Vào ba giờ sáng, Tả Đăng Phong phát hiện một ngọn đèn yếu ớt xuất hiện ở phía xa. Thực ra, ngọn đèn không hề yếu ớt, chỉ là vì khoảng cách quá xa, tận mười dặm. Phát hiện ngọn đèn, Tả Đăng Phong lập tức dừng lại, chăm chú quan sát tình hình từ xa. Cách đó mười dặm, có ba ngọn núi dốc đứng, tuyệt đẹp, xếp thành hình tam giác. Dưới chân ba ngọn núi bao quanh là một đạo quán hùng vĩ, và ngọn đèn yếu ớt kia phát ra từ chính điện của nó. Đạo quán này có sự khác biệt rõ rệt so với những đạo quán bên ngoài: phía sau chính điện nối liền ngay với hậu điện, nơi chưởng giáo sẽ ngụ. Lối kiến trúc này là phong cách của các đạo quán thời Tùy Đường về trước; đến các giai đoạn sau này, chính điện và hậu điện đã tách rời, không thể đi thẳng từ chính điện vào hậu điện được nữa.

Đạo quán xung quanh không có tường vây. Tại các vị trí rìa, có vài cây cổ thụ che trời. Thân cây to lớn, tán lá sum suê, dù đang cuối thu nhưng vẫn xanh biếc. Đây là dị tượng do thực vật hấp thụ linh khí trong thời gian dài mà thành.

Lúc này là ba giờ sáng, trời còn chưa sáng, nhưng đã đến giờ làm sớm khóa. Ánh sáng từ đèn và vật cháy phát ra từ đại điện cho thấy các đạo nhân ở đây đang tập trung trong đại điện để hành lễ sớm.

Đạo quán này nằm cách Chu Lăng năm trăm dặm về phía Tây Bắc. Phong cách kiến trúc của nó cùng với những cây cổ thụ che trời xung quanh đều cho thấy đạo quán này có lịch sử rất lâu đời. Nhiều manh mối đều chỉ ra đây chính là Thanh Lương động phủ mà hắn đang tìm kiếm.

Nhưng trong lòng Tả Đăng Phong vẫn còn một mối nghi hoặc, đó là Thanh Lương động phủ phải là sơn động, nhưng ở đây lại không có sơn động nào. Tuy nhiên, mối nghi hoặc trong lòng hắn nhanh chóng được giải đáp: Từ đạo quán có ba con đường nhỏ dẫn lên ba ngọn núi xung quanh. Điều này cho thấy trên ba ngọn núi này hẳn là có sơn động tồn tại, chỉ là khoảng cách quá xa nên không nhìn rõ được.

Sau khi phát hiện mục tiêu, Tả Đăng Phong không hề vội vàng hành động. Một thợ săn giỏi phải có sự nhẫn nại hơn người, phải giữ được bình tĩnh.

Sau khi đại khái quan sát tình hình Thanh Lương động phủ, Tả Đăng Phong nhắm mắt lại. Hắn đang tính toán, ngày đó tu vi của hắn bị phế khi đang hấp thu linh khí màu tím ở cảnh giới lưỡng nghi. Vì vậy, hắn không rõ liệu Ngọc Hành Tử với tu vi tử khí đỉnh phong có thể phát giác được sự hiện diện của kẻ địch trong phạm vi rất xa hay không. Khoảng cách mà hắn đang tính toán lúc này chính là điều đó.

Nếu Ngọc Hành Tử ở trong tình trạng cảnh giác cao độ, ông ta có thể phát giác được kẻ địch từ mười dặm xa. Nhưng lúc này hắn đang chủ trì lễ sớm, sự chú ý đặt vào việc tụng niệm kinh văn, phạm vi cảm nhận sẽ bị rút ngắn đáng kể. Sau khi tính toán đại khái, Tả Đăng Phong cho rằng năm dặm là khoảng cách an toàn, nếu lại gần hơn thì có thể bị hắn phát hiện.

Có được đáp án, Tả Đăng Phong mở mắt, lập tức chuyển tầm nhìn sang phía Tây đạo quán. Phía Tây đạo quán có một cánh đồng. Phía Bắc cánh đồng được trồng cây lương thực, dựa vào chiều cao của cây trồng, đó hẳn là ngô. Phía Nam của ruộng ngô là những cây trồng rất thấp, hẳn là khoai lang và lạc. Tổng diện tích cánh đồng không quá hai mươi mẫu, trong đó ngô chiếm một nửa. Vào thời điểm này, một mẫu đất cho ra năm gánh ngô đã là khá tốt, mỗi gánh một trăm cân. Vậy mười mẫu đất tối đa có thể thu được năm nghìn cân. Ngô khá no bụng, mỗi ngày sáu bảy lạng có thể khiến một người no, tính ra một năm cần hơn 250 cân. Cứ như vậy, dựa vào lượng lương thực họ trồng, có thể suy ra số người ở Thanh Lương động phủ sẽ không vượt quá hai mươi.

Thanh Lương động phủ là đạo quán còn sót lại của Xiển giáo. Một đạo quán lớn như vậy mà chỉ có chưa đến hai mươi người, điều này khiến Tả Đăng Phong khó có thể tin được. Trước đó, hắn đến đây với tâm thế đánh thẳng vào hang ổ, đã chuẩn bị sẵn sàng cho một cu���c đại khai sát giới. Số người quá ít lại nằm ngoài dự liệu của hắn.

Nhíu mày suy nghĩ cả buổi, Tả Đăng Phong cuối cùng vẫn xác định phán đoán của mình: số người tu hành ở Thanh Lương động phủ sẽ không vượt quá hai mươi. Nếu số người nhiều hơn, diện tích trồng ngô sẽ tăng lên; khoai lang và lạc là lương thực phụ và cây lấy dầu, diện tích trồng chúng hoàn toàn có thể giảm bớt. Căn cứ vào tình hình trồng trọt và thu hoạch của cánh đồng đó, hai mươi người có lẽ còn là nói quá nhiều.

Nếu số người đông đúc, hiện tại phải ra tay tấn công. Nhưng nếu số người ít, không cần thiết vội vàng động thủ. Nghĩ đến đây, Tả Đăng Phong không lập tức tiến về phía đạo quán mà lướt về phía đỉnh núi nằm ở phía Đông Nam. Thanh Lương động phủ được ba ngọn núi bao quanh, hắn muốn thăm dò tình hình của ba ngọn núi này, xác định xem bên trong có cao thủ tu hành hay không. Nếu có người, cần phải ra tay giết chết trước, dù là lúc nào cũng phải đảm bảo đường lui thông suốt.

Sau khi đến đỉnh núi, Tả Đăng Phong tập trung tinh thần lắng nghe, phát hiện phía Bắc không có tiếng hít thở. Ngay lập tức, hắn vòng từ phía Nam sang phía Bắc. Cửa sơn động của ngọn núi này mở về phía Bắc, cao rộng hai mét. Phía trên cửa động khắc hai chữ cổ bằng giáp cốt văn, Tả Đăng Phong phải cực kỳ cẩn thận mới nhìn ra hai chữ cổ này là "Bất Tử".

Sơn động rất cạn, chỉ sâu chừng ba mét. Bên trong rất trống trải, không có dụng cụ sinh hoạt. Chỉ có một số lượng lớn thần vị bằng gỗ được đặt ở phía Nam. Trước các thần vị có một chén đèn dầu, ánh lửa nhỏ như hạt đậu, tỏa ánh sáng lờ mờ.

Thần vị và linh vị có kiểu dáng gần như nhau, khác biệt duy nhất là thần vị dùng chữ màu đỏ, còn linh vị dùng chữ màu đen. Những thần vị bằng gỗ này có khoảng ba mươi mấy cái, đều là các tiền bối tu hành thành công của Thanh Lương động phủ. Dựa vào tôn hiệu và chức vị được thụ, những vị được thờ trong sơn động "Bất Tử" thuộc về hàng Địa Tiên.

Nhiên liệu trong chén đèn dầu có mùi thơm. Ngửi kỹ, đó là dầu vừng được pha chế từ dầu lạc và dầu đậu nành. Điều này cũng gi��i thích vì sao Thanh Lương động phủ lại trồng một lượng lớn đậu phộng.

Sau một thời gian ngắn dừng lại trong động, Tả Đăng Phong lại đến Tây Nam Sơn Phong. Trên đỉnh núi có động, đề chữ "Trường Sinh". Vẫn không một bóng người, nhưng trong động chỉ có năm tòa thần vị được thờ cúng. Những thần vị này lớn hơn những cái trước đó, không những ghi đạo hiệu, còn có chữ "bát" (tám) mang ý nghĩa tôn kính.

Ở đây, Tả Đăng Phong phát hiện một cái tên quen thuộc: Vu Thanh Trúc. Lý do phi thăng của vị này không giống bốn tòa thần vị khác chỉ có một dòng, mà nhiều hơn một dòng. Dòng đầu tiên ghi bằng cổ triện: "Công đức viên mãn, thân thể phi thăng." Dòng thứ hai rõ ràng được thêm vào sau này, bằng chữ phồn thể: "Thập di bổ sung, sắc lệnh trở về vị trí cũ."

Cổ triện là kiểu chữ trước thời Tần, còn chữ phồn thể Khải thư xuất hiện vào thời Nam Bắc Triều và nhà Tùy. Dựa vào kiểu chữ, có thể thấy Vu Thanh Trúc ít nhất đã thân thể phi thăng trước thời Tần, nhưng sau đó, vào thời Nam Bắc Triều và nhà Tùy, bà lại hạ phàm vì một việc gì đó. Manh mối chính nằm ở dòng chữ thứ hai, và điều khó lý giải nhất cũng chính là câu nói thứ hai này. "Thập di bổ sung" theo nghĩa đen là Thiên đình thiếu người nên nàng được bổ sung, nhưng những lời này đối với Vu Thanh Trúc mà nói thì có chút hạ thấp ý nghĩa của bà, Thanh Lương động phủ không thể nào vô lễ với Vu Thanh Trúc như vậy.

Cả hai khả năng đều bị loại trừ, chỉ còn lại khả năng cuối cùng. Đó là "Thập di bổ sung" là một cách nói uyển chuyển, sự thật là Vu Thanh Trúc đã phạm lỗi ở Thiên đình, bị giáng chức hạ phàm để chuộc lỗi của mình. Sau khi chuộc lỗi, bà có thể một lần nữa trở về vị trí cũ.

Nghĩ tới đây, Tả Đăng Phong rốt cục bừng tỉnh. Vu Thanh Trúc đã bị giáng chức hạ phàm, nhưng sau khi hạ phàm, bà không tìm được cơ hội để chuộc lỗi của mình. Sở dĩ bà đột ngột rời bỏ Vu Tâm Ngữ là vì bà đã bị người đưa về thời Nam Bắc Triều để chuộc lỗi. Người đưa bà đi chắc chắn là một trong Tam Thanh, bởi vì chỉ có Tam Thanh tổ sư mới có thể phá vỡ sự giam cầm của thời gian, đưa người đi lại cổ kim. Trong tình huống này, việc bà không kịp cáo biệt Vu Tâm Ngữ cũng có thể lý giải được.

Tả Đăng Phong sớm đã biết rõ tiên nhân thật sự tồn tại, đối với việc này cũng không kinh ngạc. Nhưng trong lòng hắn vẫn còn một tia nghi hoặc, đó là phần sau của câu nói thứ hai "Sắc lệnh trở về vị trí cũ", bốn chữ này ẩn chứa điều kỳ quặc. Theo lý thuyết, việc thăng chức của tiên nhân hẳn là do Ngọc Đế hạ lệnh. Nếu là Ngọc Đế hạ chỉ, nên dùng các từ như "Chiếu", "Chỉ". "Sắc" không phải từ mà Ngọc Đế sử dụng, mà phàm là chân nhân tu đạo thành công đều có thể dùng. Nói cách khác, người phong Vu Thanh Trúc trở về vị trí cũ không phải Ngọc Đế, mà là một tiên nhân khác có quyền cao chức trọng. Người này là ai, vì sao lại có quyền lực lớn đến thế, mà dám "thay trời hành phạt"?

Tả Đăng Phong chờ đợi trong sơn động thứ hai một nén nhang, sau đó đi về phía đỉnh núi chính Bắc. Trên sơn động của ngọn núi này không có chữ cổ, mà là điêu khắc một phù Âm Dương Thái Cực lớn bằng la bàn. Trong động thờ thần tượng của Xiển giáo tổ sư Nguyên Thủy Thiên Tôn.

Xem hết cả ba sơn động đã là bốn giờ sáng. Tả Đăng Phong vòng về phía Nam. Từ cách năm dặm, hắn nhìn về đại điện của Thanh Lương động phủ. Cửa chính của đại điện đang mở rộng, có thể thấy bên trong có đạo nhân đang ngồi xếp bằng niệm kinh. Vì góc độ không tốt, không thể xác định số lượng đạo nhân trong đại điện.

Đến đây đã có thể mơ hồ nghe thấy tiếng niệm kinh. Dựa vào tiếng niệm kinh, có thể đoán nhân số không nhiều. Tiếng niệm kinh cũng rất đều đặn, chậm rãi, điều này cho thấy người bên trong không phát giác được điều gì bất thường. Ngoài ra, đại điện không có cửa sau, nếu trực tiếp xông vào, có thể bao vây tất cả những người trong đại điện lại.

Sau khi đại khái thăm dò tình hình, Tả Đăng Phong bắt đầu do dự. Thanh Lương động phủ là môn phái của Vu Thanh Trúc, mà Vu Thanh Trúc là sư phụ của Vu Tâm Ngữ. Nếu san bằng Thanh Lương động phủ, hắn sẽ không biết ăn nói sao với Vu Thanh Trúc. Thế nhưng, nếu không đối đầu với Ngọc Hành Tử, thì cũng khó ăn nói v��i mình, càng không thể nào giải thích với chính bản thân.

Giết hay không giết?

Điều kiện tiên quyết của khoái ý ân cừu là không có băn khoăn. Một khi đã có băn khoăn, không thể làm việc một cách bốc đồng. Sau một hồi trầm ngâm, Tả Đăng Phong cuối cùng quyết định Ngọc Hành Tử nhất định phải chết, còn những môn nhân khác của Thanh Lương động phủ, có thể cho họ một con đường sống.

Sử dụng Phong Hành bí quyết, một lần lướt có thể đạt tới tám dặm. Khoảng cách hiện tại có thể một lần lướt tới, nhưng nếu lướt thẳng tám dặm, tốc độ ở giai đoạn sau sẽ giảm bớt. Sau khi cân nhắc, Tả Đăng Phong quyết định trên đường sẽ tiếp đất mượn lực một lần, sau đó gia tốc, trực tiếp xông vào đại điện.

Nghĩ đến đây, hắn bắt đầu tìm kiếm điểm dừng chân phù hợp. Cuối cùng, hắn chọn một khối đá xanh cách đại điện hai dặm.

Mọi việc đã được cân nhắc kỹ càng. Tả Đăng Phong hít một hơi thật sâu rồi đột nhiên bùng nổ khí thế, phi tốc lao về phía trước. Cách ba dặm, hắn tiếp đất mượn lực. Sau khi gia tốc, hắn lấy thế sét đánh không kịp bưng tai lao thẳng vào đại điện của Thanh Lương động phủ.

Hắn đoán không sai. Trong đại điện chỉ có hơn mười đạo nhân, đều là người già yếu. Ngọc Hành Tử đang ngồi xếp bằng trên bồ đoàn phía trước, chủ trì lễ sớm. Lúc này, ông ta đã phát giác được sự xuất hiện của hắn mà mở mắt.

Bởi vì Tả Đăng Phong đã tính toán chu toàn từ trước, Ngọc Hành Tử cảm thấy kinh ngạc trước sự xuất hiện của hắn. Tiên cơ đã mất, ông ta đã không kịp niệm chú thi pháp. Nhận thấy Tả Đăng Phong vung đao chém tới, ông ta chỉ có thể dồn khí vào cánh tay phải, đánh thẳng vào ngực trái Tả Đăng Phong. Đây là thế "vây Ngụy cứu Triệu" bất đắc dĩ. Nếu Tả Đăng Phong không vung đao tự cứu, chắc chắn sẽ bị ông ta đánh đứt tâm mạch.

Trước mắt sống chết, khí hung ác trong bản chất Tả Đăng Phong lại một lần nữa bộc phát. Hắn hạ vai trái xuống ba tấc, tránh khỏi chỗ hiểm trái tim, tay phải vẫn giữ thế chém như hổ vồ, nhắm thẳng thủ cấp.

Ngọc Hành Tử là cao thủ đỉnh phong cảnh giới Tam Phần Âm Dương. Nếu chính di���n đối địch, chắc chắn là một trận ác chiến. Thời cơ đã mất sẽ không trở lại. Lần này là cơ hội tốt, dù liều mạng bị thương cũng phải chém chết hắn.

Bản dịch văn học này, với sự chỉnh sửa tỉ mỉ, thuộc về kho tàng của truyen.free.