"Nếu cứ như ngươi thì vô ích, ta cũng có thể tìm được một Dương địa chi khác. Đến lúc đó, chẳng ai trong chúng ta tìm được gì cả." Tả Đăng Phong cười lạnh, nói. Hắn đang cố gắng lừa gạt Đằng Khi và những người khác, khiến họ lầm tưởng rằng đòn sát thủ của mình có hiệu quả.

"Đây sẽ là cục diện lưỡng bại câu thương, chẳng ai trong chúng ta mong muốn điều đó." Đằng Khi lắc đầu nói.

Tả Đăng Phong nghe vậy không nói thêm gì nữa, cầm bình rượu lên uống. Cùng lúc đó, hắn đang tự hỏi làm thế nào để giăng bẫy tiêu diệt gọn Đằng Khi và đồng bọn.

Đằng Khi và đồng bọn cũng im lặng. Trên bàn đàm phán, sự trầm mặc thường được xem là một vũ khí tấn công. Bọn họ đang chờ Tả Đăng Phong mở lời, nhưng lúc này, họ không biết Tả Đăng Phong đang nghĩ cách hãm hại mình, mà lại cho rằng hắn đang cân nhắc có nên hợp tác với họ hay không.

Phần lớn vị trí của mười hai địa chi đều nằm ở khu vực Tây Nam và Tây Bắc Trung Quốc. Trong khi đó, quân Nhật Bản quỷ tử xâm lược Trung Quốc lại đến từ phía đông, nên tuyệt đại đa số khu vực có địa chi đều không nằm trong vùng chiếm đóng của Nhật Bản. Đây chính là điểm yếu của Đằng Khi và đồng bọn. Điều Tả Đăng Phong đang nghĩ lúc này là dẫn bọn chúng đến đâu để có thể tiêu diệt hết. Đầu tiên, hắn không thể đi tìm Thổ địa chi, bởi Thổ địa chi đều thuộc về Chu quốc, mà ��ịa thế khu vực Chu quốc lại không hiểm trở. Sau nhiều lần cân nhắc kỹ lưỡng, Tả Đăng Phong quyết định dẫn Đằng Khi và đồng bọn vào sa mạc La Bố Bạc để giết chúng.

"Tả tiên sinh, tôi biết ông rất hận tôi, nhưng chúng ta đều vì chủ của mình, nhiều chuyện tôi cũng không còn cách nào khác." Đằng Khi Chính Nam lần nữa thanh minh, nhằm giảm bớt sự thù địch của Tả Đăng Phong dành cho mình.

"Điều kiện thứ nhất của ta là sau khi cùng hành động, các ngươi không được phép mang súng. Ta lo rằng các ngươi sẽ lén lút mang theo súng đạn trái phép." Tả Đăng Phong trầm ngâm một lát rồi nói. Đằng sau điều kiện này, mục đích thật sự của hắn là làm suy yếu thực lực của Đằng Khi và đồng bọn, tránh việc bọn chúng phái một đội lính Nhật cải trang thành nông dân đi cùng.

"Được." Đằng Khi Chính Nam nghe vậy, vẻ mặt lộ rõ sự vui mừng, gật đầu đồng ý. Theo hắn thấy, việc Tả Đăng Phong đưa ra điều kiện đã chứng tỏ sự khuất phục.

"Thứ hai, nếu đã hợp tác, ân oán trước đây có thể tạm gác lại, nhưng ta muốn xem bản đồ của các ngư��i." Tả Đăng Phong mở lời. Phần bản đồ cổ trong tay Đằng Khi Chính Nam luôn khiến Tả Đăng Phong rất tò mò. Ngoài ra, hắn còn muốn dựa vào bản đồ để phán đoán xem Đằng Khi và đồng bọn rốt cuộc biết được bao nhiêu về mười hai địa chi.

"Đây là bản sao bản đồ, hoàn toàn giống với bản gốc." Đằng Khi Chính Nam nghe vậy, lập tức lấy ra một tờ giấy hình chữ nhật kích thước khoảng một thước vuông từ chồng tài liệu trước mặt rồi đưa sang. Tả Đăng Phong đưa tay nhận lấy, cúi đầu xem xét.

Trước đây, hắn từng làm việc ở cục văn hóa, biết rằng nước ngoài có một loại máy móc có thể phục chế văn bản và hình vẽ, và cũng biết bản sao sẽ giống hệt bản gốc. Điều hắn cần làm lúc này là xác định bản sao này không bị tẩy xóa hay sửa đổi trước khi sao chép.

Vì bản sao đều là màu đen, nên không thể xác định tấm bản đồ này được phác thảo bằng bút màu gì. Tuy nhiên, có thể khẳng định đây là một bức họa trên lụa, bởi thông qua bản sao có thể nhìn thấy vân lụa. Ngoài ra, trên bản đồ vẽ địa hình núi non cùng hướng chảy của sông ngòi, và có mười hai điểm được đánh dấu. Ngoài những thứ đó ra, không có bất kỳ ghi chú, giải thích hay văn tự nào khác.

Sau khi cẩn thận phân biệt, Tả Đăng Phong xác định bản đồ này không bị tẩy xóa hay sửa đổi. Tuy nhiên, mép bản đồ có vết gấp, điều này cho thấy bên cạnh có chú giải, nhưng những chú giải này đã bị Đằng Khi che giấu. Mục đích của Đằng Khi Chính Nam chỉ có một: không muốn cho hắn biết về nguồn gốc cũng như niên đại của bức họa này.

Lịch sử lụa Trung Quốc có thể truy ngược về thời Hoàng Đế và kéo dài cho đến tận ngày nay, nên rất khó dựa vào lụa mà suy đoán niên đại của bản đồ này. Tuy nhiên, có một điều có thể khẳng định, đó là bản đồ này do người Hán vẽ. Người Hán luôn nắm giữ kỹ thuật nuôi tằm dệt lụa, các dân tộc thiểu số hầu như không biết cách nuôi tằm, ít nhất là trước thời nhà Thanh thì không có. Cho đến hiện tại, lụa vẫn là loại vải vóc cao cấp, chỉ những người có địa vị xã hội tương đối cao mới có cơ hội tiếp xúc. Bởi vậy có thể thấy, người vẽ bản đồ này rất có thể là một người Hán có địa vị tương đối cao. Đáng tiếc, hắn không hiểu về phong cách hội họa, bằng không có thể dựa vào nét vẽ trên bản đồ mà đoán được niên đại đại khái của bức họa này.

"Điều kiện thứ ba của ông là gì?" Đằng Khi Anh Tử cắt ngang dòng suy nghĩ của Tả Đăng Phong.

Tả Đăng Phong nghe vậy, ngẩng đầu nhìn nàng một cái rồi lại tiếp tục cúi đầu xem xét bản đồ trong tay. Bất kỳ bản đồ nào cũng có vật tham chiếu, và vật tham chiếu được sử dụng trên tấm bản đồ này là núi non cùng sông ngòi. Dù không có văn tự, nhưng vẫn có thể dựa vào hướng đi của chúng mà đoán được vị trí đại khái.

"Điều kiện thứ ba của ông là gì?" Đằng Khi Anh Tử thấy Tả Đăng Phong vẫn không để ý tới mình, bèn nâng cao giọng, hỏi lại lần nữa.

Tả Đăng Phong vẫn không ngẩng đầu lên, nói một câu tiếng Nhật. Lời này vừa thốt ra, bốn người đối diện lập tức đều sửng sốt. Tả Đăng Phong đã nói: "Cởi sạch quần áo, chạy ra ngoài một vòng!"

Tả Đăng Phong cũng không hề đứng dậy theo. Hắn gấp bản đồ cất vào lòng, sau đó cầm chai rượu đã mở, tiếp tục uống.

Bốn người sau khi hết ngạc nhiên thì im lặng không nói gì nữa. Họ hiểu rằng Tả Đăng Phong sở dĩ nói như vậy là vì khó chịu với việc Đằng Khi Anh Tử lắm lời cắt ngang suy nghĩ của hắn.

"Điều kiện thứ ba, ta muốn Hộ thủ Thuần Dương của ngươi." Tả Đăng Phong buông bình rượu, đưa tay chỉ vào bàn tay trái của Đằng Khi Chính Nam.

"Tả tiên sinh, hành động của ông khiến tôi cảm thấy cuộc đàm phán này không được đặt trên cơ sở công bằng. Ông luôn cho rằng chúng tôi có chuyện phải cầu xin ông, thái độ đó khiến tôi hối hận vì đã để người thân của ông chạy thoát!" Đằng Khi Chính Nam rốt cuộc nổi giận.

"Thôi được rồi, vậy ta đổi điều kiện. Hai ngươi gỡ khăn lụa trên mặt xuống đi, ta thấy không được tự nhiên." Tả Đăng Phong nói với Tam Xuyên Tố và tên nhẫn giả kia.

Hai người nghe vậy không chút do dự, lập tức gỡ bỏ khăn lụa che mặt. Họ sợ Tả Đăng Phong lại đưa ra yêu cầu khác. Khi khăn che mặt được gỡ bỏ, Tam Xuyên Tố vẫn là Tam Xuyên Tố với khuôn mặt trái xoan, còn tên nhẫn giả kia là một trung niên nhân với vẻ mặt âm trầm, khoảng bốn mươi lăm, bốn mươi sáu tuổi. Đặc điểm nổi bật nhất trên khuôn mặt người này là một chiếc mũi ưng cực kỳ dễ nhận thấy, khiến người ta nhìn qua đã thấy chẳng phải người hiền lành gì.

"Sáng mai lên đường." Tả Đăng Phong đứng dậy nói. Hắn vốn không thích đàm phán, vì nó không những tẻ nhạt mà còn cực kỳ hao tâm tổn trí.

"Đi đâu?" Đằng Khi Chính Nam vẻ mặt lộ rõ sự vui mừng.

"Tùy các ngươi, nói đi đâu thì đi đó, chẳng lẽ cái gì cũng do ta quyết định sao?" Tả Đăng Phong thuận miệng nói. Mục đích của hắn là thăm dò lá bài tẩy của Đằng Khi, xem bọn chúng có mục đích rõ ràng hay không.

Đằng Khi Chính Nam nghe vậy khẽ nhíu mày, sau đó nhìn sang ba người bên cạnh. Ba người kia cũng quay đầu nhìn lại, nhưng chẳng ai mở lời.

"Chúng tôi muốn nghe ý kiến của Tả tiên sinh." Đằng Khi Chính Nam quay đầu nhìn Tả Đăng Phong.

Lời đó vừa thốt ra, Tả Đăng Phong lập tức biết phía Đằng Khi thật sự không có mục đích rõ ràng, hoàn toàn mò mẫm trong vô định.

Hiểu rõ điểm này, Tả Đăng Phong lập tức nói ra Khương quốc và Bành quốc. Khương quốc và Bành quốc nằm ở khu vực Tân Cương Cam Túc, và nếu Tả Đăng Phong muốn nhổ cỏ tận gốc, thì những nơi đó không nghi ngờ gì là lựa chọn tốt nhất. Ngoài ra, sở dĩ Tả Đăng Phong nói ra địa điểm mình muốn đến là bởi hắn đã đoán trước được đối phương có thể sẽ hỏi mục đích của mình, hắn muốn vòng vo tam quốc để đưa ra một lựa chọn có lợi cho mình.

Nguyên lý của việc vòng vo tam quốc có điểm tương tự với việc dùng sự thật để lừa người, nhưng lại không hoàn toàn giống. Dùng sự thật để lừa người thường áp dụng cho những người trung hậu, có chỉ số thông minh trung bình; còn vòng vo tam quốc lại áp dụng cho những đối tượng cực kỳ đa nghi nhưng lại vô cùng thông minh. Chỉ khi đối phương đồng thời sở hữu hai đặc tính này, họ mới có thể vì đa nghi và tự tin mà không chỉnh sửa những vấn đề mà người thường cho rằng cần phải chỉnh sửa.

"Nghe theo Tả tiên sinh." Đằng Khi Chính Nam dứt khoát nói như đóng đinh. Người thường khi đưa ra quyết định sẽ không chút do dự nói ra địa điểm có lợi cho mình. Đằng Khi biết Tả Đăng Phong không phải người thường, nên hắn nghi ngờ Tả Đăng Phong cố ý nói ra một khu vực bất lợi cho chính hắn để mình tự sửa lại. Nhưng hắn lại cố tình không sửa, e rằng nếu sửa lại, Tả Đăng Phong sẽ được lợi.

"Ừm, các ngươi cứ chuẩn bị đi, sáng mai ta sẽ đến." Tả Đăng Phong vác thùng gỗ lên vai rồi xoay người đi ra ngoài. Cùng ở một chỗ với Đằng Khi và đồng bọn, hắn phải luôn luôn dùng tâm kế. Trên thực tế, lúc này hắn vô cùng cao hứng, nhưng không thể thể hiện ra ngoài. Không những không thể thể hiện sự cao hứng, ngay cả thất vọng cũng không được để lộ, bởi chỉ cần biểu cảm hơi khoa trương một chút cũng có thể khiến Đằng Khi thay đổi chủ ý.

"Anh Tử, tiễn Tả tiên sinh." Đằng Khi Chính Nam mở lời. Hắn đang cố gắng làm dịu không khí căng thẳng giữa Đằng Khi Anh Tử và Tả Đăng Phong.

Đằng Khi Anh Tử nghe vậy nhíu mày rồi gật đầu, sau đó đi theo Tả Đăng Phong ra khỏi phòng tiếp khách.

Tả Đăng Phong không từ chối Đằng Khi Anh Tử tiễn mình. Trên đường đi, cả hai không nói một lời. Đến trước cửa, Tả Đăng Phong dừng lại.

"Cô khiến ta cảm thấy rất lạ lẫm, thật khó tưởng tượng chúng ta từng sớm tối kề cận hơn một tháng trời." Tả Đăng Phong mở lời.

"Chúng ta vốn dĩ rất xa lạ mà." Đằng Khi Anh Tử bình tĩnh đáp lại bằng tiếng Nhật, nhưng lỗ mũi hơi run run lại cho thấy trong lòng nàng lúc này cũng chẳng hề bình tĩnh, ít nhất không bình tĩnh như vẻ ngoài nàng thể hiện.

"Ngày mai cô cũng muốn đi cùng sao?" Tả Đăng Phong do dự một chút rồi hỏi.

"Phải." Đằng Khi Anh Tử gật đầu nói.

"Tìm kiếm địa chi rất nguy hiểm, tốt nhất cô đừng đi." Tả Đăng Phong lại lần nữa mở lời.

Đằng Khi Anh Tử nghe vậy, nhíu mày nhìn sang Tả Đăng Phong. Ánh mắt nàng lộ rõ vẻ nghi hoặc, những lời này không nghi ngờ gì đã thể hiện sự quan tâm của hắn dành cho nàng, điều này khiến Đằng Khi Anh Tử rất đỗi nghi hoặc.

Tả Đăng Phong quay đầu nhìn nàng một cái rồi quay lưng rời khỏi doanh trại, đi về phía nam.

Nhìn theo bóng lưng Tả Đăng Phong, trái tim vốn đã bình lặng của Đằng Khi Anh Tử nay lại dấy lên rung động. Nàng ở bên Tả Đăng Phong hơn một tháng, biết rõ hắn không thích những lời quan tâm hay thổ lộ nông cạn, cho nên câu nói lúc trước của hắn lại đặc biệt có trọng lượng. Những việc Tả Đăng Phong làm vì người yêu đã khuất đủ để khiến mọi người phụ nữ coi trọng tình yêu trên thiên hạ phải cảm động và kính nể, nhưng ánh m��t hắn vẫn luôn hướng về quá khứ, chưa bao giờ nhìn về phía trước hay liếc nhìn ai khác. Điều này khiến bất kỳ người phụ nữ nào muốn tiếp cận hắn cũng phải chùn bước. Đằng Khi Anh Tử biết mình sẽ không có bất kỳ kết quả nào với Tả Đăng Phong, nhưng câu nói quan tâm kia của hắn vẫn khiến nàng rất cảm động.

Tả Đăng Phong cũng không quay đầu lại, cứ thế bước đi về phía trước. Lúc này, trong lòng hắn cũng chẳng hề bình tĩnh. Hắn lúc trước đã cố ý làm vậy với Đằng Khi Anh Tử, và từ nay về sau, hắn sẽ còn lúc gần lúc xa biểu lộ sự quan tâm với nàng. Mục đích của việc làm này vô cùng âm hiểm: hắn muốn cho Đằng Khi Chính Nam chứng kiến những chi tiết này, khiến Đằng Khi Chính Nam lầm tưởng rằng hắn biểu lộ sự quan tâm là để moi ra vị trí giấu kín của Tam Mục Thổ Dương. Như vậy, Đằng Khi Chính Nam sẽ càng tin rằng Tam Mục Thổ Dương có sức kiềm chế hắn, và sẽ nới lỏng sự cảnh giác, kính sợ và đề phòng đối với hắn. Bởi vì theo Đằng Khi Chính Nam thấy, Tả Đăng Phong trước khi tìm được Tam Mục Thổ Dương sẽ không dám ra tay với bọn chúng. Sự thật là hắn tuyệt đối dám, một khi đã ra tay thì phải giết sạch.

Tả Đăng Phong có thể là kẻ địch của toàn bộ thế giới, có thể làm ra đủ loại hành vi ly kinh phản đạo, nhưng hắn không dùng tình cảm của mình làm vũ khí. Hắn sở dĩ muốn lợi dụng Đằng Khi Anh Tử, nhưng thực chất lại là một sự cao thượng ẩn giấu trong âm hiểm. Nếu Đằng Khi Anh Tử không còn giá trị lợi dụng, Tả Đăng Phong sẽ không bỏ qua người phụ nữ Nhật Bản đã giả mạo người hắn yêu. Hắn muốn tha cho nàng, thì phải tự tìm một lý do để không giết nàng.

Tả Đăng Phong không muốn giết Đằng Khi Anh Tử là có một nguyên nhân thầm kín. Trong khoảng thời gian từng ở chung, để xác định thân phận nhẫn giả của Đằng Khi Anh Tử, hắn từng sờ qua đôi nhũ của nàng. Tả Đăng Phong không hề thích Đằng Khi Anh Tử, nhưng theo hắn thấy, chẳng cần biết có thích hay không, đã sờ rồi thì không thể sờ không công, đã sờ nàng thì phải để cho nàng một con đường sống…

Dịch phẩm này được thực hiện vì độc giả, thuộc sở hữu của truyen.free.