Tăng nhân áo vàng nghe vậy, vẻ mặt hiện lên sự nghi hoặc, ngượng ngùng đứng yên tại chỗ, khó xử không biết nên đi hay ở.

“Thông thường chỉ cần nhóm lửa sưởi ấm là được.” Tả Đăng Phong cực chẳng đã, lại lần nữa nhíu mày nói. Tăng nhân áo vàng lúc này mới xoay người lại, đưa Minh Không đang bất tỉnh nhân sự đến bên cạnh đống lửa.

Tả Đăng Phong ngồi trên tảng đá xanh bên phải, lặng lẽ vận dụng tụ khí quyết để khôi phục linh khí. Đồng thời, hắn đánh giá đám hòa thượng áo đỏ bên cạnh đống lửa. Tám vị hòa thượng này không có tu vi võ công, chỉ là những tăng nhân lớn tuổi bình thường, nhưng địa vị của họ lại vô cùng tôn sùng. Những hòa thượng mặc áo xám và áo vàng đều hết mực tôn kính họ.

“Mười năm trước, Thiếu Lâm tự từng gặp binh biến, tổn thất rất nghiêm trọng. Trước kia có hơn một ngàn hòa thượng, giờ chỉ còn chưa đến năm trăm.” Ngọc Phất đi đến bên cạnh Tả Đăng Phong, lên tiếng nói. Dựa vào ánh mắt của Tả Đăng Phong, nàng đoán được hắn đang đánh giá những vị sư đó.

“Tám vị lão hòa thượng này đều đang làm gì?” Tả Đăng Phong buột miệng hỏi.

“Thiếu Lâm tự trực thuộc rất nhiều đường viện, mười đường viện lớn nhất bao gồm La Hán Đường, Loại Như Đường, Đạt Ma Viện (là nơi luyện võ); Bồ Đề Viện, Chứng Đạo Viện (là nơi tĩnh tu Phật pháp); Giới Luật Viện, Sám Hối Đường (là nơi hòa thượng phạm lỗi ăn năn); Dược Vương Viện (tất cả hòa thượng đều tinh thông y thuật); Xá Lợi Viện (nơi thờ cúng Xá Lợi và tháp Phật của các đời cao tăng); Tàng Kinh Các (cất giữ kinh thư). Những vị hòa thượng áo đỏ này chính là thủ tọa của các đường viện đó, và vị lão hòa thượng ở giữa chính là trụ trì của Thiếu Lâm tự, Tính Không Đại Sư. Trong số những người có chữ lót "Tính", giờ chỉ còn lại một mình ông ấy. Ngọc Phất thường xuyên hành tẩu giang hồ, tự nhiên hiểu rõ về Thiếu Lâm tự. Lúc này, ba viện luyện võ kia đã bị hai người họ giải quyết, chỉ còn lại tám vị hòa thượng không biết võ thuật này.”

“Phương Trượng của Thiếu Lâm tự là ai?” Tả Đăng Phong hỏi.

“Phương Trượng là căn phòng mà trụ trì ở. Căn phòng đó dài, rộng, cao đều một trượng, hình vuông, được gọi là Phương Trượng phòng. Bởi vậy, người ngoài cũng dùng "Phương Trượng" để xưng hô trụ trì. Kỳ thực, "Phương Trượng" không phải một cách gọi chính thức.” Trong khi nói chuyện, Ngọc Phất vẫn luôn ghé mắt đánh giá Minh Không bên cạnh đống lửa. Dù Minh Không ở rất gần đống lửa, nhưng sương lạnh trên người y vẫn không bị hơi nóng xua tan.

“Có vẻ như không có tác dụng.” Tả Đăng Phong cũng nhận ra hàn khí trong cơ thể Minh Không không hề bị lửa xua tan.

“Ngươi thử nghĩ kỹ xem, có biện pháp nào khả thi không?” Ngọc Phất khẽ nhíu mày. Chỉ khi cứu sống được Minh Không, nàng mới có thể thực hiện lời hứa. Nếu y chết thì thật phiền toái, chẳng những không giải quyết được vấn đề mà còn có thể kết oán.

“Còn một biện pháp cuối cùng.” Tả Đăng Phong trầm ngâm một lát rồi nói.

“Là gì?” Ngọc Phất truy hỏi.

“Y bị Huyền Âm chân khí của ta đóng băng, nhất định phải dùng dương khí cực mạnh để hóa giải. Chỉ cần ta tháo bỏ Huyền Âm hộ thủ, linh khí trong cơ thể ta chính là dương tính.” Tả Đăng Phong mặt nghiêm túc nói.

“Tháo bỏ hộ thủ, có ảnh hưởng gì đến ngươi không?” Ngọc Phất lo lắng hỏi. Trước đó Tả Đăng Phong từng nói với nàng rằng chiếc Huyền Âm hộ thủ này liên quan đến tính mạng hắn.

“Chắc chắn có ảnh hưởng. Nhưng không còn cách nào khác, linh khí của các ngươi không phải dương tính, chỉ có thể ta ra tay.” Tả Đăng Phong lắc đầu nói. Giải linh còn cần người đã hạ linh, muốn cứu Minh Không, chỉ có thể hắn tự mình động thủ.

“Tháo bỏ hộ thủ sẽ có hậu quả gì?” Ngọc Phất hỏi lại.

Tả Đăng Phong đỏ mặt không nói gì. Nếu không có Huyền Âm hộ thủ để trung hòa dương khí trong cơ thể, phản ứng đầu tiên chính là "nhất trụ kình thiên", sau đó là da thịt nứt toác. Những lời này Tả Đăng Phong tất nhiên sẽ không nói với Ngọc Phất.

“Đa tạ ngươi.” Ngọc Phất khẽ nói lời cảm ơn. Nàng vô cùng hiểu rõ Tả Đăng Phong làm tất cả điều này cũng là vì nàng. Nàng thật không ngờ năm đó ngẫu nhiên động lòng thiện, tặng viên kim đậu kia, lại đổi lấy sự báo đáp nặng nề từ Tả Đăng Phong như vậy, chẳng những tận tình chăm sóc nàng ba ngày, mà lúc nguy cấp còn liều mạng giúp đỡ.

Tả Đăng Phong nghe vậy lắc đầu cười khổ. Hắn giúp đỡ Ngọc Phất thực sự có một phần báo ân, nhưng chủ yếu vẫn là nhận ủy thác của người khác. Hắn không thể nói rõ với Ngọc Phất rằng mình là người của Kim Châm phái đến bảo vệ nàng. Nếu nói sự thật, Ngọc Phất chẳng những sẽ hận hắn, mà còn sẽ trách Kim Châm lo chuyện bao đồng. Nhưng nếu không nói, Ngọc Phất sẽ cho rằng hắn rất trọng tình nghĩa, nhất định sẽ từ tận đáy lòng cảm kích hắn.

“Ngọc Chân Nhân, con khỉ đó của ngươi mất ở đâu?” Tả Đăng Phong cảm thấy thời cơ đã chín muồi, liền bắt đầu hỏi.

“Nam Kinh. Một thời gian trước, Kim Châm Ngân Quan vẫn luôn ở Nam Kinh, ta đến sau.” Ngọc Phất đáp lời. Nếu là trước đây, nàng chắc chắn sẽ không nói những điều này với Tả Đăng Phong.

“Ta bội phục các ngươi.” Tả Đăng Phong gật đầu nói. Khoảng thời gian đó, Nhật Bản quỷ tử đang tiến hành cuộc tàn sát bi thảm ở Nam Kinh. Đàn ông, bất kể già trẻ, gần như bị giết sạch; phụ nữ, lớn nhỏ, phần lớn bị cưỡng bức và giết hại. Kim Châm Ngân Quan và Ngọc Phất ở Nam Kinh tự nhiên là để cứu người.

“Nếu không phải vì những người không liên quan kia, ta cũng sẽ không đi Nam Kinh. Không đi Nam Kinh thì sẽ không gặp được gã hòa thượng điên kia, Cửu Nhi cũng sẽ không bị hắn trộm đi. Tất cả đều do Đỗ Thu Đình gây chuyện vô cớ.” Ngọc Phất hừ lạnh nói.

Ngọc Phất nói đến đây thì dừng lại. Đỗ Thu Đình là tên của Kim Châm. Ý ngoài lời của Ngọc Phất là Đỗ Thu Đình đã truyền tin mời nàng đến Nam Kinh, Ngọc Phất đáp lời mời đi, nhưng kết quả là con khỉ ở Nam Kinh bị Thiết Hài trộm mất. Bởi vậy, Ngọc Phất trách cứ lên đầu Kim Châm.

“Con khỉ ngoan ngoãn kia là thú cưng của ngươi sao?” Tả Đăng Phong nhẹ nhàng dò hỏi.

“Cửu Nhi không phải thú cưng của ta, nó là bạn của ta. Khi ta còn nhỏ, nó từng cứu mạng ta. Thôi, nói cho ngươi những điều này ngươi cũng không hiểu đâu.” Ngọc Phất thở dài lắc đầu.

“Nó nhỏ như vậy, sao có thể cứu mạng ngươi?” Tả Đăng Phong sao chịu bỏ dở câu chuyện giữa chừng. Ngọc Phất nói hắn không hiểu, kỳ thực hắn chẳng những hiểu, mà còn đồng cảm sâu sắc. Chỉ khác là con khỉ lanh lợi của Ngọc Phất đã bị Thiết Hài trộm đi, còn con mèo béo của hắn thì lúc này đang ghé mình trên chạc cây phơi nắng.

“Hai mươi năm trước, Hồ Nam gặp nạn lụt. Ta cùng người nhà di cư lên phía bắc lánh nạn, cha mẹ và tỷ tỷ đều chết đói trên đường. Khi đó ta mới bảy tuổi, căn bản không thể tự lập. Nếu không gặp được Cửu Nhi, ta e rằng đã chết đói từ lâu rồi.” Ngọc Phất vừa nói chuyện vừa thỉnh thoảng liếc nhìn Minh Không đang sưởi ấm bên cạnh đống lửa.

“Nó cho ngươi trái cây ăn?” Tả Đăng Phong hỏi lại. Ngọc Phất vô tình nói ra tuổi thật của mình, đúng như Kim Châm từng nói. Dù Ngọc Phất trông vẫn như thiếu nữ mười sáu tuổi, nhưng trên thực tế nàng đã hai mươi bảy.

“Nó có thể kiếm được bất cứ thứ gì ăn được, chỉ cần nó có thể cầm được.” Ngọc Phất thuận miệng nói. Ý ngoài lời là con khỉ kia có lẽ còn có thể trộm đồ.

“Ngươi gặp con khỉ đó ở đâu?” Tả Đăng Phong hỏi đến vấn đề mấu chốt.

“Tại một khu rừng cách Thần Châu Phái chúng ta ba trăm dặm về phía đông bắc.” Ngọc Phất chú ý không tập trung, nàng quan tâm đến sinh tử của Minh Không đang ở cạnh đống lửa, còn đối với vấn đề của Tả Đăng Phong chỉ là thuận miệng đáp lại. Mà Tả Đăng Phong lúc này cũng không vội vàng chậm trễ cứu chữa Minh Không, cứ để y "nướng" thêm một lát nữa, dù sao cũng không thể "chín" được.

“Bên ngoài đồn đãi con khỉ của ngươi là một trong mười hai địa chi cổ xưa nhất. Thu thập đủ sáu con động vật thuộc dương cung có thể khiến đàn ông trường sinh bất lão. Thiết Hài trộm con khỉ của ngươi có phải liên quan đến điều này không?” Tả Đăng Phong trầm ngâm một lát rồi hỏi.

“Sáu âm bất tử, sáu dương trường sinh chỉ là một truyền thuyết cổ xưa. Minh Tịnh đã phát điên rồi, làm sao y còn đi cầu Trường Sinh chứ. Y chỉ là thích Cửu Nhi nên mới trộm nó đi. Trên đường ta đuổi theo rất gấp, bản thân y dù không màng ăn uống cũng đều tìm thức ăn cho Cửu Nhi.” Ngọc Phất đáp lời.

“Ta tin tưởng truyền thuyết này. Ta muốn thu thập đủ sáu con động vật thuộc âm cung trong mười hai địa chi để cứu sống vợ con ta. Ngươi có manh mối nào cung cấp cho ta không?” Tả Đăng Phong trầm ngâm thật lâu rồi hỏi. Đôi khi vòng vo tam quốc còn không bằng nói thẳng ý đồ. Hơn nữa, con khỉ của Ngọc Phất thuộc dương tính, không hề xung đột với mục đích của Tả Đăng Phong.

Ngọc Phất nghe vậy, lập tức thu tầm mắt khỏi đống lửa, quay sang nhìn Tả Đăng Phong. Trên thần sắc nàng mang theo chút kinh ngạc và sự kính nể từ tận đáy lòng.

“Nguồn gốc của mười hai địa chi thì ta biết rõ, nhưng ta không tin chúng có thể khiến người ta bất tử, trường sinh.” Ngọc Phất thở dài lắc đầu.

“Ta tin.” Tả Đăng Phong trịnh trọng gật đầu.

“Chuyện này không phải lúc để nói.” Ngọc Phất ngụ ý là muốn Tả Đăng Phong hãy cứu Minh Không trước.

“Đây là điều rất quan trọng đối với ta.” Tả Đăng Phong thấp giọng thỉnh cầu.

“Cuối thời Thương, Chu Vũ Vương dùng Khương Tử Nha làm quân sư, nhiều lần đem quân đánh Thương. Cùng với họ, còn có rất nhiều chư hầu quốc cùng phát binh, nhưng trong bài hịch xuất chinh "Mục Thệ" chỉ nhắc đến tám chư hầu: Dung, Thục, Khương, Mâu, Ẩn, Lô, Bành, Bộc. Tám chư hầu quốc này diện tích không lớn nhất, binh lực xuất ra cũng không nhiều nhất, nhưng lại được điểm danh nhắc tới. Nguyên nhân chính là những quốc gia này có một loại động vật có thể ảnh hưởng vận số và địa khí. Bốn con động vật còn lại đều ở trong lãnh thổ nhà Chu, đều thuộc hành Thổ. Thổ sinh vạn vật, bởi vậy Chu quốc đứng đầu, còn tám nước Dung, Thục... là chủ lực, các chư hầu quốc khác chỉ là tùy tùng. Ngươi nếu muốn tìm kiếm sáu con động vật thuộc âm cung trong mười hai địa chi, có thể từ vị trí trước kia của các chư hầu quốc này mà tìm kiếm manh mối.” Ngọc Phất hạ giọng nói rất nhanh.

Những lời này của Ngọc Phất khiến Tả Đăng Phong hiểu ra. Dù khi đó các tiểu quốc gia cũng chưa gọi là chư hầu quốc, nhưng sự tích và sự kiện lịch sử Ngọc Phất kể vẫn tương đối phù hợp, có độ tin cậy cực cao. Hơn nữa, Ngọc Phất phát hiện con khỉ ở trong phạm vi của cổ quốc Dung. Nhờ đó, Tả Đăng Phong có được phạm vi tìm kiếm đại khái, đó chính là các vùng Tây Bắc, chính Tây, Tây Nam, nơi trước kia là tám chư hầu quốc và nước Chu.

Chẳng những xác định được phạm vi đại khái, Tả Đăng Phong còn đã có thêm một tin tức khác: những động vật đó, nếu không bị người mang đi, sẽ luôn cố định hoạt động trong một phạm vi nhất định, không đi quá xa.

Đúng lúc Tả Đăng Phong đang thầm vui sướng khôn xiết, đột nhiên nghe thấy tiếng xé gió truyền đến từ xa. Âm thanh truyền tới từ ba dặm bên ngoài, đó là tiếng gió do người có tu vi cao thâm di chuyển rất nhanh tạo ra. Hắn lúc này dù đang bị thương, nhưng thính giác và thị giác vẫn nhạy bén như cũ.

“Có một cao thủ đến từ hậu sơn.” Tả Đăng Phong thu hồi suy nghĩ, nhổm người dậy, lao đến cảnh báo Ngọc Phất.

Ngọc Phất nghe vậy, lập tức nhíu mày lắng nghe, nhưng linh khí tu vi của nàng thấp hơn Tả Đăng Phong, nên không nghe ra được điều bất thường nào.

“Thật tốt quá, thôi rồi!” Tả Đăng Phong lại lần nữa nghiêng tai lắng nghe, nhịn không được vừa vui vừa sợ.

“Làm sao vậy?” Ngọc Phất thấy hắn thần sắc quái dị, lời nói mâu thuẫn, vội vàng hỏi.

“Ta nghe thấy con khỉ của ngươi đang kêu.” Tả Đăng Phong nhíu mày cười khổ.

Tiếng kêu của con khỉ cho thấy người đến chính là Thiết Hài. Đây là tin tức tốt đối với Ngọc Phất, nhưng đối với Tả Đăng Phong mà nói lại là một tin tức xấu kinh khủng. Sư huynh của người ta bây giờ còn đang "nướng" bên cạnh đống lửa, Thiết Hài đến thì sao có thể bỏ qua được chứ?

--- Phiên bản truyện này do truyen.free giữ bản quyền, xin vui lòng không sao chép trái phép.