Mooney Thành hai ngày qua trở nên đặc biệt yên tĩnh.

Cuộc sống dường như đã trở lại quỹ đạo ban đầu. Mọi người bận rộn với công việc riêng, tiếp tục cuộc sống thường nhật.

Về chủ đề cuộc chiến tranh giành lính đánh thuê, sức nóng vẫn còn, nhưng đã giảm đi rất nhi��u so với hai ngày trước. Dù sao, đối với người Lulian mà nói, đó không phải là chuyện đáng để vui mừng. Mỗi khi nhắc đến, mọi người đều chỉ lắc đầu, thở dài một tiếng.

Sau khi các quý tộc liên tiếp ra chiêu, Leo dường như đã bị đánh choáng váng.

Vị thiếu niên anh hùng trong suy nghĩ của người Lulian này, dù sao vẫn còn quá trẻ. Vừa mới tấn chức Bá tước, hắn dường như vẫn chưa hoàn toàn thích ứng với thế giới quý tộc.

Ba mươi mốt gia tộc quý tộc liên hợp, lại có ưu thế về đãi ngộ lương bổng hậu hĩnh, hơn nữa toàn thành hiện đang điên cuồng truyền bá tiếng nói về ân nghĩa đáp trả, khiến cho kẻ gà mờ trong giới quý tộc này hoàn toàn không còn chỗ trống để phản kích.

Hai ngày nay, điểm chiêu mộ ở Cửa Nam đã trở thành một vật trang trí.

Ngoài Landreau và hơn hai mươi lính đánh thuê khác đã đăng ký vào ngày đầu tiên, dưới lá cờ của Đoàn Kỵ Sĩ Nam Thập Tự không còn tập hợp thêm được ai nữa.

Một đoàn kỵ sĩ hơn hai mươi người ư? Điều này đã trở thành trò cười của các quý tộc ở nơi khác mỗi khi trò chuyện.

��iều tệ hại hơn là, Leo cho đến giờ vẫn không lộ diện. Thậm chí không có một chút động thái phản kích nào. Điều này khiến cục diện đã nghiêng hẳn về một phía. Ngay cả những người tin tưởng Leo nhất, lúc này cũng chỉ có thể giữ im lặng giữa một tràng tiếng thở dài.

Nếu như trong hai ngày qua, mọi người vẫn còn chút hy vọng vào sự phản kích của Leo, thì vào trưa ngày thứ ba, khi mấy đạo quân đội xuất hiện ở Cửa Nam Mooney Thành, mọi người đều biết rõ, trận chiến này đã không còn bất kỳ hồi hộp nào nữa.

Tổng cộng có bảy đạo quân đội xuất hiện ở Cửa Nam Mooney Thành. Lần lượt đến từ Đế Đô, Cinacily, Sachsen, Vinia, Athos, Atlan và tỉnh Bùi Gia ở phía Đông Đế Quốc.

Mỗi đạo quân đều do quân đội của từ ba đến năm, thậm chí hai ba mươi vị lãnh chúa quý tộc hợp thành. Bảy đạo quân cộng lại, nhân số lên tới mười vạn.

Những quân đội này vốn là đến tham dự cuộc chiến Ác Ma. Tuy nhiên, khi họ còn đang trên đường, chiến tranh đã kết thúc.

Theo lý mà nói, ngoại trừ quân đội của Sachsen, Cinacily và Atlan, những nơi có khoảng cách tương đối gần, hành trình đã vượt quá hơn một nửa, có thể tiếp tục tiến về Lulian để nghỉ ngơi, hồi phục và bổ sung trước khi quay về. Những quân đội khác như Đế Đô, Athos, Vinia và Bùi Gia, chắc hẳn đã quay về theo đường cũ.

Thế nhưng, khi mọi người đổ dồn lên tường thành ở Cửa Nam Mooney Thành nhìn xuống, lại thấy vô số doanh trại quân đội và gần như tất cả các lá cờ của viện quân phương nam mà họ biết.

Nếu quan sát kỹ, mọi người có thể phát hiện, mười vạn đại quân này, đại bộ phận đều là người Sachsen, Cinacily và Atlan. Còn quân đội Athos to lớn, số lượng lại rất ít, dưới mấy lá cờ hiệu, lều trại chỉ vỏn vẹn ba năm chiếc, nhân số cũng không quá đáng mười mấy người.

Các đội quân từ các khu vực khác nhau, quy mô khác nhau, tuyến đường khác nhau, lại cùng một lúc xuất hiện tại Mooney Thành, hơn nữa đều tập trung ở Cửa Nam Mooney Thành, nơi vốn không nên xuất hiện. Chỉ cần không phải kẻ ngốc, tất cả mọi người đều biết đây là vì cái gì.

Quả nhiên, vào hai giờ chiều, mấy chục cỗ xe ngựa quý tộc treo cờ hiệu khác nhau, nhanh chóng chạy ra Cửa Nam Mooney Thành. Sau một hồi, tin tức truyền đến, các quý tộc ở nơi khác cùng quân đội của gia tộc họ sẽ vào sáng mai, tổ chức nghi thức viện quân nhập thành long trọng.

Ý đồ đó, rõ như ban ngày!

Giờ phút này, trên tường thành đã chật ních người.

Mọi người chăm chú nhìn những doanh trại quân đội trải dài bất tận và nhiều đội kỵ sĩ hùng dũng, chỉ trỏ, bàn tán xôn xao.

"Chết tiệt, đây là phô trương thanh thế!" Một thường dân Lulian căm giận chửi. "Ai mà chẳng biết bọn chúng toan tính cái gì? Chẳng phải là khoe khoang chỗ dựa cho bọn chúng sao?"

"Đúng vậy," một người khác nói: "Khi chúng ta dốc sức liều mạng với Ác Ma, bọn chúng động tác đâu có nhanh như vậy. Ta nghe nói, có nhiều tên còn cố tình lề mề trên đường, một ngày đi chưa đầy hai mươi km đã hạ trại. Nếu thật sự trông cậy vào bọn chúng, chúng ta đã sớm xong đời rồi."

"Chẳng phải sao? Các ngươi xem, bây giờ ngay cả người Athos cũng đã đến rồi," một lão nhân hừ lạnh nói, "Nếu ta đoán không sai, bọn chúng chắc chắn đã dùng thuyền ma bay thẳng đến Sachsen, sau đó vượt qua quân đội Sachsen, cùng đến đây. Hơn nữa, còn tuyển toàn những kẻ mạnh nhất."

"Những kẻ này, vì tranh giành nguồn cung lính, cũng thật sự là tận hết sức lực rồi."

"Nhưng mà, tuy rằng những kẻ này rất đáng ghét, nhưng chiêu này của bọn chúng quả thật rất hữu hiệu. Các ngươi xem, đội kỵ sĩ kia, chẳng phải Đoàn Kỵ Sĩ Trọng Giáp Vinia sao? Còn bên kia, là Đoàn Kỵ Sĩ Long Chi Kiếm nổi tiếng nhất của Bùi Gia. Xem kỵ sĩ của bọn chúng kìa, mỗi người đều cưỡi Thất Giai Hồng Vĩ Địa Hình Long."

"So với người ta, Leo..."

"Ai, xem ra hắn nhất định phải thua rồi."

"Còn phải nói sao, hiện giờ trong thành chẳng phải ai cũng nói những kẻ sớm nhất gia nhập Đoàn Kỵ Sĩ Nam Thập Tự, coi như là những tên ngốc bị lừa gạt, còn những kẻ tiếp theo gia nhập, thì là ngu xuẩn không hơn..."

"..."

Cách đám đông không xa, Barron lẳng lặng lắng nghe, ánh mắt lại nhìn Landreau bên cạnh, sắc mặt có chút khó coi. Xung quanh hai người, mười mấy lính đánh thuê cấp cao và đoàn trưởng lính đánh thuê đến từ các đoàn khác nhau, thì vừa xì xào bàn tán, vừa lén nhìn về phía bên này.

"Nghe thấy rồi chứ?" Barron nói.

Landreau thờ ơ gật đầu, "Đương nhiên."

Barron không nén nổi cơn tức trong lòng, giọng nói có chút cao lên, "Chẳng lẽ ngươi không biết bị người ta gọi là đồ ngốc thì khó chịu lắm sao?"

Hắn chỉ một ngón tay xuống dưới tường thành: "Ngươi xem xem, ngươi nhìn kỹ xem! Nhìn nh��ng lá cờ kia, nhìn những huy hiệu kia, rồi nhìn những người kia nữa. Chưa nói cái gọi là đoàn kỵ sĩ của các ngươi chỉ có vỏn vẹn hai mươi người, cho dù Leo tương lai tiền đồ vô lượng, hắn cần bao lâu năm mới có thể đạt tới trình độ như vậy?"

Các lính đánh thuê đều trầm mặc.

Bất kể có khuynh hướng về phe nào, giờ phút này đứng trên đầu tường, mọi người đều không thể không thừa nhận, cảnh tượng trước mắt mang lại sự rung động quá mạnh mẽ.

Lính đánh thuê và quân đội hoàn toàn khác nhau.

Lính đánh thuê là tự do, hôm nay có thể ở Sachsen, ngày mai có lẽ đã đến Lulian. Trên các tuyến đường nhiệm vụ, bọn họ đều có những người bạn quen thuộc, đều có thể tùy ý bước vào một quán rượu nhỏ cùng những đồng hành hào sảng uống đến cao hứng bừng bừng, trò chuyện rôm rả.

Nhưng khi chấp hành nhiệm vụ, bọn họ phần lớn đều xuất động dưới hình thức tiểu đội. Có rất nhiều lính đánh thuê thậm chí quanh năm độc lai độc vãng, không kết bạn với ai.

Ngay cả khi là một số nhiệm vụ cấp S siêu lớn, mấy đoàn l��nh đánh thuê hợp tác cùng nhau, thì cũng là mỗi đoàn tự tạo thành từng tiểu đội riêng, chỉ phối hợp khi cần thiết mà thôi.

Nói thẳng ra thì, lính đánh thuê vĩnh viễn đều là những cá thể chia rẽ.

Dù là đoàn lính đánh thuê có tổ chức nghiêm mật nhất, kỷ luật nghiêm khắc nhất, cũng không có năng lực chiến tranh tập thể. Đây là sự khác biệt bản chất giữa họ và quân đội.

Những điều này, các lính đánh thuê tự mình rất rõ ràng. Cũng bởi vậy, khi quyết định dấn thân vào cuộc chiến chống lại Ma tộc, điều đầu tiên họ nghĩ đến, chính là gia nhập một đội quân cường đại và đáng tin cậy. Trên chiến trường, chỉ có quân đội như vậy, mới là sự bảo đảm cho thắng lợi.

Ai cũng sẽ không lấy mạng mình ra đùa giỡn.

Nếu như một đội quân không đủ cường đại, thì dấn thân vào trong đó, kết cục tương lai gần như là có thể đoán trước.

Đừng nói là tác chiến với Ma tộc, ngay cả trong vòng xoáy chính trị hỗn loạn tựa bão táp của Đế Quốc Sorent này, cũng có thể tan xương nát thịt.

Vậy một đội quân chính thức cường đại, sẽ như thế nào đây?

Trước kia, mọi người đã nghe nói rất nhiều truyền thuyết về quân đội. Nghe họ phá tan trận địa địch ra sao, tung hoành ngang dọc thế nào, đánh đâu thắng đó. Rất nhiều lính đánh thuê đều thuộc nằm lòng danh tiếng lẫy lừng của những đội quân này. Những chiến dịch kinh điển kia, mỗi lần trò chuyện đều hớn hở, hoặc tranh cãi đến đỏ mặt tía tai.

Tuy nhiên, cho đến giờ khắc này đứng trên tường thành này, nhìn thấy từng lá cờ hiệu kia, mọi người mới phát hiện, những gì mình từng hiểu biết trước đây, vẫn còn quá nông cạn.

Quân đội chính thức, chính là như trước mắt đây.

Là loại này, khi bày ra trước mắt, lập tức tràn ngập sự khắc nghiệt vô biên vô hạn; là loại này, chỉ là những lều trại đơn sơ tạo thành doanh trại, chỉ là những tiểu đội kỵ sĩ thúc ngựa phi nhanh, lập tức tản ra mùi vị lạnh lẽo của sắt thép; là loại này, nhìn từ xa, cũng như tiếng trống trận im ắng đánh thẳng vào trái tim, khiến huyết mạch sục sôi!

Khi những ngọn giáo kỵ sĩ xếp thành hàng ngay ngắn như rừng, chĩa xiên lên chân trời. Khi chiến mã bắt đầu phi nước đại, từ bước nhỏ biến thành chạy nhanh. Khi tiếng vó ngựa như sấm đinh tai nhức óc. Khi gió lướt qua mặt, vờn trên người. Khi trận địa địch phóng đại trước mắt, khi giáo kỵ sĩ vung rộng thân hình, móng ngựa đạp qua thi thể...

Thử hỏi, ai mà không muốn mình là một thành viên trong đó?

Mà những điều này, liệu cái gọi là đoàn kỵ sĩ chỉ tồn tại trong tưởng tượng, trong những thông cáo chiêu mộ vắng vẻ, có thể có được chăng?

Đúng như lời Barron đã nói, cho dù Leo tiền đồ vô lượng, hắn muốn chế tạo một đội quân chính thức cường đại, cần bao lâu thời gian?

Những đội quân dưới thành này, đội nào mà chẳng thân kinh bách chiến? Đội nào mà chẳng có lịch sử lâu đời và truyền thống, được vun đắp từ từng trận thắng lợi huy hoàng?

Tựa như Lão Mã trong giới lính đánh thuê.

Không có nhiều năm kinh nghiệm mạo hiểm, không có một lần rồi lại một lần tôi luyện qua những khoảnh khắc sinh tử, không có trên người từng đống vết thương cùng nỗi cô độc, đói khát, thống khổ mất đi đồng đội, ai có tư cách tự xưng Lão Mã?

Trong khoảnh khắc, mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía Landreau.

Với tư cách là nhóm người đầu tiên và duy nhất hiện tại gia nhập Đoàn Kỵ Sĩ Nam Thập Tự, tất cả mọi người rất muốn biết, trong lòng Landreau hiện giờ rốt cuộc đang nghĩ gì.

Trong lòng hắn, rốt cuộc có hối hận hay không, dù chỉ một tia.

"Nói thật," Landreau đón ánh mắt Barron, nói, "Vấn đề của ngươi, ta không trả lời được. Ta không biết Leo sẽ xây dựng Đoàn Kỵ Sĩ Nam Thập Tự thành bộ dạng gì, cũng không biết tương lai của đoàn kỵ sĩ này sẽ ra sao."

Giữa những ánh mắt kinh ngạc của mọi người, hắn dừng lại một chút, rồi khẳng định nói: "Nhưng điều ta biết là, đừng dùng ánh mắt của người bình thường để nhìn Leo."

"Hừ..." Barron khẽ cười lạnh một tiếng.

Tuy nhiên, hắn còn chưa kịp mở miệng, đã bị Landreau cắt ngang: "Ta nói không phải lời nói suông, mà là những gì ta, và rất nhiều người ở đây, đã mang về được bằng chính mạng sống của mình khi còn sống sót trở về từ vực sâu."

Nói xong, Landreau quay đầu nhìn xung quanh.

Trong đám người, mấy vị đoàn trưởng lính đánh thuê sắc mặt đều không được tốt. Còn những lính đánh thuê đã từng kề vai chiến đấu, Olivia, Wood, Sanchez, Chasel... ánh mắt mỗi người đều hướng về hắn, trong mắt tràn đầy sự đồng cảm mà chỉ họ mới hiểu.

Khóe miệng Landreau khẽ nở một nụ cười.

Hắn biết rõ, trong khoảng thời gian này, bọn họ vẫn luôn tranh cãi với những đồng đội trong đoàn lính đánh thuê, vẫn luôn cố gắng thuyết phục mọi người cùng gia nhập Đoàn Kỵ Sĩ Nam Thập Tự. Tuy nhiên nhìn cục diện trước mắt, tiếng nói của họ rất yếu ớt, nhưng mỗi người đều không từ bỏ.

"Lúc đó, các ngươi không ở đó," Landreau nhìn Barron và mấy vị đoàn trưởng lính đánh thuê khác, nói, "Các ngươi không biết, khi chúng ta tuyệt vọng nhất, nhìn thấy Leo dẫn dụ con Ác Ma cấp mười hai kia đi, tâm trạng chúng ta thế nào đâu. Từ đó về sau, mỗi phút mỗi giây của chúng ta đều là chiến đấu vì hắn."

"Đương nhiên, các ngươi cũng không thể nào biết được, khi chúng ta nhìn thấy hắn ngồi trên vai Ác Ma quay trở lại, tâm trạng của chúng ta ra sao. Biết đó là gì không? Đó là tất cả nỗ lực và chiến đấu của ngươi, không hề uổng phí. Mà sự chờ đợi của ngươi, cuối cùng nhận được là một kỳ tích."

"Hoàn toàn chính xác, Leo rất trẻ. Nếu ta kết hôn sớm, con cái cũng lớn bằng hắn rồi. Trong giới lính đánh thuê chúng ta, một thanh niên trẻ như vậy chẳng qua là một tiểu thái điểu mà thôi. Nhưng mà, các ngươi hãy tự vỗ ngực mình mà hỏi, hắn thật sự là một lính mới sao?"

"Khi các ngươi ở bên ngoài Thâm Uyên, đối mặt ngàn vạn Ác Ma, cảm thấy tuyệt vọng. Khi những con Ác Ma kia đột nhiên rút lui, các ngươi chẳng lẽ không cảm thấy may mắn, không cảm thấy vui sướng sao? Tuy rằng các ngươi chưa từng tận mắt thấy hắn chiến đấu, nhưng tất cả những điều này, đều là hắn mang đến."

Đây có lẽ là lời Landreau nói dài nhất sau khi rời khỏi Thâm Uyên. Khiến cho Barron và những người khác, trong khoảnh khắc đều có chút ngẩn ngơ.

"Một người như vậy, tương lai thế nào, ta chút nào không lo lắng." Cuối cùng, Landreau ngắm nhìn bốn phía, sau đó chỉ vào quân đội dưới thành, dõng dạc nói: "Ta tin tưởng hắn, vượt xa tin tưởng những người này! Dù lá cờ của bọn chúng mang theo bao nhiêu vinh quang, thì đó cũng là quá khứ. Đoàn Kỵ Sĩ Nam Thập Tự, chính là tương lai!"

Nói xong, hắn nhìn sâu Barron một cái, đẩy đám đông ra, nhanh chóng rời đi.

Trong đám người, Olivia, Wood và hơn mười lính đánh thuê khác nhìn nhau một cái, rồi đều nối gót theo sau. Trên tường thành, chỉ còn lại mấy vị đoàn trưởng lính đánh thuê nhìn nhau, trầm mặc không nói.

Mọi quyền lợi dịch thuật đối với chương truyện này đều thuộc về truyen.free.