Gió hiu hiu se lạnh, mưa đêm rả rích giăng đầy.

Giữa đêm phồn hoa, quán rượu năm tầng chạm khắc xà nhà toát lên mùi rượu mê say. Ánh nến, đèn lồng giăng mắc khắp nơi, ngoài cửa sổ, màn mưa buông xuống đặc quánh như mực. Tiếng đàn sáo réo rắt, tiếng cười nói xôn xao hòa cùng hương rượu thịt bay lượn, phô bày vẻ xa hoa tột đỉnh.

Trên mái nhà lầu gỗ, mượn ánh đèn lờ mờ từ những lầu các xa xa, có thể thấp thoáng nhìn thấy hai bóng đen đang đứng.

Gió lạnh thổi đến mức áo khoác ướt sũng, phất phơ nhè nhẹ. Một tia chớp giật xé toạc màn mây đen, chợt chiếu sáng cả màn mưa giăng mắc trên thủ đô, làm lộ ra khuôn mặt trắng bệch dưới vành mũ trùm kín. Họ đứng trên mái nhà, toát lên phong thái của những võ hiệp tông sư. Rồi sấm sét vụt tắt, cả thiên địa lại chìm vào bóng đêm.

Bóng người thấp bé khẽ gãi ngang lưng.

"Chậc, chúng ta đã đứng đây cả một nén hương rồi, còn muốn đứng bao lâu nữa?"

"Chờ."

"Chờ? Chờ ai?"

Con Khỉ quay đầu nhìn ngang ngó dọc, những hạt mưa bay táp vào mặt. Ngoài những người đang ở sâu trong quán rượu kia ra, bên ngoài chẳng còn một bóng người nào khác.

Bạch Vũ Quân ngẩng đầu lên, ánh mắt ngắm nhìn hoàng cung.

"Chờ đúng giờ. Làm việc gì cũng cần hợp ngày lành giờ tốt thì mới có thể tốn ít công sức mà đạt được hiệu quả lớn. Đây là thượng cổ huyền học, ngươi không hiểu đâu, đây là một môn học vấn cao thâm. Ta hy vọng giờ lành này có thể mang lại may mắn, giúp ta mau chóng tìm thấy manh mối liên quan đến thời viễn cổ. Ta có linh cảm rằng trong tương lai... chúng ta sẽ phải đối mặt với nguy cơ, nhất định phải chuẩn bị sẵn sàng từ trước."

So với việc lẻn vào tông môn tu hành để ăn cắp tàng thư, Bạch Vũ Quân cảm thấy manh mối từ hoàng triều thế tục sẽ nhiều hơn.

Dù sao, số lượng tu sĩ thưa thớt, nguồn thông tin tình báo của họ cũng có hạn. Suốt ngày họ chỉ biết thủ trong động phủ, ăn đan dược, hấp thu linh khí. Trong khi đó, triều đình lại có thể thu thập được nhiều tin tức bất thường từ khắp mọi nơi, dù là những nơi không mấy đáng chú ý. Bởi lẽ, người bình thường là tầng lớp đông đảo và phổ biến nhất trên đời này, và họ tiếp xúc với triều đình nhiều hơn hẳn so với những tu sĩ cao cao tại thượng.

Hắn ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua màn mây đen, quan sát tinh vị để xác định thời khắc.

"Giờ đến rồi, chúng ta đi."

Ầm ầm ~!

Một đạo tiếng sấm đinh tai nhức óc, mái nhà trống không...

Trên bầu trời hoàng thành, hình rồng số mệnh cảm nh��n được khí tức hung tàn, bản năng ngẩng đầu đề phòng, nhưng rất nhanh lại chẳng cảm nhận được gì. Nó phảng phất làm ngơ trước hai thân ảnh quỷ dị kia, thực chất là hình rồng số mệnh quả thật không nhìn thấy bất cứ điều gì.

Họ hòa vào mưa gió, như vào chỗ không người.

Hoàng cung có rất nhiều pháp trận cảnh giới phòng hộ, nhưng Bạch Vũ Quân và con Khỉ vẫn lẻn vào một cách dễ dàng, hệt như những cao thủ giang hồ.

Với tu vi Thái Tiên Phàm Tiên, kết hợp với kỹ xảo thần thâu của giang hồ, mượn màn mưa che chở, họ nhẹ nhàng lẻn vào hoàng cung, thẳng tiến đến tàng thư lâu. Họ thỉnh thoảng lướt qua các cung nữ, thái giám, đôi khi còn bám theo sau lưng mà không ai hay biết.

Ban đêm, có cung nữ, thái giám cảm giác sau lưng lạnh cả người...

Họ đi tới tàng thư điện.

Sử dụng "Chân thực chi nhãn", Bạch Vũ Quân tìm thấy nơi cất giữ sách quý thật sự của hoàng cung. Dưới cái nhìn chăm chú của mắt rồng, quỹ tích vận hành của các trận pháp hiện rõ mồn một. Hắn linh hoạt lách qua những phù văn, dây xích, xuyên qua khe hở, dẫn theo con Khỉ chui vào trong điện. Lần đầu tiên tham gia vụ đột nhập, con Khỉ hưng phấn không thôi, thậm chí còn cởi giày ra, đi chân trần để bước đi thật êm ái.

Bạch Vũ Quân không quan tâm quốc gia này tên gì, bởi trên chủ thế giới có vô số quốc gia, hắn chỉ tình cờ đi ngang qua nên vào xem chút thôi.

Bên trong tàng thư lâu rộng lớn, tĩnh mịch. Thỉnh thoảng, ánh chớp trắng lóe lên qua khung cửa sổ, hắt nghiêng lên nền gạch nhẵn bóng rồi lại nhanh chóng chìm vào bóng tối. Mùi ẩm mốc, mùi giấy cũ và thuốc xông mọt nồng đậm khắp nơi. Những giá sách cách xa nhau, giữa lầu một có một đài cao màu vàng kim. Bàn ghế, bình phong đều được chạm khắc long phượng mạ vàng tinh xảo.

Chân chính những tàng thư bí mật có giá trị được cất giữ trong cung điện dưới lòng đất, đài cao với long ỷ chính là lối vào.

Có lẽ là để đề phòng tu sĩ, nơi này được thiết kế bằng những cơ quan bình thường, nhưng tinh vi. Thậm chí có cao nhân còn dùng số mệnh hoàng thất để liên kết với cửa vào, vì người tu hành không muốn dây vào đại nhân quả. Có thể nói, vì kho tàng th�� này, hoàng thất đã hao tổn không ít tâm huyết.

Tuy nhiên, trong mắt Bạch Vũ Quân, những bố trí phòng vệ này gần như vô dụng.

Hắn hít sâu một hơi.

Hắn tìm thấy một bộ phận cơ quan thường xuyên được chạm vào, nhẹ nhàng xoay vặn. Ngay phía trước đài cao, một bậc thang xoay tròn lộ ra, dẫn xuống. Những bậc thang kéo dài xuống dưới, được đá dạ quang chiếu sáng lờ mờ. Đến đây, kế hoạch gần như hoàn hảo đã thành công. Hắn liền phái mấy phân thân xuống dưới tìm kiếm và lật xem sách.

Bạch Vũ Quân cũng chẳng khách khí gì, nằm nghiêng trên long ỷ, một chân gác lên lan can, không vội vã rời đi.

Hắn đặt một chậu nho xanh lên bàn, bắt một quả, tung lên cao rồi há miệng đón lấy, nhai chậm rãi. Kiểm tra tư liệu cứ để đám phân thân lo liệu. Dù sao cũng đâu thể một mắt liếc nhìn vạn cuốn sách, cứ từ từ thôi.

Con Khỉ nắm lấy một cuốn điển tịch lật xem. Lập tức, đôi mắt nó trợn tròn ngạc nhiên...

Rồi nó chán nản quăng cuốn sách ra sau đầu.

Tiếng mưa rơi trên mái ngói xanh đôm đốp vang vọng. Mưa như trút nước, dòng chảy từ mái hiên tựa thác đổ.

...

Trận mưa lớn dai dẳng kéo dài ba ngày ba đêm.

Trong sân một phú hộ nào đó ở thành, nước mưa từ giếng trời và mái hiên đổ xuống thành những sợi bạc lấp lánh. Tưởng chừng như gột rửa sạch bụi trần, nhưng vẫn không thể xóa đi mùi thuốc thang nồng đậm. Những người hầu gái, người làm bước chân vội vã. Cảnh tượng tang thương bao trùm, già trẻ đều mang vẻ bi thảm. Trong chính sảnh, chàng thư sinh nọ – người từng muốn mua chiếc dù kia – đang nằm trên giường, sắc mặt trắng bệch, ngủ mê mệt. Trán hắn lấm tấm mồ hôi, thỉnh thoảng trở mình, gương mặt vặn vẹo như đang gặp ác mộng.

Bệnh tình của hắn bỗng nhiên trở nặng, cận kề cái chết, dường như chỉ còn chút hơi tàn vương vấn nơi nhân gian. Chẳng biết có phải vì lần gặp gỡ với Thần Long trước đây mà hắn đã giữ lại được chút hy vọng sống hay không.

Trong mơ, hắn hoảng hốt trở lại buổi chiều mưa gió năm xưa.

Chàng thư sinh áo quần mỏng manh ngơ ngẩn bước đi trên con phố quen thuộc, nhưng nơi đây đã khác hẳn ngày xưa. Bầu trời u ám, nặng nề, dường như cơn mưa lớn sắp đổ ập xuống. Con phố từng phồn hoa giờ không một bóng người; quầy hàng, quán rượu, quán trà, thậm chí cả thanh lâu đều vắng tanh. Cả thế giới chìm trong màu xám ảm đạm, không một tia sắc màu...

"Có ai không?"

"Quý Phát lâu Mã tiểu nhị có ở đó không?"

"Đừng dọa ta... Các ngươi mau ra đây đi mà..."

Dù hắn có gọi thế nào đi nữa, cũng chẳng tìm thấy lấy một bóng người. Thậm chí một con lợn, một con gà hay bất kỳ sinh vật sống nào cũng không thấy. Nơi đây tĩnh mịch đến lạ lùng, không còn là kinh đô quen thuộc của hắn nữa.

Hắn dạo bước vô định, muốn về nhà nhưng lại cứ quanh quẩn, vô thức bước về một nơi nào đó.

Hắn hồn bay phách lạc bước đi, thỉnh thoảng gọi to hai tiếng tên những người quen ở cửa hàng, quán rượu, nhưng vẫn không có tiếng đáp lại.

Đi mãi, đi mãi, đột nhiên!

Phía trước, trên vỉa hè, giữa một dãy cửa hàng, có một vật phát ra thứ huỳnh quang duy nhất trên thế gian. Đã lâu lắm không thấy ánh sáng, dường như trong khoảnh khắc đó, khát vọng cầu sinh trỗi dậy mạnh mẽ. Hắn bất chấp hình tượng văn nhã của mình, lảo đảo chạy thẳng đến cửa hàng đó!

Đến gần, hắn mới nhớ ra đó là quán hàng ven đường từng bán chiếc dù giá mười lạng hoàng kim trước đây. Kỳ lạ thay, trên quầy hàng bày chín chiếc dù tinh xảo, dường như ẩn chứa cả ngân hà tinh tú, tỏa ra ánh sáng lộng lẫy, là nguồn sáng duy nhất giữa thế gian này, cực kỳ giống bảo vật của Tiên gia. Khi đến gần, hắn bỗng thấy sự mệt mỏi trên người vơi bớt, tinh thần sảng khoái. Trong cõi u minh, hắn cảm nhận được rằng những chiếc dù này có thể bảo vệ tính mạng mình!

"Mười lạng hoàng kim... Ta đã hiểu ra rồi... Ta thật hồ đồ! Đó là dùng tiền để kéo dài tính mạng, để trừ tai họa..."

Hắn ngẩng đầu, nhưng không nhìn thấy chủ quán.

Nhưng vào lúc này, phía sau lưng bỗng có một luồng lực kéo hắn lùi lại, rời xa những chiếc dù. Dù hắn có giãy giụa thế nào cũng không thoát khỏi được, trơ mắt nhìn ánh sáng dần xa!

Hắn cho rằng thế giới u ám này chỉ có mỗi mình hắn.

Mà trên không trung, lại có một Thần Long hư ảnh màu trắng to lớn đang nhìn thấu tất cả...

Bên trong tàng thư điện hoàng cung, Bạch Vũ Quân nằm nghiêng trên long ỷ, một tay chống đầu, ngáp dài một tiếng rồi bĩu môi. Hắn chẳng mấy hứng thú với những hình ảnh mơ hồ vừa thoáng thấy. Kho tàng thư cũng đã gần như được lật xem xong. Hắn đã tìm thấy rất nhiều manh mối chưa thể xác định, đang chờ điều tra.

Phân thân đưa cuốn cổ tịch hữu ích cuối cùng đến trước mặt hắn.

"Buồn ngủ quá. Sách cũng đã xem xong, mưa chắc cũng sắp tạnh rồi, đi thôi."

Bạch Vũ Quân lay con Khỉ đang ngủ say như chết dậy, đẩy cửa rồi ẩn mình vào màn mưa, biến mất không dấu vết. Khi rời khỏi hoàng cung, hắn tiện tay tăng cường một chút số mệnh cho hoàng thất. Dù không nhiều nhặn gì, nhưng đó cũng là thù lao cho việc mượn đọc điển tịch. Thân là một "tiểu thương", hắn luôn nhớ rõ nguyên tắc giao dịch công bằng.

Cùng lúc đó, ai đó đang hấp hối trong gia đình phú hộ chợt tỉnh lại. Có lẽ trong mơ, việc tiếp xúc với chiếc dù đã mang lại cho hắn chút lợi ích, khiến bệnh tình giảm bớt phần nào. Nhưng người nhà hắn thấy vậy lại càng khóc thảm thiết hơn, cho rằng đó là dấu hiệu của hồi quang phản chiếu.

"Người... người đâu, mau lại đây..."

"Ô ô... Có lời gì thì nhanh chóng nói đi, đừng vương vấn chuyện gia đình..."

"Ta còn... Ta còn chưa có chết!"

Bản văn này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.