"Trương đại nhân, sao hôm nay lại đến Bạch Hổ môn thế này?"

Trên bàn tiệc của Quận chúa, vị trí Trương Thụy đang ngồi là do hắn ngỏ ý muốn có một chỗ ngồi tạm thời. Vân Dương Quận chúa có chút hiếu kỳ.

Theo lẽ thường, hai người có liên quan đến Trương Thụy là một cô bé tên Mộ Dung Vân Cơ ở khu thi đấu Chu Tước môn, còn một người tên Vân Dịch thì ở Huyền Vũ môn. Phần lớn những người báo danh ở Bạch Hổ môn đều là con cháu Võ Huân. Trương đại nhân có vẻ như không có nhiều giao tình với người bên này cho lắm thì phải?

"Đến xem theo thông lệ thôi, dù sao cũng coi như đang làm công việc của mình." Trương Thụy cười đáp.

"Ồ?" Vân Dương Quận chúa khẽ nheo mắt: "Thế nhưng Đại Lý Tự lại có vụ án mới nào à?"

"Vụ án mới thì ngược lại không có." Trương Thụy lắc đầu. Trái lại, mấy ngày nay kinh thành yên bình đến lạ thường, ngay cả các quan viên lão làng trong Đại Lý Tự cũng cảm thấy hiếm thấy. Những năm trước, hễ có kỳ thi mùa xuân hay các cuộc thi đấu toàn quốc, đó thường là thời điểm yêu ma quỷ quái từ các phương thích gây chuyện nhất. Không nói đâu xa, chỉ riêng các thế gia ẩn thế ở Nam Cương cũng sẽ âm thầm tạo ra vài vụ án tà ma để gây hỗn loạn, chứ đừng nói đến các tổ chức tà giáo dân gian.

Thế nhưng lần này, không hiểu vì sao, từ khi Lý Kình Thiên tuyên bố cuộc thi bắt đầu, cũng không biết có phải vì quá đột ngột khiến những tổ chức kia chưa kịp giở trò hay không, mà kinh thành mấy ngày nay yên tĩnh đến bất thường. Ngay cả những nhân sĩ giang hồ hiếu sự cũng trở nên ngoan ngoãn hơn rất nhiều.

"Giọng điệu này của Trương đại nhân... là vụ án cũ chăng?"

"Cũng không hẳn... Có lẽ là ta đa tâm thôi." Trương Thụy nhìn xuống sàn đấu, nỗi nghi hoặc vẫn không vơi bớt.

Hiện giờ kinh thành đang ẩn chứa không ít rắc rối. Kẻ chủ mưu Họa Linh chi chủ từ sau thất bại lần trước vẫn không hề có động thái nào, vậy mà trước cuộc thi lại xúi giục Hồng Liệt tìm đến hắn, đoán chừng là muốn hành động.

Gia tộc họ Tề phối hợp với tà ma kia muốn khống chế đế vương, muốn thay đổi càn khôn, nghe có vẻ là mối phiền phức lớn nhất. Nhưng trên thực tế, điều Trương Thụy lo lắng hơn lại là thứ đang tiềm ẩn trong bóng tối.

Dù là Họa Linh hay tà ma có thể thay thế người khác đều đã hành động, nhưng riêng kẻ trong miếu thờ kia lại không hề có động tĩnh gì. Điều này khiến Trương Thụy nghi ngờ nhất.

Những ngày đến kinh thành, về tình hình các thế lực, hắn đã nắm khá rõ. Thế nhưng vẫn không thể nhận ra rốt cuộc thế lực nào có thể kết nối với Âm Ti từ trong miếu thờ hôm đó.

Trong các loại tà ma mình từng biết, cương thi là phổ biến nhất. Thế nhưng, kẻ có thể khiến cả Đại Tấn vương triều không hề có bất kỳ ấn tượng nào về loại tà ma này, cho thấy sự tinh vi và quy mô bố cục của nó có lẽ đã kéo dài không dưới ngàn năm. Giờ đây kinh thành đang biến đổi không ngừng, Trương Thụy không tin rằng thế lực ấy sẽ không hề động tâm.

Vả lại, trước đó tại miếu thờ, hắn đã từng đắc tội với đối phương một lần, bởi vậy hắn vô cùng cảnh giác.

"Quận chúa điện hạ, hạ quan rất hiếu kỳ, trong Võ Huân không có nhân vật có tầm cỡ nào sao?" Trương Thụy cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi câu này.

Sau khi đến hoàng thành, hắn đã trải qua mấy sự kiện lớn, nhưng sự hiện diện của Võ Huân thực sự có chút yếu kém. Ngay cả lần cuối cùng, khi các huân tước nắm giữ chức Ngũ quân Đô úy đều xuất động, thì điều khiến Trương Thụy có cảm giác đang kiểm soát cục diện vẫn là các quan văn.

Nếu không phải Lý Kình Thiên xuất hiện đầy chấn động sau đó, lấy lại danh dự cho phe quan võ, thì Trương Thụy đã định hoàn toàn bỏ qua thế lực này rồi.

"Võ Huân ư..." Vân Dương Quận chúa lập tức cười khổ: "Trong hoàng thất chúng ta, dù là công chúa, quận chúa, hay thậm chí là nữ tử mang tước vị huyện chủ, từ khi khai triều đến nay gả vào tập đoàn Võ Huân là nhiều nhất. Hoàng thất cũng cố ý kết thân như vậy, nhưng vì sao những năm gần đây, những nữ tử có quyền tự quyết hôn sự lại không muốn gả về bên đó chứ?"

"Hậu duệ kém cỏi?" Trương Thụy thầm đoán trong lòng.

"Trước Đại Tấn, trừ Tiên Tần Hậu Hán ra, các vương triều đều không kéo dài quá ba trăm năm." Quận chúa thở dài: "Ngay cả như thế, tập đoàn Võ Huân trong thời kỳ hai ba trăm năm phần lớn đều sa sút đến thê thảm. Mà Đại Tấn phồn vinh ngàn năm, con cháu Võ Huân các đời đều hưởng tước vị bổng lộc, chưa thối nát hoàn toàn đã là may mắn lắm rồi."

Trương Thụy nghe vậy gật đầu. Kiểu có được sự đảm bảo an toàn như vậy, đúng là không dễ để phấn đấu vươn lên.

"Về Võ Huân, thời hoàng đế trước đây, vẫn còn hai người đáng nhắc đến." Vân Dương Quận chúa thở dài: "Một người là Anh Quốc Công Long lão, nhưng công pháp của Long gia khiến tinh nguyên quá vững chắc, ngược lại khó có con. Đến thế hệ này, cũng chỉ còn lại một người có thể trông mong. Lão Anh Quốc Công đã qua đời vì bệnh mười năm trước, và cũng chính mười năm này, Võ Huân càng lúc càng yếu thế."

"Còn một người nữa đâu?" Trương Thụy tò mò hỏi.

"Yến Quốc Công Nham Tông, ngược lại thì trẻ trung khỏe mạnh, nhưng phần lớn thời gian đều nhậm chức ở phương Bắc. Ông từng cùng Úy Trì Bằng đại nhân được mệnh danh là song bích của đế quốc ở phương Bắc. Bây giờ Úy Trì đại nhân không may bỏ mình, Yến Quốc Công bên kia lại càng không thể thoát thân."

"Thì ra là thế..." Trương Thụy coi như đã hiểu. Những người có năng lực, hoặc là bị điều đi xa ở Nam Cương, hoặc là đang ở phương Bắc ngăn địch.

"Gia tộc Úy Trì được bệ hạ coi trọng nhất trong số các Võ Huân. Nếu Úy Trì Bằng không gặp chuyện, theo lý mà nói, sau khi Thái tử đăng cơ, họ sẽ có một tương lai xán lạn. Úy Trì Bằng rất có thể sẽ đến kinh thành đảm nhiệm chức Ngũ quân Tổng đốc, khi đó Yến Quốc Công đảm nhiệm chức Binh Mã Đại Nguyên Soái ở phương Bắc, lại có con cháu Úy Trì gia sát cánh, cộng thêm phu quân ta Hồng Liệt, nếu trong ba người họ có thể có hai vị Tông Sư, thì cục diện kinh thành sẽ được cải thiện rất nhiều, bệ hạ cũng có thể rảnh tay làm nhiều chuyện hơn, chỉ là đáng tiếc..."

"Nói cách khác, ngoại trừ những người Quận chúa vừa kể, còn lại đều không đáng nhắc đến?" Trương Thụy hỏi lại để xác nhận.

"Không phải ta xem thường họ." Vân Dương cười lạnh nói: "Năm đó phàm là người có thể đảm nhiệm Quốc Công, chẳng phải đều là Bán Bộ Tông Sư sao? Nhưng bây giờ, trong một đám Quốc Công, có thể thắng được ta cũng chẳng có mấy người."

Trương Thụy: "..."

Thật sự là sa sút đến đáng sợ.

Chẳng trách các môn phái giang hồ hiện tại càng lúc càng cường thế...

"Muốn nói về nhân vật lợi hại, kỳ thực vẫn còn một gia tộc nữa."

"Ừm?"

"Đông Hải Tần gia."

"Gia tộc bên ngoại của Tam hoàng tử điện hạ?" Trương Thụy hiếu kỳ: "Chẳng phải đó chỉ là một phú thương sao?"

"Là phú thương, lại còn có tước vị." Vân Dương cười nói: "Lão tổ Tần gia năm đó cùng Thái tổ từng kết nghĩa huynh đệ. Sau này Thái tổ cũng phong cho Tần gia khu đất màu mỡ ở Đông Hải. Vốn dĩ muốn phong làm vương gia khác họ, nhưng đối phương lại từ chối, cuối cùng ngay cả tước vị Quốc Công cũng không có, đành chỉ có một tước Bá..."

"Bá tước?"

"Ừm, Bá tước..." Quận chúa gật đầu: "Tước vị tuy thấp nhưng địa vị không hề thấp. Đại Tấn này có hai nơi mà thương lộ của các thế gia không thể chạm tới. Một là ở Nam Cương, địa bàn của Tấn Quốc Công Lý Kình Thiên, nơi cắt đứt hoàn toàn mối liên hệ ngầm giữa các thế gia Nam Cương và tất cả các thế gia khác. Thứ hai chính là Đông Hải. Suốt ngàn năm qua, dù Thập Đại Thế Gia có dùng thủ đoạn nào đi chăng nữa, ở đó cũng không thể cạnh tranh lại Tần gia. Thương nghiệp Đông Hải vẫn luôn do Tần gia thâu tóm."

"Điều này có chút lợi hại." Trương Thụy hít một hơi. Độc quyền buôn bán trên biển, đó là lợi nhuận khổng lồ đến mức nào? Một mình gia tộc ấy thâu tóm, sức ảnh hưởng này...

Trong tiểu thuyết của mình, gia tộc bên ngoại của Lý Ngọc có lợi hại đến thế sao?

Hắn hồi tưởng lại những gì mình đã thiết lập. Gia tộc bên ngoại của Lý Ngọc quả thật rất giàu có, chỉ là không ngờ trong thế giới này lại được miêu tả chi tiết đến thế.

"Các thế gia cũng không thể vươn tay tới?" Trương Thụy hiếu kỳ: "Tần gia có thuật sĩ hay sao?"

"Nghe đồn là có, nhưng không có chứng cứ." Quận chúa lắc đầu: "Võ Huân không được kết thông gia với thuật sĩ, cũng không thể tu luyện thuật sĩ pháp môn, đây là quy củ. Thế nhưng, dù là thế gia nào, khi dùng đủ mọi thủ đoạn tà ác ở Đông Hải, đều không có cách nào lay chuyển địa vị của Tần gia. Có thể thấy Tần gia bên đó thực sự có một thuật sĩ chỗ dựa rất mạnh, nhưng là ai thì vẫn không có đầu mối."

"Đông Hải..." Trương Thụy nhíu mày: "Có khi nào..."

"Ngươi nói Họa Linh chi chủ?" Quận chúa cũng nhíu mày.

Trương Thụy gật đầu.

"Khả năng không lớn." Quận chúa lắc đầu nói: "Mẹ ta từng kể một vài câu chuyện liên quan đến Họa Linh. Tần gia năm đó là có công lớn trong việc tàn sát Họa Linh. Trong bốn Quốc Công Họa Linh, ba người do Tần gia đích thân ra tay tiêu diệt. Có thể nói, Tần gia đã đóng góp công sức lớn nhất trong việc diệt trừ tộc Họa Linh."

"Ra là thế... Vậy Tần gia có thể đứng vững lâu như vậy, công pháp võ học của họ thế nào?"

"Vô cùng cao siêu!" Quận chúa hạ giọng nói: "Trong lịch sử, họ đã xuất hiện hai vị Tông Sư. Ba trăm năm nay hơi sa sút một chút, không có hậu duệ kế thừa vị trí Tông Sư, nhưng con cháu Tần gia luôn có thể độc chiếm Đông Hải Võ Mục."

"Ồ? Vậy lần này có ai dự thi không?"

"Có..." Ánh mắt Quận chúa hướng về phía không xa, Trương Thụy thuận theo ánh mắt nhìn sang, lập tức trông thấy một nữ tử cao gầy vận áo đen.

Nữ tử đơn giản búi tóc đuôi ngựa gọn gàng, trang phục đơn giản, gương mặt mộc không son phấn, nhưng cũng có thể nhìn ra vẻ đẹp phi thường của nàng. Khí chất toát lên vẻ anh khí hiên ngang. Trương Thụy vừa nhìn sang, nàng dường như đã nhận ra hắn, liền quay người lại. Khi thấy Quận chúa, nàng từ xa khẽ hành lễ.

Quận chúa cũng vội vàng đáp lễ.

"Tần Vô Song, con gái thứ hai của gia chủ Tần gia thế hệ này. Đại ca nàng là Tần Vô Viêm, người đã độc chiếm danh hiệu Đông Hải Linh Châu Võ Mục năm đó, đến nay không ai dám thách đấu. Cô con gái thứ hai tên Vô Song này tuy là nữ nhi, nhưng nghe nói thiên phú của nàng còn sâu sắc hơn cả đại ca."

"Thật sao..." Trương Thụy tò mò định nhìn kỹ nàng thêm, nhưng lại thấy nàng đã đi tới.

"Đã lâu không gặp, Quận chúa điện hạ." Tần Vô Song tới gần, cười và hành lễ thêm lần nữa.

"Lần trước gặp mặt là khi con ta vừa tròn tuổi cập kê..." Quận chúa cũng cảm thán: "Năm đó nó cứ thích quấn lấy ngươi để nghe chuyện lý thú trên biển."

"Quận chúa xin nén đau thương..." Tần Vô Song thở dài. Cô bé hoạt bát năm xưa cũng để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng nàng.

Nhưng Trương Thụy lại hơi nhíu mày.

Khi Tần Vô Song đến gần, cơ thể mình có phản ứng khác thường.

"Vị này chính là Trương đại nhân phải không?" Tần Vô Song quay đầu cười nói.

"Hạ quan Trương Thụy, ra mắt Tần cô nương." Trương Thụy cười và hành lễ.

"Hân hạnh gặp Trương đại nhân." Tần Vô Song cười nói: "Trước khi đến ta đã nghe danh Trương đại nhân đã lâu, không ngờ lại trẻ tuổi đến thế."

"Cô nương quá lời rồi, tại hạ hổ thẹn." Trương Thụy nhìn đối phương, nhưng trong lòng lại cảnh giác.

Vừa đến gần, Trương Thụy mới nhận ra, cô nương này, giống như Thanh Vân Tử, tuy thân là võ giả, nhưng trên người lại vương vấn hơi thở tà ma!

Bán Bộ Tông Sư?

Hơn nữa còn đã đạt đến gần đỉnh cao của Bán Bộ Tông Sư, mà tuổi nàng trông cũng chỉ mới hơn hai mươi thôi ư?

Dù cho võ giả trông trẻ hơn tuổi thật, thì cô ấy cũng chỉ tầm ngoài ba mươi là cùng, có chút khó tin.

Điều này còn chưa phải mấu chốt, mấu chốt là khi nàng khẽ đến gần, một phần linh lực trong cơ thể hắn lại có chút không khống chế được.

Cô gái này... có vấn đề.

***

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hi vọng mang lại trải nghiệm đọc mượt mà và sâu sắc hơn.