“Những kẻ sống trong cánh rừng Tinh Linh kia nào biết ta cao quý, vĩ đại, bao dung đến mức nào, còn có... còn có... Ờm, cái từ đó nói sao nhỉ?” Cục thịt tròn xoe gần như lún vào ghế dựa, ngớ ngẩn quay đầu, đôi mắt mông lung, hỏi tên nam tùy tùng của mình. Đôi môi rộng bè chóp chép, để thứ rượu vang đỏ lẫn với nước bọt kéo thành sợi treo trên vạt áo trước.

Người hầu vội vàng dùng khăn tay lau đi, đoạn thấp giọng nói: “Cơ trí ạ, Bệ hạ.”

“Đúng vậy, cơ trí!” Darr Tam Thế hô lớn một tiếng, rồi một hơi cạn sạch chén rượu, cười phá lên một cách lỗ mãng.

Phía dưới bậc thềm, các quý tộc cũng gượng cười phụ họa, mượn chén rượu che đi ánh mắt khinh thường.

“Ngươi nói đúng, Yidimosi thân mến, hẳn là phải đem vinh quang của Essien lan tỏa khắp rừng rậm. Những Tinh Linh kia, sống trong những túp lều tranh, ăn trái dại, uống nước suối, khi nhìn thấy một người vĩ đại như ta, lẽ ra phải lập tức khóc rống lên chứ?”

“Đúng vậy, Bệ hạ.” Nam tùy tùng lập tức lớn tiếng đáp. Nếu chậm một chút thôi, tên béo này sẽ lại gào khóc om sòm như một đứa trẻ không được kẹo vậy.

“Tinh Linh tuy nghèo nàn và ngu muội, thế nhưng lại thật xinh đẹp. Những thứ này hẳn là đều phải dâng cống cho ta, sau đó nuôi dưỡng trong Kim Ti Lồng Tử…” Darr Tam Thế hưng phấn nói.

Nụ cười của Yidimosi vẫn giữ nguyên vẻ lễ nghi, thế nhưng nàng đã bắt đầu dùng quạt giấy nhung che đi ánh hung quang trong đôi mắt. Linh Hấp Quái luôn cho rằng nhân loại là hạ đẳng chủng tộc, thế nhưng con heo trước mắt này đã hoàn toàn thay đổi cái nhìn của hắn về giới hạn trí tuệ của chủng tộc đó. Có lẽ Hoàng thất Essien truy nguyên ra có huyết thống Địa Tinh chăng? Thật đúng là hết cách rồi, hắn thà đối mặt với sự chèn ép của các nhà tư bản Kim Long còn hơn là phải nói thêm một câu phí lời với Darr Tam Thế. Vị Minh Tinh xã giao xinh đẹp này đã kích hoạt một dị năng, vị hoàng đế Essien kia đã nghiêng đầu, tiếng ngáy khò khè như sấm vang lên.

Các tân khách trong yến tiệc chẳng hề ngạc nhiên chút nào, đây đâu phải lần đầu. Họ tiếp tục dùng những lời lẽ tinh tế để trò chuyện, đạt thành từng giao dịch bí mật hoặc dơ bẩn, tính toán xem có thể thu được lợi ích gì từ cuộc xâm lược rừng sâu Ti-a.

Sau tiệc rượu, Yidimosi được người hầu mặc lễ phục đỡ lên xe ngựa, đúng lúc này, có người gọi nàng lại.

“Tiểu thư Yidimosi.” Một quý tộc nam giới ngoài hai mươi tuổi hành lễ với nàng, thế nhưng cách chào hỏi đột ngột như vậy cũng không phù hợp quy củ cho lắm.

Linh Hấp Quái nhìn kỹ hắn. Ánh mắt trong veo, dáng vẻ tuấn lãng, khí chất anh tuấn ẩn giấu dưới vẻ ngoài khiêm tốn. Căn cứ trang phục, cúc áo và phù hiệu, nàng đoán hắn là thành viên hoàng thất, nhưng sao nàng chưa từng thấy hắn bao giờ?

“A, ngài chắc hẳn là Thân vương Ashewoer, đệ đệ của Bệ hạ, vạn phần vinh hạnh.” Yidimosi đưa tay ra, để Thân vương dùng ngón áp út của mình chạm vào.

“Là đệ đệ cùng cha khác mẹ, bị giam lỏng tại Pilsen. Toàn bộ Essien đều biết điều này, không cần kiêng kỵ đâu, tiểu thư.” Chàng thanh niên anh tuấn thấp giọng nói: “Ta có được vinh hạnh lên xe ngựa của nàng, thưởng thức một chút đệm nhung thiên nga không? Ta có vài ý tưởng liên quan đến rừng sâu Ti-a, nàng chắc chắn sẽ thấy hứng thú.”

“Không được. Ít nhất là lần này thì không được rồi, Thân vương Điện hạ.” Yidimosi áy náy đáp.

Sự thất vọng trào ra từ sâu thẳm cảm xúc của kẻ nhân loại này, nhưng lại không hề biểu hiện trên nét mặt, h���n vẫn cười như gió xuân. “Thì ra là trên xe ngựa đã có người may mắn rồi. Vị nam nhân có thể được ở gần hương thơm của nàng chắc chắn sẽ khiến toàn bộ Pilsen phải ghen tỵ. Vậy ta sẽ không quấy rầy nữa, mong chờ lần gặp mặt kế tiếp.”

“Gặp lại.” Yidimosi nhìn theo bóng hắn khuất dần, sau đó đóng cửa xe ngựa lại, từ trong tủ rượu lấy ra một bình rượu vang hồng đỏ. “Có người đang đố kỵ ngươi rồi đó, uống một chén đi.” Nàng đưa chén cho người không biết từ lúc nào đã xuất hiện trong buồng xe.

Liesatuosi tiếp nhận cái chén: “Ngươi có vẻ rất hưởng thụ cảm giác khi mặc y phục ren nhỉ, Linh Hấp Quái thích hóa trang sao?”

“Đừng dùng cái tiêu chuẩn buồn cười của sinh vật lưỡng tính để áp đặt lên Linh Hấp Quái. Ta đã làm việc bẩn cho ông chủ mà không nhận lương, lẽ nào còn phải chịu đựng sự chế giễu của ông chủ nữa sao?”

“Tình hình đất nước này ra sao?”

“Một quốc gia với chế độ phân phong chư hầu không có gì đặc sắc, đang từ thời kỳ cường thịnh bắt đầu đi xuống dốc. Các đại thần và quyền quý trong cung tuy khó tránh khỏi hủ bại, thế nhưng vẫn còn rất trung thành với đất nước này. Thể chế ổn định, khai thác mỏ và thủ công nghiệp phát triển. Nông dân dù có lười biếng cũng không đến nỗi đói chết, quân đội có dũng khí và kinh nghiệm. Essien phải mất thêm năm, sáu thế hệ nữa mới suy yếu. Các đại thần thông minh nhất là ở chỗ đẩy vị hoàng trưởng tử huyết thống thuần khiết lên ngôi vua, đồng thời giam lỏng vị thân vương thứ tài giỏi, trẻ tuổi vừa mới nói chuyện với ta tại vương đô.”

“Nghe có vẻ cũng không thông minh cho lắm.”

Người phụ nữ diễm lệ cười khẽ: “Hãy chú ý đến từ ta dùng, ‘huyết thống thuần khiết’.”

Liesatuosi nhíu mày một cách khó chịu: “Hôn nhân cận huyết?”

“Là huynh muội thông hôn, sau đó sinh ra người thừa kế hợp pháp đầu tiên bị thiểu năng trí tuệ, một vị Hoàng đế Essien đương nhiệm nói chuyện còn phun nước miếng. Còn đệ đệ của hắn thì sao? Trẻ tuổi tuấn lãng, tài học phong phú, đã chỉ huy qua hai trận tiểu chiến dịch và đều giành thắng lợi. Đem người như vậy trả về đ��t phong, hắn sẽ cam tâm để một kẻ não tàn dẫm đạp lên đầu sao? Chắc chắn sẽ là nội chiến. Sau đó, thế lực quân phiệt phía nam, cùng tộc Ải Nhân thù địch ở phương Bắc sẽ không bỏ qua cơ hội, tất nhiên đều sẽ can dự vào. Hơn nữa, một vị hoàng đế ngốc nghếch còn dễ đối phó hơn nhiều so với một vị hoàng đế thông minh.”

“Vậy nhiệm vụ của ngươi là gì?”

“Những trung thần trong ngự tiền hội nghị đều rất tỉnh táo, h�� biết việc tiến công rừng rậm sẽ mất đi nhiều hơn là được. Ta phải giải quyết từng người một. Sau đó, với hiệu suất thấp kém của chế độ phân phong chư hầu trong việc động viên chiến tranh, chuẩn bị vật tư và điều động binh lính, đám ‘sủng vật’ của ngươi còn có một hai năm thời gian để chuẩn bị.”

“Ti-a không phải sủng vật.”

“Vậy thì quân cờ, chẳng khác gì. Ngươi tự mình chạy đến đây lải nhải với ta những chuyện này sao? Không sợ làm lộ sự tồn tại của ta cho đối thủ cạnh tranh à?”

Vậy thì còn gì bằng, Liesatuosi thầm nghĩ.

Yidimosi dùng quạt che miệng: “Không cần linh năng ta cũng đoán được ngươi chắc chắn đang nghĩ ‘Vậy thì còn gì bằng’. Nói đi, có chuyện gì?”

“Có chút thay đổi đột xuất, ta cũng cần ngươi tổ chức một buổi tiệc rượu…”

Bản dịch được thực hiện bởi nhóm của truyen.free, giữ nguyên tinh hoa câu chuyện.