Những bức tường thành cổ kính tan hoang, đổ nát; lá cờ rách rưới rơi lã chã xuống đất.

Thành trì bị công phá, khói đặc cuồn cuộn che kín cả bầu trời xanh biếc, xóa nhòa mây trắng. Sau những trận hỏa hoạn, hơi nóng hầm hập mang theo tro tàn lả tả bay xuống. Giữa đống đổ nát thê lương, những thân cây cháy dở đen kịt, xơ xác như than củi hiện rõ. D�� đã lấy vải bịt kín miệng mũi, người ta vẫn không thể ngăn được khói đặc cay xè khiến họ ho sặc sụa...

Tiếng khóc nghẹn ngào vang vọng. Những người dân may mắn sống sót từ trong đống đổ nát tìm kiếm thi thể người thân.

Giữa phế tích cháy đen, những thi thể vẫn giữ nguyên tư thế giãy giụa. Những bức tường đất cháy đen, tàn tạ ầm ầm sụp đổ, vùi lấp thêm đống phế tích. Xe bò cũ kỹ, ọp ẹp chở đầy thi thể ra bãi tha ma ngoài thành.

Một chú mèo vằn không biết của nhà nào ngồi xổm trước ngôi nhà đổ nát, lẳng lặng chờ đợi...

Con chó vàng nép chặt vào lòng ông lão cao tuổi tìm kiếm cảm giác an toàn. Ông nhìn thi thể người nhà nằm bên cạnh, nước mắt đục ngầu lặng lẽ chảy dài trên gương mặt già nua. Chỉ sau một đêm, trong nhà ông chỉ còn lại mình ông và con chó già...

Châu thành bị công phá, quân đội dưới trướng vị quân phiệt vương kia đã mất kiểm soát sau khi thành bị phá.

Nội thành hỗn loạn, loạn binh làm loạn khắp nơi, cướp bóc vàng bạc. Lưu manh, côn đồ, bọn hắc bang vô lại thừa cơ làm loạn, giết người, ph��ng hỏa, hãm hiếp phụ nữ. Tình trạng này kéo dài suốt một ngày một đêm, mãi đến khi đại quân tấn công vào thành chấm dứt. Hoàng cung bị phá, vị chư hầu vương kia rút kiếm tự vẫn, còn lại các quyền quý thì bỏ chạy tán loạn. Cả thành phố chìm trong hỗn loạn.

Gương mặt vị tướng quân trẻ tuổi đã in hằn vẻ tang thương mà vẫn kiên nghị, thúc ngựa đi vào châu thành.

Tiếng móng ngựa lộc cộc vang lên giữa nội thành tĩnh lặng đến đáng sợ. Hắn nhìn thấy chỉ có bi thương, tuyệt vọng và sự vô cảm. Con ngựa dường như không mấy thích nghi với mùi khói lửa nồng nặc và tro tàn trong thành, liền khụt khịt mũi.

Sau lưng hắn, kỵ binh giơ cao lá cờ thêu chữ 'Viêm' tung bay.

Bên cạnh tướng quân trẻ tuổi còn có một vị đệ tử Thuần Dương mặc đạo bào trắng, cõng hộp kiếm, cực kỳ ít nói.

"Ba tháng vây thành, một ngày đã phá thành. Hơn hai vạn người chết, vô số nhà cửa bị thiêu rụi, đổ sụp. Vô số giếng nước bị lấp bởi tạp vật, ô nhiễm đến mức không thể uống được."

"Ta làm như vậy rốt cuộc là đúng hay sai?"

Hắn cảm thấy mờ mịt. Từng thề sẽ lật đổ bạo chúa Dung Vương để bảo vệ tiểu trấn, bảo vệ dân làng, giờ đây đã làm được nhưng lại nhận ra đó là một con đường nhuốm máu và cái chết. Những người đi theo hắn rời khỏi tiểu trấn ngày càng ít, thay vào đó là những gương mặt xa lạ ngày càng nhiều.

Chỉ trong hơn hai năm, hắn đã trở thành một quân phiệt vương, trải qua vô số trận sinh tử.

Hắn không phải là quý tộc, càng không phải loại người quen thói giẫm đạp lên kẻ khác như các quý tộc thế gia. Hắn chỉ là một bách tính bình thường, có chút học thức và sức lực. Nếu là những thế hệ tinh anh xuất thân từ quý tộc thế gia, họ chắc chắn sẽ chẳng quan tâm bao nhiêu người chết. Sự khác biệt về xuất thân tạo nên sự khác biệt trong giá trị quan. Có những kẻ trời sinh tự nhận cao cao tại thượng, không thèm để ý đến người dân thường, nhưng hắn – một người bình thường – thì lại không như vậy.

Bên cạnh, đệ tử Thuần Dương lặng lẽ thở dài. Có một số việc, tu hành giả không thể tham dự quá nhiều.

Ví như đại chiến này, nếu tu sĩ tham dự, sẽ không có ai sống sót. Uy lực của pháp thuật không phải thứ người thường có thể chịu đựng, có thể tham khảo trận Đãng Ma đại chiến năm xưa, khi vô số người đã chết.

Nhẫn nhịn hồi lâu, đệ tử Thuần Dương mới buông một câu nói.

"Nếu không thích hỗn loạn, vậy thì giết hết những kẻ gây ra hỗn loạn, tạo lập thái bình thịnh thế."

Lời nói nghe có vẻ cẩu thả nhưng lý lẽ không hề cẩu thả. Nếu không tiêu diệt những quân phiệt chư hầu vương này, thiên hạ làm sao có thể thái bình? Đừng nói quá nhiều những lời lẽ đường hoàng, dễ nghe làm cớ; giết chết trực tiếp là phương pháp đơn giản và hiệu quả nhất. Cũng không thể hy vọng các quý tộc thế gia kia hoàn toàn tỉnh ngộ, một lòng vì dân. Thế sự vẫn luôn là như vậy: giết một nhóm quý tộc thế gia, rồi lại bồi dưỡng một nhóm khác. Chờ đến khi quốc gia mục nát, sụp đổ, tân hoàng đế quật khởi, lại giết một nhóm nữa, cứ thế lặp đi lặp lại.

Trước khi kỹ nghệ phát triển đến một trình độ nhất định, tất cả mọi người, bao gồm cả quý tộc thế gia, đều chỉ là rau hẹ của lịch sử.

"Phải rồi, chỉ có thể giết..."

Đi mãi, đến vương phủ, hắn đột nhiên thấy một tăng lữ trẻ tuổi.

Đệ tử Tây Phương giáo kia ngồi giữa đường phố chất đầy thi thể, tụng kinh siêu độ. Tăng bào của y sạch sẽ không vương chút bụi trần, giống như Thiên Nhân rơi xuống phàm trần. Tiếng kinh văn nỉ non khiến lòng người tĩnh lặng, ôn hòa.

Đệ tử Thuần Dương bĩu môi chẳng thèm nhìn. Chiêu trò này đã quá quen thuộc, nếu phối hợp với phù chú an thần thì hiệu quả sẽ kỳ diệu.

Tướng quân trẻ tuổi tò mò dừng lại, đệ tử Thuần Dương nhắm mắt làm như không thấy.

"Đại sư, người ở đây vì lẽ gì?"

Đệ tử Tây Phương giáo trẻ tuổi điển trai kia ngừng niệm kinh, chậm rãi mở hai mắt, làm bộ làm tịch đứng dậy, chắp tay hành lễ với tướng quân.

"Oan hồn trong thành vô số, không chịu siêu thoát. Tiểu tăng không đành lòng để vong hồn đắm chìm trong bể khổ, nguyện độ hóa họ sớm về cõi cực lạc."

"Đại sư nhân nghĩa."

Tướng quân thi lễ. Chính vào lúc cảm xúc sa sút, ngẫu nhiên gặp được một cao nhân thấu hiểu lòng người, khiến hắn không khỏi kính nể.

Đệ tử Thuần Dương bên cạnh bĩu môi. "Nếu không đành lòng để dân chúng chịu khổ, sao ngươi không ra tay sớm hơn một chút? Cứ để chiến sự giằng co, trốn ở nơi xa xem náo nhiệt, rồi sau đó mới chạy tới bày tỏ sự cảm thông với người chết, làm ra vẻ bi ai? Thật vô vị!"

Hai bên hàn huyên một hồi, tướng quân trẻ tuổi có thiện cảm với vị đệ tử Tây Phương giáo ôn hòa, trẻ tuổi này, liền mời y giúp đỡ đại quân. Vị tăng lữ trẻ tuổi vui vẻ đồng ý.

Tây Phương giáo cũng bắt đầu nhúng tay vào 'con cá lớn' Nhân Hoàng, chờ cơ hội thu thập công đức và khí vận. Thuần Dương cung cũng không ngăn cản.

Một số lợi ích không thể độc chiếm. Chỉ cần có thể bình định Trung Nguyên mới là mục tiêu lớn nhất. Phía nam là thế lực của Tây Phương giáo, muốn mau chóng thống nhất sơn hà thì không thể thiếu sự dốc sức hỗ trợ của họ. Hai bên dù có thù oán nhưng không thể vì chuyện này mà cản trở, tranh chấp lẫn nhau.

Vương phủ đã được sửa sang lại hoàn toàn. Vị tướng quân tr��� tuổi cùng các đồng liêu, cùng với hai vị tu hành giả thuộc các giáo phái khác nhau, bước vào vương phủ. Đây là nơi giao tranh cuối cùng, góc tường và cột cửa vẫn còn vương những vệt máu nâu, dù có tẩy rửa cũng không sạch. Cũng may vương phủ không bị đại hỏa thiêu rụi, tiết kiệm được công xây phủ đệ mới. Từ nay về sau, nơi này trở thành tổng bộ của thế lực mang cờ hiệu Viêm.

Tướng quân trẻ tuổi và vị đệ tử Tây Phương giáo trẻ tuổi ở chung lâu dần, xem y như tri kỷ.

Rất đơn giản, đệ tử Thuần Dương tính tình lãnh đạm, lạnh lùng, chỉ chú tâm làm việc, ít giao lưu. Trong khi đó, đệ tử Tây Phương giáo lại dễ gần hơn. Một người lạnh lùng như băng, một người ôn hòa, hoạt bát, thật dễ dàng biết ai sẽ được lòng hơn.

Điều kỳ lạ là hai đệ tử của hai giáo phái này lại không hề đánh nhau.

Thống nhất Trung Nguyên không phải chuyện ngày một ngày hai. Một nhánh thế lực mới vững bước khuếch trương, từ từ trỗi dậy. Cùng lúc đó, bên ngoài Trung Nguyên, một nền văn minh kiểu mới đang hình thành...

...

Lãnh địa của Giao V��ơng trở nên càng lớn.

Vân Dao cổ trại, từ khi nội bộ phản loạn đã suy yếu đi rất nhiều, lãnh địa bị thu hẹp, nhường một phần nhỏ cho Bạch Vũ Quân. Trong đó, rất nhiều sơn dân Cửu Lê đã trực tiếp quy phục Thánh thú, khiến Bạch rất vui mừng, có thể mở rộng lại nghề cung cấp thức ăn cho đại quân yêu thú.

Giao tự nghĩ, nếu Bạch bộ đã dâng một phần lãnh địa để chúc mừng mình trở thành Yêu Vương, vậy Hắc bộ, nhân dịp tốt đẹp này, chẳng lẽ cũng không nên có chút 'ý tứ' sao?

Là của bản thân, ai cũng cướp không đi; không phải của mình, thì đoạt là được.

Vừa đúng lúc, trại của Hắc bộ trước đây bị độc thi diệt sạch vẫn chưa hoàn toàn khôi phục. Các trại khác, vốn từng ngăn cản ma vật, nay thấy bên cạnh xuất hiện một Yêu Vương, dứt khoát lùi về sau, nhường ra một phần đất đệm.

Thêm vào đó, Giao còn chiếm lấy một số vùng đất vô chủ xung quanh, chắp vá lung tung khiến lãnh địa khuếch trương gấp mấy lần.

Mặc dù không lớn bằng lãnh địa của các Yêu Vương khác, nhưng hiện tại đã đủ dùng. Chờ khi đại quân y��u thú mạnh lên, lại tiếp tục khuếch trương. Hơn nữa, các khu vực tập trung yêu thú và nhân loại đang dần dịch chuyển về phía những con sông lớn, nơi thích hợp hơn để phát triển. Xưởng cũng được mở rộng và bổ sung thêm công tượng.

Công xưởng và công tượng là nơi Bạch Vũ Quân hao tốn nhiều tâm huyết nhất. Hắn đã lựa chọn rất nhiều xà yêu có thiên phú sáng tạo, chế tác để dốc lòng huấn luyện, dạy từ toán học cơ bản cho đến các kiến thức vật lý, biên soạn tài liệu giảng dạy. Ngay cả những con xà yêu mới sinh cũng không biết chữ, và những công tượng ở lại lãnh địa cũng vậy, vì chữ viết là công cụ thống trị của quý tộc thế gia Trung Nguyên, dân chúng tầm thường không được phép học.

Không kiêng nể gì, Bạch phát triển một hệ thống chữ viết giản thể và chữ số Ả Rập dễ học hơn, thống nhất đo lường, thiết lập tiêu chuẩn chính xác. Hắn nhọc nhằn đẩy bánh xe lịch sử đang han gỉ tiến về phía trước...

Đọc từng dòng chữ này, bạn đang thưởng thức thành quả dịch thuật được truyen.free dày công thực hiện.