Sau bữa sáng, Quý Tầm cùng quản gia lão Đinh đến thăm vài nhà phú thương làm khách. Dù rất không thích kiểu giao tế vô bổ, tốn thời gian này, nhưng thân phận "Charles" lại cần phải như vậy. Đây cũng là cuộc sống thường ngày của giới quý tộc.

Sau vài chuyến thăm viếng, hắn thu hoạch được một số lễ vật đáng giá, cùng với các loại ám chỉ mập mờ. Một ngày c�� thế nhanh chóng trôi qua.

Đúng tám giờ tối, Quý Tầm cưỡi xe hơi nước đi đến một tòa phủ đệ xa hoa tại số 12 đường Bông Vải. Đây là phủ đệ Hương Sơn của tước sĩ Romon, một tòa nhà với những ô cửa kính màu bảy sắc tuyệt đẹp cùng vườn hoa, khắp nơi tràn đầy hơi thở nghệ thuật. Nghe nói tước sĩ Romon là một nhà sưu tầm đến từ thành Sao Băng, hắn đến Vô Tội thành không phải vì bất kỳ mục đích ngầm nào, mà thực sự muốn thu thập những món cổ vật quý giá của đại lục cũ. Tuy nhiên, bản thân thân phận của Quý Tầm cũng là thay thế, nên giờ đây hắn nhìn bất cứ ai cũng đều mang thái độ hoài nghi.

Thêm vào đó, những kẻ của giáo phái Ngân Nguyệt, quả thực rất giỏi biến hóa thân phận. Họ có thể xuất hiện dưới bất kỳ thân phận nào, Quý Tầm cũng sẽ không thấy kỳ lạ.

“Nam tước Charles, mời ngài vào trong.”

Vừa xuống xe, quản gia và những cô hầu gái xinh đẹp đã chờ sẵn ở cửa phủ đệ. Quý Tầm liếc nhanh quan sát xung quanh, vị Nam tước Romon này quả thực có gu thẩm mỹ rất đặc biệt. Không chỉ phủ đệ được trang hoàng lộng lẫy, mà chất lượng hầu gái cũng cao cấp đến mức hơi quá đà. So sánh với đó, hai cô hầu gái Quý Tầm thuê lại có phần tầm thường.

Bước vào bên trong, cứ ngỡ như đang lạc vào một viện bảo tàng, khắp nơi đều có thể thấy đủ loại đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật được bày biện một cách tưởng chừng như vô ý ở những góc khuất. Chậu hoa, bức tranh trên tường, giá sách, hay những vật trang trí nhỏ, bất kỳ món nào cũng đều toát lên hơi thở cổ kính nặng nề. Trong những tủ kính pha lê kia, còn có một số thẻ bài hoặc cổ kính hoặc xinh đẹp tinh xảo. Quý Tầm thậm chí còn thấy được vài thẻ bài phẩm chất Hoàng Kim!

“Chà, bộ sưu tập này quả thực quá đồ sộ.”

Mặt Quý Tầm vẫn giữ vẻ bình thản ung dung, nhưng trong lòng lại kinh ngạc không thôi. Trong số này, rất nhiều món nếu mang ra phòng đấu giá đều thuộc hàng tinh phẩm, vậy mà ở đây lại được bày biện một cách tùy tiện. Trước kia chỉ nghe nói những món đồ tốt đều nằm trong kho báu của giới quý tộc, giờ mục sở thị, quả đúng là như vậy. Các quý tộc thà rằng cất bảo bối trong nhà kho bám bụi, chứ cũng sẽ không lấy ra lưu thông trên thị trường. Toàn bộ bộ sưu tập lấp đầy căn phòng của vị nhà sưu tầm này, có giá trị không thể đo lường.

Chỉ trong tích tắc suy nghĩ, Quý Tầm đã được hầu gái dẫn đến phòng tiếp khách. Khi đến nơi, phòng đã có bảy tám người ngồi sẵn. Hắn nhìn lướt qua, phần lớn là các quý tộc và đại thương nhân từng gặp trong bữa tiệc tối nhà họ Tào hôm qua. Tối qua mọi người đã làm quen mặt mũi, nên giờ đây khi hắn đến, đám đông cũng không cảm thấy xa lạ, lần lượt chào hỏi nhau.

“Ồ, Nam tước Charles đã đến.”

“Ôi chao, thật là đáng ngưỡng mộ! Tối qua trong bữa tiệc, Nam tước Charles quả thực là khách quý duy nhất được tiểu thư Katrina ưu ái, cùng khiêu vũ một bản nhạc.”

“Đâu có đâu có, chỉ là mặt dày một chút mà thôi.”

Quý Tầm cũng đã quen thuộc với kiểu tâng bốc xã giao này, hắn cười ha hả đáp lời từng người một. Rất hiển nhiên, tất cả mọi người quan tâm nhất không phải thân phận Nam tước của hắn, mà là chuyện hắn khiêu vũ cùng Katrina tối qua.

Lúc này, hắn cũng tháo mũ, hướng về phía người ngồi ghế chủ tọa, cúi người chào theo lễ nghi quý tộc: “Tước sĩ Romon.”

Đó là một lão thân sĩ mặc âu phục chỉnh tề, với bộ râu mép hơi vểnh. Nam tước Romon nghe vậy, cũng trịnh trọng nói: “Hoan nghênh Nam tước Charles quang lâm hàn xá.”

“Đâu dám ạ, được tước sĩ mời mới là vinh hạnh của hạ thần.”

Quý Tầm nói xong, một cô hầu gái đã kéo ghế ra cho hắn. Thấy vậy, hắn liền ngồi xuống. Dù sao đây cũng là lần đầu tiên tham gia kiểu giao lưu hội của giới sưu tầm này, hắn cũng biểu hiện ra sự hiếu kỳ cần có.

“Chà, bộ sưu tập của tước sĩ Romon thực sự quá đỗi rung động, tôi cứ ngỡ mình đang lạc vào viện bảo tàng Liên Bang.”

“Trời ạ, những tấm thẻ bài kia lại là phẩm chất Hoàng Kim. Nếu là trong mắt người bình thường, chúng đều là bảo vật truyền gia, vậy mà ở chỗ ngài lại chỉ là một vật trang trí bình thường.”

Một nửa là tâng bốc, một nửa là hiếu kỳ thật sự. Quý Tầm cũng thừa cơ hỏi rất nhiều chủ đề mà mình cảm thấy hứng thú. Sau một hồi tâng bốc qua lại, đám đông cũng hùa theo phụ họa. Kiểu giao lưu hội của giới sưu tầm này, phần lớn vốn là nơi để những người cùng ngành khoe khoang và tán dương lẫn nhau. Nếu không có ai biết trong tay mình có những bảo bối này, thì niềm vui sưu tầm cũng mất đi hơn phân nửa.

Không bao lâu, khách đã đến đông đủ. Đây là một buổi tụ họp giám định và thưởng thức quy mô nhỏ, tổng cộng cũng chỉ có mười ba người. Quý Tầm cũng bất động thanh sắc quan sát tất cả mọi người.

Không phải là một hoạt động quá chính thức, tước sĩ Romon chủ trì mở màn: “Hạ thần một lần nữa cảm tạ các vị đã dành thời gian quý báu đến hàn xá tham gia buổi giao lưu hội của giới sưu tầm lần này. Gần đây đoàn thợ săn của tôi lại thu thập được một số món đồ sưu tầm rất thú vị từ đại lục cũ. Không nói nhiều lời nữa, ngay sau đây, mời mọi người chiêm ngưỡng món đồ sưu tầm đầu tiên của tôi: “Kỳ Tích Chậu Hoa”.”

Nói rồi, hắn vẫy tay. Ngay lúc này, một cô hầu gái liền bưng một chậu hoa đi đến. Ánh mắt Quý Tầm đổ dồn vào chậu hoa, đồng thời cũng rơi vào người cô hầu gái. Hắn lúc này mới phát hiện, hình như tất cả mười cô hầu gái mà hắn đã gặp trong phủ đệ này, đều là những mỹ nữ có tư thái mê người và dáng vẻ nhu thuận như vậy. Chỉ thoáng suy nghĩ một chút là hắn đã hiểu rõ. Không chỉ thưởng thức vật sưu tầm, mà dường như cả những cô hầu gái cũng là một phần trong bộ sưu tập của tước sĩ Romon này. Trong giới quý tộc, phẩm chất của hầu gái cũng là biểu tượng địa vị.

Quý Tầm liếc nhanh qua, thấy những lão gia quý tộc khác dường như cũng rất hứng thú với các cô hầu gái, ánh mắt đầy vẻ mập mờ không hề che giấu. Cô hầu gái mỉm cười nhẹ nhàng đặt chậu hoa lên bục, sau đó lấy ra một hạt giống, chôn xuống đất trong chậu hoa, rồi tưới nước. Ngay sau đó, một cảnh tượng kỳ diệu liền xuất hiện. Hạt giống kia ngay trước mắt bao người, nảy mầm xuyên đất mà vươn lên, sau đó trong vòng mười mấy giây, liền biến thành một gốc Hoa Hồng kiều diễm ướt át đang nở rộ.

“Ôi, chậu hoa này thật khiến người ta kinh ngạc.”

“Đúng vậy. Trông nó như một vật phẩm ma pháp từ ít nhất năm ngàn năm trước.”

“Điều khó hơn nữa là hình thái bảo tồn của nó lại còn nguyên vẹn đến thế.”

Đến đây, đám đông lại bắt đầu tâng bốc xã giao. Cho dù là Quý Tầm nhìn cũng thấy rất có hứng thú. Cái chậu hoa này chưa chắc quý giá đến mức nào, nhưng chắc chắn là vô cùng hi hữu. Thời bấy giờ e rằng cũng không thể tìm được cái thứ hai.

Sau khi Nam tước Romon bắt đầu, những người khác cũng lần lượt lấy ra những món đồ sưu tầm mình mang theo.

“Đây là Hộp âm nhạc Giấc Mơ Alice truyền đời trăm năm của gia đình Andrew chúng tôi, có tác dụng an thần, đưa người vào giấc mộng.”

“Đây là Hạt Đậu Khổng Lồ mà thương hội của tôi thu được trong di tích, nghe nói là hạt giống của thần thụ thượng cổ.”

“Đây là chiếc đồng hồ bỏ túi Belille Đệ Tam được mua bằng giá rất cao, đây là chiếc đồng hồ tinh xảo nhất mà tôi từng thấy.”

Từng món đồ sưu tầm được mang ra. Chúng không đạt đến cấp bậc di vật, nhưng đều là những món đồ cổ có hiệu ứng siêu phàm đặc biệt. Các loại đồ vật cổ quái, kỳ lạ cũng coi như giúp Quý Tầm được mở mang tầm mắt đôi chút. Nhưng hắn cũng chỉ toàn bộ hành trình đứng ngoài quan sát và tâng bốc đúng lúc. Trong tay hắn thực sự có không ít di vật chân chính, nhưng thân phận Charles chỉ là một quý tộc sa sút, nào có món đồ tốt nào có thể mang ra biểu diễn.

Theo từng món đồ sưu tầm được trình diễn, Quý Tầm cũng vẫn chưa xác định đây là một buổi giao lưu sưu tầm bình thường của giới quý tộc, hay là bố cục của một ai đó có mục đích riêng.

Mãi đến hơn nửa giờ sau, Nam tước Romon lấy ra một món đồ sưu tầm, khiến hắn lập tức xác định được ý nghĩa sâu xa của buổi giao lưu này. Những món đồ tốt nhất tự nhiên đều được đặt ở cuối cùng. Tước sĩ Romon nhìn mọi người đã trình diễn xong những món đồ sưu tầm của riêng mình, liền lần nữa đứng lên: “Ngay sau đây tôi cũng sẽ trình diễn một món đồ sưu tầm vô cùng đặc biệt.”

Lời vừa dứt, ánh mắt hiếu kỳ của mọi người đều chuyển đến. Lúc này, từ ngoài cửa, hai cô hầu gái trẻ tuổi đi vào, trong tay bưng một bức tranh được che phủ bởi lớp lụa màu đỏ rượu. So với bức tranh, trang phục của những nữ bộc này càng thu hút ánh mắt hơn. Các nàng mặc sa y trong suốt, gần như toàn thân lộ rõ. Kiểu sa y này không chỉ gợi cảm mê người, mà còn mang đậm nét đặc sắc của một niên đại. Quý Tầm trước đó đã đọc qua rất nhiều cổ tịch, biết rằng ki���u sa y gợi cảm này là một loại phục sức đặc sắc trong cung đình vương triều Talun. Nghe nói Vua Điên Augustus yêu thích sắc đẹp, những cô hầu gái trong vương cung của ông ta đều mặc kiểu sa y gần như trần trụi này. Quý Tầm nhìn thấy trang phục của hai cô hầu gái này, liền đoán được món đồ sưu tầm kia có thể là cổ vật của vương triều Talun.

Gu thẩm mỹ của tước sĩ Romon này quả thực không tồi, hai cô hầu gái với tư thái tuyệt hảo vừa xuất hiện, bầu không khí mê hoặc lập tức được đẩy lên cao trào. Một đám lão gia quý tộc tai to mặt lớn nhìn xem, không kìm được mà đánh giá từ đầu đến chân, không hề che giấu dục vọng trong mắt mình. Quý Tầm nhìn đến đây, biểu lộ cũng tràn đầy hứng thú. Nhưng trong lòng lại như có điều suy nghĩ. Nếu đúng như hắn nghĩ, giờ cũng nên lộ ra chút dấu vết. Những cô hầu gái vẫn chỉ là món khai vị.

Nam tước Romon khoát tay. Tấm lụa trên bức tranh liền được hầu gái vén lên. Đây là một bức tranh chân dung. Nhìn bối cảnh là cung điện to lớn, bức tranh này tựa hồ là chân dung của một vị vương hậu cổ đại nào đó, hoặc một nhân vật lớn tương tự. Điều kỳ diệu là, dù cho là lớp lụa mỏng che mặt, cũng khiến người ta cảm thấy nữ tử trong tranh nhất định vô cùng xinh đẹp. Người họa sĩ kia dường như đã dùng một thủ pháp thần bí, cách mấy ngàn năm vẫn thể hiện được mị lực tuyệt thế cùng cảm giác thần bí của vị mỹ nữ thần bí này.

Tước sĩ Romon cũng kịp thời giới thiệu: “Bức họa này tên gọi «Dây Chuyền Hoàng Kim của Hoàng hậu Montani». Vị mỹ nhân tuyệt thế được vẽ lên đây, nghe nói chính là Montani, vương hậu của vị quốc vương cuối cùng vương triều Talun. Bức họa này cũng có một loại ma lực đặc biệt, nó có thể khiến người ta cảm nhận được niềm vui cực hạn của thế gian, mời mọi người thư giãn, tỉ mỉ thưởng thức.”

Quý Tầm nghe tên bức họa, lúc này mới chú ý thấy người phụ nữ trong tranh đeo một sợi dây chuyền màu vàng kim. Bức tranh này dù có tinh xảo đến mấy, dù là tác phẩm của một đại danh họa nào đi nữa, cũng không có sức hấp dẫn lớn đối với hắn. Nhưng chính là bức tranh này vừa xuất hiện, ��nh mắt của hắn cũng bị hấp dẫn. Bởi vì, một cảnh tượng vô cùng thần kỳ liền diễn ra.

Thoáng chốc, người trong tranh vậy mà sống lại! Ngay trước mắt bao người, người phụ nữ mặc váy trắng, che mặt bằng khăn voan từ trong tranh thướt tha bước ra. Tựa như ảo mộng, cảnh tượng ấy mang lại cảm giác rung động và kinh diễm như thể một mỹ nhân bước ra từ sách giáo khoa lịch sử. Cả căn phòng người đều thấy ánh mắt tan rã, dường như lâm vào một giấc mộng đẹp ảo ảnh khó kiềm chế.

Nhưng mà, điều quỷ dị cũng theo đó mà đến. Ngay khi người phụ nữ này vừa xuất hiện, bảng giải thích của Quý Tầm lập tức liền xuất hiện một loạt nhắc nhở.

“Ngươi miễn trừ một lần thôi miên thuật thức Thần Bí ‘Mộng Cảnh Vui Thích’.”

“Ngươi miễn trừ ô nhiễm tín ngưỡng tính duy trì.”

Nếu không thể miễn trừ, có nghĩa là sẽ âm thầm trúng chiêu mà không hề hay biết gì. Quý Tầm có JOKER nên có thể miễn trừ ô nhiễm tín ngưỡng. Cộng thêm món di vật hiếm có mà Tạ Quốc Trung điều từ tổng bộ X cục về, dùng để phòng ngừa và khắc chế tinh thần bí pháp của thủ lĩnh Ngân Nguyệt, nên tinh thần bí pháp cũng được miễn trừ. Trong phòng những người này, e rằng chỉ có mình hắn lúc này nhìn ra được điều bất thường.

Đám đông trong phòng thấy như si như say, Quý Tầm cũng không biểu hiện ra bất kỳ điều gì bất thường, cũng như mọi người, mắt đầy vẻ mơ màng. Mà trong đầu hắn đã xác định, tước sĩ Romon này chính là người của giáo phái Ngân Nguyệt! Hoặc là, rất nhiều người trong phòng cũng đều là như vậy. Chỉ thoáng nghĩ lại, Quý Tầm lúc này mới xác định, từ khi Hộp âm nhạc Giấc Mơ Alice được lấy ra, hắn thực ra đã bị cuốn vào rồi. Tiếng âm nhạc kia có thể an thần đưa vào giấc mộng, thực chất chính là việc chuẩn bị nền tảng từ sớm. Mà vị thần minh Cựu Nhật mà giáo phái Ngân Nguyệt tín ngưỡng, chính là Alacne – “Chúa tể của mộng cảnh và vui thích”! Cùng với những cô hầu gái xinh đẹp kia, thực ra cũng đều là ám chỉ về sự vui thích. Dục vọng một khi bị khơi gợi lên, rất nhiều thuật thức vui thích càng dễ trúng chiêu hơn.

Quý Tầm nghĩ tới đây, ánh m��t mơ màng đồng thời, trong lòng cũng thì thầm một câu: “Chậc chậc. Cuối cùng cũng đến rồi.” Hắn tiếp cận giáo phái Ngân Nguyệt, chính là vì những bí pháp Cựu Thần này. Trước đó hắn còn lo lắng bị Tạ Quốc Trung trừng phạt vài lần, không dám lộ diện. Bây giờ nhìn thấy những kẻ này vẫn còn hoạt động sôi nổi, đối với cá nhân hắn mà nói, đúng là một tin tức tốt.

Tuy nhiên, cũng không hoàn toàn là huyễn tượng. Mặc dù Quý Tầm miễn trừ tinh thần huyễn thuật, nhưng hắn lại thực sự đang nhìn thấy một người phụ nữ che mặt bước ra từ bức tranh. Hơn nữa, nếu không có gì bất ngờ, người phụ nữ này có khả năng chính là thủ lĩnh Ngân Nguyệt thần bí kia. Nàng xuất hiện ở đây, rất có thể là muốn đích thân ô nhiễm một vài người mới. Quý Tầm cũng có thể đoán được mục đích của việc họ tìm đến hắn. Quý tộc cấp cao bên cạnh đều có cao thủ hộ vệ, những người có lai lịch không rõ tương tự, căn bản không có khả năng tiếp cận. Tiếp cận tùy tiện trái lại sẽ bị nghi ngờ. Mà những quý tộc sa sút này, chính là bước đệm tốt nhất.

Người của giáo phái Cựu Nhật không sợ có kẻ nằm vùng. Dù sao ô nhiễm tín ngưỡng là một thủ đoạn cao cấp có thể thay đổi nhận thức của con người, ngươi dám phái nằm vùng, thì bất cứ lúc nào họ cũng có thể bị dụ dỗ. Người được mời đến có thân phận gì, họ thậm chí căn bản không cần điều tra. Quý Tầm cũng có thể đoán được những người kia tìm đến hắn, vẫn là vì sự phô trương của hắn tối qua đã phát huy tác dụng.

Những nhắc nhở về việc miễn trừ ô nhiễm tín ngưỡng vẫn không ngừng nhấp nháy. Quý Tầm trái lại càng ngày càng mong đợi. Sau khi bị ô nhiễm, thì mọi người sẽ là “người của mình”. Đến lúc đó, mọi chuyện đều sẽ thuận tiện hơn. Nhưng trước đây hắn cũng nghe Tạ Quốc Trung nói qua, ô nhiễm tín ngưỡng không phải chỉ xong trong một lần, mà giống như thuốc mê huyễn, cần tiêm nhiễm từng chút một. Phía sau hẳn là còn có thủ đoạn khác.

Một lát sau, đám đông tỉnh lại từ trạng thái mộng cảnh kia. Từng người một hô hấp nặng nề, nhưng vẻ mặt lập tức trở nên ảm đạm, dường như cảm thấy trống rỗng sau khi hưởng thụ niềm vui cực hạn. Quý Tầm cũng diễn y hệt trạng thái đó. Hắn đọc qua rất nhiều điển tịch liên quan đến chú thuật hệ Thần Bí, biết rằng niềm vui thể xác còn có một giới hạn, nhưng niềm vui tinh thần lại không có giới hạn. Bọn họ không thể miễn trừ ô nhiễm tín ngưỡng, nhận thức đã bị thay đổi ở một mức độ nào đó. Cũng không ai hoài nghi điều gì. Nhưng Quý Tầm vô cùng rõ ràng, dù cho diễn xuất không có chút sơ hở nào, hắn thực ra cũng đã bộc lộ ra một chút điều gì đó.

Không bao lâu sau, buổi giao lưu của giới sưu tầm kết thúc. Đám đông lần lượt bày tỏ lòng cảm ơn với tước sĩ Romon, rồi ai nấy rời đi. Khi ra về, hầu như tất cả mọi người còn nhận được một món quà nhỏ từ tước sĩ Romon. Mà Quý Tầm nhận được lại là hai cô hầu gái xinh đẹp. Trong giới quý tộc, kiểu hành vi tặng hầu gái qua lại này cũng không có gì kỳ lạ. Hắn nghĩ có lẽ là để duy trì sự ô nhiễm lên bản thân hắn. Hắn cũng không khách khí, trực tiếp nhận lấy.

Mà sau khi một đám khách rời đi phủ đệ Hương Sơn.

Trên lầu hai, trước cửa sổ.

Tước sĩ Romon nhìn những cỗ xe đang rời đi trước mắt, ánh mắt thâm thúy, nói: “Thủ lĩnh, trong số những người được mời hôm nay, có năm người là gương mặt xa lạ mới đến Vô Tội thành gần đây. Ngài thấy ai thích hợp?”

Bên cạnh hắn còn đứng một người phụ nữ che mặt. Nếu như Quý Tầm ở chỗ này, liền có thể nhận ra đây chính là người phụ nữ đã bước ra từ bức họa trước đó. Người phụ nữ che mặt suy nghĩ một lát, rồi nói: “Nhìn bối cảnh thì đều không có giá trị lợi dụng quá lớn. Nhưng có một người quả thực rất đáng nghi. Hơn nữa, hẳn là người của cục X phái tới.”

Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.