Mấy giây sau khi tiếng súng vang lên, Sơ Cửu mới thoát khỏi sự choáng váng như vừa từ trên mây rơi xuống mà lấy lại tinh thần. Nàng chưa từng có thể nghiệm kích thích đến thế.

Giờ phút này, trong mắt nàng dường như thấy một người nghệ sĩ xiếc đi dây. Anh ta không những không hề sợ hãi, trái lại còn mỉm cười đầy giễu cợt với Thần Chết đang vọng lên từ vực sâu. Gã này đùa giỡn với Tử thần sao? Hắn điên rồi!

Sơ Cửu dù bình tĩnh đến mấy, lúc này cũng không kiềm được sự kích động và tò mò trong lòng, vội vàng hỏi: “Anh... anh... anh đã sớm biết khẩu súng này có vấn đề ư?”

Nàng tận mắt nhìn thấy hai người chết dưới làn đạn này, nhưng tại sao lồng sắt của họ lại có vấn đề?

Quý Tầm cười lắc đầu, phủ định suy đoán đó: “Không. Khẩu súng thì không có vấn đề.”

Sơ Cửu cũng cảm thấy hẳn không phải vấn đề của súng, “Vậy anh... tại sao anh lại có thể bắn sáu phát?”

“Quy tắc trò chơi là chỉ được bắn người khác một phát, chứ không nói chỉ được tự bắn mình một phát.”

Khóe miệng Quý Tầm hơi nhếch lên, dường như vẫn còn đắm chìm trong dư vị kích thích của trò chơi vòng quay sinh tử. “Hơn nữa, tôi đã nói từ trước rồi, yếu tố quyết định việc thông quan không chỉ riêng quy tắc không gian.”

Nói đoạn, anh ta liếc nhìn những chiếc gai sắt trên đầu với ánh mắt đầy thâm ý. Thời gian đã trôi qua, nhưng gai sắt vẫn không rơi xuống. Điều đó cũng có nghĩa là, họ đã thông quan.

Anh ta đã thông quan theo một cách mà hai người chơi ở lồng sắt kia không hề nghĩ tới.

Đảo mắt nhìn đôi mắt đầy tò mò của Sơ Cửu ở đối diện, Quý Tầm quay mặt nhìn thằng hề máy móc đang đứng sững sờ tại chỗ, hỏi ngược lại với vẻ đầy thâm ý: “Phải không, ngài Thằng Hề?”

Nhưng thằng hề lại không đáp lời, chỉ lặng lẽ nhìn, nhưng dường như nụ cười trên khuôn mặt nó lại càng lúc càng trở nên quái dị.

…

Giờ phút này, Sơ Cửu đầy đầu vô vàn dấu hỏi, chỉ muốn biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Có ấn tượng rất tốt với người đồng đội này, Quý Tầm tự nhiên không hề tiếc lời. Hiện tại đã thông quan, anh ta cũng đã nhìn thấu tất cả.

Anh ta chậm rãi nói: “Nếu chỉ đơn thuần là trò chơi vòng quay sinh tử, thì thật quá nhàm chán... Điều này sẽ khiến người bố cục bị đánh giá là thiếu tầm. Một bố cục tinh xảo đến thế, sao có thể dẫn đến một kết cục bình thường như vậy?”

“...” Sơ Cửu nghe vậy, cũng đồng tình.

Đây là Dị Duy Không Gian tinh xảo nhất mà cô từng trải nghiệm. Nếu cửa ải cuối cùng chỉ cần giết người là có thể ra ngoài, thì dường như... đẳng cấp đã bị hạ thấp, hoàn toàn không xứng với bố cục cao siêu trước đó.

Lời này chính là gã đối diện này từng nói trước đó. Thật tình, làm sao hắn lại biết vấn đề của khẩu súng này?

Quý Tầm mỉm cười thần bí, chậm rãi hé lộ chân tướng: “Cô còn nhớ câu nói kia không, ‘khi ngươi nhìn chằm chằm vào vực sâu, vực sâu cũng đang nhìn chằm chằm vào ngươi’? Đây kỳ thực đã là một gợi ý đủ rõ ràng: khi ngươi nhìn chằm chằm vào sự tà ác của nhân tính, tà ác cũng sẽ quay lại nhìn chằm chằm vào nội tâm ngươi, soi rọi con người thật nhất của chính mình.”

Sơ Cửu giật mình nói: “Anh nói là... tấm thẻ bài kia?”

Cô chợt hiểu ra, trước đó khi họ giết chết Ảnh Ma, đã rơi ra một tấm thẻ bài. Họ đều đoán đó là manh mối của cửa ải cuối cùng.

Giờ thì đã dùng được! À... không đúng, chưa dùng mà! Hai câu này không thể giải thích được, chúng có liên quan gì đến việc thông quan chứ? Gã này thật sự đã tự bắn mình sáu phát súng! Hắn nhất định đã phát hiện ra điều gì đó khác biệt, mới dám đánh cược như vậy.

Quý Tầm giải thích: “Trước đó, khi bước vào căn phòng gương kia, tôi đã đại khái đoán được. Vì thế, khi bước vào lồng sắt và nhìn thấy bố cục, tôi lại đoán thêm được một chút. Sau khi nghe quy tắc trò chơi vòng quay sinh tử, tôi đã hoàn toàn đoán được ý đồ của người bày cuộc.”

Nói đoạn, anh ta nở nụ cười, đáy mắt rạng rỡ vẻ cuồng nhiệt: “Vì vậy, cửa ải cuối cùng này, thứ mà nó thực sự muốn khảo nghiệm, từ trước đến nay không phải là vận may trong vòng quay sinh tử. Khảo nghiệm điều gì, cũng không thể sâu sắc bằng khảo nghiệm nhân tính.”

Sơ Cửu: “...”

Tất cả những lời này tôi đều nghe hiểu, nhưng đầu óc lại không cảm thấy mình đã nắm bắt được. Cô không nói gì, không phải sẽ khiến cô ấy cảm thấy mình thật ngốc.

Dừng một chút, Quý Tầm mới nói tiếp: “Bản chất của Dị Duy Không Gian là, thông qua khảo nghiệm để đạt được phần thưởng. Và mục đích của cửa ải chính là sàng lọc ra những người có phẩm chất riêng phù hợp với định hướng của người thiết kế, có khả năng thông quan và nhận được phần thưởng cuối cùng.

Từ việc phá tường, ma nữ, Cược Khuyển, Ảnh Ma trước đó, cho đến trò chơi của thằng hề hiện tại... Cuối cùng bạn sẽ phát hiện, những người thông quan nhất định sẽ có những phẩm chất riêng như: khả năng kiềm chế dục vọng, dũng khí, trí tuệ, niềm tin kiên định, và có lẽ cả... lòng thiện lương. Đương nhiên, điểm đặc biệt của không gian này là nó còn khảo nghiệm những yếu tố khác nữa, chẳng hạn như: tâm lý của con bạc, sự xảo quyệt, sự điên rồ, sự cố chấp. Chỉ những mạo hiểm giả đáp ứng được tất cả các phẩm chất trên mới có thể nhận được sự công nhận cuối cùng.”

Dừng một lát, anh ta lại tiếp tục nói: “Hay nói cách khác: ‘Trước khi bình minh tới, cũng nên có người chiếu sáng hắc ám’. Người thiết kế đã đưa ra lời nhắc nhở cuối cùng, không gian này chọn lọc người, là để tìm ra những cá nhân có thể tỏa sáng trong bóng tối vô tận. Vì vậy, ngay từ khoảnh khắc ban đầu, ai giơ súng nhắm vào đồng đội của mình, người đó kỳ thực đã bị loại. Đồng đội không thể chết, vậy thì, lựa chọn thực sự chỉ còn lại một...”

Tự bắn mình!

Sơ Cửu lúc này mới nhận ra thâm ý của hai câu nói kia. Vậy nên, gã này mới tự bắn mình sáu phát súng! Trong đó chắc chắn còn có những yếu tố khác, cô ấy nhất thời không muốn tìm hiểu quá rõ, trái lại nghĩ đến điều gì đó khác và định hỏi: “Thế còn trước đó...”

Quý Tầm không đợi cô nói xong, đã cắt lời: “Cô muốn hỏi về lão bộc trước đó, người đã tự bắn mình mấy phát, liệu có thể thông qua không?”

Anh ta tự hỏi rồi tự trả lời: “Không, không thể nào. Ông ta có thể sống sót ra ngoài, nhưng không thông quan. Sự tôn trọng lớn nhất dành cho người bố cục, chính là tuân theo quy tắc trò chơi và thông qua trò chơi đó. Chúng ta đi cùng nhau, mặc dù đã bỏ qua một vài cửa ải nhỏ, nhưng điều đó không quan trọng. Còn hai chủ tớ kia trực tiếp xuất hiện ở đây, hiển nhiên là đã đi đường tắt. Trong tay họ hẳn có một số thông tin đặc biệt. Những thông tin này được mang vào từ bên ngoài, chứ không phải do họ tự khám phá trong không gian. Không có đủ những phẩm chất riêng đó, ông ta dù thế nào cũng không thể nhận được phần thưởng cuối cùng.”

Việc chơi game bằng cách lợi dụng bug để thông quan cũng không thành vấn đề, nhưng bạn sẽ mất đi một số manh mối cần thiết và trải nghiệm trò chơi. Có thể nhận được một vài phần thưởng thông quan, nhưng không phải toàn bộ. Đó là điều tất nhiên.

“...” Sơ Cửu như có điều suy nghĩ.

Quý Tầm cũng đồng tình nói: “Tên kia kỳ thực cũng rất thông minh, hiển nhiên cũng đã nhận ra điểm này, nên vẫn luôn không cầm súng, giữ lại đến khoảnh khắc cuối cùng. Nhưng dù ông ta có đoán được, đường đường là đại thiếu gia, ông ta cũng không dám đánh cược. Chết rồi thì mọi thứ đều mất hết. Đặt vào vị trí của ông ta, bất kỳ ai cũng có lẽ sẽ do dự. Dù sao, quyền lợi và địa vị, theo một khía cạnh nào đó, cũng là một loại gông cùm, khiến người ta mất đi tinh thần mạo hiểm. Đây là vận mệnh đã định, không liên quan đến trí tuệ hay gì cả.”

…

Nghe Quý Tầm diễn giải lại toàn bộ kịch bản các cửa ải, Sơ Cửu lúc này mới thấy những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu mình dần trở nên rõ ràng. Thật tình, người bình thường sao có thể chỉ dựa vào hai câu manh mối này mà tự bắn mình sáu phát chứ?

Sơ Cửu không khỏi hỏi: “Tất cả đây đều là suy đoán của anh, nếu vừa rồi anh cược sai thì sao?”

“Cược thua, vậy thì chết rồi.”

Quý Tầm hờ hững đáp lại. Giọng điệu bình thản như đang nói về cái chết của người khác, chứ không phải của chính mình.

Ngay lập tức, dưới chiếc mặt nạ phòng độc, khuôn mặt rạn nứt rực rỡ của anh ta hiện lên một nụ cười. Anh ta và thằng hề máy móc kia nhìn nhau, như thể đang soi chiếu chính mình trong gương.

Dừng lại một lát, Quý Tầm mới dùng giọng trầm thấp nói thêm một câu: “Với tôi mà nói... việc đặt cược thắng bại kiểu này, còn hấp dẫn hơn cả cái chết.”

Những cửa ải tinh xảo này khiến anh ta trải nghiệm được cảm giác khoái lạc cực độ, một sự thăng hoa bệnh hoạn đã lâu trong tâm trí!

“...” Đã gặp hai lần, Sơ Cửu cũng dần quen, cô biết gã này dường như lại rơi vào trạng thái kiêu căng và điên rồ ấy.

“Với nó mà nói, cũng vậy thôi.”

Dường như cảm nhận được có ánh mắt nào đó đang dõi theo từ trong bóng tối, Quý Tầm lại nói: “Tôi cược sai, tôi chết! Nhưng nó sẽ thua! Nếu tôi không chết, chúng ta cũng không thắng! Nó sẽ không để mình thua!”

Sơ Cửu mơ hồ hỏi: “Nó?”

Quý Tầm tươi cười rạng rỡ: “Đúng vậy. Nói cách khác thì là... Người thiết kế không gian? Hay là ý chí của không gian? Trùm cuối của cửa ải? Đại khái là ý đó.”

…

Quý Tầm lại hỏi: “Cô có biết vì sao bây giờ tôi lại nói những điều này không?”

Sơ Cửu vốn định nói: Chẳng lẽ không phải để nói cho tôi nghe sao? Nhưng cô lập tức hiểu rằng lời này có ý khác, liền hỏi: “Vì sao?”

Quý Tầm mỉm cười: “Bởi vì, tên đó vẫn luôn rình rập trong bóng tối đó mà.”

Sơ Cửu trong lòng hơi kinh hãi, ánh mắt nhìn khắp bốn phía: “Thật sao... Anh nói ra như vậy, nó có thể sẽ...?”

Quý Tầm lắc đầu: “Vốn dĩ là để nói cho nó nghe. Giải mã một mê cung hoàn hảo, là một trải nghiệm khiến người ta vui vẻ. Và với tư cách người thiết kế cửa ải, việc có người ca ngợi cửa ải của mình, có thể hiểu được những thiết kế tinh diệu ấy, đây chính là cảm giác thành tựu gấp trăm lần so với việc giết chết và trêu đùa những người chơi chẳng thể trải nghiệm được chút khoái cảm nào từ cửa ải.”

Sơ Cửu đầy đầu hắc tuyến, trong lòng tự động nghĩ: Sao tôi lại có cảm giác người chơi ngu xuẩn mà anh nói chính là tôi vậy?

Dừng lại một chút.

Quý Tầm một lần nữa nhìn về phía thằng hề máy móc quái dị kia, lại hỏi: “Phải không, ngài Thằng Hề?”

Lần này, thằng hề đã đáp lại: “Đúng vậy, mạo hiểm giả.” Khóe miệng vốn đã khoa trương của nó lại càng nhếch rộng hơn, như thể kéo cả khuôn mặt ra thành những đường cong của ý cười, rồi nói: “Chúc mừng ngươi, đã hoàn thành khảo nghiệm.”

Quý Tầm cũng như gặp được kỳ phùng địch thủ, đáp lại một câu: “Cảm ơn. Tôi rất vui sướng với trải nghiệm này.”

Lồng sắt chậm rãi mở ra.

Thằng hề mỉm cười. Nụ cười ấy cứ thế, rồi dần dần ngưng kết lại. Màu sơn vốn rực rỡ cũng nhanh chóng tối sầm lại, như thể sinh mệnh của một người sắp lâm chung đang dần tàn lụi, bỗng nhiên trở nên u ám và phai nhạt.

Sứ mệnh của thằng hề máy móc kết thúc tại đây.

Vào khoảnh khắc cuối cùng, nó nói ra câu thứ hai trên thẻ bài: “Trước khi bình minh tới, cũng nên có người chiếu sáng hắc ám.”

Dường như nghe thấy một tiếng thì thầm từ xa xưa vọng lại.

Quý Tầm im lặng lắng nghe, rồi nghiêm túc suy nghĩ. Ánh mắt anh ta nhìn thằng hề máy móc đã chết, rất lâu không rời.

…

Lúc này, lời giải thích lại xuất hiện.

“Ngươi đã nghe thấy những lời miêu tả về bóng tối từ lời thì thầm của vực sâu, ngươi đã chạm đến ‘kỳ tích’.”

Quý Tầm trầm ngâm suy nghĩ, nhìn tấm thẻ bài màu đen tầm thường mà anh ta đã nhận được trước đó trong tay. Lúc này, nó đã thay đổi.

Thì ra, thứ vật biến tai đã được ghi chép trong hồ sơ kia, kỳ thực đã sớm nằm trong tay anh ta.

Đây là một lá bài poker màu xám.

Vương bài - Joker Xám

Phẩm chất: Sử Thi Thuộc loại: Ác Ma Ấn Ký Siêu phàm chú giải:

1. Kẻ Xảo Quyệt: Ngộ tính +10, có khả năng ghi nhớ vĩnh viễn, nhận thức không thể bị ngoại lực thấp hơn quy tắc thẻ bài xóa bỏ hay xuyên tạc, xác suất giải mã lời thì thầm của ác ma.

2. Kẻ Cờ Bạc Rủi Ro: Cuộc đời thằng hề như bị vận mệnh nguyền rủa, luôn bị vận rủi đeo bám. Hắn sẽ trưởng thành trong tuyệt cảnh và đau khổ, giống như một vũ công trên mũi dao, tìm thấy ý nghĩa tồn tại giữa những kích thích. Càng rơi vào tuyệt cảnh điên rồ, vận may càng tốt.

3. Thẻ Bài Vạn Năng: Cơ thể có thể hấp thụ vô hạn, khả năng chịu đựng mọi nguyên tố có thể trưởng thành, người dung hợp không bị hạn chế danh sách, có thể dùng bất kỳ Thẻ Nghề Nghiệp nào để tiến giai.

4. Yến Tiệc Ác Ma: Bạn có thể hấp thụ đặc tính siêu phàm từ thi thể.

Đánh giá: Joker là lá bài đặc biệt nhất trong bộ bài poker, nó là quân át chủ bài, cũng là Thẻ Bài Vạn Năng. Thằng hề mỉa mai sự dối trá của chư thần, chế giễu sự vô năng của tử thần, đồng thời châm chọc cả sự tham lam và yếu đuối của nhân tính... Hắn độc hành trong bóng tối, rình mò toàn bộ thế giới. Đây là một lá bài được lưu danh sử sách, nhưng lại bị giấu kín trong bụi thời gian, nó là một trong năm mươi bốn Ác Ma Nguyên Thẻ trong truyền thuyết, và là dấu chỉ của một vị ác ma cấp cao không thể miêu tả. Độ phù hợp dung hợp 97%, xác suất nhiễu loạn khi dung hợp Ấn Ký Ác Ma này không quá 5%.

Phía dưới thẻ bài còn có một dòng chữ viết tay, rõ ràng là một thứ văn tự không ai biết, nhưng Quý Tầm lại nhìn hiểu: Đây là khế ước nô dịch ác ma? Không, ngược lại, đây là chữ ký của Chú Thẻ Sư M, một dấu ấn chinh phục và khống chế lực lượng ác ma.

Ghi Chú. Ác Ma Ấn Ký phẩm chất phân chia: Bạch Bản, Hắc Thiết, Bạch Ngân, Hoàng Kim, Truyền Thuyết, Sử Thi.

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.