Ánh mắt Ninh Phong chuyển sang Mộc phu nhân.

Lý lão phu nhân, người đứng sau lưng Mộc phu nhân, rốt cuộc đã nhìn thấy gì mà lại có phản ứng lớn đến vậy?

Vừa nhìn sang, tim hắn chợt đập thót một cái.

Mộc phu nhân có gì đó không ổn.

Sắc mặt nàng tái mét đi trông thấy, đến cả đôi môi vốn hồng hào cũng không còn chút huyết sắc. Hai tay nàng siết chặt thành nắm đấm bên mép váy, trắng bệch ra.

Cả người Mộc phu nhân run rẩy, dường như vì thống khổ, lại như vì kinh hãi.

Phản ứng của nàng, ngoại trừ Ninh Phong và Thư Bách Linh – những người vốn đã để ý đến sự bất thường của Lý lão phu nhân – thì những người khác không cảm thấy có gì quá lạ. Bởi lẽ, Từ Bộ đầu đã kể một thảm cảnh mà người thường khó lòng chấp nhận; việc một nữ nhân yếu đuối như nàng không chịu nổi kinh hãi là điều hết sức bình thường.

Từ Bộ đầu tiếp tục thuật lại sự tình:

"...Kẻ du côn hôm đó gặp mưa, bị nhiễm lạnh, ốm liệt giường hai ngày. Vừa đủ sức xuống giường, hắn liền vội vàng quay về ngôi miếu đổ nát, định bụng hủy thi diệt tích. Nhưng kết quả là hắn không hề thấy xác chết nào, chỉ còn lại một vũng máu cùng vài mảnh vải vụn."

Từ Bộ đầu tiện tay rút ra một mảnh vải dính máu. Trên nền vải màu vàng nhạt, những vết máu nâu hiện rõ.

"Tên du côn cứ ngỡ thi thể đã bị phát hiện, rồi quan phủ mang đi. Hắn thậm chí không dám bén mảng vào thị trấn, mà suốt đêm chạy thục mạng đến nhà một tên du côn khác ở huyện bên cạnh, trốn biệt suốt tám tháng trời."

"Trong tám tháng ấy, tên du côn sống trong thấp thỏm lo âu, ngày nào cũng gặp ác mộng. Hắn mơ thấy nữ quỷ mặc y phục vàng nhạt, ôm hài nhi đến đòi mạng. Chỉ trong vài tháng, thân hình hắn đã tiều tụy gầy mòn, không thể chống đỡ nổi nữa. Không muốn phải chết nơi đất khách quê người, hắn mới quay về đầu thú."

Nói đến đây, nét mặt vốn điềm tĩnh của Từ Bộ đầu mới lộ ra vẻ kỳ lạ. Hắn lắc đầu nói: "Chúng tôi hoàn toàn không hề hay biết chuyện này, càng không có ai đến báo án cả."

"Văn thư phòng đã lục lại hồ sơ, xác nhận trong khoảng thời gian này, ở huyện thành chúng ta không hề có bất kỳ phụ nữ nào mất tích."

"Điều đó mới lạ." Từ Bộ đầu nhìn Mộc Cách, rồi lại nhìn Mộc phu nhân, nói: "Tên du côn khẳng định chắc chắn rằng người phụ nữ có giọng nói của bổn huyện. Hơn nữa, ta đã cử người đi hỏi thăm lão Nhị gõ mõ cầm canh. Hắn nói hôm đó, sau trận mưa gió, có nhìn thấy một người phụ nữ mặc y phục vàng nhạt, trên người dính máu, bước vào một trong những ngôi nhà lân cận."

"Lão Nhị gõ mõ cầm canh lúc ấy không thể nhìn rõ là nhà nào, nhưng tôi đã điều tra hỏi han, quanh đây chỉ có vài gia đình có phụ nữ trẻ. Sau đó, vào cùng ngày, Tôn phu nhân hình như đã đến thành khác thăm thân thì phải?"

"Vậy xin hỏi Mộc quản sự, Mộc phu nhân, hai vị có điều gì muốn giải thích không?"

Từ Bộ đầu một bước tiến lên, khí thế đột nhiên thay đổi, phảng phất từ một con mèo nhà, biến thành một con Mãnh Hổ.

Sắc mặt Mộc phu nhân lập tức biến đổi.

Nàng lảo đảo lùi về sau hai bước, tựa lưng vào cánh cửa đang hé mở, vẻ như không chịu nổi kinh hãi mà sắp ngất lịm.

"Phu nhân!"

Mộc Cách kinh hãi, nào còn lòng dạ lo nghĩ chuyện khác, vội vàng tiến lên đỡ lấy.

Lý lão phu nhân cũng vội vàng chạy tới, một bên vuốt bụng Mộc phu nhân, một bên ôn nhu an ủi.

Từ xa, giọng nói của họ lại quá nhỏ, Ninh Phong chỉ có thể loáng thoáng nghe được Lý lão phu nhân không ngừng lặp đi lặp lại: "Hít sâu, hít sâu, đừng động thai khí..." và những lời an ủi tương tự.

Lúc này, trên gương mặt cương nghị của Từ Bộ đầu cũng hiện lên vẻ ngượng nghịu, tiến không được mà thoái cũng không xong.

Dù sao hắn cũng chẳng có chứng cứ xác đáng nào, cứ thế ép buộc một thiếu phụ sắp lâm bồn thế này thì có vẻ hơi quá đáng.

"Từ Bộ đầu, các ngươi trở về đi."

Mộc Cách quay lại, chắn trước mặt vợ mình, che khuất ánh mắt Từ Bộ đầu, lớn tiếng nói: "Chuyện này không liên quan gì đến chúng tôi, đừng có làm phiền nữa, tiễn khách!"

Từ Bộ đầu lắc đầu, không cố chấp nữa, kéo theo bộ khoái trẻ tuổi rời đi. Khi gần đến cửa, hắn chỉ để lại một câu: "Mộc quản sự, nếu có điều gì thắc mắc, ông có thể đến nha môn tìm tôi. Xin cáo từ."

Hai người vừa rời đi, Mộc quản sự cùng Lý lão phu nhân liền đỡ vị phu nhân đang mang thai trở vào nội viện, rồi "ầm" một tiếng đóng sập cửa lại.

Mấy hơi thở sau, Ninh Phong và Thư Bách Linh đứng trước cửa.

"Lão Thư, ngươi thấy được không? Ánh mắt của Mộc phu nhân ấy."

Ninh Phong nhìn cánh cửa đóng chặt, đột nhiên hỏi.

"Chậc chậc chậc, oán độc thật." Trong đầu Thư Bách Linh lập tức hiện lên cảnh hai vị bộ khoái rời đi, và khoảnh khắc cánh cửa khép lại, Mộc phu nhân đã ngoảnh đầu nhìn về phía họ lần cuối.

Chỉ cần thoáng hồi tưởng lại, hắn đã cảm thấy đỉnh đầu mình như bị mở toang, luồng hàn khí "sưu sưu sưu" rót vào, lạnh thấu xương tủy.

Ninh Phong nhẹ gật đầu, tiến lên hai bước, đưa tay ấn vào cánh cửa màu đỏ sậm rồi khẽ miết một vòng.

Thư Bách Linh tò mò sán lại gần, hỏi: "Ninh huynh đệ, ngươi đang làm gì thế?"

Rõ ràng tư thế của Ninh Phong không phải là muốn gõ cửa. Hơn nữa, nếu bây giờ mà gõ cửa rồi đòi vào hàng yêu trừ ma, thì có quỷ mới được đối xử tử tế, có khi còn bị cây chổi quét ra ngoài ấy chứ.

Trong lúc nói chuyện, Ninh Phong đã rụt tay khỏi cánh cửa, đưa lên trước mắt xem xét, sắc mặt hắn liền có chút biến đổi.

"Phai màu ư?"

Hắn vừa thì thầm tự nói, vừa xòe lòng bàn tay ra.

Thư Bách Linh rướn cổ nhìn vào, đồng tử lập tức co rút lại. Trên lòng bàn tay Ninh Phong, rõ ràng là một mảng đỏ thẫm.

Chuyện cửa gỗ phai màu tự nhiên là trò cười. Thư Bách Linh lập tức nhớ đến vẻ kinh hãi tột độ của Lý lão phu nhân, và dáng vẻ Mộc phu nhân lảo đảo lùi lại, tựa vào cánh cửa lớn như cành liễu trước gió. Mọi chuyện đã sáng tỏ.

"Vào xem."

Ninh Phong lau đi vết máu trên tay, trầm giọng nói.

Lúc này, mặt trời đã ngả về tây, viện Mộc gia chìm dần vào bóng tối, trông như một cái miệng khổng lồ đang há ra, chờ nuốt chửng những người bước vào.

"Đi theo ta."

Thư Bách Linh tinh thần phấn chấn, kéo Ninh Phong đi vòng ra phía sau viện.

Có trời mới biết hắn nghe ngóng được từ đâu mà tường phía này tương đối thấp. Chắc trong thời gian đi do thám, hắn đã tự mình đến kiểm tra rồi cũng nên.

Nhìn quanh không một bóng người, tường viện lại thấp tè, đúng là nơi thích hợp nhất để trèo tường lẻn vào. Ninh Phong nhìn Thư Bách Linh với ánh mắt có chút kỳ lạ.

"Ninh huynh đệ, trên mặt ta có gì sao?"

Thư Bách Linh ở đằng kia nhún hông, thủ thế mã bộ, hai tay chắp ở đan điền, mặt mũi đỏ bừng, ý rõ muốn Ninh Phong giẫm lên tay hắn để mượn lực leo tường.

"Không có... Không có gì..."

Ninh Phong lắc đầu. Hắn chỉ cảm thấy Thư Bách Linh mà theo hắn làm tùy tùng thì đúng là nhân tài bị chôn vùi rồi; anh chàng này hẳn phải là một cao thủ trộm cắp lừng danh, mà nay lại là một mất mát lớn cho giới đào trộm.

Lời này không có cách nào nói ra, vì người ta đang ra sức giúp đỡ cơ mà.

Hắn xua tay, khẽ nói "Không cần". Ngay sau đó, hắn đưa tay ấn vào tường, lướt mình một cái trong không trung, rồi bay vọt qua tường.

Khi chạm đất, Ninh Phong còn hơi cong đầu gối, giảm chấn động để tiếp đất không tiếng động.

Đối với động tác này, hắn vô cùng hài lòng, thầm nghĩ: "Công phu nửa đêm leo tường trốn học năm xưa quả nhiên không hề mai một. Giờ đây lại đã tôi luyện thành Lưu Ly Thể, khí lực vượt xa người thường, làm mấy chuyện này đúng là quá thành thạo."

Đang mải suy nghĩ, Ninh Phong quay đầu lại, thấy Thư Bách Linh đang cắm đầu xuống, trườn từ trên tường xuống dưới.

Cả cái động tác nhìn qua, thật giống như một con bò cạp đang trèo tường.

Sau khi xuống đất, Thư Bách Linh dương dương tự đắc, không đợi Ninh Phong hỏi đã khoe: "Ninh huynh đệ thấy chiêu 'tay bò cạp leo tường ngược' này của ta thế nào? Đây là thủ đoạn bí truyền giang hồ đấy, nếu không phải lão Thư ta từng học hỏi trăm nhà, cũng không thể thi triển được đâu."

Ninh Phong nuốt nước miếng cái ực, gật đầu. Hắn càng nhận ra, cái lão già trẻ này mà không đi trộm cắp, moi móc đồ vật thì đúng là một mất mát lớn cho giới thần trộm vậy.

Thư Bách Linh vẫn chưa thỏa mãn, vừa định tiếp tục khoe khoang về môn thủ đoạn tài tình đó, thì Ninh Phong bỗng nhiên nghiêm mặt, đưa ngón trỏ lên miệng:

"Suỵt."

"Có động tĩnh."

Hai người im lặng lắng nghe, quả nhiên nghe thấy tiếng "răng rắc" cài chốt cửa từ một hướng khác vọng đến.

Lúc này họ đã ở hậu viện, hai người liếc nhìn nhau, ăn ý mò đến nơi phát ra âm thanh.

Rầm rầm ~ rầm rầm ~~

Tiếng nước mơ hồ vọng đến. Ninh Phong và Thư Bách Linh lách qua một vòng, tìm đến nơi phát ra âm thanh, nhìn vào, cả hai đều sững sờ.

Đó là một căn phòng nhỏ ở sau viện. Hai người đứng ở vị trí ngoài cửa sổ.

Chắc là vì hướng này vốn không có người ở, vả lại trời hè nóng bức nên cửa sổ không đóng. Ninh Phong và Thư Bách Linh nhìn vào trong, thấy rõ mồn một mọi thứ.

Trong phòng có một chiếc thùng gỗ lớn cao ngang vai, phía trên hơi nước lãng đãng tỏa ra.

Sau chiếc thùng gỗ là một tấm bình phong, trên đó vắt hờ một chiếc váy ngoài d��nh máu, trông vô cùng chói mắt và đột ngột.

Nếu là bình thường, Ninh Phong và Thư Bách Linh chắc chắn sẽ nhìn kỹ bộ xiêm y đó vài lần, tiện thể thắc mắc tại sao một bộ y phục tinh tươm như vậy lại dính máu?

Thế nhưng mà lúc này, hai người hoàn toàn không thể làm thế được...

Trước chiếc thùng gỗ lớn, một bóng lưng thướt tha đang đứng. Một tay nàng vịn vào thùng, một tay thăm dò vào trong, khuấy nhẹ, dường như đang thử nước ấm.

Chắc hẳn tiếng nước lúc nãy là từ đây mà ra.

"Mộc phu nhân..."

Nhìn bóng lưng, rồi nhìn chiếc áo khoác vắt trên bình phong, Ninh Phong và Thư Bách Linh đương nhiên nhận ra thân phận của bóng người kia.

Thần sắc hai người đều có vài phần xấu hổ.

Mộc phu nhân lúc này chỉ mặc một bộ y phục mỏng, hiển nhiên là đang chuẩn bị tắm rửa.

Chứng kiến cảnh này, phản ứng đầu tiên của Ninh Phong là muốn quay người bỏ đi. Dù thế nào, hắn cũng không thể làm chuyện đê tiện như nhìn trộm phụ nữ mang thai tắm rửa được.

Hắn vừa định kéo Thư Bách Linh đang còn lưu luyến rời đi, thì một cảnh tượng quỷ dị đột nhiên xuất hiện.

Mộc phu nhân rút tay khỏi thùng gỗ lớn, đứng thẳng người. Trên tấm lưng trần, những vết máu vốn có bắt đầu loang rộng ra một cách nhanh chóng.

"Ồ?"

Đồng tử Ninh Phong co rút lại. Tình huống này chỉ có thể là vết thương đang bị xé toạc, máu tươi phun trào.

Mọi tạp niệm trong lòng hắn đều tan biến trước những vết máu đang loang lổ. Hắn không còn vội vã rời đi nữa, mà chăm chú nhìn vào bên trong.

Bóng lưng Mộc phu nhân run rẩy kịch liệt, dường như đau đớn đến không thể chịu đựng được. Nàng khó nhọc ngẩng đầu, rồi cởi bỏ nốt mảnh yếm mỏng manh.

"Bộp ~"

Mảnh yếm rơi xuống, đầm đìa máu tươi, phát ra một tiếng "bộp" trầm đục khi chạm đất.

Mộc phu nhân lúc này thậm chí không còn sức để xoay người nhặt mảnh yếm lên, hay vắt nó lên bình phong. Nàng phải dùng hai cánh tay chống mạnh vào thành thùng gỗ mới không bị ngã khuỵu.

"Tê ~"

Ngoài cửa sổ, Ninh Phong và Thư Bách Linh đồng loạt hít vào một hơi khí lạnh.

Sau khi mảnh yếm được cởi bỏ, tấm lưng trắng nõn như ngọc của Mộc phu nhân hoàn toàn lộ ra trước mắt hai người. Thực tế, nếu có ý đồ xấu, chỉ cần thay đổi góc nhìn một chút, thì mọi thứ bên dưới cũng có thể nhìn thấy rõ mồn một.

Ninh Phong thì tuyệt nhiên không có ý nghĩ đó. Thư Bách Linh có lẽ có, nhưng trước cảnh tượng chấn động đang diễn ra, hắn nhất thời cũng quên mất.

Trên lưng Mộc phu nhân, ba bốn vết thương ngang dọc đang không ngừng xé toạc, bung mở, để lộ ra lớp thịt da đỏ tươi bên trong, máu còn phun trào.

Đường cong xinh đẹp, miệng vết thương xấu xí; làn da trắng nõn, máu tươi đỏ thẫm.

Sự đối lập rõ nét ấy, như những bức bích họa trong chùa Phật, vừa có phi thiên, vừa có Dạ Xoa, tồn tại hài hòa, bổ trợ lẫn nhau.

Cái này, chỉ là khởi đầu.

Ngoài cửa sổ, Ninh Phong và Thư Bách Linh không tự chủ được mà nín thở. Họ tận mắt chứng kiến, cùng với tiếng thở dốc của Mộc phu nhân, từng vết thương kia đang nhanh chóng co miệng lại, rồi lại bung ra, rồi lại co lại...

Hơn mười hơi thở trôi qua, những vết thương xấu xí ban đầu đã hoàn toàn biến mất, không còn để lại dù chỉ một chút dấu vết khép miệng mới mẻ nào.

Toàn bộ tấm lưng Mộc phu nhân trở nên nhẵn nhụi lạ thường. Nếu không phải có vệt máu tươi còn chưa kịp lau đi, người ta hẳn sẽ nghĩ cảnh tượng vừa rồi chỉ là một ảo ảnh.

"Hô ~"

Nàng thở ra một hơi thật dài, rồi đưa tay cởi nốt chiếc quần mỏng. Vì sắp lâm bồn, động tác của nàng không khỏi trở nên khó nhọc.

Ninh Phong quay đầu đi chỗ khác, một tay túm lấy cổ Thư Bách Linh, kéo hắn đi.

"Ách ~ Để ta nhìn thêm chút nữa nào ~"

Thư Bách Linh không cam lòng, khẽ kêu lên, đầu vẫn không ngừng ngoái nhìn về phía sau, nhưng rốt cuộc vẫn đành chịu để bị kéo đi.

Hai người đi khuất mấy trượng, vẫn còn mơ hồ nghe thấy tiếng nước "phù phù" vọng ra từ căn phòng, như thể nàng đang đắm mình vào đó. Không biết có phải là nước ấm hơi quá không...

***

Truyen.free là đơn vị duy nhất giữ bản quyền cho ấn phẩm chuyển ngữ này.