Nơi này chính là Quỷ Môn quan, chúng ta nghỉ ngơi một chút. Diệp Phi Hồng chỉ tay về phía tòa thành hoang phế nằm ở phía bắc.

"Bây giờ trời còn chưa quá nóng, ta muốn đi thêm một đoạn đường nữa. Đến trưa, khi cái nắng gay gắt ập xuống, chúng ta có thể tìm được chỗ nghỉ ngơi rồi." Tả Đăng Phong lên tiếng. Rời khỏi Tây An đã hơn nửa tháng, mọi việc vẫn chưa đâu vào đâu khiến hắn có chút sốt ruột.

"Được." Diệp Phi Hồng và Cừu Hổ đồng thanh. Tuy Cừu Hổ đã qua đây một lần, nhưng trước đó hắn cũng là người dẫn đường trong sa mạc, nên khá quen thuộc với địa hình này.

"Vậy thì đi thêm một đoạn nữa." Tả Đăng Phong nắm dây cương, thúc lạc đà bước về phía trước.

"Trời đã sáng, không cần dắt nữa, tự nó sẽ đi." Diệp Phi Hồng chỉ vào con lạc đà thứ ba.

Nghe vậy, Tả Đăng Phong đưa dây cương cho Cừu Hổ, lùi lại vài bước, đứng vững trên mặt đất, vận khí khinh thân phóng tầm mắt về phía tây. Hướng tây là đại mạc mênh mông, chỉ có những cồn cát nhấp nhô nối tiếp nhau đến vô tận.

Một lát sau, Tả Đăng Phong trở xuống đất, cưỡi lên con lạc đà thứ ba. Mười Ba cũng nhanh chóng nhảy lên theo.

Cừu Hổ giật nhẹ dây cương, con lạc đà đầu đàn cất bước. Phía sau, những con lạc đà còn lại cũng từ từ theo kịp.

"Tả Đăng Phong, chúng ta sẽ đi đâu?" Thiết Hài từ cuối đoàn nhanh chóng đi lên. Sở dĩ Tả Đăng Phong sắp xếp hắn ở cuối đoàn là để đề phòng ác lang đuổi cắn chân sau lạc đà.

"Đi sâu vào sa mạc, tìm Âm Chúc Hỏa Xà ở Tử Thụ Lâm." Tả Đăng Phong cúi đầu nhìn xuống. Để tránh lạc đà tản ra, mười con lạc đà này đều được xâu chuỗi với nhau. Bốn con cõng người, những con khác đều chở đồ đạc. Lúc này Thiết Hài đang đi bộ bên cạnh.

"Con hỏa xà đó ở Tử Thụ Lâm sao?" Thiết Hài hỏi dồn.

"Không nhất định, đi rồi sẽ biết." Tả Đăng Phong lắc đầu. Hắn cũng không chắc chắn Âm Chúc Hỏa Xà có ở Tử Thụ Lâm hay không, chỉ là khả năng ở đó là lớn.

Thiết Hài đi giày thấp cổ, chưa đi được mấy bước cát đã lọt đầy vào giày. Hắn đành nghiêng người, lật giày đổ cát. Sa mạc không phải hoàn toàn không có khả năng chịu lực, giẫm lên đó vẫn có thể đi được, nhưng mỗi bước chân đều sẽ lún xuống. Mượn lực để di chuyển chỉ có thể thi triển được ba phần thân pháp bình thường.

Trong sa mạc rất yên tĩnh, chỉ có tiếng cát sàn sạt dưới bước chân lạc đà. Tả Đăng Phong vốn không phải người hay nói. Ngồi trên lưng lạc đà, hắn trầm tư suy nghĩ về những tình huống có thể xảy ra tiếp theo và cách ứng phó. Cừu Hổ cũng ít lời, nhưng Diệp Phi Hồng thì lại rất thích nói chuyện. Trong sa mạc vô tận, người ta dễ nảy sinh áp lực vô hình, và việc trò chuyện với đồng đội có thể giúp giải tỏa phần nào áp lực đó.

Diệp Phi Hồng liên tục quấn lấy Tả Đăng Phong hỏi đủ thứ chuyện. Nàng nhận ra Tả Đăng Phong không hề lạnh lùng, thô bạo như vẻ ngoài, nên nàng hoàn toàn không sợ hắn.

Tả Đăng Phong không muốn người khác biết mình đang nghĩ gì. Bị Diệp Phi Hồng hỏi phiền, hắn dứt khoát đổi chỗ với Thiết Hài, tự mình trấn giữ cuối đoàn. Tuy nhiên, hành động này cũng không sáng suốt cho lắm, bởi Thiết Hài lại rất sẵn lòng trò chuyện, kể cặn kẽ mọi chuyện về Tả Đăng Phong cho Diệp Phi Hồng nghe. Diệp Phi Hồng và Cừu Hổ biết Tả Đăng Phong đã mạo hiểm bôn ba hơn bốn năm trời vì một người phụ nữ đã khuất, nên vô cùng kính nể hắn. Đây không phải điều một người đàn ông bình thường có thể làm được. Diệp Phi Hồng tuy là một "nam nhân bà" nhưng cũng là phụ nữ, ánh mắt nhìn Tả Đăng Phong cũng không còn bình thường nữa. Một người đàn ông trọng tình như vậy đủ sức khiến mọi phụ nữ phải rung động, dù hắn quần áo tả tơi, dù hắn có luộm thuộm đến mấy.

Tình cảnh này khiến Tả Đăng Phong rất nhíu mày, nhưng hắn cũng không thể trách móc hay ngăn cản Thiết Hài. Thiết Hài lớn tuổi hơn hắn và từng có ân với hắn trước đây, nên trước mặt người khác, dù thế nào hắn cũng phải giữ thể diện cho Thiết Hài.

"Cẩn thận, có hố cát!" Cừu Hổ đang ngồi trên con lạc đà đầu tiên đột nhiên hô lớn một tiếng.

Tả Đăng Phong nghe vậy vội ngước mắt nhìn về phía trước, thấy con lạc đà đi đầu tiên đã rơi vào một hố cát. Cừu Hổ nhanh chóng rời khỏi lưng lạc đà, lăn mình ra ngoài. Cái hố cát này nhìn bề ngoài như bình địa, nhưng thực chất bên dưới là khoảng không. Nếu có vật nặng giẫm lên, lập tức sẽ bị rơi xuống.

Tả Đăng Phong và Thiết Hài lần đầu gặp phải tình huống này, tư duy ngưng trệ trong chốc lát. Khi cả hai vẫn còn đang mờ mịt, Diệp Phi Hồng đã kịp phản ứng, rút cây trường đao cán gỗ sau lưng ra, chém đứt sợi dây nối giữa con lạc đà đầu đàn và con lạc đà thứ hai, đề phòng lạc đà đầu đàn rơi xuống hố cát kéo theo những con phía sau.

Thiết Hài ở khá gần, sau khi kịp phản ứng liền lập tức kéo Cừu Hổ ra khỏi khu vực nguy hiểm. Tả Đăng Phong khẽ mượn lực từ lưng lạc đà, lướt đến gần. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, cả bốn chân con lạc đà đã chìm sâu vào hố cát, và nó vẫn đang tiếp tục lún nhanh xuống. Con lạc đà cảm nhận được nguy hiểm chết chóc, phát ra tiếng kêu rống bất lực và thê lương.

Tả Đăng Phong từng dắt con lạc đà này đi suốt một đêm. Ban đầu nó không nghe lời, nhưng về sau vẫn luôn đi theo hắn. Điều đó chứng tỏ nó tin tưởng hắn. Tả Đăng Phong chưa bao giờ phụ lòng người tin tưởng mình, dù đối phương chỉ là một con vật không biết nói.

"Tử Khí Ngự Pháp, Ngự Khí Dời Núi!" Trong lúc nguy cấp, Tả Đăng Phong không kịp nghĩ nhiều. Hắn khẽ khom người, vươn cánh tay, phóng ra một luồng linh khí vô hình nhưng hữu chất, níu lấy con lạc đà. Lập tức, hắn gầm lên, cứ thế kéo nó ra khỏi hố cát.

Lúc này, Cừu Hổ đã dẫn đoàn lạc đà đến khu vực an toàn. Con lạc đà kia bị chấn động quá độ, sau khi được cứu, toàn thân vẫn run rẩy, trong một khoảng thời gian ngắn không thể đứng dậy.

"Oa, ngươi thật lợi hại!" Ban đầu Diệp Phi Hồng trợn tròn mắt há hốc mồm, sau khi kịp phản ứng đã định đưa tay vỗ vai Tả Đăng Phong.

"Đừng chạm vào hắn!" Thiết Hài thấy vậy vội vàng ngăn cử chỉ của Diệp Phi Hồng, bởi hắn chú ý thấy Tả Đăng Phong mặt đỏ tía tai, mũi thở phập phồng. Đây là hậu quả của việc vận khí bất ổn định.

Thiết Hài không nhìn sai. Tả Đăng Phong lúc này quả thực khí tức có dấu hiệu bất thường. Lúc nãy tình thế nguy cấp, điều đầu tiên hắn nghĩ đến là cách không dời vật bình thường không đủ sức kéo con lạc đà nặng ngàn cân ra khỏi hố cát đang lún nhanh. Sau đó, hắn vô thức thi triển Tử Dương Quan Ngự Khí Dời Núi Quyết của Xiển Giáo. Pháp môn này hắn còn chưa kịp tu chỉnh triệt để, việc vội vàng sử dụng khiến linh khí trong cơ thể thoát ly vận hành kinh lạc, xông lên Tam Dương Khôi, mệnh hồn sinh ra dao động.

Tả Đăng Phong vô cùng quen thuộc với kinh lạc cơ thể người. Hắn lập tức tìm ra vấn đề, nhanh chóng dẫn luồng linh khí loạn xạ từ Bách Hội về phía sau, qua Ngọc Chẩm, Đại Chùy, qua Mệnh Môn, xuống Âm Mạch, rồi quay về Đan Điền. Một lát sau, linh khí trở lại bình ổn, thần thức lại lần nữa thanh minh.

Lúc này, con lạc đà kia đã được Cừu Hổ buộc lại vào đoàn lạc đà. Ba người cũng đang căng thẳng nhìn hắn.

"A Di Đà Phật, pháp môn tà phái hại người ghê gớm!" Thiết Hài thấy sắc mặt Tả Đăng Phong đã bình thường trở lại, biết hắn không còn đáng ngại nữa.

"Đây không phải pháp thuật tà phái, chỉ là pháp môn vận khí chưa chính xác thôi." Tả Đăng Phong đưa tay lấy giấy bút trong ngực ra, nhanh chóng viết xuống những lĩnh ngộ của mình về Tử Dương Quan Ngự Khí Dời Núi Quyết. Hành động lúc nãy của hắn giống như Thần Nông nếm thuốc, nỗi đau tự thân đó cũng mang lại sự lĩnh ngộ chân thực. Vị đạo sĩ trung niên kia đã nói sai một huyệt vị trên đới mạch, trên thực tế phải đi xung mạch. Như vậy, Dời Núi Quyết mới được tu chỉnh hoàn thiện.

"Loại hố cát này thường xuyên xuất hiện sao?" Tả Đăng Phong cúi đầu nhìn hố cát đã bị cát lấp đầy.

"Không phải thường xuyên, nhưng vận khí không tốt thì sẽ gặp phải. Những cạm bẫy này từ bên ngoài nhìn không ra điều bất thường." Diệp Phi Hồng vừa giải thích cho Tả Đăng Phong, vừa giúp Cừu Hổ giải vây.

"Dụng người thì không nghi ngờ, nghi ngờ thì không dùng. Ta tin tưởng các ngươi, ta cũng sẽ bảo vệ các ngươi." Tả Đăng Phong nghiêm mặt nói.

"Chúng ta thật sự đã theo đúng người." Lời này vừa thốt ra, Cừu Hổ và Diệp Phi Hồng lập tức lộ vẻ cảm kích. Cả hai đều tận mắt chứng kiến cảnh Tả Đăng Phong không không kéo con lạc đà nặng ngàn cân ra khỏi hố cát. Họ vô cùng kính nể Tả Đăng Phong. Sự ngưỡng mộ này một phần là đối với tu vi của hắn, nhưng phần lớn hơn lại là đối với nhân phẩm của hắn. Một người ngay cả con vật cũng không nỡ bỏ mặc, càng sẽ không bỏ rơi đồng đội của mình.

Sau khi thu dọn ổn thỏa, bốn người lại một lần nữa thúc lạc đà đoàn tiến về phía tây. Con lạc đà vừa được cứu vẫn đảm nhận nhiệm vụ đầu đàn, đi trước nhất. Đây là ý của Cừu Hổ. Theo ý Tả Đăng Phong, hắn muốn con lạc đà còn đang kinh hồn bạt vía kia đi theo sau, nhưng Cừu Hổ kiên quyết bắt nó đi đầu, với lý do nó đại nạn không chết, đã có cảm nhận sâu sắc về những hố cát ẩn giấu. Trong những tình huống tương tự, nó có thể cảm nhận được điều bất th��ờng ngay lập tức và tránh đi.

Khi mặt trời lên cao, nhiệt độ trong sa mạc bắt đầu tăng vọt. Cái nóng dữ dội giữa trưa khiến không khí xuất hiện những gợn sóng nhiệt có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Dù ngồi trên lưng lạc đà, người ta vẫn cảm thấy nóng bức đến khó chịu. Trong bốn người, chỉ có Tả Đăng Phong không đổ mồ hôi. Ba người còn lại, kể cả Thiết Hài, đều mồ hôi đầm đìa, đến cả lạc đà cũng bắt đầu toát mồ hôi.

"Tìm một cồn cát có bóng râm để nghỉ ngơi đi." Tả Đăng Phong lên tiếng. Diệp Phi Hồng không biết nói bao nhiêu lần rằng cát nóng đến mức có thể nướng chín trứng gà. Theo ước tính, nhiệt độ giữa trưa trong sa mạc ít nhất phải đạt năm, sáu chục độ.

Sa mạc không hề bằng phẳng mà có những cồn cát cao ngất. Phía sau cồn cát có một khu vực râm mát không lớn lắm ở phía trước. Cừu Hổ và Diệp Phi Hồng dẫn đoàn lạc đà đến chỗ bóng râm để tránh cái nóng gay gắt.

Bốn người rời khỏi thị trấn đã lâu mà chưa ăn uống gì. Sau khi nghỉ chân, tất cả đều lấy túi nước và lương khô ra. Thiết Hài đưa túi nước bị nóng của mình đến trước mặt Tả Đăng Phong. Hắn tuy không nói gì, nhưng nụ cười xấu xa trên mặt đã biểu lộ ý đồ của hắn.

Tả Đăng Phong thấy vậy, vẫy tay gọi hai người kia, cầm lấy túi nước của họ, dùng Huyền Âm chân khí làm nguội nước ngay lập tức.

"Ta ra vào sa mạc cũng ba bốn chục lần rồi, nhưng lần này là thoải mái nhất." Diệp Phi Hồng cười nói. Trong môi trường nóng bức chết người mà được uống nước lạnh buốt là một sự hưởng thụ lớn lao.

"Còn phải đi mấy ngày nữa mới đến?" Tả Đăng Phong chuyển sang chủ đề khác.

"Còn phải năm sáu ngày nữa. Chúng ta đã đi rất nhanh rồi, ngươi đừng vội." Diệp Phi Hồng xua tay nói.

Tả Đăng Phong nghe vậy không nói thêm gì nữa, ngược lại nhìn về bốn phía. Những con lạc đà đều nằm phủ phục nhai lại và nghỉ ngơi. Con chuột túi lớn là Thủy Chúc Địa Chi, vào sa mạc thì mất hết tinh thần, ngoan ngoãn nằm bên cạnh Thiết Hài. Mười Ba đang nghiêng đầu quan sát một cồn cát nhỏ ở đằng xa. Thời tiết nóng bức khiến cát bỏng rát, con thằn lằn cát này hiểu cách thay phiên nhấc bốn chân lên để tự làm mát.

Động tác của con thằn lằn cát giống như khiêu vũ, Mười Ba xem vô cùng thích thú. Nhưng một con rắn cát từ dưới cát nhảy lên cắn thằn lằn. Mười Ba thấy vậy rất tức giận, nhanh chóng chạy tới chặn ngang, bẻ gãy con độc xà kia. Làm xong việc này, nó lại nhanh chóng nhảy về, cát quá nóng, đệm thịt dưới chân Mười Ba không chịu nổi nhiệt độ cao.

Cái gọi là bóng râm cũng chỉ có nhiệt độ thấp hơn một chút so với nơi có nắng, vẫn phải ba bốn chục độ. Thiết Hài năn nỉ Tả Đăng Phong làm đông túi nước của mình thành băng cầu để ôm vào người giải nhiệt. Tả Đăng Phong nhướng mày nhìn hắn một cái, đáp ứng yêu cầu của hắn. Lập tức, hắn lại theo cách đó làm đông túi nước của hai người còn lại thành băng cầu. Cừu Hổ và Diệp Phi Hồng tuy đi theo hắn chưa lâu, nhưng không thể vì thế mà thiên vị người này, bỏ mặc người kia, khiến họ tủi thân.

Dịch phẩm này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.