"Mẹ, con biết rồi." Ngô Uyển Di để Thẩm Trúc Như nói chuyện, nhưng trong lòng nàng cũng đang sốt ruột.

Thường Hưng và Ngô Tự Thành dùng xe ba gác kéo về một xe gỗ, chất đầy cả sân viện nhà họ Ngô.

"Hai người các ngươi đang làm gì vậy? Tự Thành, chẳng lẽ con cũng chuẩn bị thành gia lập thất rồi sao?" Ngô Uyển Di nghe tiếng động liền bước ra xem, phát hiện trong sân đầy ắp gỗ xẻ.

"Chị à, chị đừng nói lung tung! Con với Chi Hoa đã có gì đâu cơ chứ?" Ngô Tự Thành cười đáp.

"Vậy sao con lại gấp gáp đến thế?" Ngô Uyển Di hỏi.

"Anh rể bảo con còn thiếu kinh nghiệm, nên cho con theo anh ấy để đàng hoàng làm ra một bộ đồ dùng trong nhà. Lần này, anh rể chỉ phụ trách chỉ dẫn bên cạnh, còn con sẽ tự tay làm hết." Ngô Tự Thành nói.

"Số gỗ tốt thế này, để con làm chẳng phải lãng phí sao?" Thẩm Trúc Như có phần xót xa.

"Mẹ à, nếu số gỗ này có thể giúp Tự Thành rèn luyện tay nghề tinh xảo hơn, thì cũng đáng giá lắm chứ. Có Thường Hưng ở bên giám sát, con nghĩ nó có muốn làm hỏng cũng khó đấy ạ." Ngô Uyển Di nói.

Ngô Tự Thành bất mãn đáp: "Mẹ lúc nào cũng coi thường con. Con không có tiền đồ như bây giờ, đều là do mẹ mà ra cả."

Một lời buộc tội nặng nề như vậy, Thẩm Trúc Như dứt khoát không chấp nhận: "Thằng ranh con kia, con nói lại xem nào? Con từ bé đã nghịch ngợm gây sự, đi học thì lơ là, bây giờ không có tiền đồ, con có thể trách mẹ sao?"

"Tự Thành, con nói chuyện chẳng qua suy nghĩ gì cả, sao lời gì cũng dám nói lung tung thế? Mẹ lúc nào coi thường con chứ? Chẳng phải trước kia con tự mình không chịu tiến tới sao. Nếu con có chí khí, hãy tận dụng đống gỗ này mà rèn luyện tay nghề mộc cho thật tốt. Để cha mẹ được mở mày mở mặt." Ngô Uyển Di nói.

"Mẹ, con chỉ thuận miệng nói thôi mà. Mẹ còn giận con trai mình sao? Mẹ cứ chờ xem, lần này con nhất định sẽ làm ra một bộ đồ dùng trong nhà thật đẹp. Nếu như không làm được, tương lai lúc con thành thân, con sẽ không mua bộ khác mà cứ dùng bộ này luôn." Ngô Tự Thành nói.

"Được rồi, được rồi, mẹ sẽ không dập tắt nhiệt huyết của con nữa. Cố gắng mà làm đi, có tay nghề tốt thì tương lai sẽ không lo đói khát." Thẩm Trúc Như nói.

"Mẹ, mẹ với chị đừng gây thêm phiền phức ở đây nữa, hai người cứ cãi nhau ồn ào thế thì bọn con làm sao mà bắt tay vào việc được." Ngô Tự Thành nói.

Thường Hưng vẫn im lặng, chỉ dõi theo Ngô Tự Thành tự mình đối đáp.

"Anh rể, sao anh chẳng chịu nói giúp con đôi lời nào vậy." Ngô Tự Thành oán trách.

"Cách tốt nhất là dùng hành động để chứng minh. Gỗ xẻ đã mua về rồi, lời nói của mẹ hay Uyển Di có ảnh hưởng gì đến con đâu? Suy cho cùng, vẫn là con thiếu tự tin vào bản thân. Việc tiếp theo nên làm gì, đều do con tự mình sắp xếp, ta sẽ không nói cho con phải làm gì. Nếu con cảm thấy mình không làm được, thì hãy nói với ta, lúc đó ta sẽ dùng toàn bộ số gỗ này để làm đồ gia dụng. Nhưng như vậy, con sẽ chẳng có cơ hội nào để luyện tập đâu." Thường Hưng nói.

"Không cần đâu. Con đã viết tất cả trình tự vào sổ tay rồi. Mặc dù con vẫn chưa thành thạo toàn bộ quá trình, nhưng các bước cơ bản thì con đã ghi nhớ kỹ. Nhiều chi tiết chỉ có thể từ từ suy ngẫm trong quá trình chế tác mà thôi." Ngô Tự Thành nói.

Thường Hưng gật đầu: "Được, con tự mình suy nghĩ đi. Ta sẽ đọc sách một chút." Thường Hưng kéo một chiếc ghế đẩu ra ngồi dưới nắng, phơi mình trong ánh mặt trời ấm áp, thỉnh thoảng lại lật một trang sách trên tay. Vô cùng hài lòng.

Ngô Tự Thành liếc nhìn Thường Hưng một cái, đoạn bất đắc dĩ lắc đầu.

Thường Hưng giờ đây ngày càng phong thái tiêu dao, thư thái, tựa như một vị thần tiên không vướng bụi trần. Ngồi đó, ung dung đọc sách, có thể ngồi nửa ngày, đôi khi lại ngẩng đầu nhìn trời, cũng có thể ngắm mãi không chán.

Ban đầu, người nhà họ Ngô còn nghĩ Thường Hưng xa nhà lâu ngày nên nhớ nhà, nhưng gần đây để ý quan sát, thì thấy ngày càng không phải vậy.

Ngô Tự Thành cũng cảm nhận được những thay đổi ấy của Thường Hưng, thâm thúy khó lường hơn nhiều so với lúc mới gặp. Chuyện này, người nhà họ Ngô không dám tùy tiện nói ra bên ngoài.

Chỉ có Ngô Uyển Di, một đêm nọ, trêu đùa hỏi một câu: "Chàng sẽ không một ngày nào đó đột nhiên phi thăng biến mất đấy chứ? Để lại thiếp cô đơn một mình."

Thường Hưng cười đáp: "Làm gì có chuyện đó? Ít nhất ta cũng phải để lại cho nàng một mụn con chứ."

Ngô Uyển Di bị vẻ mặt đứng đắn của Thường Hưng chọc cho cười không ngớt: "Vậy sao chàng còn chưa để lại cho thiếp một mụn nào?"

Ngô Tự Thành cũng học theo Thường Hưng, trước tiên chuẩn bị đầy đủ từng bộ phận gỗ xẻ cho mỗi món đồ dùng trong nhà, rồi cuối cùng mới tập trung sắp xếp lại tất cả đồ vật. Chàng hưởng thụ cảm giác ung dung, suôn sẻ như nước chảy mây trôi ấy.

Thường Hưng thỉnh thoảng lại giúp Ngô Tự Thành kiểm tra, rồi chỉ ra vài vấn đề của chàng, hoặc những bộ phận còn thiếu sót.

Ngô Tự Thành vội vàng sửa chữa, sau đó mang bản vẽ của mình ra đối chiếu, phát hiện sai sót, liền lập tức chỉnh sửa.

Khi chỉ còn hai ba ngày nữa là đến thời gian Thường Hưng dự định quay về Tiên Cơ Cầu, công việc của Ngô Tự Thành về cơ bản cũng đã gần hoàn tất: "Anh rể, anh kiểm tra giúp con lần cuối xem còn chỗ nào chưa ổn. Lần này nếu con làm tốt, con sẽ tự tin nhận các việc làm đồ dùng trong nhà một mình."

Thường Hưng thuận miệng hỏi: "Con có biết bộ đồ dùng trong nhà con làm lần này còn có những điểm nào chưa được không?"

Ngô Tự Thành lắc đầu: "Lần này con chủ yếu vẫn là chưa đủ thành thạo. Các kỹ năng như bào, đục con cũng chỉ làm được tạm ổn thôi."

"Ừm, nếu ghép lại với nhau thì cũng coi như thành một bộ đồ dùng trong nhà. Còn về những điểm chưa hoàn hảo, con hãy cứ lắp ráp những món đồ gia cụ này lại rồi nói tiếp." Thường Hưng không trực tiếp chỉ ra.

Ngô Tự Thành ngó trái ngó phải, cảm thấy mình làm đã rất hoàn mỹ, không ngờ anh rể dường như vẫn chưa thật sự hài lòng. Điều này khiến Ngô Tự Thành có chút bực bội, chàng rất muốn nhận được lời khẳng định từ Thường Hưng.

Ngô Tự Thành đã tiến bộ rất nhiều, sau khi lắp ráp xong, về cơ bản không còn xuất hiện hiện tượng chân thấp chân cao, cũng không thừa hay thiếu bất kỳ bộ phận nào. Không nhiều, không ít, vừa vặn! Lắp ráp xong, Ngô Tự Thành đắc ý dùng tay đẩy nhẹ một cái, rất vững chãi.

"Anh rể, thế nào rồi?" Ngô Tự Thành lộ vẻ đắc ý trên mặt.

"Tự Thành, con có nhận ra bộ đồ dùng trong nhà con vừa làm đây và bộ ta làm ở nhà họ Phùng có gì khác biệt không?" Thường Hưng hỏi.

"Đương nhiên là có khác biệt rồi, tay nghề con làm sao bằng anh rể được. Con dùng bào cũng không khéo như anh, mặt bàn cũng không sáng bóng như anh làm. Mấy bề mặt này cũng không được sáng cho lắm. Nhưng nếu con chà giấy ráp thêm vài lần nữa thì chắc không thành vấn đề lớn. Với lại, con không biết khắc hoa, nên sản phẩm làm ra tự nhiên không thể đẹp bằng của anh rể rồi." Ngô Tự Thành nói.

"Tự Thành, con nhìn vẫn chưa đủ cẩn thận. Là một người thợ mộc tài ba, con vẫn chưa có được con mắt tinh tường." Thường Hưng nói.

"Anh rể, con thật sự không nhìn ra. Anh nói cho con biết đi, con còn thiếu sót chỗ nào vậy?" Ngô Tự Thành nói.

"Là ở khâu chọn vật liệu. Mặc dù chúng ta đã chọn lựa để cả bộ đồ dùng trong nhà trông có vẻ thống nhất, nhưng con không để ý rằng, thực ra ta đã chọn rất nhiều mảnh gỗ từ cùng một thân cây. Nếu con chú ý, dùng gỗ cùng một thân cây để làm một mặt phẳng đồ dùng trong nhà, sản phẩm làm ra sẽ tự nhiên đẹp mắt hơn một chút. Con hãy xem đây." Thường Hưng chỉ vào vài tấm gỗ trên các món đồ dùng trong nhà khác nhau do Ngô Tự Thành làm.

Ngô Tự Thành nhìn kỹ, quả nhiên phát hiện hoa văn của mấy tấm gỗ này thật sự giống nhau: "Anh rể, anh đúng là ghê gớm thật, sao không nói cho con sớm hơn? Anh vẫn còn giấu nghề với con đấy à?"

Thường Hưng cười đáp: "Khi ta giảng về vật liệu gỗ, ta có nói với con không?"

"Anh có giảng qua, nhưng lúc đó con không để ý. Lúc con đang gia công các bộ phận, anh chẳng phải luôn ở bên cạnh dõi theo sao? Khi con bỏ sót, anh cũng còn giúp con chỉ ra." Ngô Tự Thành nói.

"Việc phối hợp vật liệu gỗ sẽ không ảnh hưởng đến việc con có làm ra được đồ dùng trong nhà hay không. Thất bại một lần, ấn tượng lần sau con sẽ càng sâu sắc. Món đồ dùng trong nhà làm ra cuối cùng sẽ luôn được trưng bày trong nhà, ngày đêm nhắc nhở con." Thường Hưng nói.

"Anh rể, anh ác quá!" Ngô Tự Thành cảm thấy có chút bất lực.

"Hiện tại, biện pháp duy nhất để cứu vãn là sơn sửa lại cho thật phù hợp." Thường Hưng nói.

"Có thể không dùng sơn dầu, mà dùng màu sắc khác, để che giấu triệt để vân gỗ." Ngô Tự Thành nói.

"Gỗ từ cùng một thân cây thì độ co dãn cũng như nhau, không dễ xuất hiện khe hở. Con dù có sơn, cũng chưa chắc che giấu được hoàn toàn đâu." Thường Hưng nói.

"Ôi. Anh rể, anh đúng là..." Ngô Tự Thành bị Thường Hưng làm cho vừa bực vừa muốn khóc.

"Hai ngày nữa ta sẽ quay về. Sau này sẽ không còn ai chỉ ra lỗi sai cho con đâu. Nếu con thật sự muốn kiếm sống bằng nghề này, thì phải thật dụng tâm. Đồ vật làm ra phải xứng đáng với lương tâm của mình." Thường Hưng nói.

Ngô Tự Thành cũng coi như đã hiểu được tấm lòng kh�� công của Thường Hưng, chàng gật đầu: "Con sẽ giữ lại bộ đồ dùng trong nhà này. Để nó luôn nhắc nhở con. Sau này dù làm bất cứ việc gì, con cũng phải nghiêm túc."

"Được rồi. Ngày mai, ta sẽ đi cùng con mua sơn. Việc sơn đồ dùng trong nhà cũng có những điều cần lưu ý. Sơn loại tốt, dù không thể che giấu hoàn toàn tỳ vết, ít nhất cũng có thể khiến chúng bớt lộ liễu. Lần này chúng ta chọn vật liệu đều có vân gỗ khá tương đồng. Dù không phải gỗ từ cùng một thân cây đặt chung một chỗ, cũng không đến nỗi quá chói mắt." Thường Hưng nói.

Thường Hưng đang dạy Ngô Tự Thành trong sân, Thẩm Trúc Như cùng Ngô Uyển Di cũng lặng lẽ lắng nghe từ trong phòng.

"Tự Thành giờ đây ngày càng trầm ổn. Nó ổn trọng như vậy, con đi Tiên Cơ Cầu cũng yên tâm hơn nhiều." Ngô Uyển Di nói.

"Con mới về được có bao lâu đâu, đã lại muốn đi rồi. Lần tới quay về, chẳng biết đến bao giờ!" Thẩm Trúc Như nghe Ngô Uyển Di nói muốn đi, liền không kìm được nước mắt.

"Mẹ à, con đang nói về Tự Thành mà, mẹ khóc lóc gì chứ? Con đã về nhà lâu thế này rồi. Con gái nhà người ta gả đi, cả năm về ngoại cũng chỉ ở được ngần ấy ngày là cùng. Đợi con và Thường Hưng có thời gian rảnh, lúc đó chúng con lại về ở thêm một hai tháng. Mẹ cứ việc gì mà lo lắng thế?" Ngô Uyển Di nói.

"Vậy thì tốt, tự con nói đấy nhé. Sau này về vẫn phải ở lại một hai tháng đấy." Thẩm Trúc Như nói.

"Được được được, con đồng ý. Thật là sợ mẹ mà." Ngô Uyển Di nói.

Vào ngày Thường Hưng cùng Ngô Uyển Di rời đi, vài thanh niên trí thức từ Đông Hải đã đặc biệt đến tiễn. Trần Vãn Hồng khóc nức nở, níu chặt tay Ngô Uyển Di không chịu buông.

Ngô Tự Thành cùng Phùng Chi Hoa đứng hai bên Thẩm Trúc Như.

"Mẹ đừng buồn, cuộc sống của chị ở Tiên Cơ Cầu tốt hơn nhà mình nhiều. Ngày nào cũng được ăn thịt. Con còn muốn chạy đến Tiên Cơ Cầu đây này." Ngô Tự Thành nói.

"Biết thế thì hồi đó đã chẳng nên để chị con đi. Để con đi chịu khổ thì tốt hơn." Thẩm Trúc Như trừng mắt nhìn Ngô Tự Thành.

"Mẹ à, lúc đó mẹ nên để con đi mới phải. Biết đâu chừng, con đã có thể cưới được một cô thôn nữ xinh đẹp từ Tiên Cơ Cầu về cho mẹ rồi." Ngô Tự Thành nói.

"Nếu con có bản lĩnh đó, sao không nói chuyện tử tế với Chi Hoa?" Thẩm Trúc Như nói.

Ngô Tự Thành mắt lệ nhòa, nhìn qua cửa kính xe lửa vẫy tay chào Thường Hưng và Ngô Uyển Di: "Chị! Anh rể! Gặp lại!"

Mọi tinh hoa ngôn từ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin độc giả thấu rõ.