Ở bất cứ đâu cũng tồn tại một chuỗi khinh thường, và tại Xảo Khí Môn, các đệ tử ngoại môn không nghi ngờ gì là những người ở vị trí thấp kém nhất.

Tại nơi này, đệ tử ngoại môn không dám đắc tội bất kỳ ai, ngay cả những nô bộc ở nội môn họ cũng chẳng dám tùy tiện tỏ thái độ. Bởi lẽ, trời mới biết sau lưng những nô bộc ấy có kẻ đại lão nào không thể chọc vào đang đứng sau hay không.

Tông môn quy định, đệ tử ngoại môn tối đa chỉ có thể ở lại trong núi mười năm. Nếu sau mười năm vẫn không thể tấn chức Nhân giai Tứ cấp, họ sẽ buộc phải rời khỏi núi. Đương nhiên, tông môn cũng không phải là nơi thiếu tình người. Khi xuống núi, đệ tử có thể lựa chọn làm việc tại các sản nghiệp của tông môn, hoặc tự mình lập nghiệp. Dù lựa chọn thế nào, tông môn đều sẽ có sự hỗ trợ nhất định.

Đây cũng là lý do Xảo Khí Môn, dù đã truyền thừa mấy ngàn năm, không những không suy yếu mà còn ngày càng lớn mạnh.

Trong số các đệ tử ngoại môn, có hai loại: thẻ vàng và thẻ đen.

Đệ tử thẻ vàng tổng cộng chỉ có năm tổ, bởi vì mỗi người trong số họ đều là thế hệ có thiên tư xuất sắc. Trong quá trình tu hành ở ngoại môn, họ còn được dồn vào một lượng lớn tài nguyên, nên về cơ bản có thể đạt tới tiêu chuẩn của đệ tử nội môn trong vòng năm năm.

Còn đệ tử thẻ đen, mỗi năm đều có mười hai tổ được thành lập, nên tổng số lượng luôn được duy trì ở quy mô 120 tổ. Trong các tiểu tổ này, số lượng thành viên có thể đông tới ba, năm mươi người, hoặc ít thì chỉ vài thành viên. Thậm chí trong một số ít trường hợp, có tiểu tổ không còn một bóng người. Tình huống này xảy ra khi tất cả thành viên trong tổ đều thăng cấp thành đệ tử nội môn, hoặc khi toàn bộ thành viên trong tổ đều bị tiêu diệt.

Tu hành là một việc không ngừng thăng tiến, nhưng cũng không phải là tuyệt đối an toàn. Tình huống cả đoàn bị diệt tuy không nhiều, nhưng nhìn vào lịch sử của Xảo Khí Môn thì cũng không phải là hiếm thấy.

Từ Nghị đã nhờ Phương Cương, người tổng quản ngoại môn, điều tra một số tư liệu. Anh biết được rằng hiện nay ngoại môn có đủ 125 tiểu tổ, với số lượng thành viên dao động từ vài người đến hơn mười người, trung bình khoảng hai mươi người mỗi tổ. Cộng thêm các đệ tử thẻ vàng, tổng nhân số đạt trên 2500 người.

Theo quy định của Ngoại Môn Thi Đấu, tổng đàn sẽ phụ trách rút thăm. Người được rút thăm sẽ lên đài luận võ giao đấu. Người thua cuộc sẽ mất tư cách thăng cấp và không có điểm tích lũy, trong khi người thắng sẽ nhận được một điểm tích lũy.

Tuy số lượng người đông đảo, nhưng ngay cả khi tính thêm những người được miễn đấu, tối đa chỉ cần tám vòng đấu là có thể chọn ra 16 người mạnh nhất. Vì vậy, khối lượng công việc của tổng đàn ngoại môn cũng không quá lớn.

Tông m��n đề cao tinh thần đồng tâm hiệp lực, đoàn kết hợp tác, nên mọi người theo đuổi không phải tổng điểm của tiểu tổ. Bởi vì số lượng thành viên mỗi đội khác nhau, việc chỉ nhìn vào tổng điểm sẽ không công bằng. Do đó, điểm số cuối cùng mà mỗi tiểu tổ đạt được sẽ được chia đều cho từng thành viên. Và đây mới là điểm số quyết định.

Bởi vì sự tồn tại của quy tắc ngầm, các thành viên của Canh Ngọ 6 tổ sẽ phải đối mặt với các thành viên của Tị Dậu 6 tổ (đã tu luyện hơn một năm) ngay trong vòng đầu tiên. Theo kinh nghiệm từ các năm trước, đại đa số người đều sẽ không thể vượt qua vòng đầu này. Tình huống cả đội bị loại thường xuyên xảy ra. Đây chính là lý do các tiểu tổ lần đầu tham gia Ngoại Môn Thi Đấu thường được xếp vào nhóm đội sổ.

Tu vi cao nhất trong số các đệ tử ngoại môn là Nhân giai Tam cấp. Ngay cả khi Chương Hâm Hâm có thể giành được hạng nhất, tối đa cũng chỉ được 16 điểm. Nếu chia đều cho mỗi người, thậm chí không đủ nửa điểm.

Khi tổng đàn ngoại môn sắp xếp đối thủ, tuy được gọi là rút thăm, nhưng khả năng cao những người giao đấu với nhau đều là các thành viên có thực lực gần tương đương. Mạnh đấu với mạnh, yếu đấu với yếu; Giáp Ngọ đấu với Giáp Ngọ, Tị Dậu đấu với Tị Dậu; thẻ vàng đấu với thẻ vàng, thẻ đen đấu với thẻ đen.

Trong mỗi tổ đều có người mạnh và kẻ yếu, nhưng trong tình huống bình thường, dù vòng đầu tiên có loại bỏ một nửa, thì từ vòng thứ hai trở đi, các cường giả sẽ dần lộ diện. Vì vậy, điểm trung bình cuối cùng của mỗi tiểu tổ chắc chắn sẽ vượt quá nửa điểm.

Muốn dùng sức lực của một người kéo cả một tiểu tổ, nhất là khi tiểu tổ ấy lại có tới 38 thành viên mới gia nhập, thì đó quả thực là một nhiệm vụ bất khả thi.

--------------------

Trải qua hai ngày tu dưỡng, thể trạng của Từ Nghị cuối cùng cũng hoàn toàn hồi phục.

Trong hai ngày này, anh chỉ ghé qua nhà kho, mua thêm một ít dược liệu mới. Khúc Thần đã cho người mang đan phương Hồi Khí Đan tới, và Từ Nghị – người đã sớm nghiên cứu thấu đáo Tráng Khí Hoàn cùng Phá Cảnh Đan – cũng có một mục tiêu nghiên cứu mới. Tuy nhiên, với tốc độ nghiên cứu của Từ Nghị, chỉ trong hai ngày thì cũng chưa thể tạo ra được thành quả nào nổi bật, anh chỉ mới thoáng suy nghĩ một chút mà thôi.

Khi hai ngày đã điểm, Từ Nghị chỉnh trang lại rồi nhanh chóng chạy tới tổng đàn ngoại môn.

Trời còn mờ sáng, nhưng trước tổng đàn ngoại môn đã chật nêm người, đông đúc nhộn nhịp.

Việc hàng ngàn người chen chúc tụ tập cùng một chỗ không phải là chuyện gì lạ lùng đối với Từ Nghị. Thế nhưng, những người đứng ở đây không phải là người thường, mà là hơn hai nghìn tu sĩ. Mỗi người họ có khí tức không quá nổi bật, nhưng khi tụ họp lại một chỗ, điều đó trở nên không phải chuyện đùa.

Tuy nhiên, mọi người ở đây tỏ ra hết sức bình thản. Ai nấy đều tự giác giữ trật tự, chia thành các tiểu tổ khác nhau.

Từ Nghị dạo quanh một vòng, lập tức nhìn thấy Thượng Võ và những người khác. Họ thậm chí còn đến đây sớm hơn cả anh một bước.

"Từ sư huynh."

Từ Nghị khẽ gật đầu, đảo mắt một lượt rồi hỏi: "Đại sư tỷ đâu rồi?"

Ở đây lại không thấy Chương Hâm Hâm, thật sự là không thể tin nổi, rõ ràng nàng rất để tâm đến chuyện này mà.

"Đại sư tỷ đã vào tổng đàn trước rồi ạ." Thượng Võ vội vàng đáp, "Theo quy định, chỉ có người đứng đầu mỗi tiểu tổ mới có tư cách đi vào."

Điều này cũng hợp lý. Dù chỉ là người đứng đầu các tiểu tổ đi vào, cũng đã có hơn một trăm người rồi. Nếu hơn hai nghìn người ở đây mà ùa vào một lượt, tổng đàn chẳng phải sẽ biến thành chợ ư?

Từ Nghị lắc đầu, nhìn ra bốn phía, cảm nhận những luồng khí tức cường đại. Các tiểu tổ càng gần phía trước, khí tức của họ lại càng mạnh mẽ, và số lượng thành viên cũng ít nhất. Rất hiển nhiên, họ hẳn là thành viên thuộc các nhóm Tân Dậu, Nhâm Tuất, Quý Hợi – những đệ tử ngoại môn đã tu luyện gần mười năm. Tuy không thể tấn chức Nhân giai Tứ cấp, nhưng phần lớn đều là Tam cấp hoặc Tam cấp đỉnh phong, chỉ thiếu một phần cơ duyên nên mới trì trệ không tiến, không cách nào bước qua ngưỡng cửa đó.

Họ tuy không phải đệ tử thẻ vàng, nhưng ngay cả các đệ tử thẻ vàng đã tu luyện năm năm, cũng chưa chắc có thể giành được lợi thế gì đáng kể trong tay họ.

Nhắc đến đệ tử thẻ vàng, ánh mắt Từ Nghị hướng về một khu vực khác.

Ở đó, một đám người tụ tập riêng rẽ, cao đàm khoát luận, trên nét mặt mang theo vẻ kiêu căng, dường như không hề coi tất cả đệ tử ngoại môn khác vào mắt. Không nghi ngờ gì nữa, họ chính là những thiên chi kiêu tử, những đệ tử thẻ vàng được tông môn chọn lựa để bồi dưỡng.

Một lát sau, cánh cổng chính của Tổng đàn Ngoại môn từ từ mở ra. Lúc này, thần sắc mọi người tại đây lập tức trở nên nghiêm túc. Ngay cả những đệ tử thẻ vàng kiêu ngạo cũng cúi đầu, lộ ra vẻ cung kính.

Bởi vì, giờ phút này, hai người bước ra từ bên trong môn chính là Khúc Thần và Cung Hồng, hai vị chấp sự đại nhân của ngoại môn.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép đều không được phép nếu không có sự đồng ý.