Quý Tầm nhanh chóng quan sát bốn phía, đây là một mật thất kiểu máy móc. Ngoài chiếc lồng của họ, còn có hai chiếc lồng sắt khác.

Mỗi chiếc lồng sắt đều giam giữ hai người. Một chiếc là người quen, chính là tên đội trưởng đầu trọc của đội lính đánh thuê Hắc Thủy cùng một thuộc hạ của hắn, những kẻ đã chạy trốn trước đó. Chiếc lồng sắt còn lại giam giữ hai người lạ, một già một trẻ, mặc vest đen. Họ thậm chí không đeo mặt nạ phòng độc, để lộ vẻ kiêu ngạo trên mặt thanh niên và sự hèn mọn trong thần thái lão già.

Sơ Cửu nhận ra thân phận của hai người, khẽ nói: “Tứ thiếu gia Tào gia, Tổng đốc Vô Tội Thành.”

“Ồ?”

Quý Tầm khẽ nhíu mày, lẩm bẩm tự nói: “Xem ra, chính hai người này đã kích hoạt kịch bản ẩn giấu của Dị Duy Không Gian trước đó.” So với sự hoang mang, thất thần của hai tên lính đánh thuê kia, hai chủ tớ này rõ ràng đã có sự chuẩn bị, vẻ mặt bình thản, dường như vẫn còn mong đợi điều gì đó. Hơn nữa, suốt chặng đường chưa hề thấy tung tích hai người, tất nhiên là họ đã đến bằng một con đường đặc biệt nào đó. Do đó, không khó để suy đoán rằng chính hai người này là kẻ chủ mưu khiến độ khó của không gian đột nhiên tăng cao.

Nhìn thấy Quý Tầm và Sơ Cửu xuất hiện trở lại, hai tên lính đánh thuê đầu trọc cũng há hốc mồm kinh ngạc: "Hai người này mà vẫn chưa chết sao?" Còn Tào gia Tứ thiếu gia và người kia khi thấy Quý Tầm và Sơ Cửu cũng có chút bất ngờ. Với độ khó của không gian này, việc có hai người sống sót đã đủ kinh ngạc rồi, vậy mà giờ lại còn thêm hai người nữa. Nhưng họ chỉ lướt mắt qua rồi thôi. Sự chú ý của họ không phải vào con người, mà là thứ khác.

...

Trông cứ như sắp chơi trò gì đó vậy. Người đã đến đông đủ, trò chơi liền bắt đầu.

Ngay lúc này, tiếng bánh răng kim loại "két két" ma sát vang lên, sáu người cùng nhau nhìn lại. Giữa ba chiếc lồng sắt, một cánh cửa hang bằng tấm sắt bỗng nhiên mở ra, một con thằng hề máy móc rỉ sét loang lổ từ dưới đất trồi lên. Chiếc mũ thằng hề, cái mũi đỏ buồn cười, cùng nụ cười méo mó kia. Lớp sơn đỏ xanh đã phai màu, khắp nơi là những vết rỉ sét lốm đốm, mang dấu vết của tháng năm.

“Thằng hề à...”

Quý Tầm nhìn thấy con thằng hề máy móc cổ quái này, trong mắt lướt qua một tia thân thiết khó hiểu. Nó đã ở đây chờ đợi rất nhiều năm, trong những tháng năm dài đằng đẵng cô độc, cô độc chờ đợi có người đến đây một lần nữa. Giống như soi gương v��y, Quý Tầm dường như thấy chính mình trong đó, cũng vì sự cô độc ấy mà cảm động lây.

Đôi chân của thằng hề là một chiếc lò xo, điều này khiến nó gật gù, toát lên vẻ quái đản kỳ dị khó tả.

Khi mọi người đang dò xét con thằng hề máy móc kỳ quái này, thì nó bỗng sống lại, cạc cạc cười nói: “Hoan nghênh đi vào ‘Thịnh Yến Thằng Hề Sợ Hãi’. Đây là trò chơi ở cửa ải cuối cùng, chỉ cần vượt qua, các ngươi có thể sống sót rời đi.”

Một giọng máy móc đầy vẻ trêu tức và hoang đường. Nghe thấy có thể ra ngoài, sáu người trong lồng sắt mỗi người một vẻ mặt. Không ai tin rằng cửa ải cuối cùng này sẽ đơn giản.

Ngay lúc này, Tào gia Tứ thiếu dường như nóng lòng xác thực điều gì, hỏi: “Món ‘Tai Biến Nguyên’ kia có phải ở đây không?” Hắn đã chuẩn bị lâu như vậy là để hướng về phía vật đó, giờ đây sắp ra ngoài mà vẫn chưa thấy tăm hơi, tự nhiên phải hỏi. Vừa nghe hắn nói, ánh mắt Quý Tầm và Sơ Cửu cũng nhìn sang. Vị đại thiếu này nói rất mập mờ. Nếu như không phải Quý Tầm và Sơ Cửu đã xem qua những h�� sơ kia trước đây, thì căn bản không biết ‘Tai Biến Nguyên’ mà hắn nói là thứ gì. Quý Tầm nhớ rõ, trong hồ sơ có ghi một đoạn như sau: “Lịch Đế quốc 1141 năm ngày ba tháng năm, giải phong ‘S cấp Tai Biến Nguyên’, nghiên cứu bắt đầu.” Nguồn gốc của toàn bộ tai biến trong lô cốt này, kỳ thực chính là món ‘Tai Biến Nguyên’ kia.

Điều khiến người ta không ngờ tới hơn nữa là, con thằng hề máy móc kia vậy mà lại thật sự đáp lời: “Đương nhiên. Kẻ thông quan cuối cùng, tự nhiên sẽ nhận được tấm ‘Sử Thi Thẻ Nguyên’ đó.”

Thằng hề nói thẳng ra ‘Tai Biến Nguyên’ rốt cuộc là gì. Quý Tầm cũng không bất ngờ khi vẫn còn cửa ải cuối cùng, nhưng con thằng hề này lại giống như một NPC có trí tuệ? Vậy nên, đây có vẻ như là một BOSS cuối cùng không cần giết quái. Nhưng theo bản năng, hắn cảm thấy cửa ải này sẽ còn khó hơn.

Khi nói, vẻ mặt của thằng hề hiện lên một nét tà ý và trêu tức khó tả: “Nhưng mà, chỉ có kẻ sống sót mới có tư cách biết sự thật nha ~” Nghe vậy, thần sắc Tào gia Tứ thiếu trở nên đầy vẻ suy tư, r�� ràng hắn đang chờ đợi kết quả này.

Quý Tầm không biết ‘Sử Thi Thẻ Nguyên’ là gì. Hai tên lính đánh thuê dường như cũng chưa từng nghe đến, vẻ mặt đầy hoang mang. Nhưng Sơ Cửu bên cạnh hiển nhiên là biết, nàng không giấu được sự kinh ngạc mà lẩm bẩm: “Vậy mà thật sự có...”

...

Bởi vì căn bản không biết Thẻ Nguyên là gì, nên Quý Tầm tạm thời không có hứng thú gì với cái gọi là Thẻ Nguyên. Hắn quan sát tỉ mỉ bố cục trước mắt. Ba chiếc lồng sắt xếp thành hình tam giác. Ngước nhìn lên, cùng lúc thằng hề xuất hiện, từng hàng gai sắt cũng đã lộ ra sắc nhọn. Lồng sắt đã hoàn toàn khóa kín, không có khả năng cưỡng ép thoát ra. Nói cách khác, nếu gai sắt rơi xuống, sáu người trong lồng sẽ phải chết. Cửa ải cuối cùng này, e rằng không dễ dàng vượt qua như vậy.

Thằng hề máy móc vừa dứt lời, trong ba chiếc lồng sắt chậm rãi dâng lên một bệ đá, trên đó trưng bày một khẩu súng lục ổ quay rực rỡ, trông giống như súng đồ chơi.

Giọng nói thấm đẫm vẻ bí hiểm của thằng hề lại vang lên: “Trò chơi ở cửa ải cuối cùng tên là... Vận Mệnh Luân Bàn.”

“Mời cẩn thận lắng nghe quy tắc trò chơi.”

“1. Khẩu súng lục trước mặt các ngươi có một viên đạn. Đây là con đường duy nhất để rời khỏi không gian này; khi được kích hoạt, các ngươi có thể rời đi. 2. Mỗi lần chỉ được bắn một phát vào đối phương, sau đó đến lượt người khác. Cho đến khi có người chết, kẻ sống sót sẽ rời đi. 3. Lưỡi cưa sắt trên đầu các ngươi sẽ hạ xuống một mét mỗi mười lăm giây. Nói cách khác, nếu một phút sau vẫn chưa quyết định được sống chết, tất cả các ngươi sẽ bị đâm thủng như một cái sàng.”

“Mời tuân thủ quy tắc trò chơi, nếu không tất cả các ngươi đều sẽ chết.”

“Tốt, bây giờ trò chơi bắt đầu!”

...

Chỉ có giết chết đồng đội, mới có thể sống sót ra ngoài? Quả nhiên, cửa ải cuối cùng là khó khăn nhất. Quý Tầm cẩn thận nghiền ngẫm lại mấy quy tắc trò chơi, trong mắt lộ ra vẻ mê ly. Cửa ải này, khảo nghiệm là: Nhân tính.

Ngay khoảnh khắc thằng hề máy móc vừa dứt lời, tên lính đánh thuê đầu trọc trong lồng đã như chớp giật cướp lấy khẩu súng lục ổ quay vào tay. Trực giác mách bảo hắn, bất kể tình huống hiện tại ra sao, việc giữ quyền chủ động trong tay mình là tốt nhất. Còn ở hai chiếc lồng khác, Quý Tầm và Sơ Cửu đều không có hành động. Tào gia Tứ thiếu và lão giả kia cũng không có động thái khác thường. Rõ ràng họ cũng đều cảm thấy cửa ải này không thể đơn giản như vậy. Tất cả bọn họ đều đang đợi. Chờ tìm được phương pháp phá giải khác. Hơn nữa, tất cả bọn họ đều đang đợi hai tên đầu trọc thử nghiệm trước quy tắc trò chơi.

Thế nhưng, không lâu sau khi thằng hề tuyên bố trò chơi bắt đầu, tiếng kim loại ma sát chói tai "răng rắc" vang lên, hàng gai sắt trên đỉnh đầu nhanh chóng hạ xuống một đoạn lớn, nhắc nhở họ mau chóng đưa ra lựa chọn, nếu không tất cả sẽ phải chết. Nguy hiểm chết chóc đã ở ngay trên đầu, tên lính đánh thuê đầu trọc chưa kịp nhận ra trán mình đã đẫm mồ hôi lạnh. Hắn giơ khẩu súng lục trong tay, rốt cuộc không thể vượt qua nỗi sợ hãi cái chết ẩn hiện, bỗng quát lên một tiếng: “Huynh đệ, xin lỗi!” Rồi dứt khoát bóp cò súng.

“Răng rắc.”

Tiếng chốt đánh va chạm lanh lảnh vang lên, khiến tên lính đánh thuê đối diện run rẩy bần bật. Nhưng không có viên đạn nào bắn ra.

Súng rỗng!

Lúc này, mọi chuyện càng trở nên tồi tệ. Phát súng đầu tiên của tên đầu trọc là súng rỗng, trong mắt hắn lướt qua một tia tàn nhẫn, lại dứt khoát bóp cò định bắn phát súng thứ hai. Cảnh huynh đệ tương tàn này, Quý Tầm đứng cách đó không xa, hứng thú quan sát. Sự tàn nhẫn và xảo trá của tên đầu trọc này, Quý Tầm đã từng chứng kiến trước đó. Hắn và người đồng đội cùng lồng không thể ngờ rằng tên đội trưởng, người mà họ coi là huynh đệ sinh tử, lại muốn giết mình?

Tuy nhiên, điều kỳ lạ là, bất kể tên đầu trọc dùng sức thế nào, cò súng vẫn không nhúc nhích. Đúng lúc này, khẩu súng lục rực rỡ kia bỗng nhiên biến mất khỏi tay hắn, rồi lại xuất hiện trên mặt bàn. Tên lính đánh thuê đối diện lập tức cướp lấy súng vào tay, ánh mắt tàn nhẫn và quyết tuyệt. “Ngươi đã nổ súng trước, vậy đừng trách ta!” Hắn chĩa súng vào tên đầu trọc, không chút do dự bóp cò.

“Răng rắc.”

Vận mệnh cũng giống như một con thằng hề, thích trêu ngươi. Lại là súng rỗng.

Lần nữa đổi lượt. Tên lính đánh thuê đầu trọc nghe tiếng súng vang lên trong khoảnh khắc, dường như cả linh hồn đều run rẩy. Hoàn hồn khi nhận ra mình chưa chết, hắn mừng như điên đồng thời lại nhanh chóng giật lấy khẩu súng lục. Dường như đang chạy đua với Tử thần, hắn không hề cho đồng đội cơ hội phản ứng, lần thứ hai dứt khoát bóp cò.

Lần này, một tiếng “đoàng” vang lên, súng phun ra lửa, tên lính đánh thuê đối diện hét lên rồi ngã gục. Thấy vậy, tên đầu trọc con ngươi cấp tốc giãn lớn, há mồm thở hổn hển. Sững sờ trong chốc lát, trên mặt hắn mới hiện lên niềm vui sướng điên cuồng của kẻ sống sót sau tai nạn. Niềm vui sướng điên cuồng khi thoát chết từ tay Tử thần khiến hắn không kìm được mà cười phá lên: “Ha ha ha...”

Ngay lúc này, trên thi thể đối diện hiện lên một cánh cổng ánh sáng méo mó, tên đầu trọc cũng nhìn thấy lời giải thích rằng hắn có thể rời đi.

“Thật có thể thoát đi địa phương quỷ quái này!”

Tên đầu trọc vui mừng như điên trong lòng. Suốt chặng đường vừa qua, đám mây tử vong vẫn luôn bao phủ trên đầu, giờ phút này, Dị Duy Không Gian đáng chết này cuối cùng cũng kết thúc. Nhưng nhân tính chính là như thế. Không còn lo lắng đến tính mạng, hắn lại nghĩ đến điều khác. Vừa rồi con thằng hề máy móc kia thật sự đã nhắc đến ‘Tai Biến Nguyên’, ‘Thẻ Nguyên’. Mọi dấu hiệu đều cho thấy, Dị Duy Không Gian này rõ ràng ẩn giấu một chí bảo nào đó. Lòng tham nổi lên, hắn lập tức cảm thấy mình đã cửu tử nhất sinh đến đây một chuyến, cứ thế rời đi thì thật đáng tiếc.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc hắn do dự, bên tai truyền đến tiếng trào phúng lạnh lùng và khinh thường: “Thế nào, ngươi còn muốn ở lại chỗ này?”

Tào gia Tứ thiếu nhìn thấu ý nghĩ của tên đầu trọc, lạnh lùng cảnh cáo: “Chỉ cần ngươi lại do dự một giây nữa thôi, ta dám đảm bảo Tào gia ta chắc chắn sẽ khiến đội lính đánh thuê Hắc Thủy của ngươi bị xóa tên khỏi Vô Tội Thành!”

“...”

Câu nói này dường như còn có sức uy hiếp hơn cả khẩu súng lục vừa rồi, tên tráng hán đầu trọc nghe vậy thì mí mắt giật giật liên hồi, sợ hãi khẽ run rẩy. Trong nháy mắt, hắn liền hiểu rõ ý nghĩa của cái tên ‘Tào gia’ này. Vị đại thiếu này chính là ‘ông chủ đứng sau’ đã thuê đội lính đánh thuê Hắc Thủy của bọn họ. Mặc dù trước đó không rõ thân phận của vị này, nhưng ngay cả đoàn trưởng còn phải khom lưng nói chuyện trước mặt ông chủ này, thì chỉ có thể là Tào gia Tổng đốc phủ Thượng Thành. Nếu vị này chết, thì cũng không sợ lời uy hiếp. Nhưng hai người sống một, bất kể là vị đại thiếu này hay người quản gia, chắc chắn sẽ có một người sống sót rời đi. Đến lúc đó cho dù mình có thật sự lấy được bảo vật hay phần thưởng gì, cũng không có cái mạng mà hưởng thụ.

Tên đầu trọc cũng là kẻ biết tùy cơ ứng biến, trong nháy mắt cân nhắc lợi hại, hắn lập tức cười xòa nói: “Thiếu gia, tiểu nhân nào có ý đó. Chỉ là muốn hỏi ngài, liệu ngài có muốn...”

Tào Tứ thiếu cắt ngang hắn, khinh thường nói: “Lăn!”

“Vâng.”

Tên lính đánh thuê đầu trọc vốn định nịnh bợ đôi chút, nghe lời này, chỉ đành cười ngượng một tiếng, rồi quay người rời đi. Hắn đi đến trước cổng ánh sáng méo mó, thoắt cái đã biến mất.

...

Giết chết đồng bạn, quả nhiên có thể ra ngoài. Bốn người còn lại đã tận mắt chứng kiến cảnh đồng đội sinh tử t��ơng tàn này. Họ cũng thấy rõ, tuân thủ quy tắc trò chơi, quả thật có thể sống sót.

Thế nhưng, chưa kịp suy nghĩ nhiều, ngay khoảnh khắc trì hoãn này, một tiếng “leng keng” vang lên, hàng gai sắt trên đỉnh đầu lại hạ xuống một đoạn lớn. Chỉ còn ba mươi mấy giây, nếu không làm gì, những người trong lồng sẽ cùng chết. Quý Tầm vẫn không chút hoang mang, có vẻ hứng thú nhìn xem hai chủ tớ kia sẽ lựa chọn thế nào. Còn Sơ Cửu cũng không lao tới cướp súng lục, dường như đang tự hỏi điều gì đó. Hai chủ tớ cũng không động. Tất cả mọi người đều đoán được rằng ở cửa ải này, chắc chắn còn có lựa chọn khác.

Mấy hơi thở sau, Tào Tứ thiếu mới cầm khẩu súng lục lên quan sát. Khẩu súng dường như không có vấn đề, nhưng hắn luôn cảm thấy có gì đó không ổn. Lão già đối diện không hề có ý định cướp súng, chỉ lặng yên đứng đó. Nhưng hắn cũng không bắn, mà cẩn thận quan sát điều gì đó, rồi lại nhìn con thằng hề máy móc cách đó không xa, như có điều suy nghĩ.

Vài giây sau, hàng gai sắt trên đỉnh đầu lại rơi xuống một đoạn nữa. Lão già rốt cuộc không nhịn được giục: “Thiếu gia, ngài mau bắn đi, nếu không sẽ không kịp nữa. Lần này không được thì lần sau vào lại có thể thử tiếp.” Hàng gai sắt trên đỉnh đầu ‘két két’ rung động, như thể đồng hồ đếm ngược sinh mệnh, thúc giục bốn người mau chóng đưa ra quyết định. Là người hầu của Tào gia, hắn đã có giác ngộ chịu chết.

“Chỉ có thể như thế sao...” Tào Tứ thiếu dù ý thức được tám phần là phương pháp kia không đúng, nhưng đã không còn lựa chọn nào khác. Đúng như lời lão bộc nói, nếu lần này không được thì lần sau vào lại. Dù sao Dị Duy Không Gian này cũng đã khám phá gần hết, ra ngoài rồi còn có thể từ từ suy nghĩ. Suy nghĩ đến đó, Tào Tứ thiếu cũng đưa ra quyết định, dứt khoát giơ súng lên bóp cò.

“Răng rắc!”

Súng rỗng. Quy tắc trò chơi là chỉ được bắn một phát vào đối phương. Lần này đến lượt lão giả cầm lấy khẩu súng lục. Quý Tầm và Sơ Cửu cũng nhìn theo, xem liệu có cảnh người hầu giết chủ diễn ra hay không.

Thế nhưng điều hai người không ngờ tới là, lão già kia cầm khẩu súng lục không nhằm vào đối diện, mà không chút do dự chĩa vào đầu mình rồi bóp cò.

“Răng rắc”, lại là súng rỗng.

Lão giả đặt khẩu súng lên bệ đá trước mặt, giục: “Thiếu gia, ngài tranh thủ bắn đi.”

Tự sát? Thấy cảnh này, vẻ mặt Quý Tầm và Sơ Cửu đều trở nên trang nghiêm. Bất kể là ngu trung hay điều gì, lòng trung thành đều đáng được tôn kính. Lão nhân này vậy mà lại lựa chọn như vậy, vậy thì vị đại thiếu này nhất định có thể sống sót. Ngược lại cũng coi như là tuân thủ quy tắc trò chơi.

Lão bộc của mình lựa chọn hi sinh bản thân, Tào thiếu gia lại mặt không đổi sắc, nhận lấy súng lục, lần nữa bóp cò.

“Đoàng!”

Đạn theo họng súng phun ra. Giữa trán lão giả xuất hiện một lỗ máu, ông ta ứng tiếng ngã gục xuống đất. Cổng ánh sáng méo mó cũng hiện lên trên thi thể.

Nhìn thi thể dưới đất, vẻ mặt Tào Tứ thiếu gia không hề gợn sóng. Hắn không nhìn lâu, cũng không chọn rời đi, mà quay mặt nhìn về phía Quý Tầm và Sơ Cửu trong lồng.

“Hiện tại, giờ đến phiên các ngươi.”

Bản dịch n��y thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái hiện một cách sống động.