RẦM... RẦM!

Từ xa vọng lại tiếng nổ lớn bất ngờ đánh thức không ít lão binh. Họ nhận ra đó là âm thanh dây cung bị căng đột ngột buông ra, hơn nữa còn là từ một lượng lớn trường cung.

"Địch tấn công!"

Những tân binh lần đầu ra trận hoảng loạn vơ lấy vũ khí và mũ giáp, cố gắng tìm kiếm kẻ địch hoặc cấp trên. Còn đám lính đánh thuê dày dạn kinh nghiệm chiến tranh từ liên bang Thâm Hồng, khi nghe thấy tiếng tên xé gió rít lên, thực sự giật mình toát mồ hôi lạnh. Chúng điên cuồng vớ lấy tấm khiên hoặc bất kỳ vật che chắn nào khác, thậm chí tàn nhẫn đẩy đồng đội ra để lấy thân che chắn. Nhưng lạ thay, cuộc tấn công dự kiến không nhắm vào sinh mạng, mà lại bắn trúng tất cả các cây đuốc và chậu than.

Trong khoảnh khắc, doanh trại nhiều nơi tối đen như mực, không thể nhìn rõ năm ngón tay. Nhiều chậu than bị lật đổ, nhen nhóm lửa vào lều trại và đống lương thực, khiến hỗn loạn nhanh chóng lan ra.

Vài giây sau, cơn mưa tên chết chóc ào ào trút xuống, khiến doanh trại lập tức đại loạn.

Tử tước Quinn bị nước lạnh hắt vào mặt, ho khan tỉnh lại. Đôi mắt hắn không mở ra được vì ánh lửa chói chang, cảm giác lạnh lẽo mát rượi trên cổ. Chờ đến khi tầm nhìn hồi phục, hắn kinh hãi phát hiện hai thanh kiếm bắt chéo đặt trên cổ mình. Doanh trướng của chủ soái đã bị chật kín những Tinh Linh tai nhọn, từng người từng người mắt lóe tinh quang, trang bị đầy đủ. Chúng vây quanh một nữ Tinh Linh vóc dáng rất cao. Theo tiêu chuẩn thẩm mỹ của loài người, nàng vô cùng xinh đẹp. Mái tóc dài xoăn gợn sóng màu vàng xen lẫn xanh lá rủ xuống ngang hông, trên người mặc bộ bào mang hoa văn lá cây đầy vẻ thần thánh, tay cầm một cây mộc trượng hình xoắn ốc khảm những khoáng thạch kỳ lạ. Một chiếc áo choàng bạc rộng lớn giúp phân biệt thân phận nàng với những Tinh Linh xung quanh. Ánh mắt của nữ Tinh Linh không hề ác độc, nhưng từ trong đôi mắt nàng toát ra sự uy hiếp tự nhiên của một bậc bề trên.

"Quinn, chỉ huy tiên phong quân xâm lược Essien?" Drusilia tay cầm thẻ bài, hỏi.

Trong đầu tử tước, cảm xúc đầu tiên trỗi dậy là phẫn nộ, sau đó là xấu hổ. Hắn mặt đỏ gay, cố gắng đứng dậy gầm lên, nhưng lại bị mũi kiếm lạnh như băng đè xuống, da cổ rách toạc. Hắn mặc kệ vết thương, lớn tiếng gào thét: "Là ai! Kẻ nào bán đứng ta! Dám thông đồng với các ngươi dùng thủ đoạn đê hèn như bỏ thuốc chứ!"

Một Du Hiệp đánh hai cú vào đầu hắn, nhưng Quinn vẫn chỉ trừng mắt nhìn Drusilia với lửa giận ngút trời.

Drusilia vẻ mặt không cho là đúng: "Xem ra ngươi vẫn chưa nhận ra tình hình. Ngươi nghĩ ta đứng ở đây là do đấu tranh chính trị nội bộ và sự phản bội của Essien sao?"

"Bằng không thì sao! Các ngươi, những Tinh Linh chỉ biết giương cung này, làm sao đột phá được bức tường thành cao 8 Samy và doanh trại hơn ngàn người chứ?"

"Đưa hắn ra ngoài." Drusilia xoay người bư��c ra lều trại, các Du Hiệp liền áp giải tử tước Quinn theo sau.

Nhìn thấy tình hình bên ngoài, tử tước như rơi vào hầm băng. Doanh trại này đã hoàn toàn thất thủ. Một lượng lớn quân đội Tinh Linh tay cầm trường cung chiếm lĩnh các vị trí cao như tường vây. Những Tinh Linh tay cầm trường kiếm và khiên gỗ bọc sắt thì vây quanh tất cả lều trại, từng người từng người đi vào, buộc quân sĩ bỏ vũ khí và giáp trụ, trần truồng đi ra. Ngay cả những quý tộc kỵ sĩ tự cho mình siêu phàm cũng không được hưởng ưu đãi.

Ban đầu, họ gào thét trách mắng, hô hoán thị vệ. Một người trong số đó bị một kiếm chặt bay đầu, khiến những người khác hoảng loạn. Trong các cuộc chiến tranh của loài người, tù binh thường không bị giết, đặc biệt là quý tộc, đó là một quy tắc ngầm thừa nhận.

Thế nhưng Tinh Linh hoàn toàn không để ý đến điều đó, chỉ cần hơi phản kháng liền bị đánh chết. Họ kêu khóc đòi nộp tiền chuộc. Nhưng quân Ti-a không hiểu tiếng phổ thông và cũng chẳng quan tâm, chúng dồn những quý tộc bị lột trần và đám binh lính hèn mọn lại một chỗ, dùng lưỡi dao sắc bén vây quanh.

Không phải không có người phản kháng, cốt khí của Essien vẫn chưa bị kim ngân ăn mòn hoàn toàn. Thế nhưng, những kẻ dũng cảm đó đã bị đội cung thủ Lệ Vô Hư Tiễn bắn chết ngay lập tức.

"Đã nhận rõ tình thế rồi chứ?" Giọng Drusilia đánh thức tử tước Quinn. Lúc này, hắn đã không còn sự phẫn nộ và khí phách hiên ngang như vừa nãy.

"Các ngươi làm sao làm được điều đó... Không, ngươi là ai?" Mặt tử tước tái xanh.

Drusilia mỉm cười: "Ngươi không phải là một tướng lĩnh xứng chức, hy vọng có thể làm một tù binh xứng chức." Nói đoạn, nàng dẫn đội vệ binh rời đi.

Bên ngoài doanh trại đã loạn đến cực điểm, ngay cả tân binh cũng biết là bị Tinh Linh phục kích. Cơn mưa tên vừa dứt. Những kẻ không có giáp trụ hoặc khiên che chắn cơ bản đều đã chết sạch, số còn lại khoảng một nửa thì dùng vật che chắn tìm kiếm cấp trên. Vì không có mệnh lệnh từ trong lâu đài, các binh sĩ chỉ có thể tập hợp về phía gia chủ hoặc cố chủ của mình, hình thành từng tiểu đội tự chiến. Đối mặt với kẻ địch không nhìn rõ, không nhận diện được. Không ai nghĩ đến việc chống trả, tất cả đều mong muốn thoát thân.

Vài người nhìn thấy cổng lớn lâu đài Huyết Kiệt hé mở, vội vàng muốn xông vào tìm kiếm nơi ẩn náu. Khoảng bốn, năm trăm người chen chúc nhau, lảo đảo lao nhanh, mắt thấy những người đi đầu đã chạm tới cánh cổng lớn.

RẦM!

Cánh cổng lớn bằng gỗ ghép cao 8 Samy, rộng 3 Samy bị đâm trực diện nát vụn. Mảnh gỗ bay tứ tung khắp nơi. Một con Hung Bạo Nhũ Xỉ Tượng lông dài, cao bằng nửa cánh cổng, lao nhanh ra. Nó có bốn chiếc ngà voi uốn lượn, đôi chân còn to hơn cả cột trụ. Mỗi bước chạy khiến mặt đất rung chuyển. Như đổ một chậu nước vào đám kiến, tiếng rống của Hung Bạo Nhũ Xỉ Tượng át đi mọi hỗn loạn trong doanh trại, nó ầm ầm lao tới. Phàm là con người bị nó đâm trúng đều bay thẳng ra ngoài, đứt gân gãy xương. Ngay cả khi miễn cưỡng tránh thoát đôi chân tựa cối đá, họ cũng sẽ bị chấn động đến mức nhảy dựng lên.

Chờ cho đám người hỗn loạn chạy xa, đội quân Dạ Nhận báo mới lập tức hình thành trận hình, lao ra khỏi cổng trại, bắt đầu thu hoạch sinh mạng.

Lực lượng sát thương chủ lực thực ra là Dạ Nhận báo. Chúng có thể vừa xung phong vừa vung vuốt, hoặc há miệng cắn đứt cổ kẻ địch. Dù có hơi chững lại, chúng vẫn có thể dùng tốc độ cực nhanh để đuổi kịp đội ngũ, điều mà ngựa không làm được. Nhiệm vụ của kỵ sĩ là kiềm chế các loài thú đồng đội, ngăn chúng theo bản năng lẩn trốn hoặc chạy tán loạn, bởi kỵ binh xung phong cần đội hình và khí thế.

Trong doanh trại, một nhóm lính đánh thuê từ liên bang Thâm Hồng lưng tựa lưng, dùng khiên chắn mũi tên. Thủ lĩnh lính đánh thuê vừa nhìn đã biết xong đời, hắn lập tức quyết định bỏ cố chủ mà đào tẩu, vì lính đánh thuê chỉ vì tiền bạc và trách nhiệm với bản thân. Chúng trực tiếp cướp được mấy chục con ngựa từ tay quý tộc, hai người một ngựa, bỏ chạy về phía ngược hướng với rừng Ti-a.

Sau khi trả giá hơn mười sinh mạng, họ đã bỏ lại cơn mưa tên phía sau. Ngay lúc cảm thấy đã thoát khỏi hiểm cảnh, bên cạnh họ xuất hiện những bóng ngư��i bạc mờ ảo. Những con ngựa bạc cao lớn mọc sừng nhọn xoắn ốc không biết từ đâu cùng xuất hiện, ba con một nhóm, theo sát bên phải đám lính đánh thuê, tốc độ cực nhanh.

Đám lính đánh thuê mặc kệ Độc Giác Thú có đẹp đẽ đến mấy, liền rút nỏ ra bắn. Nhưng tên nỏ lại bật ra khỏi lớp lông da bạc của chúng. Một con Độc Giác Thú lao vào con chiến mã, con ngựa vốn đang quá tải và chạy nhanh lập tức mất thăng bằng ngã sấp, hai tên lính đánh thuê vỡ đầu chảy máu.

Thấy càng nhiều Độc Giác Thú xuất hiện bên phải, đoàn ngựa thồ bất đắc dĩ lệch sang trái. Thủ lĩnh lính đánh thuê nhận ra đối phương đang dồn mình sang trái, rất nhanh, khi hắn nhìn thấy đội quân Độc Giác Thú ập tới phía trước mặt, hắn liền biết mình đã chết chắc.

Cuộc chém giết kéo dài ba tiếng, trời đã tảng sáng. Toàn bộ quân đội bên ngoài lâu đài Huyết Kiệt đều bị giết sạch, bởi vì dù muốn đầu hàng cũng không tìm thấy kẻ địch.

Drusilia đứng giữa những thi thể, để cảnh tượng máu me tứ chi bay ngang nhuốm dần tâm hồn mình.

Đây chính là chiến tranh, một phần của vòng tuần hoàn tự nhiên, nàng lặng lẽ tự nhủ.

"Thương vong thế nào?"

Lamesile báo cáo: "Có 134 Tinh Linh bị thương, phần lớn không có vấn đề gì nghiêm trọng. 26 người tử trận, là do kẻ địch sắp chết phản công trong đợt càn quét cuối cùng, thi thể đã được thu hồi..."

Trong lòng bỗng nhiên nhói lên, Drusilia nhận ra mình vẫn chưa thể xem cái chết của đồng bào như những con số vô tri, thật sự quá tàn khốc.

"... Bệ hạ, chúng ta đã bắt được 2.500 tù binh." Lamesile rất hiểu Drusilia, lập tức an ủi.

"Hai vạn tù binh cũng không bù đắp được những đồng bào đã ngã xuống." Nàng lắc đầu, lần thứ hai tự nhủ: Đây chính là chiến tranh.

Lúc này, một Druid bước nhanh tới nói: "Bệ hạ, chúng ta đã thất trách! Vừa quét dọn chiến trường mới phát hiện có một hàng dấu vó ngựa đã tránh được tuyến phong tỏa, chúng đã trốn thoát!"

"Chuyện gì đã xảy ra?" Lamesile tức giận hỏi.

"Khoảng hai đến ba con ngựa, Hắc Vũ đã đuổi theo, nhưng chúng nhận ra thì đã quá muộn..." Druid trán đầy mồ hôi.

"Không thể để bất cứ k�� nào sống sót rời đi. Cuộc chiến tiếp theo của chúng ta rất quan trọng, mỗi quân bài tẩy đều phải được giữ bí mật. Dạ Nhận báo, Druid... bất kể kẻ chạy trốn đã nhìn thấy gì, đó đều là tổn thất lớn về thông tin. Ta sẽ tự mình truy đuổi, nơi này giao cho ngươi, Lamesile."

Nói đoạn, nàng hóa thành một con Chim Cắt săn mồi bay đi, rất nhanh gặp được các Druid Hắc Vũ hóa thành Độ Nha, sau khi biết phương hướng, liền dốc toàn lực bay lượn. Khi nhìn thấy rất nhiều ma thú trong rừng rậm, nàng thử thay đổi hình thái chim bình thường, mọc thêm một đôi cánh, bốn cánh luân phiên chớp động theo nhịp điệu, thân hình càng thêm thon gọn, nhanh gấp ba lần so với các Druid khác.

Trên đường, nàng tìm thấy những con ngựa ngã quỵ, đối phương đã đi bộ một đoạn, Drusilia cho rằng đã rất gần rồi. Nàng vượt qua một ngọn núi nhỏ, sau đó hạ xuống đất, hóa thành hình thái Tinh Linh, đôi lông mày nhíu chặt – dấu chân đã đi vào một thôn nhỏ ven sông của loài người.

Một lát sau, các Druid Hắc Vũ đuổi tới, báo cáo: "Bệ hạ! Phía đông có một đội quân mang cờ hiệu Essien, chỉ 10 phút nữa chúng ta sẽ lọt vào tầm nhìn của đối phương!"

Drusilia đau đầu. Thời gian quá ngắn không đủ để vào thôn trang tìm kiếm, càng không thể để kẻ địch phát hiện ra. Phương pháp đơn giản nhất chính là...

Nàng giơ một tay lên, chuẩn bị thi triển thủ thế pháp thuật mang tính hủy diệt. Nhưng ngay lúc đó nàng sững sờ, nàng thấy phụ nữ và trẻ em từ những túp lều tranh đi ra, đến bờ sông lấy nước giặt quần áo. Tay nàng dần dần buông xuống.

Nơi đó có rất nhiều người vô tội, đều là phụ nữ và trẻ em không hề hay biết gì. Nàng tự hỏi, liệu mình có thể ra tay với họ không?

"Bệ hạ..." Các Tinh Linh đứng phía sau, muốn nói lại thôi.

Trên chiến trường, cái chết của loài người là điều đương nhiên. Nhưng nếu nàng giết những người trong thôn, chỉ vì hai ba kẻ địch, thì đây là gì?

"Bệ hạ, hãy để chúng thần ra tay..."

Drusilia cuối cùng cũng buông tay xuống. Các Druid cúi đầu, khe khẽ thở dài không thể nhận ra. Thế nhưng, pháp trượng của nữ vương dừng lại trong chốc lát. Đầu trượng uốn lượn trên khối ngọc thạch nguyên thạch lấp lánh, nguyên tố "Thủy" khổng lồ từ trong sông trào ra, nuốt chửng phụ nữ trẻ em, lao thẳng vào thôn trang, đánh đổ tất cả nhà tranh cùng kho thóc, toàn bộ nhân loại đều chết đuối.

Nữ vương quay đầu lại, lúc này mặt trời ban mai cũng đã vượt qua đỉnh núi, ánh sáng chói mắt chiếu rọi khuôn mặt nàng, tạo nên vẻ uy nghiêm thấu xương, khiến các Druid theo bản năng quỳ một gối xuống.

Đồng cảm với kẻ vô tội là bản tính của ta, nhưng nếu sự đồng cảm này phải đánh đổi bằng sự an nguy của Ti-a, vậy thì hãy để những kẻ vô tội này phải chết đi! Lòng từ bi và khoan dung của nữ vương Galanodel chỉ thuộc về Ti-a mà thôi!

Đây là sản phẩm dịch thuật độc quyền, chỉ có tại truyen.free.