Qua một quãng đường dài, lâu thuyền đã đi qua mấy ngàn dặm Giang Nam.

Khi người chèo thuyền cất tiếng gọi lớn báo đã đến Tô Hàng thành, dòng nước sông vẫn trong xanh và ấm áp. Hàng ngàn cánh buồm tấp nập, cuối cùng dẫn đến thành cổ trứ danh với những lầu ngắm sông sừng sững bên sườn núi. Du khách tấp nập như dệt cửi, tận hưởng sự an nh��n, thoải mái, dường như cuộc huyết chiến ở phương Bắc chẳng hề liên quan gì đến Giang Nam này.

Bạch Vũ Quân ngáp một cái, mái tóc bù xù, trong bộ quần áo vải trắng tựa cửa sổ nhìn về phía xa, nơi có Kim Sơn viện cung vàng điện ngọc.

Nàng chỉ rửa mặt sơ qua, rồi lại tựa bên cửa sổ ngắm dòng nước mênh mông.

Họa kiều phong liêm thúy mạc, nhân ngữ dịch biên kiều.

Mọi điều xảy ra ở phương Bắc giống như một giấc mộng kinh hoàng. Bạch Vũ Quân nhìn phong cảnh tinh xảo này, bỗng dưng cảm thấy không chân thực. Trong giấc ngủ, nàng vẫn luôn mơ thấy phương Bắc khô lạnh, những con xà yêu tinh quái nằm bất động trong gió tuyết, ngóng nhìn về phía tây nam xa xôi. Nỗi lo lắng và cảm giác khó chịu vẫn ứ đọng trong lòng nàng.

Tâm trạng không tốt khiến trời quang bỗng chuyển âm u. Mưa phùn Giang Nam mù mịt, người qua đường vội vã che dù bước đi.

Đội tàu nối tiếp nhau rời khỏi kênh đào, tiến vào dòng sông cổ, chuyển hướng tây nam. Quan lại phụ trách kênh đào ở nội thành Tô Hàng bận rộn điều phối thuyền bè qua lại. Những chiếc thuyền lớn tiên tiến đến từ Nam Hoang, với thiết kế mới lạ và tính năng vượt trội, nhưng vẫn bị phê phán là ly kinh phản đạo. Giữa đám đông người vây xem bên bờ, có vài người chỉ trỏ tỏ vẻ rất tức giận.

Nàng ngáp một cái, đóng cửa sổ lại rồi nằm trên giường ngẩn người.

Đại quân Cửu Lê, gồm bạch bộ và hắc bộ, cùng hành quân với yêu quân. Hắc bộ đi đầu, yêu quân ở giữa, còn bạch bộ ở cuối hàng.

Ít nhất thì bọn họ không công khai đánh nhau, nhưng vẫn phải dựa vào yêu thú để duy trì hòa bình ngắn ngủi.

Ban đầu, số thuyền không đủ để vận chuyển toàn bộ binh lực Nam Hoang tham chiến trong một lượt. May thay, triều đình có tiền, đã nhiệt tình hỗ trợ tập hợp đủ số thuyền để xuôi nam, thậm chí còn hào phóng cấp phát trợ cấp dọc đường mà không đòi hỏi bất cứ thứ gì.

Kiều Cẩn suy đoán rằng hoàng đế cùng rất nhiều quyền quý lo lắng đại quân Nam Hoang sẽ ở lại Trung Nguyên không rời đi, nên thà cấp thêm tiền cũng phải tống khứ xà yêu và Cửu Lê đi cho bằng được.

Nếu thiếu thuyền, triều đình sẽ thuê thêm. Nếu thiếu lương thảo trợ cấp, triều đình sẽ bỏ tiền ra mua.

Dù sao, miễn là có thể tiễn họ đi là được. Số tiền bạc bị các cấp quan lại tham nhũng trong quá trình này nhiều đến mức không ai biết được. Yêu quân và Cửu Lê chẳng thèm bận tâm, thậm chí còn ngầm khuyến khích hành vi đó, bởi càng tham nhũng nhiều thì tập tục suy đồi càng dễ hình thành, chắc chắn sẽ làm suy yếu thực lực Trung Nguyên.

Khi bách tính Tô Hàng đang vây xem bên bờ sông, đột nhiên xảy ra một trận hỗn loạn.

Vô số thủy yêu thủy quái đột nhiên xuất hiện, đồng loạt vây quanh một chiếc lâu thuyền, giúp sức đẩy thuyền đi.

Gió lớn nổi lên, một luồng gió mạnh bất ngờ thổi xuôi dòng sông về hướng tây nam, thúc đẩy đội tàu tiến lên. Ngàn cánh buồm căng gió, trải dài đến tận chân trời. Đây là lần đầu tiên trên các con sông lớn của Trung Nguyên xuất hiện một đội tàu quy mô đến vậy.

Kiều Cẩn nóng lòng muốn trở về Nam Hoang, giật mình nhận ra mình đã không còn là người Trung Nguyên nữa.

Họ tiếp tục hành trình, đón lấy ánh hoàng hôn.

Con đường trở về th���t mênh mông.

Thời gian trôi rất nhanh, đội tàu đã vượt qua cứ điểm biên giới của Viêm quốc, tiến đến Cù Hồ Hạp.

Mây bao phủ đỉnh núi, những dải lụa mỏng bay lượn trên vách đá sương mù mờ ảo. Dòng nước sông xanh thẫm xóa tan phong trần, hòa cùng sương mù. Nhiệt độ oi bức. Ngày càng nhiều xà yêu binh kết thúc kỳ ngủ đông, từ khoang thuyền bước ra, vươn mình ra mạn thuyền, cảm nhận cảnh sắc đậm chất Nam Hoang đang ngày càng gần.

Thỉnh thoảng, họ lại gặp những thương thuyền từ phía đối diện vẫy cờ chào hỏi.

Chim bay cá nhảy, núi xanh nước biếc, sinh khí dạt dào. Hít hà mùi không khí ẩm ướt, họ thực sự không dám hình dung lại những tháng ngày khổ cực ở phương Bắc trước đây.

Rất nhanh, đã có thể nhìn thấy những trạm gác của yêu quân nằm trên vách đá hai bên đại giang, phất cờ hiệu chào đón họ trở về nhà. Bản tính lạnh lùng của loài xà yêu hiếm khi khiến họ cảm thấy tim đập nhanh hơn và nở nụ cười.

Bạch Vũ Quân đứng trên đỉnh cột buồm, gió thổi tung mái tóc trắng và vạt váy dài của nàng.

"Cuối cùng cũng trở về rồi..."

***

Trở lại lãnh địa, sau khi sắp xếp ổn thỏa yêu binh và khôi phục trật tự như cũ, Bạch Vũ Quân đã nằm trong suối nước nóng trên núi cao rất lâu.

Dòng nước suối nóng ấm áp gột rửa toàn thân mệt mỏi, những vết thương trong chiến trận đã hoàn toàn phục hồi. Vai nàng nhẵn bóng, non mịn như mỡ đông, không hề lưu lại bất kỳ vết sẹo nào. Gen giao long của nàng đã trải qua nhiều lần tiến hóa, gần như hoàn mỹ, ngay cả vết thương đứt gân gãy xương cũng có thể tự phục hồi.

Hơi nước mờ mịt, mái tóc dài đen nhánh, đỉnh đầu hiện rõ cặp sừng rồng trắng như tuyết ẩn hiện, đôi tai nhọn hồng hào.

Thanh Linh biết Bạch Vũ Quân đang không vui, nên cũng không làm phiền nàng. Hai vạn yêu binh đã không thể trở về nguyên vẹn. Dù trước đó đã chuẩn bị tâm lý cho việc tổn thất nhất định, nhưng không ngờ lại lớn đến thế.

"Ai... Sinh tử do mệnh trời định."

Điều duy nhất nàng có thể làm là thi triển Long Chi Chúc Phúc, để cầu phúc cho anh linh những yêu binh đã chết trận, cầu nguyện cho họ một kiếp sau hạnh phúc.

Có lẽ việc tham gia Thế Giới Chi Chiến đã nâng cao vận mệnh của tộc xà yêu, khiến thực lực sau mấy trăm năm tích lũy nay đã được tăng cường. Các xưởng đóng tàu, xưởng vũ khí và xưởng máy móc liên tục đạt được đột phá, sản xuất ra đủ loại sản phẩm tiên tiến.

Tiếng chim sẻ chít chít, gió thổi cây đước xào xạc.

Bạch Vũ Quân nằm trong hồ suối nước nóng, đầu gối lên thành hồ nhẵn bóng, ngẩn người nhìn núi. Đột nhiên trở thành vô địch thiên hạ, nàng luôn cảm thấy cuộc sống thiếu đi chút gì đó, một cảm giác nhàm chán sâu sắc. Không biết có phải trong lòng mắc bệnh chăng, nàng muốn có kẻ thù để tăng thêm động lực tiến hóa.

"Quả nhiên, sinh trong gian nan khổ cực, chết trong yên vui. Sa đọa là điều tối kỵ."

Mái tóc ướt sũng dính vào bờ vai trắng nõn, khiến nàng thấy hơi ngứa.

Dứt khoát, nàng nằm trượt xuống dưới phiến đá nhẵn bóng, hoàn toàn chìm mình vào dòng suối nóng, nằm dưới đáy nước. Mắt mở trừng trừng, không hề hô hấp, thuần túy ngâm mình dưới đáy nước, ngẩn người yên lặng một lát.

Nàng đã nằm dư���i nước ba ngày ba đêm liền...

Cuối cùng, nàng đành phải bò dậy khỏi dòng suối nước nóng, vì cần phải quay về Thần Hoa Sơn.

Đôi chân ngọc bước ra khỏi mặt nước, những giọt nước trượt dài trên làn da nhẵn bóng. Nàng mặc áo mỏng trắng tinh, buộc chặt mái tóc dài gọn gàng, hiện ra chiếc đuôi giao long trắng muốt dài thướt tha, uốn lượn bơi lượn rồi bay thẳng lên không trung, hướng về Thuần Dương Cung trên Thần Hoa Sơn ở Trung Nguyên.

Trên đường bay đến Thần Hoa Sơn, nàng cảm nhận được một luồng khí tức cực kỳ cường đại vừa xuất hiện rồi lại biến mất, kèm theo đó là uy áp thiên địa kinh khủng.

Đại kiếp đã kết thúc, phần đông Tăng lữ Đại Thừa kỳ của Tây Phương Giáo cùng các Chân Nhân của Thuần Dương Cung đã chọn Độ Kiếp phi thăng. Nhờ đại công đức gia trì, họ đã thuận lợi vượt qua thiên kiếp, đứng vào hàng ngũ tiên nhân.

Từ hướng Thần Hoa Sơn, uy áp đã liên tục bùng phát hai lần, khí thế hùng hậu mờ ảo quét qua khắp Trung Nguyên.

Người ta có thể cảm nhận được sự hâm mộ không ngừng lan tỏa. Thành tiên, đó là nguyện vọng cao nhất mà vô số người dốc cả đời để theo đuổi. Dù không phải bản thân mình thành tiên, việc đó cũng có thể thôi thúc mọi người cố gắng tu tiên, tăng thêm thọ nguyên để tận hưởng cuộc sống tự tại.

Ban đầu, nàng dự tính sẽ cùng yêu quân trở về Nam Hoang để sắp xếp ổn thỏa mọi việc, rồi mới quay về Thuần Dương Cung để dự lễ.

Kỳ Vân, Vu Dung cùng phần đông Chân Nhân khác đều sắp Độ Kiếp bay lên thượng giới. Sư tôn phi thăng là đại sự, nàng Bạch nhất định phải có mặt. Cũng may, việc bay lượn đối với giao long thì dễ như hơi thở, vạn dặm xa xôi cũng chẳng hề quá mệt mỏi.

Từ hướng đông nam cũng bùng phát một luồng khí thế.

Chắc hẳn là một lão gia hỏa nào đó của Tây Phương Giáo phi thăng Linh Sơn.

Bạch Vũ Quân vô cùng hâm mộ, mong chờ bảy trăm năm nữa, khi nàng không chết, cũng có thể trải nghiệm phong thái của một thế giới khác. Trước mắt cứ từ từ mà chờ đợi thôi. Thân là giao long, niên đại tu hành của nàng đã là định số, không thể thay đổi.

Cũng như nhân sâm, sống càng lâu thì dược hiệu càng tốt. Nhân sâm trăm năm, ba trăm năm tuyệt đối tốt hơn nhiều so với loại hai năm tuổi.

Nàng phong trần mệt mỏi, ngang nhiên bay qua nội địa Trung Nguyên.

Bay cả ngày lẫn đêm, cuối cùng nàng cũng đến Thần Hoa Sơn. Suy nghĩ một chút, nàng ghé xuống trấn nhỏ dưới chân núi mua một đống đặc sản địa phương, thay đổi đạo bào rồi thẳng tiến sơn môn, đường quen lối cũ đi về hướng Thanh Hư Cung.

Các đệ tử thủ vệ còn tưởng rằng giao long tiền bối muốn mở tiệm, bởi vì có lời đồn rằng Thuần Dương truyền thuyết thích nhất làm tiểu thương.

Sau khi gặp Vu Dung, vài người tỏ ra khó hiểu trước đống đồ vật nàng mua.

"Vũ Quân, đây là...?"

"À, đây đều là đặc sản địa phương. Sư phụ chẳng phải sắp phi thăng lên thượng giới sao? Dù sao cũng chưa quen thuộc nơi đó, vẫn cần phải rút ngắn quan hệ với các Tiên quan. Tặng quà là thích hợp nhất. Nếu không thích đặc sản địa phương, còn có thể tặng hoàng kim. Tóm lại, việc giữ mối quan hệ tốt là rất cần thiết."

"..."

Vu Dung dở khóc dở cười.

Đây là sản phẩm chuyển ngữ độc quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ.