Phía bắc Thần Châu phái là một vùng rừng rậm rộng lớn. Sau khi đi về phía bắc vài trăm dặm, Tả Đăng Ngọn Núi rời khỏi tuyến đường cũ, rẽ sang hướng tây bắc và đến di tích cổ thành của Dung quốc vào buổi trưa.

Hắn đến đây thuần túy là dựa vào vận may, ấy vậy mà hắn lại gặp được. Cửu Dương Hầu quả nhiên đang cô độc trên đỉnh núi, giữa cái bẫy trời giăng. Bất quá, lúc này bộ lông của nó đã không còn màu vàng óng ánh nữa, mà chỉ xám xịt như loài khỉ Macaca thông thường. Đây chính là hậu quả của việc mất nội đan. Khi Tả Đăng Ngọn Núi phát hiện, Cửu Dương Hầu đang ủ rũ cúi đầu phơi nắng trên đỉnh núi cô độc ấy, bộ lông xơ xác, tinh thần uể oải.

Ngọc Phất đã đưa cho hắn hai quả nội đan, trong đó có một của Cửu Dương Hầu. Từ điểm này mà suy ra, khi chia tay hắn ở Tây An, Ngọc Phất vẫn còn quay về Hồ Nam một chuyến, nhưng chỉ là để lấy nội đan của Cửu Dương Hầu rồi rời đi, chứ không hề trở về phòng mình. Tả Đăng Ngọn Núi không rõ Ngọc Phất đã làm cách nào để Cửu Dương Hầu nhả nội đan ra lúc đầu, nhưng hắn có thể hình dung được tâm trạng của Ngọc Phất khi đòi lấy nội đan của Cửu Dương Hầu.

Trong lúc chạy trốn khỏi Lão Đại, Tả Đăng Ngọn Núi thực ra đã đưa ra lựa chọn. Hắn có thể toàn tâm toàn ý lo cho Lão Đại, thì dĩ nhiên cũng sẽ lo cho Cửu Dương Hầu.

"Cửu nhi, ra đây!" Tả Đăng Ngọn Núi để lại Hổ Cánh ở phía đông Thiên Khanh, rồi đi vòng về phía tây nam Thiên Khanh. Đỉnh núi cô độc ấy nằm chếch về phía này.

Cửu Dương Hầu nghe tiếng, ngẩng đầu nhìn Tả Đăng Ngọn Núi một cái, rồi lập tức nhắm mắt lại. Nó chẳng hề có chút thiện cảm nào với Tả Đăng Ngọn Núi. Mặt khác, sở dĩ nó quay về đây là vì, dù đây là nơi giam cầm nó, song vẫn có những chất độc đơn giản biến thành phức tạp để bảo vệ nó một cách kỳ lạ. Nó thích đi những nơi hoang loạn, việc bị giam hãm ở đây khiến nó cực kỳ uể oải.

"Đây là nội đan của ngươi, trả lại cho ngươi." Tả Đăng Ngọn Núi từ trong lòng móc ra một viên nội đan màu vàng óng, lắc lư trước mặt Cửu Dương Hầu, rồi lập tức đề khí khinh thân, lướt nhanh về phía đỉnh núi cô độc.

Đỉnh núi cô độc tuy nghiêng lệch, nhưng phía trên cây đào vẫn trĩu quả. Tả Đăng Ngọn Núi hạ xuống bên cạnh Cửu Dương Hầu, giơ tay đưa viên nội đan ấy cho nó.

Cửu Dương Hầu thấy thế lập tức dùng tay nắm lấy viên nội đan, hơi ngửi qua một chút rồi nhanh chóng nhét vào miệng.

"Là Ngọc Chân Nhân bảo ta trả lại cho ngươi." Tả Đăng Ngọn Núi giơ tay chỉ về hướng đông nam.

Cửu Dương Hầu hiểu được tiếng người, nghe vậy liền ngẩng đầu nhìn về phía đông nam. Ngược lại, nó giơ hai tay lên, chắp lại vái Tả Đăng Ngọn Núi một cái. Đây là lần đầu tiên nó biểu lộ thiện ý với Tả Đăng Ngọn Núi.

Tả Đăng Ngọn Núi lấy tay xoa xoa đầu nó, nhún người đứng dậy, lướt về phía vách đá, rồi mang theo Hổ Cánh tiếp tục đi về phía bắc.

Việc liên tục bôn ba đường dài cực kỳ tiêu hao linh khí. Trước đây, việc cuồng lược từ Ngọc Môn Quan quay về đã khiến linh khí của Tả Đăng Ngọn Núi hao tổn nặng nề, đến nay vẫn chưa hoàn toàn khôi phục. Bởi vậy, trên đường đi về phía bắc, hắn thả chậm tốc độ, vừa di chuyển vừa kết ấn tụ khí.

Khi màn đêm buông xuống, Tả Đăng Ngọn Núi đã đến phía bắc Hồ Bắc. Lúc này đã là mùa thu, ban đêm thực sự có vài phần se lạnh. Vì muốn tĩnh tâm cô đọng linh khí, hắn bèn không nghỉ chân ở hương trấn nào, mà chọn một nơi trong thâm sơn để tạm nghỉ.

Không nghi ngờ gì nữa, hiện tại hắn đã là cao thủ hàng đầu, bất luận là thân pháp hay tu vi linh khí, đều là nhân tài kiệt xuất trong giới tu hành. Thế nhưng, không ai biết được nỗi khó xử của hắn. Cho đến ngày nay, pháp môn luyện khí của hắn vẫn còn vấn đề. Tử Dương Quan Tụ Khí Chỉ Quyết hút linh khí bên ngoài một cách nặng nề, phải trải qua chân nguyên linh khí của bản thân rèn luyện thì mới có thể trở thành linh khí tinh thuần. Trong quá trình này, hắn vẫn sử dụng pháp môn luyện máu hóa khí. Ngọc Hành Tử lúc đầu đã hủy bỏ tu vi của hắn, vạch trần các huyệt Quan Nguyên và Thiên Xu, khiến hắn không thể tụ khí, hành khí bình thường. Nói cách khác, pháp môn hành khí đã phế đi một nửa. Trên cơ sở đó, hắn đã dung hợp Tử Dương Quan Tụ Khí Chỉ Quyết. Nói dễ nghe thì là dung hợp sở trường của hai nhà, nói khó nghe thì là chắp vá lung tung, chẳng ra làm sao cả.

Trong núi có miếu. Tả Đăng Ngọn Núi trú ngụ ngay trong một ngôi miếu đổ nát. Ngôi miếu này chỉ còn lại nửa gian chánh điện. Hắn không nhóm lửa, an tĩnh ngồi xếp bằng luyện khí.

Việc miếu thờ xuất hiện trong thâm sơn nhìn có vẻ kỳ lạ, nhưng ngẫm lại cũng không đến nỗi lạ lùng. Bởi vì qua các thời đại, luôn có những người hướng Phật, hướng Đạo đi sâu vào núi để tìm tiên tu đạo, cũng có những người muốn tránh đời mà vào núi ẩn cư. Việc ẩn cư này nghe có vẻ rất xa xưa, rất yên tĩnh. Thế nhưng, đa phần mọi người ẩn cư một thời gian liền bỏ đi, bởi núi quá tịch mịch, lại còn có sài lang hổ báo, không hề an toàn. Người đã bỏ đi, chỗ ở dĩ nhiên là bị bỏ lại.

Trước nửa đêm mọi thứ vẫn bình thường. Vừa qua canh ba, hắn liền nghe thấy tiếng bước chân truyền đến từ bên ngoài. Tả Đăng Ngọn Núi nghe tiếng, nhíu mày. Nơi đây không nên có người.

Hắn chăm chú lắng nghe, phát hiện tiếng bước chân nhẹ hơn hẳn tiếng bước chân bình thường, lại còn rất vụn vặt. Chốc lát sau, một nữ tử trẻ tuổi cầm theo đèn lồng đi đến.

Đêm hôm khuya khoắt, một nữ tử xuất hiện trong ngôi miếu đổ nát giữa hoang sơn dã lĩnh, nhất định là yêu vật. Nữ tử này trông rất tú lệ, mặc quần áo dài thời Minh Thanh, tóc cài trâm, vóc người cao gầy, trong tay cầm một chiếc đèn lồng giấy. Khi đến gần, nàng đứng cách Tả Đăng Ngọn Núi năm bước, hướng về phía hắn mà ha ha cười.

Linh khí trong cơ thể hắn, đã vượt qua Tử Sắc Thiên Kiếp, ẩn chứa uy năng thiên lôi, nên yêu vật không thể đến gần. Thế nhưng, người tu hành cũng có thể tự mình quyết định phát tán khí tức hay thu liễm khí tức. Khi Tả Đăng Ngọn Núi luyện khí, hắn thu liễm hơi thở. Vì vậy, yêu vật biến thành nữ tử này mới dám lớn mật đến gần.

Nàng ta cười với Tả Đăng Ngọn Núi, nụ cười quỷ dị, lạnh người.

Tả Đăng Ngọn Núi bình tĩnh đánh giá nữ tử trẻ tuổi này. Cô gái này mặt trắng bệch, hai mắt vô thần, mà má lại ửng hồng, tóc búi thành hai bên. Chiếc đèn lồng trong tay rõ ràng có viết chữ "Điện". Đây rõ ràng là một người chết.

"Không nên thiêu thân lao đầu vào lửa, đi thôi." Tả Đăng Ngọn Núi nói. Nữ nhân này đúng là người chết, thế nhưng nàng không phải cương thi, vì không có dấu hiệu thây đổi nào. Bởi vậy Tả Đăng Ngọn Núi thật sự tò mò, người chết này đã di chuyển bằng cách nào.

Cô gái trẻ tuổi nghe vậy không nói gì, mà đưa tay phải ra, chỉ vào Hổ Cánh đang được Tả Đăng Ngọn Núi đặt bên hông.

Tả Đăng Ngọn Núi thấy thế hơi cảm thấy nghi hoặc. Thế nhưng, ngẫm nghĩ một chốc, hắn liền bừng tỉnh đại ngộ. Nữ thi này trên người mang tà khí, rất có thể là bị động vật nào đó khống chế, hay nói cách khác, bị "nhập". Hổ Cánh sát khí cực nặng, động vật âm tính có lẽ sẽ cảm thấy hứng thú với nó.

"Đi thôi." Tả Đăng Ngọn Núi xua tay mở miệng.

Cô gái trẻ tuổi nghe vậy vẫn không chịu rời đi, mà cầm theo đèn lồng, ha ha cười gượng.

"Cút!" Tả Đăng Ngọn Núi lạnh lùng mở miệng. Cũng may hắn là người có linh khí tu vi như vậy, chứ nếu đổi thành người thường, đêm hôm khuya khoắt gặp phải thứ như vậy, sợ cũng bị dọa chết rồi.

Nữ tử mắt vẫn nhìn chằm chằm Hổ Cánh, lắc lư chiếc đèn lồng, nhe răng cười âm hiểm.

Đối với kẻ không nghe lời đe dọa, Tả Đăng Ngọn Núi không hề khách khí. Hắn nắm lấy Hổ Cánh, ép lưỡi đao sắc bén ra, trực tiếp chém đứt đầu nàng.

Sau khi đầu rơi xuống, trong lồng ngực nữ thi không hề có máu tươi phun ra, thi thể cũng ngã xuống đất. Tả Đăng Ngọn Núi cảm thấy quỷ dị, bèn dựng thẳng lưỡi đao lên, lại chém một nhát nữa, trực tiếp xẻ đôi nữ thi. Nữ thi đã chết từ lâu, lồng ngực trống rỗng, bên trong có một con chồn lông đen đang chiếm cứ, và nó đã bị nhát đao này của hắn đánh chết.

Nếu đổi thành người ngoài, tất nhiên sẽ cho rằng mọi việc đã xong xuôi. Thế nhưng, Tả Đăng Ngọn Núi cảm thấy sự việc không đơn giản như vậy. Xem ra cái chuôi Hổ Cánh màu đỏ này có một năng lực kỳ lạ nào đó. Về phần rốt cuộc là gì, còn phải trải qua nghiệm chứng mới có thể kết luận.

Lúc này hắn đã vận công hoàn tất, trăng sáng vằng vặc trên trời, gió thu xào xạc, chính là thời cơ tốt để lên đường.

Đến trưa hôm sau, Tả Đăng Ngọn Núi lần thứ hai trở về Tây An, Thiểm Tây. Hắn không hề nóng lòng đi đến Chu Lăng ngay, mà ở Tây An ăn uống no đủ rồi mới chạy đến Chu Lăng. Phía ngoài Chu Lăng vẫn có một số lượng lớn bộ đội đang chịu trách nhiệm canh gác. Vòng cảnh giới bên ngoài cách Chu Lăng vẫn còn gần mười dặm. Người Nhật Bản rốt cuộc đã làm cách nào để Quốc Dân Đảng phải chật vật làm điều gian trá thì hắn không rõ lắm, hắn cũng không cần rõ ràng. Bởi vì Tưởng Giới Thạch có thể cùng Nhật Bản tiến hành tiếp xúc "đồng công tác" (nhượng quyền, cắt đất), thì Quốc Dân Đảng có chuyện gì mà không làm được?

Nếu vòng cảnh giới bên ngoài vẫn còn, thì công tác khai quật bên trong khẳng định vẫn đang tiến hành. Nói cách khác, người Nhật Bản hẳn là cũng ở đó. Nghĩ đến đây, Tả Đăng Ngọn Núi liền không đi thẳng đến gần Chu Lăng nữa, mà nhanh chóng bận rộn ở vòng ngoài. Hắn muốn bố trí trận pháp vây khốn khu vực này, sau đó sẽ đi vào "trong chum bắt rùa", diệt cỏ tận gốc. Báo thù cũng phải như vậy, phàm là những kẻ tham gia khai quật Chu Lăng đều là đồng bọn của Ninja Nhật Bản, một tên cũng không thể bỏ qua.

Phương pháp bày trận cũng không phải bất biến, mà cần phải dựa vào địa thế, địa hình, cùng các yếu tố như sông núi, mạch nước mà tổng hợp suy tính. Địa thế nơi đây khác với trấn nhỏ biên thùy, phương pháp sử dụng ở đó đến đây sẽ không có hiệu quả. Bất quá, lúc này Tả Đăng Ngọn Núi đã có sự lý giải cực kỳ sâu sắc về trận pháp. Mặc dù không thể nói là đã đạt đến "lô hỏa thuần thanh", nhưng cũng đã đạt đến cảnh giới "cưỡi xe nhẹ đi đường quen". Hơi trầm ngâm một chút, hắn liền nghĩ ra đối sách. Lúc đầu ở trấn nhỏ biên thùy, hắn dùng chính là cây dương. Đến nơi này, có thể dùng cành đào thay thế. Cành đào thuộc dương mộc, đi theo lộ số bát trận đồ, vừa hay có thể vây khốn người sống.

Cành đào cũng không khó tìm. Khoảng sáu giờ chiều, trận pháp đã được bố trí xong, phong tỏa một khu vực phạm vi mười dặm. Do phạm vi quá lớn, hơn nữa long khí nơi này vẫn chưa hoàn toàn khô cạn, bởi vậy trận pháp này không thể duy trì hiệu quả trong thời gian dài. Tối đa chỉ có thể duy trì được ba canh giờ. Nói cách khác, đến mười hai giờ đêm, trận pháp sẽ mất đi hiệu lực. Sáu tiếng, vậy là đủ rồi!

Ninja Nhật Bản cũng tinh thông Âm Dương Ngũ Hành, nhẫn thuật của họ cũng là nghiên cứu dựa trên các yếu tố Âm Dương Ngũ Hành mà ra. Trận pháp này tuy rất lớn nhưng cũng không quá huyền diệu, không thể loại trừ khả năng có cao thủ phát hiện ra mắt trận. Trầm ngâm mãi, Tả Đăng Ngọn Núi liền phong kín triệt để trận pháp, không để lại mắt trận nào. Nói cách khác, một khi đã tiến vào phạm vi trận pháp, hắn cũng không thể ra ngoài. Mục đích chủ yếu của việc làm như vậy là để tiêu diệt toàn bộ những kẻ trong trận pháp. Mục đích thứ yếu là để ngăn ngừa người ngoài tiến vào tiếp viện. Hắn từng nếm trải sự lợi hại của đại pháo, đến nay vẫn còn sợ hãi.

Khi bố trí trận pháp, Tả Đăng Ngọn Núi đã đi vòng qua phía đông Chu Lăng. Những người trong trận không hề phát hiện mình đã bị nhốt, vẫn như cũ làm việc theo phận sự. Hắn đại khái đếm được, số lính phụ trách cảnh giới ít nhất cũng có một nghìn người, chắc là một đoàn binh lực.

Năm đó Thạch Hữu Tam từng phóng hỏa đốt Thiếu Lâm Tự, giết một doanh quân bằng giày sắt. Lần này, hắn muốn giết sạch một đoàn quân, bao gồm cả đám Ninja Nhật Bản này, không bỏ sót một ai.

Lúc này công tác khai quật đã đình chỉ. Phía bắc lăng mộ đã bị đào ra một cái động lớn. Những công binh phụ trách khai quật đều đang nghỉ ngơi cách miệng động hơn trăm bước. Gần lăng mộ có mười mấy Ninja Nhật Bản đang canh gác. Tất cả đều mặc y phục Trung Quốc, thế nhưng thanh võ sĩ đao phía sau lưng lại biểu lộ thân phận của họ. Trong động mộ truyền ra ánh lửa, điều này cho thấy cao thủ đều đang ��� trong lăng mộ.

Lúc này đã tiếp cận sáu giờ rưỡi, mặt trời vẫn chưa hoàn toàn lặn xuống núi. Tả Đăng Ngọn Núi trầm ngâm một lát rồi quyết định đợi trời tối hẳn mới ra tay. Vì vậy, hắn tìm đến sơn động nơi Ngọc Phất ẩn thân mấy ngày trước, định tạm thời nghỉ chân. Thế nhưng, khi vừa vào sơn động, trên mặt đất đã vương vãi những vệt máu lớn và cành cây rụng tại chỗ của Định Hồn Pháp Trận, khiến hắn trong nháy mắt mất đi lý trí. Hắn nhanh chóng xoay người rời khỏi sơn động, đạp đất mượn lực lướt thẳng vào Chu Lăng.

Phía đông Chu Lăng chính là sát biên giới của trận pháp. Khi tiến vào trận pháp, Tả Đăng Ngọn Núi không hề gầm rống dương oai, mà cực nhanh vọt tới gần lăng mộ, vung đao chém đầu, máu nhuộm ánh chiều tà, tà dương như máu...

Toàn bộ bản dịch này, đã được chăm chút từng con chữ, xin thuộc về quyền sở hữu của truyen.free.