Khi đan thư thiết khoán được mang tới, Bùi Trường Thiên không khỏi tò mò nhìn qua.

Đan thư thiết khoán ban đầu quả thật làm bằng sắt, nhưng về sau để tượng trưng cho ân điển vô thượng của thiên tử, đã đổi thành chất liệu vàng ròng. Nhìn chung trong lịch sử, những người được ban thưởng vật này không nhiều, Bùi Trường Thiên cũng chưa từng thấy qua.

Lúc này, đan thư thiết khoán được đặt trong một chiếc hộp gỗ sơn son. Chiếc hộp mở ra, lộ ra một khối kim bản hơi có đường cong, với hình dáng trên tròn dưới thẳng biểu tượng trời tròn đất vuông.

Trên kim bản khắc đầy chữ, ghi lại công đức của Đàm gia cùng ân điển thiên tử ban tặng.

Vừa nhìn thấy vật này, thần sắc Bùi Trường Thiên chợt có chút kích động.

"Đan thư thiết khoán vừa xuất ra, Sở đại nhân nhất định sẽ vô sự!"

Đàm Nguyên Thường liếc nhìn đan thư thiết khoán, vươn tay nhẹ nhàng khép hộp gỗ lại, rồi nhìn sang Bùi Trường Thiên bên cạnh, lặng lẽ nghĩ.

Chỉ mong là vậy.

Không hề có sự phô trương lớn, cũng không có thông báo trước điều gì. Đàm Nguyên Thường, người từng giàu nhất thiên hạ, trở về Thừa Thiên phủ cũng chỉ bằng một chiếc thương thuyền nhỏ nhanh chóng và bình thường, không hề dùng đến bất kỳ đặc quyền nào.

Người đón tại bến cảng cũng chỉ là vài chiếc xe ngựa cùng một số nhân viên tùy tùng phù hợp.

Đàm Nguyên Thường dùng tốc độ nhanh nhất để trở lại Thừa Thiên phủ, nhưng rốt cuộc ông không phải cao thủ đỉnh cấp giang hồ, càng không phải thuật sĩ biết dùng thần hành chi thuật, nên vẫn mất một khoảng thời gian.

Trong lúc đó, Bùi Trường Thiên đã đi trước một bước về tới Thừa Thiên phủ.

Hôm nay thuyền cập bến, cạnh xe ngựa đón thuyền có Bùi Trường Thiên đứng đợi, lòng bất an của Đàm Nguyên Thường sau chặng đường dài mệt mỏi trên tàu xe cũng xem như đã phần nào yên ổn.

Bùi Trường Thiên nhìn thấy Đàm Nguyên Thường đã đến an toàn, trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Ván cầu vừa được bắc lên, Bùi Trường Thiên liền lập tức đích thân lên thuyền, muốn dìu đỡ Đàm Nguyên Thường xuống, nhưng người sau liền cười cười, gạt tay y ra, tự mình bước xuống thuyền.

"Ta vẫn chưa già đến mức không đi nổi đường đâu!"

Nói xong, Đàm Nguyên Thường đã lên bờ. Toàn bộ bến cảng Thừa Thiên phủ vẫn náo nhiệt và phi phàm như năm đó khi ông rời đi. Giữa tiếng người huyên náo, các loại thuyền bè cũng đều đâu vào đấy.

Bùi Trường Thiên đi đến bên cạnh Đàm Nguyên Thường, phía kia phu xe đã vén rèm xe ngựa lên.

Đàm Nguyên Thường đã già nhưng ánh mắt vẫn trong trẻo, thị lực vẫn xuất chúng. Ông nhìn quanh toàn bộ bến cảng, nhìn về phương xa mười ba lầu phường và cảnh sắc xung quanh, trong lòng có cảm khái, cũng có hồi ức.

"Bùi bang chủ, Sở tướng gần đây thế nào rồi?"

Bùi Trường Thiên thở dài.

"Sở đại nhân cứ như người không có việc gì vậy, cả ngày uống trà đọc sách, thỉnh thoảng bầu bạn cùng cháu nuôi cá đùa chim."

Đàm Nguyên Thường lắc đầu.

"Ông ta thật là nghĩ thông suốt rồi đấy!"

"Lão gia, chúng ta đã thuê một đại trạch, hơn nữa đã thu xếp thỏa đáng, lại còn chuẩn bị sẵn rượu thịt, ngài xem."

Kể từ Thiệu Nguyên nguyên niên, tân đế lên ngôi, Đàm Nguyên Thường liền chủ động nhường lại đại trạch Đàm gia ở Thừa Thiên phủ. Hoàng đế thoái thác một chút rồi tiếp nhận, dù tiên đế từng nói sẽ vĩnh viễn không thu tài sản của Đàm gia, nhưng tân đế cũng đâu phải đã chủ động ra tay thu đoạt.

Cho nên, Đàm Nguyên Thường khi về kinh cũng không có nhà cửa thực sự. Bất quá, cái gọi là chỗ ở thuê trọ kỳ thật cũng chỉ là một cách nói. Bản chất, chỗ trạch viện kia vẫn là tư sản của Đàm gia, chỉ là không ai hay biết mà thôi.

Đàm Nguyên Thường khoát tay.

"Chờ đã, chúng ta vào cung!"

"Vào cung? Ngay bây giờ ư?"

Bùi Trường Thiên cùng tùy tùng Đàm phủ đều kinh ngạc thốt lên, còn Đàm Nguyên Thường thì cười cười.

"Không sai, ngay bây giờ! Ta nghĩ, ta Đàm Nguyên Thường muốn gặp bệ hạ, chắc hẳn vẫn chưa đến mức không gặp được chứ?"

Theo Đàm Nguyên Thường lên xe ngựa, đoàn người cùng xe ngựa rời bến cảng, nhanh chóng tiến vào trong thành, rất nhanh đã vào đến nội thành Thừa Thiên phủ.

Đàm Nguyên Thường vén rèm xe ngựa lên nhìn những con phố cùng nhiều kiến trúc lướt qua. Trong cảm giác vừa quen thuộc lại xa lạ, đủ loại hồi ức ùa về. Ông nhìn tựa hồ không chỉ Thừa Thiên phủ hiện tại, mà còn là dáng vẻ cũ của Đại Dung khi gặp khốn cảnh năm xưa trong ký ức.

Ở cuối một con hẻm, Dịch Thư Nguyên nhìn thấy đoàn xe ngựa đang đi qua trên đường, Hôi Miễn trên vai ông chợt kêu lên.

"Đàm Nguyên Thường quả thật là một yêu quái! Ông ta đã bao nhiêu tuổi rồi mà tóc lại vẫn phần lớn là đen!"

Đúng vậy, Đàm Nguyên Thường tuổi đã cao, chẳng những tóc vẫn phần lớn là đen, ngay cả nếp nhăn trên mặt cũng ít hơn rất nhiều so với người già bình thường. Người không biết chuyện nói ông chỉ có năm sáu mươi tuổi cũng không hề khoa trương.

Thậm chí nhìn thoáng qua dáng vẻ bên ngoài, e rằng còn có người sẽ lầm tưởng là một nho sĩ trung niên.

Nghe Hôi Miễn nói, Mạch Lăng Phi bên cạnh Dịch Thư Nguyên lấy làm kinh hãi, nhưng rất nhanh phản ứng lại. Đàm công tuyệt đối không thể là yêu quái, hẳn là Hôi tiền bối nói hơi khoa trương thôi.

Dịch Thư Nguyên đương nhiên cũng nhìn thấy Đàm Nguyên Thường, nghe lời Hôi Miễn nói cũng không khỏi bật cười nói.

"Tự thân Đàm Nguyên Thường có một cỗ tinh khí thần đặc biệt, lại thêm bảo dưỡng thỏa đáng, quả thật không hề già."

"Sư phụ, nếu muốn cứu Sở tướng, đệ tử cũng nguyện ý đi hoàng cung một chuyến."

Thân là Đại Dung Thiên sư, địa vị Tề Trọng Bân không hề nhỏ. A Phi bên cạnh nghe vậy cũng ánh mắt sáng lên. Bọn họ tới Thừa Thiên phủ không bao lâu, nhưng cũng đã nghe được một số lời đồn đại trong dân gian.

Ngay cả dân gian còn có lời đồn đại, tình huống trên triều chính e rằng còn phức tạp hơn.

Bất quá Dịch Thư Nguyên lại lắc đầu.

"Bùi Trường Thiên cũng vậy, Đàm Nguyên Thường cũng thế, thậm chí A Phi và Sở Hàng của ngươi, thật sự cần người cứu giúp sao?"

Dịch Thư Nguyên nói xong cười cười, cất bước đi thẳng về phía trước.

"Đi thôi, nhiều năm chưa gặp, tìm ông ta ôn chuyện. Hiện giờ ông ta xem như rảnh rỗi, nói không chừng còn tốt hơn nói trước mặt Hoàng đế. Ông ta chỉ hy vọng có người bầu bạn trò chuyện cùng ông ta mà thôi!"

Tề Trọng Bân nhìn thoáng qua hướng hoàng cung, sau đó cũng đi theo bước chân sư phụ.

A Phi đứng tại chỗ một lúc, cho đến khi Hôi Miễn nhảy lên vai y.

"Hắc hắc hắc hắc. Đi đi, vị con rể Sở phủ này, đi gặp nhạc phụ đại nhân của ngươi đi!"

Trên khuôn mặt già nua của A Phi hiện lên vài phần lúng túng, y há miệng định giải thích điều gì, nhưng chạm phải ánh mắt kỳ quái của con chồn trên vai, còn chưa thể nói ra, đành chọn cách bước nhanh đi theo Dịch Thư Nguyên và Tề Trọng Bân.

Trên con đường rộng rãi, trời lạnh vào tiết thu phân, lá rụng bay lả tả. Trước phủ đệ với môn đình cao lớn, đều hiện lên vài phần hiu quạnh, cũng có thể chỉ là tác động tâm lý của người đến mà thôi.

Dịch Thư Nguyên và đám người đi tới trước cửa phủ tể tướng đương triều.

Cửa không mở, nhưng Dịch Thư Nguyên biết có hai gã gác cổng đã có tuổi đang ngồi ở phòng gác cổng ngủ gật.

"Cốc cốc cốc."

Tiếng gõ cửa trên vòng cửa đánh thức hai gã gia đinh gác cổng. Lập tức có người đứng dậy đi ra mở cửa. Mở cửa hông ra nhìn một chút, bên ngoài là một nho sinh tóc hoa râm cùng hai người lớn tuổi.

"Các ngươi là ai? Biết đây là đâu mà đã lung tung gõ cửa rồi?"

Một gã gia đinh không vui nói vậy, một gã khác tựa hồ cảm thấy người đến cũng rất có khí độ, liền tiếp lời nói một câu.

"Lão gia nhà ta nói không tiếp khách!"

Nho sinh đi đầu chắp tay vấn lễ, mang theo nụ cười ôn hòa nói.

"Tại hạ họ Dịch, là người quen cũ của Sở đại nhân. Chuyến này tới Thừa Thiên phủ, chuyên đến tìm Sở đại nhân ôn chuyện. Mong hai vị thông bẩm một tiếng, ta nghĩ, Sở đại nhân sẽ gặp chúng ta!"

Hai gã gác cổng do dự một chút. Người làm việc trông nom lâu năm cũng sẽ có loại cảm giác đặc biệt, người trước mắt này không hề đơn giản, liền cũng không dám thật sự đuổi người nữa.

Để lại một câu "Chờ chút", liền có một người trong số đó đi vào trong phủ.

Trong hoa viên phía sau Sở phủ, Sở Hàng bầu bạn tiểu tôn nhi dùng lưới rách mò cá ở đó, tựa hồ như tìm lại được tuổi thơ trên người tiểu tôn nhi, đang chơi đến quên cả trời đất.

Lúc này, gia đinh vội vã chạy tới.

"Lão gia, bên ngoài có khách đến thăm, nói là họ Dịch, tự xưng là cố nhân của lão gia. Nhưng nhìn tuổi tác không quá giống, song khí độ bất phàm, không dám thất lễ, liền đến thông báo một tiếng."

Sở Hàng đã ngẩn người.

"Gia gia, gia gia, cá chạy mất rồi, gia gia ——"

Tiếng nói của tôn nhi làm Sở Hàng tỉnh lại, sau đó trên mặt ông hiện lên vẻ kinh hỉ.

"Mau mời vào, mau mời vào! Không, không, ta tự mình đi mời!"

Cùng lúc đó, trong ngự thư phòng hoàng cung.

Thiên tử Đại Dung đương kim trên mặt hiện ra biểu tình kinh ngạc.

"Cái gì? Đàm Nguyên Thường tới? Trước đó không hề có chút tin tức nào cả!"

Trong mắt Hoàng đế, ng��ời nhà họ Đàm cùng Đàm Nguyên Thường đều là người rất sáng suốt, rất trọng sự giữ mình của bậc quân tử. Ngài ấy không cho rằng Đàm gia sẽ mãi mãi không biết chuyện kinh thành, nhưng Đàm Nguyên Thường tuổi đã cao lại trực tiếp tới Thừa Thiên phủ, hơn nữa trước đó không có một chút tin tức, quả thực có chút khiến người kinh ngạc.

Hoàng đế nghĩ vậy vẫn nhìn về phía thái giám đến thông báo.

"Cho hắn vào đi!"

Không bao lâu, liền có thái giám đi tới bên ngoài ngự thư phòng, cung kính nói với Đàm Nguyên Thường đang đợi ở đó.

"Đàm công, bệ hạ mời ngài vào."

"Được, đa tạ công công!"

Kể từ cuối năm Hoằng Hưng của Võ Tông Hoàng đế, Đàm Nguyên Thường liền đã không mấy khi vào hoàng cung. Lần này vừa đến ông liền phát giác, trong cung đình rõ ràng đã được tu sửa, mà lại khối lượng công trình không nhỏ.

Chờ khi vào ngự thư phòng, bên trong rõ ràng ấm áp hơn rất nhiều so với bên ngoài.

Bên trong, Hoàng đế đang cúi đầu viết chữ. Người trước ngự án này giờ đây đang trẻ trung khỏe mạnh. Đàm Nguyên Thường chỉnh đốn tâm tình tiến lên hành lễ.

"Thảo dân Đàm Nguyên Thường bái kiến bệ hạ!"

Hoàng đế ngẩng đầu lên, chính là khi thấy rõ Đàm Nguyên Thường trong khoảnh khắc đó, trong lòng vẫn không khỏi khẽ chấn động một chút.

Điều này tự nhiên không phải vì lâu ngày không gặp Đàm Nguyên Thường mà tưởng niệm, mà là hiện tại Đàm Nguyên Thường trông còn quá trẻ, đến nỗi vừa rồi khiến ngài ấy sinh ra ảo giác là một nho sĩ trung niên tiến vào.

"Đàm công không cần đa lễ!"

"Tạ bệ hạ!"

Đàm Nguyên Thường mỉm cười đứng dậy, không đợi ông mở miệng, Hoàng đế đã mang theo ý vị đùa giỡn hỏi trước một câu.

"Năm đó Đàm công cũng xem như thu thập kỳ trân thiên hạ, xem ra ngươi có thuật giữ nhan sắc, hẳn là trước đó còn được tiên dược gì đó chăng?"

"Bệ hạ nói đùa rồi, nếu thật có tiên dược gì đó, thần nhất định đã có thể giữ được tuổi tráng niên rồi."

Hoàng đế nhìn kỹ Đàm Nguyên Thường, lúc này mới phát giác trên mặt ông có nếp nhăn và đốm tàn nhang, trên đầu cũng không phải là không có tóc trắng.

"Đàm công lại gần nói chuyện, những năm này ngay cả trẫm cũng không rõ ngươi ẩn cư ở đâu, chẳng lẽ có người tài đặc biệt nào đó đã tìm được ngươi?"

"Bệ hạ chẳng qua là bận rộn triều chính thôi, nếu thật sự muốn biết, trong thiên hạ lại có chuyện gì có thể giấu giếm được bệ hạ chứ!"

Đàm Nguyên Thường đến gần một chút, theo bản năng nhìn một góc ngự án, không nhìn thấy chiếc hộp quen thuộc kia. Hoàng đế tựa hồ cũng chú ý đến ánh mắt ông, cảm thán nói.

"Phụ hoàng yêu thích thư pháp, lại càng thích «Đi Đường Khó». Khi tuổi già, ngài ấy yêu thích đến độ không nỡ rời tay. Lúc hạ táng, trẫm đã lệnh người đem rất nhiều tác phẩm thư pháp ngài ấy yêu thích nhất chôn cùng Hoàng Lăng."

"Lòng hiếu thảo tột bậc của bệ hạ, tiên đế dưới suối vàng nếu có biết nhất định cũng sẽ vui mừng!"

Đàm Nguyên Thường tâng bốc một câu, nhưng trong lòng có chút lời không nói ra.

Võ Tông Hoàng đế quả thật yêu quý thư pháp, cũng càng ưa thích «Đi Đường Khó». Nhưng đối với tác phẩm này, ông ấy càng nhiều là có cảm ngộ với tinh thần trong bài văn. Kỳ thật, ông ấy hẳn là càng hy vọng truyền lại cho các đế vương gia tộc đời sau.

Chỉ bất quá, lòng hiếu thảo của thiên tử cũng không thể quở trách.

"Đúng rồi, Đàm công có chuyện gì về kinh vậy?"

Hoàng đế bỗng nhiên hỏi một câu như vậy, Đàm Nguyên Thường cũng không nói thẳng ý đồ đến, mà là cười cảm khái.

"Người đã già thế nào cũng sẽ nhớ nhà."

Trong ngự thư phòng hoàng cung, Đàm Nguyên Thường và thiên tử cũng giống như đang tán gẫu, lôi kéo những chuyện thường ngày không liên quan đến triều đình mà nói. Bản văn chương này được dịch bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu riêng.