Nhận thấy Sở Triết đang vướng vào tình kiếp, Vu Dung cùng chưởng môn Lý Tướng Ngôn quyết định giải quyết gấp rút. Kế hoạch ban đầu là đợi Bạch Vũ Quân luyện hóa xong hoành cốt ở cổ họng, có thể nói chuyện rồi mới xuống núi, nay đã thay đổi. Sở Triết được giao nhiệm vụ dẫn đầu ba tiểu đệ tử Thanh Hư cung xuống Trường An để chúc thọ Đư��ng Hoàng. Thuần Dương cung là thần tông trấn quốc của hoàng thất Lý Đường, nên vào dịp sinh nhật Đường Hoàng, đương nhiên phải cử người đến chúc thọ, và việc chưởng môn đời tiếp theo tự mình đến sẽ thể hiện sự kính trọng đối với triều đình.

Hai vị đại năng cân nhắc để Sở Triết và Từ Linh có cơ hội tiếp xúc, đặc biệt ra lệnh cho đoàn phải đi du lịch đường bộ chứ không được ngự kiếm phi hành. Sở Triết cảm thấy khó hiểu trước nhiệm vụ này.

Từ Linh thì vui vẻ ra mặt, mắt sáng như sao; Dương Mộc vẫn giữ vẻ cao ngạo lạnh lùng, không bộc lộ cảm xúc; còn bạch xà thì chẳng muốn đi chút nào. Ở tông môn tốt biết mấy, vừa có phế đan cặn thuốc để ăn lại còn có thể học lỏm, nhưng mà... Trường An chắc hẳn sẽ vui hơn nhiều.

Bốn người chầm chậm rời khỏi sơn môn Thuần Dương.

Từ Linh líu lo đi bên cạnh Sở Triết. Dương Mộc không biết tìm đâu ra một cuốn sách do đệ tử nào đó viết, lật giở đọc. Bạch Vũ Quân liếc mắt đã nhận ra tên sách: "Những điều cần lưu ý khi du lịch hạ sơn".

Đi ngang qua các thôn tr��n, Bạch Vũ Quân cũng học Dương Mộc mua vài cuốn sách, vừa đọc vừa luyện hóa hoành cốt.

Bốn người lững thững bước đi trên đường. Ba người mặc đạo bào Thuần Dương, cõng hộp kiếm. Bạch Vũ Quân trong bộ váy trắng tinh. Dọc đường đi, họ thu hút rất nhiều ánh nhìn, mọi người đều cung kính nhường đường, đủ thấy địa vị của Thuần Dương cung ở Đường quốc cao quý đến nhường nào. Đã từng có người giả mạo đệ tử Thuần Dương để lừa bịp, làm càn làm quấy, kết cục rất thảm, bị Thuần Dương cung dùng thủ đoạn sấm sét, quét sạch như gió thu cuốn lá vàng. Dần dần, khi đệ tử Thuần Dương đi lại khắp thiên hạ, người dân cũng hiểu rõ môn quy của Thuần Dương, hễ ai làm điều xằng bậy đều bị coi là giả mạo mà xử lý.

Sở Triết rất vui khi được đồng hành cùng Bạch Vũ Quân, thế nhưng giai nhân cứ im lặng đọc sách, muốn bắt chuyện lại có chút không tiện, đành câu được câu không nói chuyện phiếm với Từ Linh.

"Trước kia sao chưa từng thấy Bạch sư muội nhỉ?"

"Bạch sư muội? À, ý huynh là Đại Bạch ấy hả? Huynh ít khi ��ến Thanh Hư cung, ngày nào cũng bế quan thì đương nhiên chưa thấy rồi. Nàng được sư phụ ta mang về từ trên núi đó." Từ Linh thuộc kiểu người hễ đối mặt với người trong mộng là hỏi gì đáp nấy.

"Quê nàng chắc xa lắm nhỉ?"

"Rất xa, ở Thập Vạn Đại Sơn. Đã hơn năm năm rồi."

Sở Triết hơi nghi hoặc, năm năm đủ để hắn quen biết tất cả mọi người trong Thuần Dương cung, nhưng chưa từng thấy Bạch Vũ Quân bao giờ.

"Vì sao Vu sư thúc không thu nàng làm đồ đệ?"

"Chuyện thường tình mà, Vũ Quân là yêu. Sư phụ ta đương nhiên sẽ không trái môn quy mà thu yêu làm đệ tử, dù nàng rất muốn. Chẳng qua, ta thấy thực ra thì có sao đâu chứ. Yêu thật lòng đương nhiên có thể thu nhận, ai mà nói người thì nhất định là thật được chứ? Thuần Dương cung chúng ta có bao nhiêu đệ tử phản bội môn phái đấy thôi."

Từ Linh còn đang nói liến thoắng không dứt thì quay người lại đã không thấy Đại sư huynh đâu. Nhìn kỹ thì thấy hắn đang ngẩn ngơ đứng bất động tại chỗ không rõ lý do.

"Đại sư huynh?"

Sở Triết mắt đờ đẫn, thần sắc ho��ng hốt như bị sét đánh.

"Yêu?"

"Đúng vậy đó. Vũ Quân chính là Đại Bạch. À, đúng rồi, huynh không biết Đại Bạch là ai. Đại Bạch chính là con bạch xà mà sư phụ ta mang về từ Thập Vạn Đại Sơn. Mới cách đây không lâu nó mới hóa hình thành công, và ngày nó hóa hình ta mới biết hóa ra Đại Bạch là một cô gái."

"Hóa hình... xà yêu..."

Trong khoảnh khắc, hình ảnh cô gái thanh thuần ấy trong lòng Sở Triết chợt trở nên mờ ảo, lung lay không ngừng. Thoáng chốc là giai nhân, thoáng chốc lại là bạch xà, cảm giác đó tựa như cả bầu trời đổ sụp.

Quay đầu lại, đúng lúc Bạch Vũ Quân và Dương Mộc đi ngang qua.

Bạch Vũ Quân nghiêng đầu tò mò nhìn vị Đại sư huynh với vẻ mặt trắng bệch kia, thầm nghĩ chẳng lẽ hắn hối hận vì đã tặng bảo kiếm và muốn đòi lại? Không sao cả, nếu hắn muốn thì cứ trả lại hắn, vác cái bọc vải trắng sau lưng thế này cũng nặng lắm.

Dương Mộc đang chăm chú lật xem sổ tay du lịch, ngái ngủ liếc nhìn Đại sư huynh, không hiểu vì sao hắn lại cứ nhìn chằm chằm vào Đại Bạch. Tuy mái tóc dài chấm eo kia rất đẹp nhưng cũng đâu đến mức cứ nhìn mãi thế.

"Đại sư huynh?" Từ Linh đưa tay qua lại trước mắt Sở Triết.

"Không sao."

Sở Triết cắm đầu đi đường, sắc mặt tái nhợt, hai mắt vô thần, trong đầu chỉ toàn chữ "yêu"...

Bạch Vũ Quân vẫn miệt mài luyện hóa hoành cốt ở cổ họng. Phương pháp luyện hóa là thúc đẩy yêu linh trong cơ thể không ngừng công kích hoành cốt, từ từ tôi luyện cho đến khi nó tan biến. Độ khó không cao nhưng lại rất tốn công sức. Không thể dùng quá sức nếu không sẽ dễ làm tổn thương yết hầu, sức quá nhỏ thì lại chẳng có tác dụng. Cứ không ngừng nghỉ hai ngày nay, xem chừng cũng sắp xong rồi.

Ban đêm.

Họ tìm một ngôi miếu sơn thần đổ nát trong núi để qua đêm. Giữa gian phòng, một đống lửa trại được đốt lên, xua tan hơi ẩm, làm cho ngôi miếu hoang trở nên khô ráo hơn nhiều.

Dương Mộc lấy ra mấy chiếc bánh nướng còn nóng hổi đưa cho Từ Linh và Sở Triết. Bạch Vũ Quân không ăn thứ đồ đó, ngồi một mình ở góc tối của miếu hoang, nơi ánh lửa trại không chiếu tới, không ngừng luyện hóa hoành cốt. Rắn một khi ăn no thì mười ngày nửa tháng không ăn cũng không sao. Sở dĩ nàng ngồi xa như vậy là vì rắn vốn không thích lửa, mà loài vật trên núi đều không ưa lửa.

Để xua đuổi côn trùng, họ đặc biệt rắc thêm một chút bột hùng hoàng. Rắn không thích hùng hoàng nên nàng càng phải ngồi xa hơn.

Tiêu hao linh lực khiến nàng hơi mệt. Bạch Vũ Quân móc ra hai viên phế đan, ăn như kẹo đậu, cứ thế ném vào miệng nuốt xuống bụng. Ngoài khe nước truyền đến từng đợt tiếng ếch kêu. Bạch Vũ Quân cố gắng kiềm chế bản thân không đi ra khe nước để ăn thịt những con ếch đó, nhưng nghĩ đến mùi vị của ếch nàng vẫn không khỏi chảy nước miếng.

Rảnh rỗi đến nhàm chán, nàng đành ngẩn người nhìn mặt trăng. Mắt cận thị không nhìn rõ, chỉ thấy được hình dáng đại khái. Mặt trăng ở thế giới này rất lớn.

Ngồi ở cửa ra vào, hai tay ôm đầu gối, cằm tựa lên đầu gối, nàng lắng nghe tiếng ếch kêu dưới ánh trăng rằm treo lơ lửng.

Trong miếu đổ nát.

Sở Triết nhìn bóng hình gầy gò cô độc ở cổng, trong lòng từng đợt đau xót. Nhất là khi nhớ đến nàng chỉ là một con xà yêu, ăn thứ phế đan không ai thèm, ngồi cách xa đám người. Thật đáng thương...

Từ Linh và Dương Mộc nằm trên thảm, ngủ say như chết. Đối với họ, chuyến đi này giống như một cuộc du lịch, nên chẳng bao lâu đã ngáy khò khè, ngủ rất say.

Lửa trại dần tắt, chỉ còn lại tàn tro. Gió núi thổi qua, những đốm than hồng chợt sáng chợt tối, chiếu rọi gương mặt của Sở Triết đang ngẩn người ngồi cạnh đống lửa.

Một đêm không có chuyện gì xảy ra.

Sáng sớm, Bạch Vũ Quân lên núi bắt bốn con gà lôi. Dương Mộc nhổ lông, mổ bụng, dùng gậy gỗ xuyên qua rồi nướng trên lửa.

Mùi thơm ngào ngạt khiến nước bọt Từ Linh tứa ra.

Ăn uống xong xuôi, họ xuất phát. Đi phía sau, Sở Triết lúc lướt qua Bạch Vũ Quân đã nhét vào tay nàng một lọ ngọc, sau đó không nói một lời cũng không quay đầu lại, đi thẳng lên phía trước.

Đan dược? Bạch Vũ Quân kỳ lạ nhìn Sở Triết. Trong lọ ngọc có năm viên Ngưng Linh đan thượng hạng. Tuy không phải đan dược gì cao cấp, nhưng đối với Bạch Vũ Quân, người quanh năm chỉ ăn cặn thuốc phế đan, thì đây đúng là yến tiệc bào ngư. Nàng thầm nghĩ không hổ là Đại sư huynh Thuần Dương cung, thứ tùy tiện đưa ra cũng đã phi phàm như vậy.

Đổ ra một viên đan dược nuốt xuống bụng, hệ tiêu hóa mạnh mẽ nhanh chóng tiêu hóa và hấp thu.

Tốc độ luyện hóa hoành cốt tăng tốc.

Dưới sự trợ giúp của mấy hạt đan dược thượng hạng, hoành cốt ngày càng nhỏ lại. Cuối cùng, cổ họng như được buông lỏng, cảm giác như thứ gì đó mắc kẹt đã biến mất. Hoành cốt cuối cùng cũng được luyện hóa!

Hưng phấn, Bạch Vũ Quân lập tức mở miệng nói chuyện.

"A... Nha... A... A..."

Ba người đi phía trước quay đầu lại, không hiểu sao nhìn Bạch Vũ Quân đang không ngừng dùng tay bóp cổ họng, ê a ê a, hình như có điều muốn nói nhưng không thốt nên lời.

"Đại Bạch, ngươi làm sao vậy?" Từ Linh lo lắng hỏi.

"A... A... À..."

Bạch Vũ Quân chỉ vào cổ họng, ô ô nha nha không nói nên lời. Rõ ràng hoành cốt đã được luyện hóa rồi, thế mà vẫn chưa thể nói tiếng người? Chẳng lẽ công lực dùng quá lớn dẫn đến cổ họng bị hỏng? Không nên, dù cổ họng bị thương cũng sẽ được linh lực chữa lành, sao lại thành người câm được chứ?

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những dòng chữ tìm thấy sinh khí mới.