Hàng vạn đại quân trùng trùng điệp điệp vượt sông. Phần sông này không sâu, cũng chẳng chảy xiết, kẻ gan dạ hoàn toàn có thể lội qua dễ dàng. Trước đó, Khương Miễn còn lo đối phương sẽ đánh úp khi quân lính đang nửa đường vượt sông, vậy mà khi hơn vạn tinh binh đã lên bờ và bày trận chỉnh tề, vẫn không thấy Nhạc Thành xuất binh.

Thành trì cách sông không xa, trên tường thành, người người nhốn nháo dõi mắt nhìn Viêm Quân vượt sông.

Khương Miễn thở phào nhẹ nhõm. Quả nhiên, Thủ tướng Kiều Thăng đúng là hạng người trung dung, chỉ biết dựa hơi tộc tỷ để kiếm cơm, chỉ dám cố thủ trong thành mà không dám ra ngoài nghênh địch. Hoặc là các cánh quân Ngô khác đã quá tin tưởng sự kiên cố của tường thành Nhạc Thành nên không phái thêm viện binh nào, hoặc cũng có thể Kiều Thăng chỉ là một con tốt thí bị bỏ rơi sau thất bại trong tranh quyền đoạt lợi.

Hắn không hay biết rằng, có một đôi mắt đang thông qua không gian số mệnh thần bí, dõi nhìn nơi đây...

Bạch Vũ Quân đang ở tận Nam Hoang xa xôi.

Nhận thấy Nhân Hoàng số mệnh đang hiển lộ rõ xu hướng suy tàn, còn Nhạc Thành thì sát cơ trùng trùng, tựa như một quái vật há to miệng rộng. Bạch Vũ Quân có thể nhìn ra Viêm Quân nhất định sẽ đánh bại Nhạc Thành, nhưng về sau thì khó nói.

Nhìn về phía đông, nơi Trung Nguyên bạt ngàn.

"Cuối cùng cũng bắt đầu rồi, hi vọng sứ giả có thể đi nhanh một chút..."

Trong Nhạc Thành.

Phan Hoằng Tổ đứng sau lưng Khương Miễn, vẻ mặt lạnh lùng. Mặc dù vị đệ tử Thuần Dương này lạnh như băng, ít nói, song Khương Miễn vẫn thật sự không thể rời xa hắn. Trần Già của Tây Phương Giáo tuy có tu vi tương đồng với Phan Hoằng Tổ, nhưng sức chiến đấu lại một trời một vực. Cùng một loại ma vật có thể đánh Trần Già đến gần chết, nhưng lại không sống nổi quá thời gian một chén trà trong tay Phan Hoằng Tổ. Có thể nói, chỉ cần đạo sĩ Thuần Dương ở bên cạnh, an nguy của Khương Miễn sẽ không cần lo lắng.

Giờ phút này, Khương Vương cùng Phan Hoằng Tổ và Trần Già đang đứng trên bờ sông, phóng tầm mắt nhìn ra xa.

Sau khi vây hãm Nhạc Thành, con gái Kiều Thăng là Kiều Cẩn đã cầm ngân thương ra trước cửa thành khiêu chiến. Các võ tướng Viêm Quân tiến lên chế giễu, muốn bắt nữ tướng, không ngờ liên tiếp có ba người bị trọng thương...

"Còn ai dám chiến nữa không? Chẳng lẽ Viêm Quân không có người tài?"

Kiều Cẩn hô lớn chế giễu trước cửa thành, nhưng phía Viêm Quân thật sự không ai dám tiến lên ứng chiến. Đây là cuộc đơn đấu giữa các tướng lĩnh, hoặc là chấp nhận giao chiến, hoặc là thừa nhận tài nghệ thua kém đối phương. Việc hô hào xông lên vây công sẽ bị người đời khinh thường. Dù trơ mắt nhìn Kiều Cẩn giết ba võ tướng rồi hiên ngang trở về thành mà diễu võ giương oai, họ cũng không thể phá bỏ quy củ này. Phong cách thượng võ thời bấy giờ còn thịnh hành, chưa đến mức gian trá như hậu thế.

Khương Vương quay đầu nhìn về phía hai vị đệ tử của hai giáo.

"Hai vị có thể ra tay bắt giữ nữ tướng kia không?"

Trần Già cười cười.

"Tiểu tăng là người xuất gia, không tiện ra trận đánh nhau. Chi bằng làm phiền Phan đạo hữu đi một chuyến thì hơn?"

Phan Hoằng Tổ thậm chí không thèm nhấc mí mắt, thẳng thừng từ chối.

"Không đi."

"Ấy..."

Khương Miễn và Trần Già đều im lặng, quả thực chẳng có lời nào để nói với tảng băng này. Hắn nói chuyện xưa nay chưa từng dịu dàng, lúc nào cũng từ chối thẳng thừng, có lẽ là do bị chậm trễ việc luyện kiếm nên tâm tình không tốt.

Lắc đầu thở dài, Khương Miễn nghĩ bụng: thôi vậy, chuyện khiêu chiến gì đó bỏ qua đi, cứ thế mà công thành thôi.

Tiếng kèn hiệu lệnh vang lên, sau khi hàng vạn binh lính chuẩn bị ổn thỏa, bắt đầu công thành. Điều khiến Viêm Quân không ngờ tới là quân phòng thủ Nhạc Thành lại ít ỏi đến vậy. Nếu không có viện binh, chắc chắn thành không thể giữ nổi quá hai ngày, ắt sẽ bị phá vỡ...

Kiều Cẩn lui về nội thành cố thủ. Viêm Quân đã bắt đầu tấn công. Cung tiễn thủ hai bên tiến đến gần tầm bắn tối đa, thi nhau xả tên. Mặc dù quân Ngô có lợi thế địa hình nhờ tường thành, nhưng binh lính không nhiều, đành bất đắc dĩ bị cung tiễn thủ ngoài thành áp chế. Mũi tên bay như châu chấu, đao kiếm loang loáng như sương, cuộc công thành vừa bắt đầu đã lộ rõ sự gay cấn.

Từ xa có thể thấy Kiều Thăng, được binh lính trùng trùng điệp điệp bảo vệ, đang mang vẻ mặt đau khổ. Sự tình bất thường.

Khương Miễn luôn có cảm giác có gì đó không ổn...

Sau một hồi kịch chiến kéo dài, màn đêm buông xuống, cuộc tấn công tạm dừng. Quân phòng thủ Nhạc Thành mỏi mệt kinh khủng, sĩ khí suy sụp. Kiều Thăng càng cúi đầu thở dài, không hề che giấu sự chán nản. Chỉ có Kiều Cẩn hối hả ngược xuôi trên thành phòng thủ. Nhìn cảnh này, không ít người còn tưởng nữ tướng Kiều Cẩn mới là Thủ tướng Nhạc Thành.

Sáng sớm hôm sau, Viêm Quân đã được ăn uống no đủ, lại tiếp tục công thành.

Do chênh lệch nhiệt độ ngày đêm lớn, trên các sườn núi quanh bình nguyên Nhạc Thành bốc lên sương mù dày đặc. Dường như những ngọn núi hùng vĩ không muốn chứng kiến cảnh chém giết máu tanh, cố ý dùng lớp sương dày đặc để che giấu. Sương mù dần tràn ngập về phía Nhạc Thành.

Phan Hoằng Tổ, người chịu trách nhiệm bảo vệ Khương Vương, đột nhiên mở bừng mắt nhìn về phía màn sương dày đặc, tay đặt trên chuôi kiếm, rục rịch như muốn rút ra bất cứ lúc nào!

Trần Già định nhắc nhở Khương Vương chú ý xung quanh, bỗng nhiên, từ phía trước chiến tuyến công thành, tiếng hoan hô của binh lính vang lên. Nhạc Thành đã bị phá rồi sao? Hai đệ tử của đại giáo liếc nhìn nhau, trong lòng nặng trĩu: quân phòng thủ yếu ớt đến thế, chắc chắn có vấn đề gì đó.

Cửa thành mở rộng, vô số binh lính Viêm Quân nối đuôi nhau tràn vào, xông thẳng vào nội thành.

Ngay khi Viêm Quân đã hoàn toàn chiếm lĩnh Nhạc Thành và bắt giữ cha con nhà họ Kiều làm tù binh, đột nhiên từ hướng sơn lĩnh truyền đến tiếng kèn. Tiếp đó, vô số quái nhân trần truồng, đầu trọc từ trong rừng núi lao ra, xông thẳng về phía bờ sông!

Một tướng lĩnh Viêm Quân dẫn đại quân chặn đánh, nhưng không ngờ những quái nhân kia lại trực tiếp xuyên phá đội hình quân, đột phá phòng tuyến bằng cách gần như tự sát. Rất nhanh, chúng đã cắt đứt liên lạc giữa Viêm Quân trên bình nguyên bờ sông và bờ bắc. Chiến lực của chúng cực kỳ hung tàn và đáng kinh ngạc. Binh lính Viêm Quân đối mặt với những quái nhân này nhanh chóng thất bại. Những kẻ toàn thân đẫm máu, biểu cảm dữ tợn, với tốc độ huyền diệu, lao thẳng về phía vương kỳ của Khương Miễn!

Quân Xi Mang với những hình xăm đen kịt khắp người, thậm chí có kẻ trực tiếp chặt đầu địch nhân rồi uống máu. Những hành động hung tàn này đã khiến binh lính phổ thông kinh hãi. Trong quân đội, tinh nhuệ thực sự rất ít, phần lớn chỉ là những thanh niên trai tráng được chiêu mộ tạm thời. Chứng kiến cảnh tượng này, họ lập tức sợ vỡ mật.

Không ngờ trong khoảng thời gian ngắn ngủi, tình hình lại chuyển biến đột ngột đến vậy. Khương Miễn, người vốn muốn chỉ huy đại quân "nuốt chửng" cánh quân Ngô này, giờ đây cực kỳ hoảng sợ.

Một mưu sĩ đề nghị mau chóng vào thành tránh né, dựa vào tường thành để phòng thủ những quái nhân này.

"Vào thành...! Mau vào thành!"

Quân Xi Mang không truy vào thành, mà lại tàn sát Viêm Quân ở bên ngoài thành đến mức liểng xiểng. Vô số binh lính chạy trốn về phía bờ bắc. Quân Xi Mang đã đánh lui viện binh, đồng thời chặn Khương Vương cùng gần hai vạn binh lính lại trong Nhạc Thành.

Tương lai Nhân Hoàng đã rơi vào bẫy.

Nhạc Thành chính là một cái bẫy lớn, một địa điểm tuyệt vời để bao vây và tiêu diệt viện binh. Cha con Kiều Thăng cùng Kiều Cẩn đã bị Ngô Vương dùng làm mồi nhử một cách mờ ám. Dân chúng trong nội thành không ít, nhưng kho lúa lại trống rỗng. Rõ ràng là Ngô Vương muốn cầm chân Khương Miễn ở đây, từng chút một tiêu hao viện binh của hắn.

"Quân Xi Mang! Đáng ghét!" Khương Miễn tức đến suýt hộc máu.

Chỉ trong hai ngày ngắn ngủi, tình hình đã biến chuyển đến chóng mặt, Nam Ngô đột nhiên thoát khỏi thế yếu, chiếm thế thượng phong.

Mấy ngày sau đó, bãi sông gần Nhạc Thành đã nhuộm đỏ cả con sông lớn vì máu. Viêm Quân muốn chi viện cho Khương Vương bên trong Nhạc Thành, nhưng mỗi lần vượt sông đều bị quân Xi Mang điên cuồng tấn công, bao vây và tiêu diệt viện binh. Thương vong binh lực lên tới hơn hai vạn người. Vô số thi thể bị ném xuống sông lớn, trôi về phía đông, con số này vượt xa tổn thất trong mấy trận đại chiến ở xuôi Nam trước đó...

Khương Miễn đứng trên đầu tường, tận mắt chứng kiến hết thất bại này đến thất bại khác.

Ngay sau đó, quân Viêm ở bờ Bắc sông đột nhiên ngừng vượt sông và có xu hướng rút lui. Trừ những người ban đầu trung thành kiên trì đến cứu viện, phần lớn tướng lĩnh gia nhập sau này đều có ý định lập tân vương. Tình hình hiện nay đã rõ ràng, không cần thiết phải tiếp tục tự tìm đường chết.

Nếu mùa mưa đến mà vẫn chưa thể thoát khỏi hoặc đánh lui quân Xi Mang, Nhạc Thành có thể sẽ trở thành ngòi nổ hủy diệt của Viêm Quốc. Khiến nó sụp đổ bất cứ lúc nào, và toàn bộ Bắc Địa vừa mới được thống nhất sẽ một lần nữa rơi vào cục diện quần hùng cát cứ, hỗn chiến triền miên.

Viêm Quốc, vốn chỉ mới thành lập chưa lâu, dường như đang đối mặt nguy cơ bị lật đổ.

Phan Hoằng Tổ kịp thời nhắc nhở Khương Miễn rằng còn một nhánh minh hữu khác.

"Yêu binh dưới trướng Giao Yêu Vương liệu có thể địch lại đại quân Xi Mang không?" Khương Vương, đang sứt đầu mẻ trán, miệng đầy bọt mép, hỏi.

"Dễ như trở bàn tay."

"Mau... Giấy, bút, mực! Ta sẽ viết một phong thư tay!"

Vào một đêm, một sứ giả mượn màn đêm che chở, xuyên qua phòng tuyến quân Xi Mang, nhiều lần đi vòng vèo để thẳng tiến Nam Hoang...

Thật kỳ diệu là trên đường đi, sứ giả lại không gặp phải bất kỳ tai nạn nào...

Mọi công sức chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin quý vị tôn trọng.