Thuật ngữ Địa Chi xuất hiện sớm nhất vào thời Thương Chu. Từ "Địa Chi" mang hai nghĩa đen: "chi nhánh của đại địa" và "chèo chống đại địa". Nhiều người cho rằng nghĩa thứ nhất là đúng, nhưng cũng có không ít ý kiến cho rằng nghĩa thứ hai hợp lý hơn. Theo tôi, phải kết hợp cả hai cách hiểu mới toàn diện.

Ngoài ra, mười hai loài động vật ứng với mười hai địa chi cũng thật sự tồn tại: Tý là một Dương, Sửu là hai Âm, Dần là ba Dương, Mão là bốn Âm, Thìn là năm Dương, Tỵ là sáu Âm, Ngọ là bảy Dương, Mùi là tám Âm, Thân là chín Dương, Dậu là mười Âm, Tuất là mười một Dương, Hợi là mười hai Âm. Con khỉ của Ngọc Phất đứng thứ chín trong mười hai địa chi, Ngọc Phất vẫn gọi nó là Cửu Nhi. Vì chín là Dương, nên chúng tôi cũng gọi nó là Cửu Dương Hầu. Kim Châm kiên nhẫn giải thích cho Tả Đăng Phong, kiến thức Huyền Môn của hắn tự nhiên không phải thứ mà các thầy tướng số thông thường có thể sánh được.

"Ý anh là mười hai con vật này là chi nhánh của đại địa, đồng thời cũng đang chèo chống đại địa sao?" Tả Đăng Phong nghi ngờ hỏi.

"Anh hiểu sai rồi. Mười hai địa chi không có nghĩa là mười hai loài động vật này thực sự nâng đỡ đại địa, mà là chúng được sinh ra từ địa khí, và ngược lại, cũng có thể ảnh hưởng đến địa khí." Kim Châm lắc đầu cười nói.

"Thuyết mười hai địa chi là do ai đưa ra?" Tả Đăng Phong đã hiểu lời Kim Châm, liền hỏi tiếp.

"Có lẽ là Khương Tử Nha, vì chính ông ấy đã bổ sung đủ mười hai loài động vật đó." Kim Châm thuận miệng trả lời.

"Động cơ của ông ta là gì?" Tả Đăng Phong vội vàng hỏi dồn, bởi vì anh chẳng hiểu gì cả, nên việc duy nhất có thể làm là hỏi. Tuy nhiên, câu trả lời của Kim Châm lại có điểm tương đồng với những gì ghi trên tấm bia đá trong lăng mộ Lai Vương.

"Anh đã đọc qua bộ "Thương Chu Liệt Quốc Toàn Truyện" chưa?" Kim Châm không trả lời thẳng câu hỏi của Tả Đăng Phong.

"Đọc qua vài chương rồi, thấy chẳng ra gì." Tả Đăng Phong gật đầu đáp, "Thương Chu Liệt Quốc Toàn Truyện" còn có tên gọi là "Phong Thần Bảng", là một bộ tiểu thuyết thần thoại thời Minh.

"Anh đánh giá Đế Tân thế nào?" Kim Châm nhìn Tả Đăng Phong với ánh mắt tán thưởng. Theo lời anh ta, Đế Tân chính là Trụ Vương nhà Thương, nhưng Trụ Vương chỉ là cách gọi miệt thị của nhà Chu dành cho ông. Niên hiệu của ông không phải Trụ Vương, mà là Đế Tân.

"Theo chính sử ghi chép, Đế Tân là một vị hoàng đế có tầm nhìn, không tàn bạo, cũng không háo sắc. Ông tại vị ba mươi năm, bốn bề chinh chiến, nhưng mục đích là để giải cứu những nô lệ chịu khổ. Vì vậy, mỗi lần thắng trận ông đều không giết tù binh. Một người đến tù binh còn không giết, sao có thể như trong tiểu thuyết miêu tả, đi xé bụng phụ nữ có thai? Hơn nữa, thời đại của ông là xã hội nô lệ, nhưng ông vẫn bổ nhiệm nhiều nô lệ làm quan, động chạm đến lợi ích của Chu quốc cùng một số chủ nô lớn khác, từ đó gây ra chiến tranh. Cũng có người nói ông ham mê thanh sắc, điều này tự nhiên càng là vu oan. Một quân chủ tại vị ba mươi năm, nếu háo sắc, sao cả đời chỉ để lại hai người con trai?" Tả Đăng Phong tường tận kể lại những ghi chép lịch sử. Vốn dĩ anh là người làm công tác văn hóa, nên rất am hiểu lịch sử.

"Kiến thức uyên bác." Tả Đăng Phong vừa nói xong, Kim Châm lại đưa nắm đấm ra.

"Ngại quá, ngại quá." Tả Đăng Phong đưa nắm đấm ra chạm vào.

"Một bộ "Tây Du Ký" khiến Đạo Môn chúng ta trong mắt thế nhân biến thành chỗ dựa cho Phật giáo; một bộ "Thương Chu Liệt Quốc Toàn Truyện" khiến bậc nhân nghĩa đứng đầu phải chịu hàm oan thiên cổ. Thế nhân không rõ chân tướng lịch sử, chỉ thích nghe dã sử, tin đồn, ngu muội đến cực điểm, thật hết cách! Anh và tôi hôm nay gặp được tri kỷ, tri âm khó tìm, hôm nay cứ say sưa một bữa rồi hãy nghỉ." Kim Châm cầm vò rượu lên. Kiến thức của Tả Đăng Phong khiến hắn cảm thấy như tìm được tri âm, tâm tình vô cùng tốt.

Tả Đăng Phong lúc này cũng vô cùng khâm phục học thức và tính cách của Kim Châm, liền cầm vò rượu lên cụng nhau, lập tức uống cạn như trâu. Mấy tên tạp vụ và chưởng quỹ đang co ro trong góc nhìn mà trợn mắt há hốc mồm.

"Lão đệ, thật không dám giấu, những việc anh làm hôm nay tôi đều đã thấy. Khi anh giết "ngữ quân", chúng đều giãy dụa một lát mới chết, nhưng khi anh giết "ngụy quân", chúng đều chết ngay lập tức chỉ với một đòn. Từ đó có thể thấy anh căm ghét "ngụy quân" sâu sắc hơn "ngữ quân". Vì sao lại như vậy?" Kim Châm lúc này đã ngà ngà say, chủ đề Khương Tử Nha ban nãy đã sớm bị vứt ra sau đầu.

""Ngữ" vốn dĩ là người ngoài, chúng đến đây ức hiếp chúng ta thì đành chịu. Còn "ngụy quân" đều là người Trung Quốc, những tên Hán gian này làm mất hết thể diện của chúng ta." Tả Đăng Phong giận dữ đáp. Lời Kim Châm nói quả đúng là sự thật, khi giết "quỷ tử", anh chỉ dùng ba thành linh khí, và sau khi trúng đòn, "quỷ tử" vẫn còn giãy giụa đạp chân. Còn khi giết "ngụy quân", anh dùng năm thành linh khí, và chúng chết ngay lập tức chỉ với một đòn.

"Anh vẫn còn quá trẻ, cái thói xấu của người trong nước làm sao anh có thể xoay chuyển được? Hãy nghĩ đến đại danh tướng Viên Sùng Hoán, vì chống giặc ngoại xâm, giữ gìn biên cương, chinh chiến nhiều năm, đến cuối cùng lại bị ngu dân lóc thịt ăn sống. Anh nói ông ấy có giận không, có oan không? Tôi là người xuất gia, những chuyện này đã sớm nhìn thấu. Cổ ngữ có câu: "Nước có thể lật thuyền cũng có thể chở thuyền." Nước là gì? Dân chúng chính là nước. Nhưng giờ đây, nước không có đầu óc, nó chảy về đâu là do kênh mương được đào ở đâu. Vận mệnh quốc gia không nằm trong tay nước, mà nằm trong tay những kẻ đào kênh mương. Vì vậy, đừng trách nước chảy không đứng đắn, chỉ có thể trách lão Tưởng đã đào sai kênh mương." Kim Châm hứng thú đàm luận, bắt đầu trình bày suy nghĩ của mình. Tả Đăng Phong không hề ngắt lời, một phần vì cảm thấy những gì Kim Châm nói quả thực có lý, phần khác vì anh không muốn cuộc trò chuyện biến thành một buổi vấn đáp đơn thuần.

"Nếu đã như vậy, vì sao Đỗ Chân Nhân vẫn muốn đến Nam Kinh cứu người?" Tả Đăng Phong hỏi.

"Quốc nạn cận kề, dân chúng lầm than, những người tu pháp thuật như chúng tôi sao nỡ ngồi yên không lý đến. Tuy nhiên, dù pháp thuật của chúng tôi có lợi hại đến đâu, cuối cùng cũng không thể chống lại súng ống đại bác của "ngữ". Trách nhiệm kháng "ngữ" vẫn phải dựa vào quốc dân và đảng cộng sản cùng nhau thức tỉnh dân chúng, thống nhất kháng "ngữ". Năng lực của chúng tôi rất có hạn. Tôi và Vương Chân Nhân đều là chưởng giáo một phái, làm việc gì cũng phải hết sức cẩn thận. Chúng tôi có thể đi ngàn dặm chỉ trong chớp mắt, võ nghệ cao cường, nhưng đệ tử của chúng tôi lại không có cách tự bảo vệ tính mạng. Vì vậy, sau khi "ngữ" rút, tôi cũng sẽ cố gắng ở lại Mao Sơn, không thể ra mặt nữa." Kim Châm lắc đầu thở dài.

"Sau khi "ngữ" rút, nếu Đỗ Chân Nhân có việc gì bất tiện làm, huynh đệ tôi có thể giúp sức. Dù sao tôi là người cô đơn, không vướng bận gia đình." Tả Đăng Phong vô cùng kính nể Kim Châm, thành tâm nói.

"Tôi lớn hơn anh vài tuổi, nếu không có ai ở đây, chúng ta có thể kết làm huynh đệ." Kim Châm nghe vậy lập tức lộ vẻ mừng rỡ. Hắn là người xuất gia, không thể xưng huynh gọi đệ với người ngoài, nên mới phải thêm vào điều kiện "không có ai ở đây".

"Đa tạ đại ca đã coi trọng kẻ ăn mày này." Tả Đăng Phong vui vẻ đáp lời, quay người gọi lớn chưởng quỹ mang rượu lên. Đúng lúc này, Thập Tam ở dưới gầm bàn phát ra tiếng kêu, Tả Đăng Phong vừa nghe thấy tiếng kêu có ý tức giận, mới nhớ ra nó vẫn chưa ăn cơm, vội vàng bảo chưởng quỹ mang tới mấy con cá sống.

"Huynh đệ, nói ra thật hổ thẹn, bây giờ tôi có một việc muốn nhờ anh giúp sức." Kim Châm đã cầm vò rượu rót cho Tả Đăng Phong một chén. Lần này hai người đã chuyển sang uống bằng chén, đều là người tu đạo, tự nhiên sẽ không say mèm.

"Đại ca, anh cứ nói." Tả Đăng Phong gật đầu đáp.

"Ngọc Phất lúc này có lẽ vẫn còn ở Tung Sơn. Cô ấy ra tay cực kỳ độc ác, mà con khỉ kia lại rất quan trọng đối với cô. Nếu Thiếu Lâm tự không giao Minh Tịnh ra, cô ấy rất có thể sẽ trở mặt gây thương tổn người. Dù pháp thuật của cô tinh diệu, nhưng Thiếu Lâm tự cũng không phải nơi dễ đối phó. Đến lúc đó mà thực sự động thủ, e rằng sẽ là cục diện cá chết lưới rách." Kim Châm nói.

Kim Châm nói xong, Tả Đăng Phong không tiếp lời, vì rõ ràng là lời Kim Châm còn có đoạn sau. Nhưng Kim Châm lại ngừng nói ở đây, thật lâu không mở miệng.

"Đại ca muốn tôi đi tìm Thiết Hài Minh Tịnh sao?" Tả Đăng Phong thử đoán.

"Vị hòa thượng điên ấy bốn biển là nhà, thân pháp lại nhanh, biết tìm hắn ở đâu bây giờ?" Kim Châm lắc đầu đáp.

"Đại ca muốn tôi đến Thiếu Lâm tự khuyên can sao? Tôi không đủ tầm cỡ mà?" Tả Đăng Phong lại đoán.

"Phật và Đạo vốn dĩ đã khác tông, việc này không cách nào khuyên can. Nếu tôi mời Vương Chân Nhân của phái Toàn Chân cùng đến Thiếu Lâm tự, Thiếu Lâm tự sẽ cho rằng chúng tôi một nhóm đạo nhân liên thủ đến gây sự, đến lúc đó e rằng sẽ dẫn phát tranh chấp Phật – Đạo." Kim Châm lại lắc đầu.

"Đại ca rốt cuộc muốn tôi làm gì, cứ nói thẳng là được, tôi nhất định sẽ dốc h��t sức." Tả Đăng Phong bị vẻ mặt của Kim Châm, muốn nói lại thôi, làm cho không hiểu gì cả, không rõ hắn rốt cuộc muốn nhờ mình giúp điều gì.

"Ngọc Phất tuy có chút bướng bỉnh, nhưng xét cho cùng cũng là người trong Đạo Môn chúng ta, cùng dưới Tam Thanh, chung cội chung nguồn. Tôi và Vương Chân Nhân bị vướng bận thân phận, không thể trực tiếp đến giúp cô ấy. Vì vậy, tôi muốn nhờ huynh đệ đến Thiếu Lâm tự âm thầm tương trợ Ngọc Phất. Huynh đệ tu vi cao thâm, lại ít người biết đến, là thích hợp nhất." Kim Châm nói ngày càng nhỏ, đến cuối cùng thậm chí đỏ mặt. Một người uống rượu không đỏ mặt, giờ phút này lại đỏ bừng mặt, Tả Đăng Phong lập tức hiểu ra mọi chuyện. Kim Châm có lẽ có tình ý với Ngọc Phất, nhưng vì vướng bận thân phận chưởng giáo Mao Sơn, không tiện công khai giúp đỡ.

"Tôi nhất định sẽ dốc hết sức, tôi cũng vừa hay muốn quay về xem sao." Tả Đăng Phong trầm ngâm một lát rồi gật đầu đồng ý. Anh đồng ý vì ba nguyên nhân: một là anh còn rất tức giận chuyện các hòa thượng Thiếu Lâm tự đã đuổi mình suốt một đêm; hai là Kim Châm là một người bạn đáng để kết giao; cuối cùng là anh muốn hỏi rõ con khỉ của Ngọc Phất từ đâu mà có.

"Đa tạ huynh đệ. Ngọc Phất tuổi có lẽ lớn hơn anh một chút đấy." Kim Châm thấy Tả Đăng Phong đồng ý liền lộ vẻ mừng rỡ. Nhưng câu nói này của hắn lại hơi thừa thãi. Tả Đăng Phong ban đầu còn cho rằng Kim Châm sợ anh "câu dẫn" Ngọc Phất nên mới nói vậy. Cẩn thận suy nghĩ lại, anh suýt nữa bật cười, bởi vì bên ngoài đồn đại Ngọc Phất chỉ khoảng hai mươi tuổi, Kim Châm sợ Tả Đăng Phong thầm nghĩ mình "trâu già gặm cỏ non" nên mới cố ý nói ra tuổi của Ngọc Phất.

Tả Đăng Phong lộ vẻ thích thú trên mặt, Kim Châm càng thêm khó xử, vội vàng bưng chén rượu lên uống để che giấu.

"Đại ca, vừa rồi anh nói dở, động cơ của Khương Tử Nha khi bổ sung đủ mười hai loài động vật kia là gì?" Tả Đăng Phong kéo chủ đề trở lại.

"Chân tướng rốt cuộc là thế nào thì đã không ai biết rõ. Tuy nhiên, nếu mười hai loài động vật ấy được sinh ra thuận theo địa khí, thì tự nhiên có tác dụng thay đổi địa khí. Địa khí có thể ảnh hưởng vận thế và khí số của một quốc gia, vì vậy tôi suy đoán Khương Tử Nha có thể đã lợi dụng chúng để tăng cường vận số của nhà Chu hoặc suy giảm vận thế của nhà Thương, từ đó giúp Tây Chu diệt nhà Thương." Kim Châm nhíu mày đáp.

Tả Đăng Phong nghe vậy thầm gật đầu. Lời Kim Châm nói quả không sai. Câu ghi trên tấm bia đá trong lăng mộ Lai Vương: 'Được thần vật khắc mười hai quỷ quái, Bách Túc chủ Khương Tử Nha dời đô sáu trăm dặm' rất có thể ám chỉ Thập Tam khắc chế vận số của mười hai loài động vật.

""Sáu Âm bất tử, sáu Dương trường sinh", đại ca nghĩ sao về những lời này?" Tả Đăng Phong hỏi.

"Nghĩa đen là tìm được sáu loài động vật thuộc Âm có thể khiến phụ nữ bất tử, tìm được sáu loài động vật thuộc Dương có thể khiến đàn ông trường sinh. Tuy nhiên, tôi cảm thấy khả năng này không lớn." Kim Châm nhíu mày lắc đầu.

"Đại ca vì sao lại nói vậy?" Tả Đăng Phong lòng thắt lại.

"Bởi vì mười hai địa chi chỉ là mười hai địa chi, thuộc Khôn. Muốn đạt được sự trường sinh bất tử trong truyền thuyết, về lý thuyết nhất định phải có đủ Càn Khôn, ứng với trời đất. Nhưng mười hai địa chi chỉ có Khôn, không có Càn." Kim Châm nghiêm mặt nói.

"Ý anh là dù tìm được sáu loài động vật thuộc Âm cũng không thể khiến phụ nữ khởi tử hồi sinh sao?" Tả Đăng Phong gần như tuyệt vọng.

"Cũng chưa chắc. Vì phụ nữ vốn dĩ thuộc Khôn, ứng với địa chi, có lẽ vẫn còn một tia hy vọng." Kim Châm bưng chén trà lên.

"Đại ca, anh nghĩ có thể tìm thấy chúng ở đâu?" Tả Đăng Phong đã chẳng còn gì để giấu Kim Châm, Kim Châm đâu phải kẻ ngốc, tự nhiên đoán được anh muốn làm gì.

"Thời gian đã quá xa xưa, chúng lại không phải vật chết. Chúng có thể đến những nơi hoang dã, rừng núi, sông ngòi, sa mạc – những nơi phù hợp với ngũ hành của chúng. Hơn nữa, cũng không loại trừ khả năng bị người đời sau bắt được và chôn sâu vào phần mộ." Kim Châm lắc đầu nói.

"Vì sao lại phải bắt chúng chôn xuống đất?" Tả Đăng Phong nghe vậy lại nhíu mày. Ngay cả trên mặt đất còn chưa chắc đã tìm được, vạn nhất lại bị chôn vào phần mộ thì biết tìm cách nào?

"Bởi vì chúng đều có khả năng thay đổi địa khí. Vào thời Tần Hán, người ta đã bắt đầu chú trọng phong thủy mồ mả." Kim Châm giải thích.

Kim Châm nói xong, Tả Đăng Phong im lặng một lúc lâu. Tình huống Kim Châm vừa nói rất có thể xảy ra, Thập Tam chính là một ví dụ sống sờ sờ. Xem ra, nếu muốn tập hợp đủ sáu loài động vật thuộc Âm, độ khó chẳng khác gì lên trời. Tuy nhiên, dù thế nào cũng phải dốc hết toàn lực. Những loài động vật đó không phải tầm thường, không thể nào xui xẻo đến mức đều bị người ta bắt được và chôn vào mộ hết được.

"Huynh đệ, có một tia hy vọng là sẽ cố gắng vì nó. Chỉ cần anh có manh mối thật sự chính xác, đại ca sẽ cùng anh đi." Kim Châm đưa tay vỗ vai Tả Đăng Phong.

"Đa tạ đại ca. Việc này không nên chậm trễ, tôi lập tức sẽ đến Tung Sơn." Tả Đăng Phong nghe vậy lập tức mừng rỡ. Có Kim Châm giúp đỡ, việc tìm kiếm sáu loài động vật thuộc Âm sau này sẽ tương đối dễ dàng. Có đi có lại, trước hết cứ giúp Kim Châm làm tốt việc này, bằng không sau này sẽ khó mở lời.

"Được, làm phiền huynh đệ." Kim Châm bưng chén trà nhấp một ngụm.

Những dòng chữ chuyển ngữ này được thực hiện vì độc giả của truyen.free.