Mười Ba không đáp lời Tả Đăng Phong, mà nhảy phóc lên vai phải hắn. Mọi người phía sau nhìn thấy cảnh này rốt cuộc không còn hô vang Nhị Lang Chân Quân hiển linh nữa, bởi vì họ biết rõ Nhị Lang Chân Quân tuyệt đối sẽ không cõng Khiếu Thiên Khuyển.

Trở lại lữ quán, Thiết Hài vẫn còn đang "niệm kinh" ở ph��ng phía bắc. Nửa đêm trước ông ta thật sự niệm kinh, nhưng đến nửa đêm về sáng thì chỉ còn khò khè ngáy.

Sau khi về, Tả Đăng Phong nằm xuống ngủ tiếp, cho đến khi Thiết Hài gõ cửa đánh thức.

Đưa Thiết Hài đi ăn sáng xong, Tả Đăng Phong nghe ngóng và tìm đến Thư viện thành phố Trùng Khánh. Điều khiến hắn không ngờ là kho sách ở đây vô cùng đầy đủ. Truy tìm nguyên nhân thì ra sau khi Quốc Dân Đảng rút lui từ Nam Kinh về Trùng Khánh đã mang theo một lượng lớn sách vở có giá trị. Rất nhiều trong số những cuốn sách này thuộc về văn vật, người dân bình thường căn bản không có quyền được mượn đọc. Tả Đăng Phong rút vàng thỏi ra, định hối lộ người quản lý trung niên đeo kính đen, nhưng kết quả là ông mọt sách kia lại kiên quyết từ chối bằng lời lẽ chính nghĩa. Tả Đăng Phong đành ra tay đuổi ông ta đi, sau đó cũng đuổi nốt những người khác, rồi trực tiếp chiếm giữ thư viện.

Sau khi đuổi nhân viên quản lý thư viện, rồi đuổi cả cảnh sát, thì sau đó không ai dám đến nữa. Tuy nhiên, trên đường phố Trùng Khánh lại bắt đầu rộ lên lời đồn "kẻ tàn bạo cùng Thiết Hài chiếm giữ thư viện để tìm bản đồ kho báu."

Chưa nói đến việc có hay không bản đồ kho báu, dù có đi chăng nữa thì Tả Đăng Phong cũng chẳng hề cảm thấy hứng thú. Điều hắn hứng thú nhất chính là tấm bản đồ toàn quốc dài ba thước trong phòng địa lý của thư viện. Tấm bản đồ này được vẽ vào năm 1935, tức là năm năm trước đó, với các vị trí địa lý, mạch núi sông, hướng chảy của sông đều được đánh dấu rất rõ ràng. Tả Đăng Phong coi nó như báu vật, rút ra bản đồ do Đằng Khi Chính Nam để lại, bắt đầu so sánh và tìm kiếm. Sau khi đối chiếu, Tả Đăng Phong đã xác định được vị trí có thể tồn tại của ba vật linh âm thuộc tính còn lại.

Thục và Ẩn, hai nước chư hầu lớn này liền kề nhau, nằm ở vùng phía bắc Tứ Xuyên và Thiểm Tây. Trên bản đồ có đánh dấu hai địa điểm, một ở trung tâm thành phố Tây An, một ở núi Chung Nam.

Khương và Bành nằm ở vùng Cam Túc và Tân Cương hiện nay. Khu vực này trước đây là những thảo nguyên và hồ nước mênh mông, nhưng giờ đã biến thành những sa mạc rộng lớn. Đằng Khi trên bản đồ đã đánh dấu hai nơi đều ở La Bố Bạc.

Trong mười hai địa chi, Tả Đăng Phong đã biết và đánh dấu vị trí của bảy địa chi: Tí Thử, Thìn Long, Mùi Dương, Thân Hầu, Dậu Kê, Tuất Cẩu, Hợi Trư. Hiện tại, vị trí của năm địa chi còn lại là Sửu Ngưu, Dần Hổ, Mão Thỏ, Tị Xà, Ngọ Mã vẫn chưa rõ. Trong đó, Dần Hổ và Mão Thỏ thuộc tính "Không", Tị Xà và Ngọ Mã thuộc tính "Hỏa". Hai cặp địa chi này nằm ở vùng Thục, Ẩn và Khương, Bành. Nay chỉ còn lại Sửu Ngưu là độc lập. Sau khi loại trừ hai cặp trên, vị trí còn lại này lại nằm ở phía nam Trùng Khánh. Sau khi cẩn thận quan sát hướng đi của địa thế núi non, Tả Đăng Phong đi đến một kết luận cực kỳ kinh ngạc: vị trí được đánh dấu trên bản đồ của Đằng Khi Chính Nam lại chính là khu vực gần Phủ Tổng thống – thủ đô thứ hai mà hắn từng đi qua trước đây.

"Không đúng rồi." Kết quả đối chiếu này khiến Tả Đăng Phong cực kỳ buồn bực, bởi vì bốn vật linh thuộc hành Thổ đều là của nhà Chu. Trước khi nhà Chu chính thức kiến quốc, các chư hầu chỉ cai quản vùng Thiểm Tây phía trước. Các chư hầu đời nhà Chu đều phát triển về phía đông, cho đến khi nhà Chu chính thức thành lập, khu vực hiện tại cũng chỉ nằm ở vùng biên giới nhà Chu, xa hơn về phía nam là khu vực man hoang. Vậy thì linh vật Sửu Ngưu thuộc âm thổ kia tại sao lại ở đây?

Lời nói của Tả Đăng Phong đương nhiên không nhận được hồi đáp, bởi vì Mười Ba và Lão Đại đều không thể nói chuyện. Thiết Hài nghe vậy cũng chẳng buồn để tâm đến hắn. Trước khi so sánh bản đồ, Tả Đăng Phong đã tìm thấy một quyển kinh Phật trong góc để giải khuây cho Thiết Hài. Ban đầu Thiết Hài mừng như nhặt được báu vật vì kinh văn là thứ ông chưa từng thấy qua, nhưng đọc được nửa chừng mới nhận ra đó là một quyển kinh Mật Tông bình thường, trong khi bản thân ông ấy lại là người Thiền Tông, hoàn toàn không cùng dòng.

Tả Đăng Phong trầm tư hồi lâu, cuối cùng đốt hủy tấm bản đồ sao chép của Đằng Khi Chính Nam. Ngược lại, hắn cầm tấm bản đồ toàn quốc chi tiết kia đến phòng sử học địa phương ở Trùng Khánh. Trải qua nửa ngày nghiên cứu và tìm kiếm, hắn rốt cục đã tìm ra điểm mấu chốt của vấn đề trong một quyển sách sử địa phương có tên 《Hoa Dương Quốc Chí – Ba Chí》. Trước khi nhà Chu thành lập, khu vực Trùng Khánh này được cai trị bởi một dân tộc tên là "Ba". Khi Tây Chu dấy binh đánh Trụ, tộc Ba cũng có tham gia. Sau khi nhà Chu thành lập, tộc Ba được phong làm chư hầu, tên là Ba quốc.

Tuy nhiên, nhà Chu cũng lo lắng về Ba quốc – một nước chư hầu nằm ở vùng biên giới với vị trí chiến lược khá đặc thù, lại cách xa triều đình, không dễ quản lý. Vì vậy, nhà Chu khi phong Ba quốc làm nước chư hầu, đồng thời cũng phái một người trong hoàng tộc họ Cơ đến làm người cai trị Ba quốc.

Kiểu bề ngoài là ban tước vị nhưng ngầm lại áp chế như vậy đương nhiên bị người nắm quyền Ba quốc phản đối. Vì thế, nhà Chu đã khiến vị hoàng thân họ Cơ mang cái tên cực kỳ kỳ lạ là "Chân Gà" này phải "mang thần vật đi theo, chỉ để răn đe vùng biên thùy, ổn định lòng quân, củng cố ý chí dân."

Sử liệu Ba Chí không ghi chép rõ rốt cuộc vị hoàng thân họ Cơ tên "Chân Gà" này mang theo thần vật gì. Tuy nhiên, đến bảy tám phần chính là linh vật Sửu Ngưu thuộc âm thổ. Đến đây, đáp án gần như đã rõ ràng: linh vật Sửu Ngưu thuộc âm thổ kia có khả năng nằm gần Phủ Tổng thống mà hắn từng đi qua trước đây.

Chính xác hơn, khi tìm kiếm Phủ Tổng thống tại Hoàng Sơn trước đây, hắn đã đi qua khu vực đó. Hắn đã tìm kiếm khắp nơi, gần như đã đi qua toàn bộ khu vực xung quanh, nhưng lại không phát hiện linh vật Sửu Ngưu thuộc âm thổ. Điều quan trọng nhất là khu vực này thuộc ngoại ô, dù có núi nhưng không phải núi hoang, xung quanh đều có dấu chân người. Linh vật Sửu Ngưu thuộc âm thổ không thể nào ở một nơi như thế.

Tuy nhiên, cũng có một khả năng khác, đó là linh vật Sửu Ngưu thuộc âm thổ nằm dưới lòng đất. Bởi vì ba linh vật thuộc hành Thổ còn lại đều nằm dưới lòng đất: Thổ Dương trong lăng mộ ở Lạc Dương, Thổ Long và Thổ Cẩu ở dưới lăng mộ Chu Lăng. Linh vật Sửu Ngưu này cũng có khả năng được chôn trong lăng mộ.

Nghĩ đến đây, Tả Đăng Phong bắt đầu tìm kiếm tung tích của "Chân Gà". Nhưng quốc chí và huyện chí địa phương ghi chép về người này ít đến đáng thương. Những đoạn văn ít ỏi đó cũng chủ yếu thể hiện thái độ tiêu cực đối với ông ta, cho thấy vị chư hầu vương được phái đến này không được dân bản xứ chào đón. Còn về việc người này chết rồi chôn cất ở đâu thì không có bất kỳ ghi chép nào. Tuy nhiên, suy xét kỹ thì cũng có lý. Khi sống không tích đức, chết rồi ắt hẳn sẽ sợ người khác đào mồ bới mả, nên được chôn cất ở một nơi không ai biết là lựa chọn tốt nhất.

Vị lãnh đạo cấp cao của Trung Quốc hiện tại là người đầu trọc, các vệ sĩ của ông ta đều là người trong Đạo Môn, cho thấy bên cạnh ông ta có không ít nhân tài như vậy, trong đó chắc chắn có người hiểu phong thủy. Phủ Tổng thống nằm ở Hoàng Sơn, được bốn ngọn núi bao quanh, là một vùng đất phong thủy bảo địa. Nhưng địa thế bốn núi vây quanh một ngọn núi như vậy cũng thích hợp để chôn cất người chết. Nói cách khác, Phủ Tổng thống rất có khả năng đã được xây dựng trên phần mộ cổ của người xưa, do những thầy phong thủy kia lừa dối.

Tình huống này khiến Tả Đăng Phong dở khóc dở cười. Người đương quyền các triều đại hầu hết đều là người ứng vận trời sinh, mạng của một kẻ thảo dân như hắn chắc chắn không thể cứng rắn bằng mạng của Tổng thống. Thế nhưng tình huống hiện tại lại buộc hắn phải liên hệ với Tổng thống. Không chỉ phải liên hệ, mà còn phải khiến ông ấy dọn nhà. Nếu ông ấy không chịu thì sao đây?

Sau một tràng cười khổ, Tả Đăng Phong bắt đầu thông qua các sách sử được lưu trữ trong thư viện để tìm kiếm tình hình phân bố các chi họ Cơ của hoàng tộc sau khi nhà Chu kiến quốc. Nhưng trong sách sử cũng không có ghi chép về việc chư hầu vương sau khi chết trở về quê hương; họ được phong ở đâu thì chôn cất ở đó. Như vậy, khả năng "Chân Gà" bị chôn dưới Phủ Tổng thống càng cao.

Ngay buổi tối hôm chiếm giữ thư viện, có người làm của tiệm cơm "Mười Dặm Hương" đến đưa cơm, đồng thời nói rõ là theo lệnh của Cao Cục trưởng. Theo lời người làm, Cao Cục trưởng chính là vị thanh niên mà Tả Đăng Phong từng gặp bên ngoài Phủ Tổng thống trước đây. Thiết Hài thấy có người đến đưa cơm thì rất sinh nghi, lo lắng đồ ăn có độc. Tuy nhiên, Tả Đăng Phong lại không chút do dự bắt đầu uống rượu. Hắn vốn đa nghi thật, nhưng lại không nghi ngờ lần này. Sự đa nghi của hắn là do thận trọng, chứ không phải bản tính.

"Ngươi đánh đuổi nhiều người như vậy, không sợ có người trả thù ư?" Thiết Hài nhíu mày hỏi. Trước đó, Tả Đăng Phong đã làm bị thương hơn mười người sau khi chiếm giữ thư viện, vì vậy Thiết Hài mới có câu hỏi này.

"Đại sư, ông là người tu Phật, sao có thể nghi ngờ lòng thiện lương của thế nhân đến vậy?" Tả Đăng Phong cố ý mở miệng chế nhạo.

"A Di Đà Phật, loạn thế nhiều yêu nghiệt, cũng không phải ai cũng có tấm lòng từ bi." Thiết Hài lắc đầu nói. Một mình ông ấy lang thang bên ngoài mấy năm nay không ít lần bị lừa. Nhiều kẻ xấu giả vờ là người bị hại để nhờ ông ấy đòi "công đạo". Thiết Hài vốn dễ tin người, nên đã bị mắc lừa không ít lần, nhưng ông ấy rất biết tự bảo vệ mình, sau vài lần bị lừa thì đã rút ra kinh nghiệm.

"Ta từng giúp người này một việc, cho nên hắn đưa cơm đến cho ta, cứ yên tâm ăn đi." Tả Đăng Phong ném một vò rượu Hoa Điêu cho Thiết Hài. Vị thanh niên họ Cao kia đưa cơm cho hắn hẳn là vì hai nguyên nhân. Một là cảm tạ Tả Đăng Phong đã xử lý mọi việc thỏa đáng, giữ thể diện cho anh ta. Phải biết rằng một vệ sĩ không thể bảo vệ chủ nhân là một chuyện rất đáng sợ, mà Tả Đăng Phong cũng không có hành xử thô lỗ. Điều này khiến Cao Cục trưởng rất cảm kích. Nguyên nhân khác có thể là muốn dùng rượu ngon vật lạ để hầu hạ, để sau này Tả Đăng Phong không làm khó họ, giữ lại thể diện cho họ. Đây là kiểu "quyền lực không đánh mặt tươi cười" theo cách nói dân gian. Một người thông minh thực sự không cần dùng những lời lẽ sáo rỗng trong sách vở, chỉ cần một cử động là có thể biểu đạt ý của mình một cách uyển chuyển và khéo léo.

"Vị thí chủ này đối xử với ngươi không tệ nha, thậm chí còn gửi rượu Trạng Nguyên Hồng đến." Thiết Hài nhận vò rượu, cậy lớp bùn niêm phong rồi hít một hơi sâu. Trạng Nguyên Hồng và Nữ Nhi Hồng thật ra chính là rượu Hoa Điêu. Sau khi con cái ra đời, cha mẹ sẽ chôn cất một lượng rượu Hoa Điêu nhất định, chờ đến khi con cái cưới vợ gả chồng thì đào lên khoản đãi họ hàng. Rượu Trạng Nguyên Hồng ít nhất phải chôn mười lăm năm, Nữ Nhi Hồng cũng phải chôn trên mười ba năm. Do được chôn sâu dưới đất nhiều năm, tính nóng của r��ợu bị âm khí dưới lòng đất trung hòa, vì vậy mùi rượu đậm đà hơn, êm dịu hơn.

Tả Đăng Phong nghe vậy lắc đầu cười khổ. Vị Cao Cục trưởng này thật đúng là cao minh, biết rõ cả hai người đều thích rượu ngon, nên mới gửi rượu ngon đến. Tuy nhiên, đã ăn của người ta, uống của người ta, thì sau này sẽ không thể làm khó người ta nữa.

Hai ngày sau đó, Tả Đăng Phong và Thiết Hài ở lại thư viện. Trong hai ngày này, Tả Đăng Phong đã nghiên cứu cẩn thận lịch sử và địa lý Trùng Khánh. Hắn phát hiện Trùng Khánh có địa hình Karst. Địa hình Karst là một thuật ngữ được phương Tây truyền sang cách đây vài năm. Đặc điểm rõ rệt nhất của loại địa hình này là phần lớn đá ngầm dưới lòng đất có thể bị nước hòa tan dần, kết quả là tạo thành rất nhiều hang động rộng lớn dưới lòng đất. Những hang động này lớn nhỏ không đều, và cũng có khả năng thông với nhau.

Phát hiện này khiến Tả Đăng Phong ngầm nhíu mày. Hy vọng "Chân Gà" đừng bị chôn ở một trong những hang động đá vôi đó, nếu không thì rắc rối lớn rồi. Phải biết rằng các hang động thường bị cô lập quanh năm, môi trường sinh thái bên trong khác biệt rất lớn so với bên ngoài. Hơn nữa, để sinh vật tồn tại trong hang động đá vôi, ắt phải có nguồn nước. Trời mới biết trong hang động đá vôi sẽ có những quái vật gì không rõ.

Sáng sớm ngày thứ tư, Tả Đăng Phong cùng Thiết Hài rời khỏi thư viện. Hắn cũng không vội vã đi đến Phủ Tổng thống, mà đến hiệu cầm đồ Cửu Châu ở Kim Trạch, để xem Tôn Phụng Tiên đã mang những gì đến.

Văn bản này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, một nguồn tài nguyên quý giá cho những tâm hồn yêu truyện.