Mùa hè lúc nào cũng rất yên tĩnh.

Ngày nóng nực, Tây Hồ mười dặm sen thơm ngào ngạt, đám trẻ nhỏ nô đùa ầm ĩ bên suối, tiếng cười giòn tan xua đi cái oi ả.

Bạch Vũ Quân và Hứa Tiên bước trên con đường đá xanh cổ kính ven hồ, phong cảnh bên cạnh như một bức họa duy mỹ: đê đá phủ rêu xanh, hàng liễu rủ nhẹ lay động giữa những đóa sen nở rộ. Thi thoảng, bóng dáng của họ in dưới mặt nước lại bị những đàn cá bơi lướt qua cắt vụn. Một người, một yêu, cứ thế chậm rãi dạo bước trong bóng hình lung linh ấy.

Ngoại ô phong cảnh xinh đẹp thường xuyên có thể thấy văn nhân sĩ tử du ngoạn.

Họ uống rượu, ngâm thơ ca tụng thời thái bình thịnh vượng, có lẽ vì men say mà bất chợt nảy sinh linh cảm, viết nên những áng văn chương xuất sắc, mang về cơ hội thăng quan phát tài nằm trong tầm tay.

Chẳng may không tìm được cảm hứng, thì cùng lắm là dùng chút ngũ thạch tán vậy.

Nhìn những người Trung Nguyên sống trong cảnh thái bình, đao kiếm cất vào kho, ngựa thả chăn trên núi Nam, Bạch Vũ Quân không khỏi tự hỏi: liệu Thiết Cầu dẫn mười vạn yêu binh từ Nam Hoang tiến ra, có khiến họ ngạc nhiên không? Nàng chỉ sợ chỉ cần sơ sẩy một chút, quân yêu đã quét ngang tới tận bờ Đông Hải rồi.

Hứa Tiên nhìn những sĩ tử, văn nhân ấy, nét mặt lộ vẻ cực kỳ ngưỡng mộ, nhưng rồi nhanh chóng pha lẫn một nỗi xót xa.

Nếu có thể tiếp tục đèn sách, tham gia kỳ thi huyện để trở thành tú tài, hẳn chàng cũng đã là một thành viên trong số họ. Đáng tiếc, vì gia cảnh nghèo khó, chàng đành phải học nghề y để tự nuôi thân, không có tư cách gia nhập giới văn nhân. . .

Cố chấp muốn chen chân vào, e rằng chỉ chuốc lấy nhục nhã. Ở những đẳng cấp khác biệt, người ta khó lòng dung nạp lẫn nhau.

Địa vị của người đọc sách vốn cao quý, làm sao có thể chấp nhận một học đồ tiệm thuốc thuộc tầng lớp trung cửu lưu như chàng?

Bạch Vũ Quân nhìn ra Hứa Tiên cảm xúc sa sút.

"Ngưỡng mộ ư?"

"Bạch cô nương cười nhạo rồi. Có lẽ ta quả thực không có số theo nghiệp văn chương, nhưng hiện tại cũng rất ổn."

Hứa Tiên tự giễu cười, lòng thầm biết rằng, không ngưỡng mộ là nói dối.

"Tuổi trẻ đừng vội nản lòng. Người ta thường nói rất hay, nếu không làm trạng nguyên được thì hãy cố gắng làm cha của trạng nguyên, biết đâu lại thành sự thật."

Nghe vậy, Hứa Tiên ngượng ngùng đỏ mặt. Bạch Vũ Quân, với khả năng cảm nhận nhạy bén, rõ ràng nhận thấy trái tim chàng đang đập kịch liệt.

Những thư sinh ngồi bên bờ nước, uống rượu, nghe hát, ngâm thơ, ánh mắt họ không khỏi dõi theo bóng dáng áo trắng. Họ chẳng hay biết rượu trong chén đã vơi tự lúc nào, chỉ thầm mắng trong lòng: thằng nhóc thối nào mà may mắn thế, lại có mỹ nữ bầu bạn?

Trơ mắt nhìn bóng hình xinh đẹp đi xa...

Hứa Tiên nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Chàng có tướng mạo khôi ngô, dương cương, không hề mang vẻ "tiểu bạch kiểm" ẻo lả như trong truyền thuyết; mày rậm mắt to, đường nét rõ ràng nhưng vẫn giữ được nét thanh tú.

Thời gian vô tình trôi nhanh, chẳng mấy chốc họ đã đến trước cửa một phủ đệ tường cao, sân sâu.

Sân nhà Lưu viên ngoại tọa lạc hướng bắc quay mặt về nam, bên ngoài có hồ sen. Bố cục này khá phổ biến quanh đây, việc trồng sen là một phần của phong thủy.

Khoảng cách từ hồ nước đến trạch viện không nên quá gần cũng không quá xa, không phải cứ tùy tiện đào một cái vũng rồi đổ đầy nước là được, mà phải tuân thủ nhiều quy tắc.

Đầu tiên phải tìm đúng phương vị, nước vào cần trong, nước ra cần ngầm, ý chỉ tiền bạc đến rõ ràng, tài nguyên không ngừng, lại có thể tụ tài. Ngoài ra, hình dạng hồ nước cũng cần chú ý, hình bán nguyệt là tốt nhất. Ao trước cổng nhà Lưu viên ngoại chính là hình bán nguyệt, tượng trưng cho tiền tài, gạo thóc dồi dào. Người xưa có câu: "Ao bán nguyệt sinh tiền, hàng nghìn kho lúa."

Ngoài ra còn có ao hình nghiên mực, được gọi là: "Trước hồ tựa nghiên mực, con cháu thi đỗ cao."

Chưa nói đến phong thủy thế nào, chỉ riêng việc hồ nước trong xanh, hình dáng đẹp mắt cũng đủ khiến người ta thư thái. Chứ nếu nước đục ngầu, bốc mùi hôi thối, hình thù kỳ dị thì trong lòng khó tránh khỏi cảm thấy bất an.

Lúc này đang là mùa sen nở rộ, gió nhẹ thổi qua khiến lá sen xanh biếc khẽ lay động, mang theo mùi thơm thoang thoảng. Những chú cá chép lưng đen thui lướt qua mặt nước, tạo nên một khung cảnh ao hồ rất đỗi bình thường và yên tĩnh.

Bạch Vũ Quân thấy thú vị. Với sự am hiểu về thủy mạch, nàng phát hiện dưới đáy ao có một dòng chảy ngầm nối thẳng vào sân trong, có thể dẫn đến giếng nước.

Bằng nhãn quan đặc biệt, nàng thấy số mệnh nhà Lưu viên ngoại tối tăm, nhuốm màu uế khí, nói đơn giản là có thể gặp tà hoặc đang bị yêu quái quấy phá.

"Hứa công tử đã tới, lão gia nhà ta bệnh tình lại nặng thêm rồi!"

Quản gia dẫn Hứa Tiên và cô Bạch đến hậu viện.

Bạch Vũ Quân khẽ nhíu đôi mày thanh tú, trong nội viện có một luồng yêu khí nhàn nhạt, lúc ẩn lúc hiện...

Lưu viên ngoại chỉ là dương khí suy yếu, lại thêm lo nghĩ, phiền muộn mà sinh bệnh.

Phương pháp điều trị không khó: cố gắng nghỉ ngơi vài ngày, phơi nắng, ăn chút thịt bồi bổ. Quan trọng nhất là đừng cáu giận, người vừa bực bội liền dễ sinh bệnh, những ai thường xuyên tức giận, sầu lo thì sức khỏe càng đáng lo ngại.

Có yêu quái đang gây sự.

Bạch Vũ Quân vốn không muốn xen vào chuyện bao đồng, nhưng vấn đề là luồng yêu khí trên thân con yêu quái này khác biệt với yêu khí thông thường, nó không sạch sẽ mà mang tà tính rất mạnh. Dù nhiễm phải không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe. Người bình thường không chịu nổi tà khí xâm nhập, dễ dàng sinh bệnh.

Khi Hứa Tiên đang giải thích tình hình bệnh của viên ngoại, từ lầu hai phía sau mơ hồ truyền đến tiếng hát ê a của một nữ tử. Hứa Tiên tò mò ngẩng đầu nhìn lên.

Lưu viên ngoại cố ý ho khan một tiếng.

"Khụ khụ ~ Hứa công tử xin hãy nói rõ hơn."

"À, vâng. Viên ngoại gần đây nên thường xuyên ra ngoài đi dạo, ăn nhiều thịt, và nhớ kỹ là không được nóng nảy..."

Vợ cả Lưu viên ngoại đứng một bên muốn nói gì đó lại thôi, bị chồng dùng ánh mắt trừng lại. Có lẽ có chuyện gì khó nói. Trong khi Hứa Tiên đang bàn về bệnh tình và cách dùng thuốc, cô Bạch nhìn về phía lầu hai, đôi mắt như xuyên thấu gỗ gạch đá...

Lầu hai là khuê phòng của tiểu thư, nơi yêu khí đang tràn ngập. Một cô gái trẻ đang cầm khăn lụa, bắt chước đào kép mà hát hí khúc.

Có lẽ tinh thần nàng đã có vấn đề.

Chỉ thoáng suy nghĩ, nàng đã hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra với gia đình này.

Một con yêu quái thèm thuồng vẻ đẹp của tiểu thư con gái Lưu viên ngoại, đã thi triển pháp thuật mê hoặc nàng, làm chuyện xằng bậy. Đồng thời, nó lén lút hấp thụ dương khí của dân chúng xung quanh để tu luyện. Cách nơi này không xa là Kim Sơn Tự, nơi yêu ma quỷ quái thường phải kiêng dè, không dám tùy ý gây sự vì sợ rước lấy sự hàng phục của cao nhân. Bạch Vũ Quân nghi ngờ con yêu này là thủy yêu, lại có linh trí cực kỳ cao.

Vậy mà nó dám hành sự trắng trợn dưới mí mắt Tây Phương giáo, đúng là lá gan không nhỏ.

Lưu viên ngoại cũng biết chỉ cần đến Kim Sơn Tự trình báo là có thể giải quyết, nhưng ông lại không thể đi.

Nếu ông làm vậy, thanh danh của con gái ông sẽ hoàn toàn tan nát, nhất là khi bị yêu quái làm ô uế nghiêm trọng như vậy. Theo tục lệ thời này, chỉ có một kết cục: trước tiên bị lột sạch y phục diễu phố, sau đó bị bỏ vào lồng heo dìm xuống hồ. Thân xác không còn, tiếng xấu muôn đời. Bất kể đúng sai, phụ nữ trong hoàn cảnh này chắc chắn bị coi là có tội.

Đám đàn ông, không có khả năng tìm yêu quái tính sổ, đành trút giận lên người phụ nữ. Đó là một tập tục, không thể thay đổi.

Vì con gái, Lưu viên ngoại chỉ còn biết nín nhịn, mong tìm được biện pháp tốt hơn. Không thể vì thế mà nói ông ngu xuẩn hay không biết cách xử lý, chỉ là hoàn cảnh thời ấy có hạn, ông đành bất lực mà thôi.

Hứa Tiên đang bận rộn sắp xếp dược liệu, thì ngoài cửa, một hộ viện ăn mặc chỉnh tề bước vào.

Người hộ viện còn rất trẻ, dáng người cường tráng, tướng mạo đoan chính. Khi nhìn thấy Bạch Vũ Quân, khóe mắt hắn thoáng hiện lên vẻ dâm tà rồi nhanh chóng biến mất. Đến trước mặt Lưu viên ngoại, hắn lại tỏ ra thật thà, lễ phép.

Bạch Vũ Quân cười lạnh một tiếng. Nàng từng nghe nói "cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga", nhưng nào ngờ ngay cả thiên địch cũng dám nhòm ngó.

Người hộ viện chắp tay.

"Lão gia."

"Lại Ngũ, ngươi hãy học cách sắc thuốc, việc này ta giao cho ngươi."

"Lão gia cứ yên tâm, tiểu nhân nhất định không làm ngài thất vọng."

Lưu viên ngoại gật đầu, nhìn Lại Ngũ, tên hộ viện trẻ tuổi, càng nhìn càng ưng ý. Hắn thấy người này thật thà, cẩn trọng, bèn nghĩ: sau khi mọi chuyện yêu quái này qua đi, sẽ mời hắn làm con rể. Tình cảnh của con gái mình lúc này, chỉ có thể tìm một người thật thà gánh vác, lại còn có thể giữ hương hỏa cho gia đình.

Lại Ngũ đứng sau lưng Hứa Tiên lắng nghe dặn dò, nhưng khóe mắt hắn thỉnh thoảng lại liếc trộm Bạch Vũ Quân.

Sau đó, con yêu quái vốn ẩn danh, trà trộn vào làm hộ viện nhà viên ngoại để mưu đồ của cải, chăm chú học sắc thuốc. Hơn nữa, nó còn đứng ở phía đối diện Hứa Tiên, cố gắng tránh xa miếng ngọc bội chàng đang đeo...

Hứa Tiên đột nhiên cảm thấy hơi khó chịu, nhưng chàng không để tâm, chỉ nghĩ có lẽ do nắng gắt trên đường khiến mình bức bối.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, xin vui lòng trân trọng thành quả lao động.