu.

Cũng có vài cuốn sách, nhưng chỉ là những lời răn dạy về trung quân ái quốc.

Hắn cởi giày, khoanh chân ngồi đó. Đêm đã khuya, bỗng nhiên xiềng xích được mở ra. Điều bất ngờ là người bước vào là một vị học sĩ, tuổi không lớn lắm nhưng khí độ hơn người, vận áo bào tím – chính là Vương Thông.

Thấy Lý Quan Nhất trong đêm một mình uống rượu, Vương Thông cất tiếng cười sảng khoái: "Lý Quan Nhất, quả là tiêu sái!"

Lý Quan Nhất đứng dậy đón: "Phu tử?! Ngài sao lại tới đây?"

Vương Thông nâng thánh chỉ trên tay, nói: "Đương nhiên là đến ban thánh chỉ cho con." Hắn ngồi xuống bên cạnh Lý Quan Nhất một cách phóng khoáng, tùy ý ném thánh chỉ cho hắn tự xem. Lý Quan Nhất lật xem, Vương Thông nói: "Quần thần ồn ào cả ngày, là do Đạm Đài Hiến Minh dâng ý chỉ lên."

"Hắn tấu rằng, con quét dọn chợ quỷ có công thì không thể không thưởng; nhưng không coi trọng Đại Tế, làm tổn hại thể diện quốc gia, thì không thể không phạt. Vậy nên cần trì hoãn xử trí. Còn về chuyện chợ quỷ, nhất định phải bình định, nhưng bên ngoài thì phải ém nhẹm chuyện này, không được để lọt ra ngoài."

"Hoàng thượng chỉ phán một câu: 'Được.'"

"Thưởng phạt cho con e là phải đợi sau Đại Tế."

Lý Quan Nhất im lặng không nói.

Vương Thông nói: "Dù sao cũng là Trần quốc mà thôi."

"Nói mới nhớ, lần đầu tiên ta và con gặp nhau ở sau Quan Dực thành. Lâu như vậy không gặp, là bởi vì lúc đó con còn hăng hái, đầy nhiệt huyết, chỉ nhìn thấy một mặt tươi sáng của thiên hạ. Giờ ta muốn con nhìn thấy một chút mặt u tối của thiên hạ, thì mới có thể bắt đầu dạy bảo được."

"Bây giờ con đã được chứng kiến, cảm giác thế nào?"

Lý Quan Nhất giấu đi suy nghĩ thật sự trong lòng, nhưng vẫn nói: "Không thoải mái chút nào."

"Con cảm thấy vô cùng bức bối, thậm chí còn cảm thấy mình sống chẳng được bao lâu nữa."

Vương Thông hỏi: "Vì sao vậy?"

Thiếu niên nói: "Đại Tế của Trần quốc, khắp nơi dưới Giang Châu thành đều là bộ dạng này, vậy thì một Giang Châu thành bình thường sẽ còn tệ hại hơn hôm qua biết bao. Mà kinh thành còn như thế, thì thiên hạ sẽ ra sao?" Hắn giơ ngón tay chỉ vào mắt mình, nói: "Tính cách như ta, gặp chuyện sẽ không thể làm ngơ."

"Thiên hạ đã loạn đến thế này, ta lại chẳng phải kẻ mù lòa."

Thiếu niên ngồi đó, ngửa đầu đập nhẹ vào cột trụ, nói: "Tính cách như ta..."

"Trong cái thế đạo này..."

"Chắc chắn sẽ chẳng thể chết yên ổn đâu."

Vương Thông cười, giơ ly rượu lên, nói: "Mắng hay lắm!"

"Bệ hạ nói con tùy tiện khinh cuồng như vậy, quả nhiên không sai. Ngài còn bảo con ít đọc sách, nên phái ta đến dạy con học trước Đại Tế, đó đã là một phần thưởng rồi. Nào, con thử học kinh, sử, tử, tập xem sao?"

Lý Quan Nhất nói: "Kinh, sử, tử, tập, dù đọc nhiều đến mấy, cũng chỉ là một quân tử mà thôi."

"Quân tử thì làm sao cứu được cái loạn thế này."

Lý Quan Nhất trầm tĩnh lại, hắn đặt tay lên ngực, nói: "Con có một vị tiên sinh, thật sự có một vị tiên sinh..."

"Người từng nói, phải quét dọn gian nhà thật sạch sẽ thì mới có thể mời khách được. Thiên hạ này trong mắt con, khắp nơi đều là rác rưởi. Dù có đồ tốt đến mấy, đặt vào một căn phòng đầy rác, cũng chỉ khiến nó trông càng thêm hỗn độn mà thôi."

Vương Thông như bị một câu nói đánh thẳng vào lòng, hắn im lặng không nói, rồi sau đó hỏi: "Lục nghệ của quân tử, con thích môn nào?"

Lý Quan Nhất đáp: "Lễ, nhạc, xạ, ngự, thư, số. Đọc sách để viết chữ làm thơ thì như vậy đã đủ rồi, chắc hẳn như con cũng coi là đạt. Nhưng xạ và kiếm, có thể giết mười người, trăm người, thậm chí một hai trăm người, thì rồi sẽ ra sao đây?"

"Chỉ là kẻ địch của mười người."

"Kẻ địch của trăm người."

Vương Thông nhìn hắn, bật cười:

"Con muốn học thuật 'một chọi một vạn' của bá chủ tám trăm năm trước sao?"

Lý Quan Nhất nhìn vị phu tử trước mặt, nói: "Con có thể tin phu tử không?"

"Có thể."

"Trong mắt phu tử là thiên hạ thương sinh ư?"

Vương Thông nói: "Đúng."

"Được."

Thế là, mọi kinh nghiệm đã trải, những lời của Tiết lão đều hội tụ trong lòng Lý Quan Nhất. Hắn nâng ly rượu lên, đối diện với Vương Thông phu tử, nói:

"Trước đó, con chỉ muốn bầu bạn cùng Thẩm nương trở về Giang Nam. Con và Thẩm nương sống nương tựa vào nhau, khi ấy con rất sợ chết, vô cùng sợ chết, bởi con lo rằng trên đời này chỉ có hai người chúng con mà thôi."

"Nếu như con chết rồi, Thẩm nương sẽ ra sao đây?"

"Nàng ở lại trên thế giới này, một mình lẻ loi, không ai cùng nàng giành vịt quay, không ai bị nàng trêu chọc, hẳn là rất buồn sao? Con nghĩ đến đây, liền sợ đến mất ngủ cả đêm."

"Thế nhưng, hôm qua con biết rằng, trên đời này vẫn còn có những người cũng quan tâm, chăm sóc nàng. Đưa nàng đến đó, chắc chắn nàng sẽ vô cùng an toàn. Dù không có con, Thẩm nương cũng sẽ có người bảo hộ. Còn bản thân con..."

Lý Quan Nhất nhắm mắt lại. Tiền Chính, nông phu, mua bán nhân khẩu, chợ đen, đào binh, Hoàng đế, thế gia, phụ mẫu, Vũ Văn Liệt... Một thiên hạ như thế, một mối huyết cừu của song thân như thế, một kẻ địch đã định trong vận mệnh như thế. Hắn phải đi báo thù cho cha mẹ, kẻ thù của hắn là Hoàng đế của một đại quốc trong thiên hạ.

Kẻ địch định mệnh mà hắn phải chém giết, là Thần tướng thứ năm thiên hạ.

Hắn nhắm mắt, nói: "Phu tử, đời con đây, không phải đại thành thì nhất định là đại bại!"

Hắn chắp tay, cúi đầu đại bái, lòng cuối cùng cũng tỏa ra ánh sáng rạng rỡ:

"Con không học cách 'một chọi một vạn' của bá chủ."

"Mà nguyện học Xích Đế, tu thuật 'một chọi vạn vạn'!"

Vương Thông nhìn trước mắt thiếu niên.

Chén rượu trong tay bất giác rơi xuống đất, rượu đổ lênh láng, nhưng khí phách vẫn cuồn cuộn như cũ.

Sau một hồi, lão thở hắt ra một hơi.

Vị đại nho thiên hạ vô song ấy chậm rãi giơ tay lên, đáp lễ: "Được."

« Sử Truyền · Bản Kỷ thứ nhất »: Khi còn trẻ không tu Nho học, song tính cách thấu đáo, giỏi mưu lược, biết lắng nghe, có hào khí dũng mãnh. Năm mười lăm tuổi, trở thành Kim Ngô vệ, từng dẫn Tam Xích kiếm xông vào Âm Quỷ Chi Địa, một mình chém giết hơn trăm, cứu gần ngàn người. Vì thế bị bề trên kiêng kỵ, cấm túc trong cung.

Văn Trung Tử đến gặp, kề gối trò chuyện.

Chỉnh tề y quan mà bái, chính là để tu "vạn vạn nhân địch chi thuật".

Trong nhà lao.

Bắt đầu nhìn ra khoảng trời bên ngoài.

Ngày thứ hai, khi Lý Quan Nhất còn đang say ngủ, hắn lại nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, dường như còn có tướng quân Cung Chấn Vĩnh. Hắn dụi mắt, nói: "Sao lại tới nữa rồi..." Cánh cửa bật mở, hắn thấy những thiếu niên đó, thấy cả Cung Chấn Vĩnh. Tướng quân Cung Chấn Vĩnh nhìn Lý Quan Nhất với vẻ kỳ lạ.

"Thằng nhóc nhà ngươi, quan hệ rộng thật đấy!"

Ông đẩy sang một bước, một thiếu niên vận cẩm bào đội kim quan, tay khẽ lay động quạt xếp bước vào.

Lý Chiêu Văn.

Tác phẩm này được biên tập tỉ mỉ, thuộc về truyen.free, nhằm mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho độc giả.