2022-04-24 tác giả: Đồi Phế Long

Chương 222: Vứt nồi!

Margarita giấu đi vẻ ngoài vốn có, thay vào bộ váy áo có phần mộc mạc hơn, hòa lẫn vào dòng người của Cư dân Hùng Bảo để tham dự "Đại Yến Hội Hùng Bảo" lần này.

Đồ ăn tuy không đủ tinh xảo, rượu cũng chẳng đậm hương, nhưng trải nghiệm này lại mang đến cảm giác vô cùng mới lạ.

Là tiểu thư của Đại Công Tước Tulip, Margarita đã được hưởng thụ rất nhiều thứ mà người thường khó có thể tưởng tượng nổi.

Thế nhưng, nàng chưa bao giờ được tham gia một buổi liên hoan đông người đến vậy, lại vô câu vô thúc.

Đúng vậy!

Vô câu vô thúc!

Khi còn ở Faber, Margarita, dù xuất hiện ở bất cứ nơi đâu, đều phải giữ đúng lễ nghi của tiểu thư nhà Tulip — cái kiểu cười giả lả đầy tao nhã, không đồng tình cũng chẳng phản đối, tạo cho người đối diện cảm giác nàng là một người rất ôn hòa, thấu hiểu và trân trọng họ.

Đó là "lễ nghi" mà nàng đã bắt đầu học từ năm sáu tuổi.

Và mục đích của việc học những lễ nghi ấy?

Đương nhiên là để "tuyển rể" cho gia tộc Tulip.

Là tiểu thư nhà Tulip, vận mệnh của nàng đã sớm được định đoạt. Đã hưởng thụ những đặc quyền gia tộc mang lại, thì đương nhiên cũng phải gánh vác nghĩa vụ tương xứng.

Đối với điều này, Margarita cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lý.

Thế nhưng...

Cách đây không lâu, một lần trò chuyện ngẫu nhiên với Huân tước Porti, vị quan cận thần ấy, đã khiến nàng dao động. Đối phương chẳng nói gì nhiều, chỉ đơn giản phác họa cho nàng một thế giới rộng lớn. Kể từ đó, nàng nung nấu ý định muốn được đặt chân khám phá.

Thế rồi, khi Durkmore chủ động tiếp cận gia tộc Tulip, và phụ thân nàng đồng ý lời cầu hôn của hắn, nàng cuối cùng đã hạ quyết tâm rời khỏi Faber. Durkmore rất tốt, trẻ tuổi, thực lực mạnh mẽ, còn có danh xưng "Kẻ diệt rồng". Dù cho hắn có thích quần áo lộng lẫy, mỹ vị sơn hào hải vị, mỹ nữ kiều diễm, thường xuyên dính vào những tin đồn không hay với vài tiểu thư, phu nhân, Margarita vẫn có thể chấp nhận. Bởi lẽ, từ nhỏ nàng đã được giáo dục như vậy.

Nhưng có một điều Margarita không thể nào chịu đựng được.

Durkmore rõ ràng được gia tộc Mân Côi trọng dụng, ban cho rất nhiều tài nguyên, nhưng lại lựa chọn phản bội. Margarita tin rằng Durkmore biết rõ mối quan hệ giữa gia tộc Mân Côi và gia tộc Tulip đang ở trạng thái nào. Hắn hẳn cũng biết điều gì sẽ xảy ra một khi hắn gia nhập gia tộc Tulip. Ngầm bên trong, sóng ngầm cuồn cuộn, rất có thể sẽ bùng nổ thành một cuộc chiến tranh công khai. Xưa nay, những cuộc chiến tương tự không phải là chưa từng bùng phát, và kết cục thường là cả hai bên đều tổn thất nặng nề. Lần này thì sao? Margarita không biết kết quả sẽ ra sao, nhưng điều đó càng khiến nàng không ưa Durkmore – một kẻ phản bội. Hắn không chỉ phản bội gia tộc Mân Côi, mà còn phản bội cả gia tộc Tulip. Hắn đã vì quyền thế mà gia nhập gia tộc Tulip, vậy thì hắn cũng có thể vì quyền thế mà rời bỏ gia tộc này. Chẳng hạn, khi gia tộc Mân Côi và gia tộc Tulip lâm vào cảnh lưỡng bại câu thương, đó sẽ là cơ hội của hắn.

Margarita tin chắc hắn sẽ nghĩ như vậy.

Thế nên, nàng bỏ trốn.

Tất nhiên, việc này không cao thượng như người ta vẫn tưởng. Đơn giản là nàng thực sự muốn được khám phá thế giới.

Hơn nữa...

Nàng không muốn mang tiếng là "cô dâu bị bỏ rơi" — với sự hiểu biết của nàng về phụ thân, huynh trưởng và một số người trong gia tộc, họ chắc chắn sẽ đổ mọi tội lỗi lên đầu nàng. Cái chết ư? Chắc không đến nỗi. Nhưng rất có thể nàng sẽ bị giam cầm trong một xó xỉnh tăm tối nào đó đến hết đời. Đây không phải điều nàng mong muốn! Nàng khao khát một cuộc sống tự do, đầy đủ và theo ý mình.

Và lúc này, "Đại Yến Hội Hùng Bảo" đã khiến Margarita, vốn luôn bị kiềm nén, dần trở nên thoải mái. Nàng không kìm được mà uống thêm mấy chén. Khác hẳn với sự kìm chế, nhấp môi cụng chén như ở Faber, tại yến hội của Hùng Bảo, Margarita học theo mọi người, nâng chén là cạn. Bắt đầu từ Goethe, sau bốn chén liên tiếp, quý cô này bắt đầu nâng cốc mời rượu liên tục những người cùng bàn. Khiến tất cả mọi người đều say bí tỉ, Margarita tự nhận đã chiến thắng, tiếp tục thách đấu khắp nơi. Cho đến khi đầu óc quay cuồng, nàng đành phải rời khỏi sảnh tiệc, ra hành lang để giải rượu.

Sau đó...

Margarita nhìn thấy Sira. Khi còn ở sảnh tiệc, vì Margarita luôn chú ý Goethe, nên nàng rất tự nhiên cũng để mắt đến Sira. Quả đúng là khác phái hút nhau, cùng phái thì bài xích. Nhất là khi thấy Sira sở hữu một khuôn mặt xinh đẹp chẳng kém mình, Margarita liền dấy lên sự cảnh giác trong lòng. Còn khi phát hiện Sira có thể vô tư cười lớn ha hả, nhảy nhót tung tăng, Margarita thì bắt đầu ghen tỵ. Sự pha trộn giữa men say, cảnh giác và đố kỵ đã biến thành những lời lẽ lạnh nhạt công kích.

Thế nhưng, điều khiến Margarita không ngờ tới là, vẫn có người đứng ra bênh vực Sira. Nàng tiểu thư nhà Tulip nhìn Goethe với nụ cười trên môi nhưng ánh mắt lạnh như băng, tỉnh rượu hơn nửa, nhưng trong lòng lại càng thêm bất phục! Dựa vào đâu mà một người phụ nữ vô tư, vô lo như Sira lại được bảo vệ? Còn nàng thì phải trở thành vật hy sinh? Không công bằng! Điều này thật không công bằng!

Suy nghĩ ấy khiến tiểu thư nhà Tulip liếc nhìn qua Goethe, rồi hướng về phía Sira đang còn ngây người.

"Vận may nhất thời không có nghĩa là vận may cả đời."

Nói đoạn, nàng tiểu thư nhà Tulip lại nhìn về phía Goethe.

Lần này, nàng không còn ngụy trang nữa, dường như đã lột bỏ hoàn toàn chiếc mặt nạ, để lộ gương mặt trắng nõn, lạnh lùng, mái tóc dài nâu đen bay phấp phới trong gió đêm. Đôi mắt xanh biếc như hồ nước càng khiến khí chất nàng tăng thêm một bậc. Nụ cười của nàng vừa có nét ngây thơ của một cô bé, lại vừa mang theo một chút bá đạo khó tả, và cả... một vẻ gì đó kỳ lạ. Ít nhất, trong mắt Sira là vậy.

"Goethe sẽ không thích phụ nữ uống nước tiểu ngựa đâu!"

Sira nghiêm túc nói.

Margarita: ...

"Tôi nói đó là ví von, đó là..."

Margarita gần như phản bác theo bản năng, nhưng lời vừa ra khỏi miệng, nàng lập tức dừng lại.

Nguy hiểm thật!

Con bé này quá hiểm độc!

Nó muốn kéo mình trở lại cái nhịp điệu cũ!

Suýt chút nữa thì bị lừa rồi!

Margarita như đối mặt kẻ địch lớn, liếc nhìn Sira đang tiếp tục gặm đùi bò, rồi ngay lập tức quay đầu, một lần nữa nhìn về phía Goethe.

"Đức Ngài Goethe, nghe nói ngài đang thách đấu tất cả các chức nghiệp giả cấp hai?"

"Thật trùng hợp, tôi cũng là chức nghiệp giả cấp hai, chúng ta có thể thử so tài một chút không?"

Người phụ nữ không chỉ cần có nhan sắc, mà còn phải có thực lực tương xứng. Chỉ có như vậy, mới có thể sinh hạ huyết mạch ưu tú cho trượng phu. Được giáo dục theo truyền thống của Faber, Margarita bắt đầu thể hiện bản thân ở một khía cạnh khác.

"Ồ?"

"Ở đây ư?"

Goethe tỏ vẻ hứng thú.

"Được."

"Vậy tôi ra tay đây?"

Sau khi Goethe gật đầu, Margarita liền ra tay.

Không còn nụ cười, chỉ còn sự nghiêm túc. Tiểu thư nhà Tulip này không hề có ý định lưu tình, bởi lẽ sự giáo dục nàng nhận được từ nhỏ đã nói cho nàng biết, một khi đã quyết đấu, thì phải thật sự nghiêm túc.

Xoẹt!

Margarita thoắt cái đã xuất hiện trước mặt Goethe, trong lòng bàn tay, một thanh kiếm lưỡi hẹp đâm thẳng vào ngực anh. Thế nhưng chưa kịp thực sự tiếp cận, nó đã bị mũi chân Goethe đá vào sống kiếm.

Bốp!

Thanh kiếm lưỡi hẹp lập tức rời khỏi tay nàng.

Margarita rụt tay lại, lùi về sau.

Goethe không truy kích, bởi vì, thanh kiếm lưỡi hẹp vừa rời tay kia lại một lần nữa đâm về phía anh. Không chỉ vậy, những luồng kiếm khí tinh xảo còn vây quanh, phá vỡ mọi thứ xung quanh Goethe.

Anh liền vọt thẳng lên.

Margarita khẽ cười.

Cô tiểu thư nhà Tulip này trực tiếp "bay" lên. Những luồng khí vô hình hóa thành đôi cánh, giúp nàng lơ lửng giữa không trung.

“Đức Ngài Goethe, bầu trời chính là sân nhà của tôi.” Margarita nhìn Goethe đang rơi xuống, nở một nụ cười tươi tắn.

Còn Goethe, anh chỉ tay lên bầu trời.

Ch���ng biết từ lúc nào, bầu trời đêm Hùng Bảo đã mây đen vần vũ, điện xẹt sáng lòe như ngân xà múa.

Margarita hoảng sợ tột độ.

Sau đó, toàn thân nàng liền biến mất trên bầu trời!

Thuấn di!

Goethe hơi nhíu mắt.

Dưới cái nhìn chăm chú của Goethe, tiểu thư nhà Tulip này như chim sợ cành cong, liên tục lấp lóe, rồi trong chớp mắt đã hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt anh.

Về điều này, Goethe cũng không nghĩ ngợi nhiều. Bắc Cảnh sẽ điều tra Faber. Tương tự, Faber cũng sẽ nghiêm túc nghiên cứu Bắc Cảnh. Trên thực tế, mọi chuyện đều đúng như vậy. Đối với bí thuật cốt lõi của gia tộc Gram ở Bắc Cảnh, sau khi phải trả giá bằng rất nhiều sinh mạng tinh nhuệ, các quý tộc Faber đều có chung một quan điểm: khi mây đen xuất hiện, nếu không muốn biến thành tro than, thì hãy lập tức tránh xa khỏi tầm mắt của người nhà Gram. Là tiểu thư nhà Tulip, Margarita đương nhiên biết rõ điều này. Và nàng cũng đã hành động như vậy. Điều đó đã giúp nàng sống sót.

Tuy nhiên, khi một lần nữa quay trở lại trước mặt Goethe, cô tiểu thư nhà Tulip này không hề có chút ảo não nào sau thất bại, ngược lại còn mang theo vẻ kính nể. Nàng dùng ánh mắt sùng bái nhìn Goethe.

“Mặc dù tr��ớc đây t��i đã từng nghe nói rồi, nhưng phải đến khi thực sự lĩnh giáo, tôi mới hiểu được sự cường đại của ngài.”

Đối với phụ nữ mà nói, thất bại một cách thành thật không phải là điều gì đáng xấu hổ. Nhất là trước mặt đàn ông, sự thành thật như vậy sẽ tuyệt đối là một điểm cộng.

Thế nhưng...

Dưới cái nhìn lén lút của Margarita, vẻ mặt Goethe vẫn không hề thay đổi.

Và sau đó, Margarita cũng không có cơ hội quan sát Goethe thêm nữa.

Bởi vì, Đại Công Tước Scrooge đã xuất hiện.

Khi Margarita rút kiếm, Đại Công Tước đã có mặt ở đó, chỉ là ông đợi xác nhận Goethe không gặp vấn đề gì mới lặng lẽ quan sát. Giờ phút này, thấy Margarita nhận thua, Đại Công Tước liền rất tự nhiên bước ra.

“Margarita Marg?” Đại Công Tước hỏi, giọng hơi chần chừ.

Vị tiểu thư nhà Tulip này, Đại Công Tước đương nhiên biết. Thậm chí, ông còn có bức chân dung của nàng, không chỉ nàng, mà cả những nhân vật quan trọng của gia tộc Tulip và gia tộc Mân Côi, Đại Công Tước đều đã từng xem qua chân dung. Chỉ là tại sao nàng lại xuất hiện ở Hùng Bảo? Gần như theo bản năng, Đại Công Tước nghĩ đến đề nghị “hợp tác” mà kỵ sĩ hộ vệ của gia tộc Steinbeck đã đưa ra vào chiều hôm đó. Có liên quan đến kẻ đó sao? Đại Công Tước suy đoán, ánh mắt lướt qua Goethe.

Goethe liền gật đầu một cách kín đáo. Anh cũng có sự hoài nghi tương tự.

Còn Sira ư? Một cái đùi bò đã gặm xong, cô bé đã đổi sang một cái đùi bò khác rồi.

“Kính chào Người bảo hộ Bắc Cảnh, Đại Công Tước Scrooge.”

“Thật vinh hạnh cho tôi khi được diện kiến ngài.”

“Tôi chỉ đơn thuần đại diện cho chính mình đến đây, không liên quan gì đến gia tộc hay Faber.”

Margarita hành lễ theo đúng nghi thức quý tộc Faber, trong lời nói vừa mang ý tâng bốc, lại vừa khéo léo thể hiện rõ lập trường của mình, đúng là một câu trả lời chặt chẽ không chê vào đâu được.

“Ngươi vì sao đến đây?”

Đại Công Tước hỏi.

“Vì...”

Margarita liếc nhìn Goethe, trên mặt vừa đúng lúc ửng hồng.

Đây cũng là diễn xuất.

Bởi vì, một lần say rượu lỡ lời đã hoàn toàn làm rối loạn kế hoạch của nàng. Thế nên, nàng dự định đổi một phương thức khác.

Hơn nữa...

Tôi nhất định sẽ không thua cô!

Margarita nhìn Sira đang ăn đến miệng đầy dầu mỡ, ánh mắt trở nên nghiêm túc.

Nguyên nhân ban đầu là gì, giờ đã không còn quan trọng.

Chỉ riêng câu nói "phụ nữ uống nước tiểu ngựa" của Sira đã đủ để các nàng phải phân thắng bại.

Đại Công Tước nhíu mày, tất nhiên không tin những lời của tiểu thư nhà Tulip trước mặt. Thế nhưng... điều đó không có nghĩa là ông sẽ phản đối. Thậm chí ngay khoảnh khắc này, trong đầu Đại Công Tước đã hiện lên vài kế hoạch. Dù sao, ông vẫn biết tin về việc Đoàn trưởng của "Đoàn Kỵ Sĩ Mân Côi" muốn kết thân với tiểu thư nhà Tulip, nhưng cô ấy lại bỏ trốn — đây đâu phải là bí mật gì ở Faber. Hơn nữa, dường như còn có người đang đổ thêm dầu vào lửa.

“Thì ra là như vậy!”

“Đi thôi, cùng đi dự tiệc!” Đại Công Tước vừa cười vừa nói.

“Cảm ơn ngài đã khoản đãi.”

Tiểu thư nhà Tulip một lần nữa thi lễ xong, lúc này mới đi về phía đại sảnh, và vẫn không quên cẩn trọng liếc nhìn Goethe.

“Ngươi và Sira cũng đi.” Đại Công Tước nói với Goethe.

Sau đó, ông quay lưng về phía Margarita, dùng khẩu hình ra hiệu: “Chăm sóc Sira thật tốt, tiện thể dò la ngọn ngành.”

Goethe khẽ gật đầu, túm lấy cổ áo Sira, lôi cô bé trở lại sảnh tiệc.

“A! Tôi ngạt thở rồi!”

“Buông ra tôi! Mau buông tôi ra!”

“A...! Thịt bò sắp rơi mất rồi!”

Tiếng kêu của Sira càng lúc càng xa dần, Đại Công Tước mỉm cười nhìn hai người rời đi.

Khi cả hai đã khuất bóng, vị Đại Công Tước này mới nhẹ giọng phân phó —

“Đi, truyền tin tức về việc 'Margarita Marg đào hôn vì đã có người trong lòng, đến Hùng Bảo tìm kiếm ý trung nhân' ra ngoài.”

“Nhớ là phải suy đoán thật mập mờ về 'ý trung nhân' đó.”

“Và nhớ phải cường điệu sự vội vàng, 'không kịp chờ đợi' của Margarita Marg.”

“Vâng!”

Một thành viên đội cận vệ của Đại Công Tước lập tức đi sắp xếp.

“Hy vọng cái tin này sẽ khiến lão già Tulip tức chết tại chỗ.”

“Còn Durkmore nữa...”

“Ngươi có phải là ám tử của tên đó không?”

Đại Công Tước đứng tại chỗ khẽ lẩm bẩm. Suy nghĩ một lát, ông mới quay trở lại sảnh tiệc.

Nhìn Sira và Margarita, một người bên trái, một người bên phải ngồi cạnh Goethe, Đại Công Tước không nhịn được bật cười. Bởi lẽ, Sira chỉ cắm đầu vào ăn, còn Margarita thì cứ nâng chén rượu uống không ngừng. Còn Goethe? Anh lại vừa ăn vừa uống.

Vô hình trung, có một sự hài hòa khó tả.

"Đại Yến Hội Hùng Bảo" tiếp diễn đến tận hừng đông, đương nhiên, những người say rượu liền nghỉ ngơi ngay trong ngày. Nhưng thực tế, có một số người lại không được nghỉ ngơi.

Điển hình như các thám tử chuyên rải tin tức.

Khi tin tức về việc "tiểu thư nhà Tulip vì tình yêu mà bỏ nhà đi, xuất hiện tại Đại Yến Hội Hùng Bảo" truyền đến Faber, thì cũng chỉ mới là buổi trưa sau khi "Đại Yến Hội Hùng Bảo" kết thúc.

Faber VII nhận được tin này khi đang dùng bữa trưa.

“Ha ha ha!”

Faber VII đặt đĩa xuống, cất tiếng cười lớn. Tiếng cười kéo dài mười mấy giây, vị vua trẻ tuổi này mới vẫy tay gọi vị quan cận thần của mình.

“Porti, đây cũng là do ngươi sắp xếp?”

Faber hỏi.

“Đó là do hạ thần sắp xếp. Hạ thần cho rằng chỉ đơn thuần cho quý cô đó biết về thế giới tươi đẹp thì chưa đủ, nên tiện thể sửa lại vé tàu cho nàng một chút, đồng thời mang đến cho nàng một mối nhân duyên tốt hơn Durkmore nhiều.”

“Còn lại?”

“Thì hẳn là nhờ sự phối hợp của vị Đại Công Tước kia thôi.”

Skiffins Steinbeck, đang giả dạng thành Porti, đáp lời. Hắn hiểu rõ con người Porti. Đối phương không phải là một người chính trực. Kẻ có thể đảm nhiệm chức quan cận thần, đa phần đều chẳng phải hạng người tốt lành gì. Thế nên, ông chủ khách sạn Hạt Thông này đã thể hiện rất tốt vai trò của mình.

“Làm tốt lắm.”

“Giờ ta nóng lòng muốn xem biểu cảm của Durkmore và Đại Công Tước Tulip rồi đây.”

“Ngươi nói xem, chiều nay chúng ta tổ chức một buổi tiệc trà thì sao?”

Faber VII tỏ vẻ không kìm được sự hào hứng.

“Đương nhiên rồi!”

“Đó là một ý kiến tuyệt vời!”

Ông chủ khách sạn Hạt Thông đang giả dạng nịnh nọt.

“Vậy ngươi đi sắp x��p đi.”

Faber VII nói vậy.

“Hạ thần đi ngay đây ạ.”

Nói đoạn, ông chủ khách sạn Hạt Thông giả dạng lập tức rời khỏi phòng ăn.

Khi Porti rời đi, Faber VII liền thu lại nụ cười. Ngả người vào ghế, vị vua đang từ tuổi thanh niên bước sang tuổi tráng niên này vẫn giữ được sự mạnh mẽ của tuổi trẻ, nhưng đồng thời cũng đã có kinh nghiệm của người trung niên. Bởi vậy, anh nhạy bén nhận ra Porti có điểm gì đó lạ. Vị quan cận thần này của anh dường như tài giỏi hơn trước rất nhiều. Trước đây, hắn chỉ là một kẻ a dua nịnh bợ, chuyên làm anh vui. Còn bây giờ? Hắn lại thể hiện ra năng lực vượt trội.

"Porti... Ngươi rốt cuộc đại diện cho ai?"

"Là các thúc phụ, bá phụ của ta?"

"Hay là các huynh đệ của ta?"

Faber VII trầm tư.

Còn ông chủ khách sạn Hạt Thông, khi rời khỏi cung điện, vẫn giữ nguyên nụ cười.

Faber VII hẳn là đã nghi ngờ mình rồi. Ánh mắt của anh ta sẽ hướng về phía những kẻ uy hiếp nhất trong gia tộc Mân Côi.

Giờ đây! Chính là lúc châm ngòi gia tộc Tulip!

Tất nhiên, còn có cả Đoàn trưởng Durkmore kia nữa!

Nghĩ đến vị Đoàn trưởng của "Đoàn Kỵ Sĩ Mân Côi" này, ông chủ khách sạn Hạt Thông suýt chút nữa bật cười thành tiếng — đối phương thực sự quá ngu ngốc, hắn chỉ cần hơi châm chọc vài câu là đã làm ra những chuyện vô lý như vậy. Những chuẩn bị kế tiếp ban đầu, đều chẳng cần dùng đến. Thậm chí, ngay cả Margarita Marg cũng mạnh mẽ hơn đối phương. Ít nhất, khi đối mặt với Margarita Marg, hắn còn phải bố trí vài lần, dùng thái độ vừa phải xuất hiện, rồi dùng lời lẽ uyển chuyển để bày tỏ lập trường của mình, sau đó mới có thể giành được sự tín nhiệm của đối phương, và cuối cùng mới nói ra mục đích thật sự.

“Thực lực bành trướng, đã ảnh hưởng đến khả năng phán đoán của chính mình rồi sao?”

“Chậc chậc chậc.”

“Thật ngu xuẩn!”

“Tuy nhiên, có vẻ như ngươi thế này lại có thể trở thành quân cờ tốt hơn trong tay ta, để thăm dò những kẻ đó... Không, không được, vẫn là quá mạo hiểm — hiện tại ta đối mặt với những kẻ đó vẫn còn rất yếu ớt.”

“Truyền kỳ! Truyền kỳ!”

Ông chủ khách sạn Hạt Thông khẽ lẩm bẩm trong lòng.

Sau đó, bước chân hắn khựng lại.

Hắn có một ý tưởng không tồi.

Dù sao, hắn cũng không đơn độc.

Hắn còn có... một đệ đệ.

Nội dung chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện được kể lại bằng ngôn ngữ tâm hồn Việt.