Quỷ thành có lẽ vẫn còn giữ lại những nét quen thuộc từ mặt đất. Ngay cả cửa hang động cũng có cửa gỗ và ngưỡng cửa.

Đi ngang qua cổng một hang động, Bạch Vũ Quân tò mò nhìn vào bên trong. Căn phòng bừa bộn, hỗn độn và bốc lên một mùi vị khác lạ. Ở đó, một gã nam tử lùn còn luộm thuộm hơn cả căn phòng đang ngồi, mái tóc mấy năm chưa gội bết lại thành từng mảng r��i bời, râu ria xồm xoàm. Nhìn cảnh tượng ấy, người ta cứ ngỡ mình lạc vào tổng đàn Cái Bang.

Khi Bạch Vũ Quân không còn hứng thú, định bước đi thì gã nam tử luộm thuộm kia cất tiếng.

"Mới tới sao? Quy củ Quỷ thành không cho tùy tiện động thủ, có chuyện thì cứ ra Lồng Thú mà giải quyết."

Bạch Vũ Quân chỉ khựng lại giây lát rồi tiếp tục bước đi.

Đi ngang qua một cái lồng đèn chiếu sáng, Bạch Vũ Quân hít hà mùi vị, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại. Trước đó nàng vẫn thắc mắc dưới lòng đất lấy đâu ra sáp dầu để thắp đèn, nay ngửi mùi mới hay, thứ họ dùng chính là mỡ động vật: mùi chuột, mùi cóc, thậm chí cả mùi người. Hỗn hợp mùi vị phong phú đến nỗi Giao long phải vỗ bàn tán dương.

Tiếp tục tiến lên, nàng thăm thú cảnh quan xung quanh.

Dưới lòng đất, nào là cửa hàng, quán rượu, tiệm trà, ngay cả thanh lâu kỹ viện cũng có. Trừ vườn hoa ra, phàm là thứ gì có trên mặt đất thì dưới này đều có đủ cả.

Những người sống quanh năm dưới lòng đất đều có vẻ mặt xám trắng, không chút huyết sắc. Ngay cả những cô gái lầu xanh, dù gương mặt trắng bệch nhưng vẫn cố quét lên đôi môi đỏ hồng, trông chẳng khác gì những con người giấy bày trong các tiệm quan tài. Khẩu vị của Quỷ thành dưới lòng đất này quả thực đã biến dị một cách nghiêm trọng.

Men theo con đường ván gỗ với tiếng cót két chít chít vang vọng, nàng đi xuống sâu hơn. Cuối cùng, nàng cũng nhìn thấy dòng sông ngầm dưới lòng đất.

Hẻm núi dưới lòng đất này bên dưới rộng mà bên trên thì hẹp dần. Đứng ở bờ sông nhìn lên, Bạch Vũ Quân chỉ thấy trên đỉnh hẻm núi hai bên trải rộng đèn lồng cùng những công trình kiến trúc bằng gỗ. Càng lên cao, cầu gỗ, thang gỗ, và những con đường ván gỗ cứ thế che khuất tầm nhìn, không thấy đâu là đỉnh.

"Thật là náo nhiệt."

Dòng nước không quá xiết. Rất nhiều sợi dây thừng từ đỉnh hẻm núi hai bên rủ xuống, dùng để thả thùng gỗ múc nước. Trong sông còn có những chiếc thuyền nhỏ, trông như những chiếc quan tài mục ruỗng, vừa hẹp vừa nông. Mặt nước mọc đầy một loại bèo rong dày đặc, có người vớt chúng lên để chế biến thành món ăn.

Ngược lại, khu vực bên bờ sông ngầm lại càng thêm náo nhiệt. Ánh nến lung linh chiếu sáng màn đêm, rất nhiều người qua lại, không thiếu những đệ tử tông môn tu hành từ mặt đất cũng qua lại ở đây. Họ phun lửa, phóng phi đao, thậm chí còn có cả những khổ hạnh tăng toàn thân cắm đầy lợi khí tự hành xác.

Đúng là đủ loại yêu ma quỷ quái kỳ lạ!

Sau khi đi qua khu vực bờ sông náo nhiệt một hồi lâu, nàng thấy một hang động cực kỳ rộng lớn. Bên trong, sóng nhiệt cuồn cuộn cùng tiếng gào thét ầm ĩ vọng ra. Trên cửa động xiêu vẹo có viết hai chữ "Lồng Thú".

"Đây chính là giác đấu trường, nơi giải quyết tranh chấp. Trông có vẻ thú vị đấy."

Giao long nhanh nhẹn tiến vào giác đấu trường...

Người đông như kiến, chen chúc nhau, đủ cả nam lẫn nữ, hò hét khản cả giọng. Ở giữa huyệt động rộng lớn, một pháp trận đang bao quanh võ đài. Có người đang quyết đấu sinh tử trên đài, xung quanh thì người người đặt cược thắng thua.

"Đánh chết hắn! Đánh! Đánh mạnh lên!"

"Đứng dậy đi đồ ngu ngốc! Ngươi là ăn cỏ khô mà l��n lên đấy à!"

Tiếng ồn ào, huyên náo vang vọng, như được khuếch đại trong sơn động. Nếu không phải có pháp trận gia trì, e là đỉnh động đã rung sập rồi. Những tiếng gào thét ầm ĩ ấy chắc hẳn là của những kẻ đang đặt cược và muốn thắng tiền.

Bạch Vũ Quân nhìn hai người đang giác đấu. Người thắng cười gằn, vặn gãy cổ kẻ bại trận, trong tiếng reo hò vang dội của cả trường.

Mặt tối trong lòng người được bộc lộ một cách không kiêng nể tại "Lồng Thú". Nơi đây là thế giới ngầm, là Quỷ thành, và ở "Lồng Thú", người ta có thể thỏa sức phát tiết sự cuồng bạo trong đáy lòng. Nếu vẫn chưa thỏa mãn, họ có thể đến chợ mua một tên nô lệ, tùy ý hành hạ đến chết mà không ai truy cứu. Có lẽ đây chính là lý do rất nhiều người từ thế giới mặt đất đổ về đây.

Khán đài được xây dựng dốc theo hình bậc thang. Mọi người đều tập trung quanh bức tường cao của giác đấu trường.

Bạch Vũ Quân nhìn quanh một lượt rồi một mình đi đến hàng ghế cuối cùng trên cao. Nàng lấy ra chiếc ghế tre nhỏ, trải thêm một tấm ��ệm lông dê rồi thản nhiên ngồi xuống, ngắm nhìn những trận chém giết trong giác đấu trường để giết thời gian. Hai tay chống cằm, khuỷu tay đặt lên đầu gối, nàng say sưa theo dõi cuộc vui.

Hai người giữa sân không dùng binh khí, cũng chẳng dùng pháp thuật, hoàn toàn dựa vào sức mạnh thể chất thuần túy. Dường như trận pháp trên võ đài đã ngăn chặn mọi khả năng sử dụng pháp thuật. Cách đánh nhau như vậy trông càng đẫm máu và kích thích hơn nhiều. Nếu hai người cứ đứng từ xa mà phóng pháp thuật thì thật sự nhàm chán biết mấy.

Chẳng bao lâu sau, kẻ bại trận đẫm máu được khiêng ra khỏi sân, người thắng cuộc không ra tay hạ sát.

Tiếng reo hò, sóng nhiệt cuồn cuộn, mồ hôi nhễ nhại, tiếng gào thét như sấm.

Từ trong túi trữ vật, nàng móc ra một cái túi nhỏ có miệng.

Mở miệng túi, nàng nheo mắt nhìn vào, rồi đưa tay lấy ra một hạt đậu phộng rang và một hạt thông, từng viên một ném vào miệng. Từ khi hóa Giao, nàng mới có thể cẩn thận nhai nát thức ăn để nhấm nháp mùi vị. Đúng vậy, cần phải rất cẩn thận, vì nếu sơ ý một chút là sẽ "ùng ục" một tiếng mà nuốt chửng ngay.

"Thật là một nơi tốt đẹp làm sao..."

Vừa ăn vặt vừa xem náo nhiệt, cảm nhận sự thô bạo đầy huyết khí, mang đến một cảm giác giống như ở Thập Vạn Đại Sơn của Nam Hoang.

Không bao lâu, Bạch Vũ Quân không nhịn được chạy đến đặt cược. Nàng không dùng Chân Thực Chi Nhãn để quan sát tình hình các giác đấu giả, mà hoàn toàn đặt cược một cách mù quáng, rồi đứng bên sân, phất cờ hò reo.

"Đồ vô dụng! Đánh chết hắn đi! Đánh chết cái tên vô dụng kia!"

"Ngu xuẩn! Mau giơ tay lên đỡ đi chứ! Ta điên rồi mới đặt cược cho ngươi thắng! Chết tiệt!"

"Lắc cái đầu ngươi xem! Có phải nghe thấy tiếng sóng biển không!"

"Đến con heo trong thôn ta còn giỏi hơn ngươi!"

"Không thể chịu nổi ngươi, đúng là đồ ngu xuẩn..."

Bạch Vũ Quân hận không thể nhảy vào trường đấu mà đánh cho đối thủ kia một trận tơi bời. Sao mình lại mù quáng đến nỗi đặt cược cho tên ngu xuẩn kia thắng cơ chứ! Trông thì uy vũ hùng tráng, ai dè lại là một tên yếu kém.

Nàng trợn mắt, ngửa mặt lên trời im lặng.

Lần nữa, nàng đi đến bàn đăng ký đặt cược, thề phải gỡ lại số tiền đã thua. Lần này, nàng chọn một gã trông có vẻ thuận mắt hơn.

"Đánh! Đánh chết hắn! Nhấc chân đạp đũng quần đi!"

Mấy gã hán tử bên cạnh vô thức kẹp chặt hai chân, mặt mày méo xệch. "Cô nương áo đen này sao mà ác độc thế..." Họ thầm nghĩ.

"Thắng!"

Nàng hấp tấp chạy đến bàn cược để đổi bạc, cuối cùng cũng gỡ lại được vốn. Mắt phượng vui vẻ híp lại thành một đường. Dù mang khẩu trang, nhưng vẻ đẹp của nàng vẫn khiến nam tử phụ trách đặt cược hồn xiêu phách lạc. Một đôi mắt đẹp đến không ngờ đã khiến hắn chẳng biết từ lúc nào lại cho thêm nàng mấy lượng bạc. Sau đó, Giao long kia sợ hắn đòi lại bạc, liền "vèo" một tiếng biến mất.

Quỷ thành không có sự phân chia ngày đêm, chỉ có những cuộc huyên náo và các trận đấu quyền ngầm dưới lòng đất không ngừng diễn ra.

Khi đói bụng thì đến các cửa hàng bên bờ sông ngầm tìm thức ăn; khi mệt mỏi thì tùy tiện tìm một chỗ ngả lưng, ngủ một giấc rồi lại thức d���y tiếp tục hòa mình vào sự náo nhiệt. Mơ mơ màng màng, nàng đoán chừng đã trải qua ba ngày. Cuối cùng, nàng cũng chợt nhớ ra mình còn phải đến Đông Hải để làm mưa.

Trở về mặt đất, nàng hóa thành một luồng sáng bay về phía Đông Hải.

Trong một bụi cỏ gần đó, hai người ngẩng đầu lên. Đôi mắt họ thâm quầng, vằn vện tơ máu nhìn về phía luồng sáng kia, trông mệt mỏi như thể đã mấy ngày không ngủ. Râu ria xồm xoàm, khóe mắt đầy ghèn.

"Ác Giao xuất hiện rồi? Vừa từ đâu chui ra vậy? Sao lại đợi lâu đến thế?"

"Nó đột nhiên xuất hiện. Trước đó hoàn toàn không thấy bóng dáng. Có phải nó có chỗ ẩn thân nào đó mà chúng ta không biết không?"

"Đi thôi, qua đó xem thử."

Lén lút, hai người đứng dậy. Nằm sấp quá lâu khiến chân và eo họ tê dại. Họ đỡ nhau khập khiễng bước về phía nơi Bạch Giao vừa bay lên, trông như một cặp chạy nạn đã nhiều năm, cùng chung cảnh ngộ.

Lục soát một hồi lâu, cuối cùng họ cũng phát hiện ra điều bất thường.

"Ồ! Nơi này lại có một cái động đất! Không lẽ đây là hang ổ của Ác Giao sao?"

"Chúng ta có nên xuống xem thử không? Dù sao Ác Giao cũng phải hơn nửa tháng nữa mới quay lại. Biết đâu chúng ta có thể bố trí mai phục ở đây. Chúng ta cứ xuống xem xét địa hình trước đã."

"Được, vào xem."

Hai người cẩn thận từng li từng tí, sợ để lại dấu chân, chậm rãi tiến đến gần cái động. Một bàn chân to giẫm qua bụi cỏ, cảm thấy hơi mềm.

Đột nhiên, trong bụi cỏ phía sau hai người, một khuôn mặt đầy vết thương và dấu chân đột nhiên nhô lên. Xem ra nó bị một con mãnh thú nào đó đánh cho tan nát, trông vô cùng thảm hại. Định mở miệng nói nhưng cuối cùng lại không thể phát ra tiếng. Nó nghiêng đầu một cái rồi tắt thở.

Truyện này, cùng với bao điều kỳ thú khác, đều thuộc về kho tàng của truyen.free, nơi những tâm hồn phiêu lưu tìm thấy bến đỗ.