Trên sông, mưa như khói, một chiếc thuyền con cất tiếng hát ngư ca.

Ven bờ, hàng liễu ngả màu vàng nhạt đung đưa theo gió. Một hiệp khách thân vận trang phục Bạch Vũ Quân, đội nón cỏ, dắt ngựa đứng bên bờ sông. Hành lý và chiếc ô giấy dầu treo hai bên lưng ngựa. Với áo vải thô, mũ rơm và bảo kiếm cầm tay, nàng trông chẳng khác gì một hiệp khách chân chính.

Vì bước đi qu�� chậm mà lại không tiện phi hành, nàng đành cưỡi ngựa thay đi bộ. Con hắc mã không quá đồ sộ nhưng lại cường tráng, có sức chịu đựng tốt.

Gạt những sợi tóc lòa xòa trước mắt, con hắc mã hừ một tiếng rồi tự cúi đầu gặm cỏ. Bến đò ngang trên sông thì ít, mà những bến đò lớn lại đông người, phức tạp, không thích hợp để che giấu thân phận. Cẩn trọng là điều không bao giờ thừa.

Mãi mới tìm thấy một chiếc thuyền gỗ đơn sơ nhưng vững chãi.

"Này nhà đò, ta muốn qua sông!"

"Lại đây!"

Lão thuyền phu dứt khoát dùng sức chèo, điều khiển con thuyền nhỏ theo gió vượt sóng, vững vàng cập bờ.

Bạch Vũ Quân cầm kiếm đi lên thuyền trước. Con hắc mã sợ hãi dòng sông lớn, không dám lên thuyền. Hầu hết thú vật đều không thích những con thuyền nhỏ chòng chành, chúng bản năng sợ hãi nước sâu. Nếu có thể, chúng thà bơi sang bờ bên kia còn hơn phải lên thuyền.

"Mau lên đi, không thì ta đá ngươi xuống sông bây giờ."

Lão thuyền phu tấm tắc ngạc nhiên nhìn con hắc mã ngoan ngoãn lên thuyền, khen ngợi đó là một con ngựa tốt.

Có lẽ ông ta vĩnh viễn không thể nào cảm nhận được cảm xúc tận đáy lòng của con hắc mã. Sống cạnh một hung thú lúc nào cũng nơm nớp lo sợ, nó thà về nông thôn cày ruộng kéo xe còn hơn sống những ngày như hiện tại.

Sóng nước lấp loáng, Bạch Vũ Quân dắt ngựa đứng ở đầu thuyền nhìn xa về bờ bên kia, con thuyền đánh cá chậm rãi qua sông.

Gió sông mang theo hơi lạnh, khơi sóng dòng sông đã chảy trôi ngàn vạn năm không ngừng nghỉ. Trên sông, vô số thuyền bè vội vã qua lại, như những cơn gió thoảng đến rồi đi, tan biến vào thiên địa.

Ngắm nhìn trời nước một màu, trong lòng nàng chợt nảy sinh một ý nghĩ.

"Sông dài mênh mông, ai cũng không phải khách qua đường..."

Lão thuyền phu ra sức chèo mái chèo. Chiếc thuyền đánh cá nhỏ bé là một thế giới nhỏ. Ông ta chỉ là một khúc dạo đầu ngắn ngủi trên con đường dài dằng dặc của Bạch Vũ Quân. Ngược lại, Bạch Vũ Quân cũng chỉ là một lữ khách đi ngang qua cuộc đời ông. Sau khi lên bờ, nàng đưa tiền đò, dặn dò bảo trọng rồi mỗi người một ngả.

Tiếng ngư ca lại cất lên, con hắc mã hí vang rồi phì phì mũi.

Nàng lật mình lên ngựa, phi nước đại. Bạch Vũ Quân không dám chậm trễ thời gian. Những kẻ kia, cho dù không tìm được người chủ trì từng chịu trách nhiệm giao dịch với Cửu Lê, cũng sẽ tìm đến hộ vệ và mã phu để hỏi rõ chân tướng. Nàng nhất định phải dùng tốc độ nhanh nhất tìm cho ra Phan Hùng, điều tra rõ nguồn gốc của khúc xương gãy. Thật phiền phức, cứ đúng lúc nàng đang điều tra khúc xương gãy thì lại có kẻ nhảy ra gây rối. Cái "nghề tổ" này đúng là lắm rắc rối!

Nàng ra roi thúc ngựa đến một thành nào đó, tìm kiếm manh mối về một kẻ vốn vô danh tiểu tốt. Thương hội Mậu Hòa lớn mạnh, dưới trướng có vô số quản sự dẫn đội. Vậy mà một cơ đồ giàu có, đồ sộ như thế lại có thể sụp đổ, đình trệ chỉ vì đắc tội với người khác. Điều đó cho thấy môi trường kinh doanh thật sự tệ hại đến mức nào.

Trong quá trình tìm người, nàng phải thường xuyên thay đổi thân phận và trang phục. Có lúc là du hiệp, lúc lại giả làm nha hoàn nhà nào đó, thậm chí còn ngụy trang thành kẻ cùng đường mạt lộ, đến nương nhờ họ hàng thân thích đáng thương. Phạm vi tìm kiếm ngày càng thu hẹp. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chỉ trong vòng nửa tháng là có thể tìm được người đàn ông tên Phan Hùng kia.

Cứ thế, nàng tiếp tục lên đường.

Đi ngang qua thôn trấn, nàng nhìn thấy quan phủ đang trưng thu lương thực, bắt lính. Trung Nguyên quốc đang liên tục chinh chiến.

Nàng ruổi ngựa phi nhanh, liếc mắt nhìn những quan lại trưng thu lương thực đang cướp bóc, đánh đập dân chúng. Đàn ông trong các thôn trấn đều bị trói dây thừng, bắt đi đánh trận. Người già, phụ nữ, trẻ con không thể làm gì, đành chịu cảnh bị bắt nạt bởi những quan lại trưng thu hung hãn.

Bôn ba một thời gian dài, cuối cùng nàng cũng tra ra hành tung của Phan Hùng. Sau khi bị đánh dằn mặt tại Thương hội Mậu Hòa, hắn đã trở về quê nhà Ngô Châu.

Nàng vòng đường, tiếp tục lên đường. Bạch Vũ Quân ra roi thúc ngựa thẳng tiến Ngô Châu, ăn gió nằm sương, phong trần mệt mỏi. Nàng tránh né chiến loạn, cố gắng giữ khiêm tốn, không ra tay giết người, chỉ cắm đầu đi đường. Khi rảnh rỗi, nàng cũng tiện đường nhận vài công việc truyền tin.

Với cờ sứ giả đeo trên lưng, trên đường không ai dám trêu chọc. Bởi lẽ, ai cũng có lúc cần một tin tức đáng giá vạn kim.

Trong lúc Bạch Vũ Quân đang nhanh chóng tiến về Ngô Châu, một nhóm người khác cũng vội vã lên đường, còn nam tử tóc trắng thì ngự kiếm đi trước một bước. . .

Vùng đất phía Nam mưa nhiều.

Những cơn mưa dầm mù mịt khiến lòng người thêm ưu sầu.

Tại một thành nhỏ xa xôi thuộc Ngô Châu, cánh cửa sân một gia đình bỗng vang lên tiếng gõ. Trong nội viện, gia đinh cầm dù đội mưa chạy ra cổng lớn. Đầu tiên, hắn nhìn xem người đến là ai. Thấy đối phương là một nữ du hiệp, hắn hơi ngẩn người, nghĩ rằng là phụ nữ thì chẳng có gì đáng lo, liền kéo then cửa mở ra.

"Đây là Phan phủ. Cô nương tìm ai?"

Ngoài cửa, cô gái đội mũ rơm, toàn thân ướt đẫm nước mưa, sắc mặt trắng bệch, ngẩng đầu lên.

"Xin hỏi Phan Hùng Phan đại hiệp có ở nhà không ạ? Ta được người nhờ mang tin đến cho Phan đại hiệp, mong tiểu ca giúp thông báo một tiếng, vô cùng cảm ơn."

"Truyền tin?"

Gia đinh quan sát kỹ, phát hiện là một mỹ nhân, xinh đẹp hơn cả mấy vị thiếp thất của các công tử nhà họ Phan trong phủ. Vốn định trêu ghẹo, nhưng lại sợ đắc tội bằng hữu của gia chủ, càng sợ cô nàng này một kiếm đâm chết mình, hắn đành phải thu liễm ý nghĩ quấy rối.

"Xin hỏi là ai nhờ vả, để ta tiện bẩm báo với gia chủ."

"Xin lỗi, không tiện nói nhiều. Tại hạ từ Nam Hoang đến, gặp mặt sẽ rõ. Đa tạ."

Gia đinh trợn mắt nhìn, hóa ra đây là kẻ tiện đường đến cọ xát quan hệ, kiếm lợi lộc. Thế mà lại chẳng có chút mắt nhìn. Người khác đều biết đưa chút tiền thưởng để công việc thuận lợi, còn nàng thì hay ho thật, chỉ một câu đa tạ đã muốn mình chạy vào báo tin để bị chủ nhà mắng chửi.

Ho khan một tiếng, hắn quay lưng lại, vờ như đang ngắm cảnh.

Mưa vẫn rơi. Những giọt nước từ mái ngói xanh trước cổng rơi xuống mũ rơm, bắn tung tóe, tí tách chảy dọc theo những tảng đá xanh ra rãnh thoát nước ven đường. Nhiệt độ càng ngày càng lạnh.

Khuôn mặt xinh đẹp tinh xảo trắng như tuyết cùng đôi môi anh đào nhỏ nhắn cất tiếng nói, khiến gia đinh lạnh tận xương tủy.

"Trên đời này, có tiền có thể nhận, có tiền thì không thể nhận. Nếu đã nhận, ắt phải trả cái giá đắt. Ngươi... sẽ lựa chọn thế nào?"

Gia đinh không hiểu sao cảm thấy kinh hoàng tột độ, suýt ngã chới với xuống vũng bùn. Hắn đột nhiên cảm thấy người phụ nữ này vô cùng quỷ dị, vội vàng vắt chân lên cổ chạy về nhà chính.

Cánh cổng lớn mở rộng, Bạch Vũ Quân dắt ngựa đứng tại đó, không nhúc nhích.

Nhà chính.

Phan Hùng đang nhàn rỗi dạy con út học chữ.

Đột nhiên! Trong lồng, chim hoàng yến nhỏ bỗng chốc đập cánh loạn xạ, kêu inh ỏi đầy nôn nóng. Bên phòng nữ quyến, đứa con mới sinh của tiểu thiếp khóc nỉ non không dứt, dỗ thế nào cũng không nín. Điều kỳ lạ nhất là chậu hoa cỏ linh thiêng ba trăm năm tuổi do bằng hữu tặng bỗng nhiên héo úa, từng cánh hoa rơi rụng xuống đất. Cửa đại sảnh đột nhiên có một luồng gió lạnh thổi tới...

Ríu rít ríu rít... lũ chim sẻ bất an.

Phan Hùng phất tay, quản gia thức thời tiến lên mang lồng chim ra hậu phòng. Đúng lúc này, một gia đinh chạy vào nhà.

"Lão gia, bên ngoài có một cô nương tìm ngài, nói là muốn truyền tin."

Phan Hùng, người đàn ông hơn năm mươi tuổi đã phát tướng, bỗng có một dự cảm không lành. Hắn cũng là một tu sĩ, dù tu vi không cao nhưng vẫn có thể cảm ứng được mạnh yếu của đối phương. Thế nhưng, hắn lại không cảm nhận được bất kỳ ai ngoài cổng lớn. Trong thực tế, từ xa xuyên qua màn mưa, hắn vẫn thấy rõ một nữ hiệp giang hồ và một con ngựa ô. Điều khiến hắn kinh hãi là không hề cảm ứng được khí tức của người phụ nữ kia, có lẽ đối phương có tu vi cực kỳ cao thâm. Đáng sợ hơn nữa là con ngựa trông có vẻ bình thường kia cũng không hề có chút khí tức nào. Cả người lẫn ngựa đều che giấu hoàn toàn khí tức, đẳng cấp này thật đáng sợ. . .

Kết hợp với đủ loại dị tượng vừa xảy ra, hắn kết luận người đến không hề đơn giản.

"Mau mời vào!"

Gia đinh lại một lần nữa đội mưa chạy ra cổng, mời Bạch Vũ Quân vào nhà.

Bạch Vũ Quân dắt con hắc mã đến cột vào cọc buộc ngựa bằng đá điêu kh��c tinh xảo bên cạnh cổng. Nàng nhét vào miệng ngựa một nắm bã đậu. Để phòng đồ đạc bị trộm, nàng còn vác gói hành lý và chiếc ô giấy dầu lên lưng, rồi cầm bảo kiếm trên tay bước vào cổng lớn Phan phủ.

Vô tình, Phan Hùng nhận thấy kể từ khi cô gái bước vào, ngoài hậu viện, mưa gió dường như cũng gấp gáp hơn. Tiếng mưa rơi trên lá chuối tây loạn xạ như bản tấu, vang lên đôm đốp.

Hắn thở dài, đích thân đứng dậy ra cổng đại sảnh đón khách, thay đổi nét mặt, nở nụ cười tươi, chắp tay ôm quyền thi lễ.

"Kính chào nữ hiệp, Phan mỗ xin ra mắt. Mời!"

"Phan đại hiệp khách khí."

Bước vào đại sảnh, nàng ngồi vào chỗ. Phan Hùng và quản gia đứng hầu bên cạnh đều nhìn thấy quần áo của cô gái bí ẩn còn vương những giọt nước, trông rất kỳ lạ. Người khác chắc chắn sẽ thấy khó chịu với cảm giác ướt sũng đó, nhưng nàng thì lại hoàn toàn tự nhiên.

Nàng cởi mũ rơm. Trong phòng khách, vài người bị dung nhan tinh xảo, thanh thoát như tiên nữ giáng trần của nàng làm cho kinh ngạc tột độ. . .

Mọi con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết của truyen.free, mong quý độc giả trân trọng.