Bầu trời một mảng mông lung, vầng trăng tròn buông xuống ánh sáng vàng nhạt. Tuyết đọng phản chiếu ánh trăng, cả mặt đất chìm trong một màu bạc. Nơi giao hòa giữa màu xanh và màu bạc tạo nên một cảnh sắc khó tả, vô cùng phiêu diêu, gần như hư ảo. Lữ Phong đứng trên mái hiên lầu thành cổng Nam phủ Ứng Thiên, chắp tay sau lưng, nhìn hai bóng xanh xa xa nơi chân trời thoáng hiện rồi biến mất không dấu vết.

Gió lạnh cắt da cắt thịt từ phía sau thổi tới, khiến tấm áo xanh mỏng manh áp sát vào người Lữ Phong. Vạt áo trường sam phía trước bay cao, dưới ánh trăng tròn đặc biệt to lớn chiếu rọi trên bầu trời, Lữ Phong tựa như tiên nhân, dường như sắp cưỡi gió bay đi. Thời tiết đêm nay cũng thật kỳ lạ, gió lớn như vậy nhưng bầu trời lại không một gợn mây đen, ánh trăng tĩnh mịch như nước, sự dịu dàng và khí tức man hoang hòa quyện vào nhau, khiến người ta bất giác sinh ra một tia xúc động khát máu từ sâu thẳm trong lòng.

Ngẩng đầu nhìn vầng trăng vàng, hắn đưa tay khẽ ôm vào không trung, tựa như muốn nắm giữ luồng gió lạnh lướt qua. Lúc Linh Quang Tử chuẩn bị lên đường đã khuyên bảo Lữ Phong: "Tìm chỗ khoan dung mà độ lượng." Còn Tà Nguyệt Tử thì thẳng thắn nói: "Nếu đã không muốn tha, vậy cứ giết sạch đi! Nhất Nguyên tông ta, không cần dựa vào nhân nghĩa đạo đức này mà lừa gạt người trong thiên hạ, lừa gạt cả chính mình."

Lữ Phong khẽ cười, rồi quay người đi. Trên mái nhà khu dân cư gần cổng Nam, hơn một ngàn người áo đen đứng san sát, đa số đều dùng khăn đen che mặt, chỉ lộ ra đôi mắt lạnh lẽo lóe lên hàn quang. Lữ Phong giơ cao tay lên, khẽ quát một tiếng: "Xuất phát!" Hắn là người đầu tiên bay xuống từ lầu thành. Bay ra khỏi tường thành, hắn nhẹ nhàng như chiếc lá rụng trong gió, không chút vướng víu mà bay đi.

Thủy Nguyên Tử đang ngồi trên đống đổ nát của tường thành, cùng bốn người Hỏa Giáp chia sẻ rượu thịt, vội vàng ậm ừ mấy tiếng. Hắn tiện tay ném hồ lô rượu còn lại không bao nhiêu vào sông hộ thành, rồi cùng Hỏa Giáp bọn họ nhanh chóng nhún mình nhảy lên, đuổi theo Lữ Phong. Phía sau họ, 1200 cao thủ của Hoàng Long Môn và Minh Long Hội phát ra tiếng kêu khẽ hưng phấn, theo sát nhảy ra khỏi thành. Trên tường thành, vài đội tuần tra binh lính phòng thủ thành trơ mắt nhìn hơn một ngàn người ngựa này trái phép ra khỏi thành vào đêm khuya, nhưng lại làm như không nhìn thấy gì.

Tốc độ phi hành quá nhanh, đã vượt qua cả tốc độ gió lạnh thổi tới từ phía sau, Lữ Phong dần dần cảm thấy gió lạnh lướt qua mặt mình. Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm, kh�� nói: "Hai lão đạo kia sẽ không đi lạc đường chứ? Đại sư bá nói trước kia ông ấy từng xuống núi, còn mua rượu ở kinh thành. Hừm, dù là chuyện hơn bốn trăm năm trước, nhưng dù sao đường sá vẫn còn nhận ra. Chỉ cần đến kinh thành, Tà Nguyệt sư bá lại là người khôn khéo, tuyệt đối không đến nỗi không tìm được Du Tiên Quan."

Lữ Phong lắc đầu, có chút bất đắc dĩ than vãn: "Hai lão đạo kia lại hứng thú đi chơi, nói muốn tự mình một đường du sơn ngoạn thủy, hái thuốc đào quặng, nên không cần ta phái người dẫn đường. Nhưng thật sự là sợ hai vị đi lạc đường a! Dù sao cũng không sao, đúng không? Chỉ cần không xung đột với đám người trong Trung Nguyên đạo môn, thì còn ai có thể làm gì được hai vị?"

Ra khỏi thành năm dặm, trong rừng cây ven đường, Âu Dương Chí Tôn khoác trên mình bộ quan phục Cẩm Y Vệ, cười ha hả dẫn theo mười thanh niên đi ra, từ xa chắp tay về phía Lữ Phong: "Lữ đại nhân, lần này Âu Dương Chí Tôn ta đã mất hết mặt mũi. Thương Phong Bảo không cần ta nữa, ta chỉ đành theo Cẩm Y Vệ kiếm cơm thôi." Bên cạnh hắn, Từ Thanh trong bộ nho sam bay ra, mỉm cười gật đầu với Lữ Phong. Trước khi Lữ Phong về Ứng Thiên, Âu Dương Chí Tôn cùng bọn họ đã ẩn náu trong bí quật Cẩm Y Vệ sâu trong khu rừng này. Từ Cảnh vừa mới thông báo họ ra.

Lữ Phong mỉm cười gật đầu, tiến nhanh đến bên Âu Dương Chí Tôn, kéo tay hắn thân thiết nói: "Âu Dương tiền bối chịu ra tay giúp Lữ Phong một phần sức, thật là đại hạnh của Lữ Phong. Hừm..." Lữ Phong liếc nhìn cây dây leo màu tím cắm trên đai lưng Âu Dương Chí Tôn, trên dây leo đó bảo quang lượn lờ, hiển nhiên không phải vật phàm.

Thủy Nguyên Tử cũng nhảy tới, chớp mắt nhìn cây dây leo có ánh sáng tím ẩn hiện kia, có chút kinh ngạc nói: "Ngươi tiểu tử này, sao lại trà trộn cùng cao thủ Phật tông? Chẳng lẽ ngươi muốn đi làm hòa thượng sao? Làm hòa thượng có gì tốt? Rượu thịt cũng không thể ăn, chẳng phải là khổ sở lắm sao?... Hừm, cây quyền trượng gỗ tuyền đàn này, ít nhất cũng là bảo bối được Phật pháp cực kỳ cao thâm tế luyện hơn ngàn năm, nếu đem bán cho mấy hòa thượng tu đạo kia, chắc hẳn bọn họ sẽ đổi cả chùa miếu với ngươi, sao lại rơi vào tay ngươi được?"

Âu Dương Chí Tôn vội vàng hành lễ với Thủy Nguyên Tử, cẩn thận đáp lời: "Đây là các vị cao nhân tiền bối ban cho vãn bối, vãn bối cũng biết lai lịch của nó. Hôm ấy Thương Phong Bảo chủ truy sát ta, nếu không phải mấy vị tiền bối kia ra tay tương trợ, Âu Dương ta đã hóa thành cô hồn dã quỷ rồi." Dáng vẻ Thủy Nguyên Tử kỳ quái, mái tóc bạc cùng lông mày bạc, khuôn mặt tuấn tú như thiếu nữ, Âu Dương Chí Tôn tự nhiên lập tức nhận ra đây là Đại Thiên Sư Hộ Quốc được Chu Lệ khâm phong, và cũng là Phó Thống Lĩnh Cẩm Y Vệ cùng cấp với mình.

Lữ Phong liếc qua cây quyền trượng dây leo kia, cũng không để tâm, chẳng qua là một cây quyền trượng dây leo thôi, dù linh lực bên trong kinh người cường đại, nhưng dù sao là bảo bối của người nhà, càng mạnh càng tốt. Hắn thuận miệng nói: "Chắc hẳn mấy vị cao nhân tiền bối kia cũng thấy Thương Phong Bảo chủ làm việc quá đáng, nên mới ra tay tương trợ thôi, đây cũng là phúc đức của Âu Dương đại nhân. Tối nay lại vừa vặn, bản quan dẫn người đi tìm phiền toái Thương Phong Bảo chủ kia, tiện thể cho Âu Dương đại nhân hả giận này luôn." Xưng hô của hắn coi như đã thay đổi, từ "Âu Dương tiền bối" thành "Âu Dương đại nhân", cho thấy thời gian bàn chuyện tình nghĩa đã qua, giờ là lúc thảo luận công việc. Ngươi Âu Dương Chí Tôn đã là Phó Thống Lĩnh Cẩm Y Vệ, là cấp dưới của Lữ Phong, nói chuyện làm việc liền phải tuân theo quy củ chốn quan trường.

Âu Dương Chí Tôn cũng là người hiểu chuyện, vội vàng hành lễ với Lữ Phong, thân phận của hắn coi như đã được định đoạt, không còn là hào cường lục lâm của Thương Phong Bảo, mà đã lột xác thành đầu mục Cẩm Y Vệ ăn lương triều đình. Hắn lập tức cũng thuật lại chuyện Trương Tam Phong từng kể, về cái gọi là Huyết Thần Giáo gây sóng gió trên đất Chu Đăng phiên. Lữ Phong nghe xong cũng không để ý, tùy tiện sai vài người quay về truyền tin, lệnh cho mật thám bên kia tăng cường trinh sát là được.

Trong rừng cây, đi theo Âu Dương Chí Tôn ra là năm trăm thanh niên cao thủ do hắn huấn luyện, mỗi người đều cầm trong tay một cây nỏ lớn quân dụng nặng nề, đó là Từ Thanh bí mật điều động cho họ. Lập tức, hai nhóm nhân mã hợp lại, không đi đường lớn, mà men theo bìa rừng gần đại lộ, nhanh chóng tiến về Tấc Vuông Thiền Viện, một ngôi chùa cổ nổi tiếng cách thành nam ba mươi dặm.

Vừa nhanh chóng chạy đi, Lữ Phong vừa cuộn vạt áo lên, cài vào đai lưng. Chạm nhẹ vào ngọc vỡ đao và Tàn Thiên kiếm bên hông, Lữ Phong khẽ cười nói: "Bệ hạ lại rất rõ ràng hành vi của Thương Phong Bảo chủ, nói rằng Âu Dương đại nhân nếu có công với triều đình, vì sao sau loạn Tĩnh Nan lại không kịp thời bẩm báo với người? Bản quan cũng bị trách cứ một phen, nói bản quan vì nước nâng đỡ hiền tài mà bất lực." Hắn khẽ cười vài tiếng, rồi nói tiếp: "Nhưng bản quan đã đẩy tất cả sai lầm sang đầu Tam điện hạ, Thương Phong Bảo chủ cùng các quản sự vụ trong các ngươi. Rũ sạch liên quan đến bản thân ta. Lại thêm thắt kể lại những chuyện gần đây ở phủ Ứng Thiên cho bệ hạ nghe, bệ hạ rất đỗi nổi nóng. Muốn ta ra tay giáo huấn người của Thương Phong Bảo một chút đó."

Quay đầu lại, Lữ Phong phân phó Từ Thanh: "Ban ngày ta đã dặn ngươi chuẩn bị nhân sự, cần phải chuẩn bị thật tốt. Hãy tìm thêm vài huynh đệ đánh cho trọng thương, nếu bệ hạ nổi hứng, phái người đến điều tra tình hình thực tế, thì cứ đưa những huynh đệ kia ra cho người xem là được. Tóm lại, chúng ta thống nhất lời khai, cứ nói là Thương Phong Bảo chủ đã ra tay."

Hắn lại an ủi Âu Dương Chí Tôn: "Bệ hạ đã minh bạch ngọn ngành sự việc. Biết Âu Dương đại nhân chịu oan ức, nên mới hạ khẩu dụ, luận công ban thưởng cho Âu Dương đại nhân đó. Nhưng mà, hiện tại Thương Phong Bảo dù sao cũng là người của Tam điện hạ, lại có công hộ tống cống phẩm cho bệ hạ, thêm vào chuyện loạn Tĩnh Nan, giờ đây để lý luận bắt đầu thực tế là quá nhiều khúc mắc, không dễ giải quyết. Thế nên bệ hạ mới lệnh chúng ta ngấm ngầm ra tay cảnh cáo Thương Phong Bảo chủ một phen là được, chứ bề mặt thì không tiện trị tội bọn họ."

Lữ Phong cười hiểm độc: "Loạn Tĩnh Nan ư. Dựa theo công lao của Âu Dương đại nhân, nếu như theo phò tá điện hạ chúng ta, thì kiểu gì cũng không thoát khỏi một chức vị tướng quân. Sao Âu Dương đại nhân lại đối đầu? Lại đi phò tá Tam điện hạ, còn bị hắn kiềm hãm quyền lực của ngài. Nói thì nói vậy, phò tá Đại điện hạ hay Tam điện hạ thì cũng chẳng khác gì nhau, dù sao đều là người của Chu gia. Th��� nhưng nói đến thì, sự khác biệt trong đó lại khá lớn, phải không? Lòng bàn tay mu bàn tay đều là thịt, bệ hạ cũng không tiện thiên vị bên nào, dù hiểu rõ Tam điện hạ bọn họ làm việc không đúng, nhưng cũng không thể công khai trừng trị họ, thế nên đành ra lệnh cho chúng ta ngấm ngầm ra tay. Đây cũng là ít nhiều giữ lại chút thể diện cho Tam điện hạ, phải không?"

Âu Dương Chí Tôn gật đầu, trên mặt lại nổi lên một luồng oán độc khí. Hắn tân tân khổ khổ vì Thương Phong Bảo mà chém giết mấy chục năm, khó khăn lắm mới gây dựng được một cục diện lớn như vậy, lại bị người ta tháo cối giết lừa, muốn đuổi hắn đi, một hơi này sao hắn nuốt trôi được? Đã Chu Lệ hứa hẹn Lữ Phong có thể dạy dỗ tử tế Thương Phong Bảo dám hoành hành ngang ngược ở phủ Ứng Thiên, vậy cứ nhân cớ này mà ra tay đại sát đi.

Lữ Phong khẽ nhíu mày, cười nói: "Theo ý bệ hạ, Tam điện hạ và Thương Phong Bảo chủ vì cạnh tranh với Đại điện hạ, đã giấu giếm công lao của Âu Dương đại nhân, không để Âu Dương đại nhân ra làm quan trong triều đình, chẳng phải là sợ thế lực của điện hạ chúng ta ngày càng lớn mạnh sao? Chuyện này, răn dạy Tam điện hạ một phen là được. Lần này người của Thương Phong Bảo lại đối đầu với Cẩm Y Vệ tại phủ Ứng Thiên, đó là chuyện làm tổn hại thể diện triều đình, bệ hạ nhất là không thể nhìn nổi những chuyện như vậy, nên mới ra lệnh cho ta ra tay cảnh cáo người của Thương Phong Bảo."

Trong tiếng bước chân xào xạc, đội ngũ của họ chạy càng lúc càng nhanh, đã nhìn thấy đỉnh phù đồ cao ngất của Tấc Vuông Thiền Viện phía trước. Lữ Phong nói nhanh: "Ý của bệ hạ là giết vài người để lập uy mà thôi. Thế nhưng, Âu Dương đại nhân đã chính thức quy thuận điện hạ chúng ta, vậy cũng không phải người ngoài, chuyện này ta cũng sẽ không giấu giếm ngài. Hừm, từ lợi ích của Đại điện hạ mà xét, người của Thương Phong Bảo đó, một kẻ cũng không cần để lại. Ha ha, làm suy yếu lực lượng của Thương Phong Bảo, chính là làm suy yếu thực lực của Tam điện hạ, phải không?"

Âu Dương Chí Tôn nhìn ba ngọn tháp cao ngất phía trước, dưới ánh trăng vàng, đỉnh hồ lô mạ vàng tỏa ra từng luồng hào quang, trông trang trọng uy nghiêm, lại là một thắng địa Phật môn. Hắn gật đầu đáp: "Lữ đại nhân không cần lo cho ta có chịu được hay không. Thương Phong Bảo này có được cục diện ngày nay, Âu Dương Chí Tôn ta cũng đã đổ không ít mồ hôi vào đó. Nhưng mà, hắn bất nhân, ta cũng không thể trách ta bất nghĩa. Ngạo Thương Phong muốn giết ta, lẽ nào ta lại không thể giết hắn sao? Tóm lại, sau này ta và Thương Phong Bảo sẽ là đối thủ một mất một còn. Chẳng có gì để nói nữa."

Hắn nhớ tới chuyện mình vội vàng thoát thân trong vùng đất tuyết sâu thẳm ở Kỳ Liên Sơn, bị người ta trêu đùa như con thỏ, lòng không khỏi dâng lên một bụng lửa độc. Mấy chục năm tình nghĩa và vất vả, lại bị Thương Phong Bảo chủ coi như rác rưởi mà đá bay ra ngoài. Sao hắn có thể không giận, không hận chứ? "Tóm lại, sau này có Thương Phong Bảo thì không có ta, có ta thì không có Thương Phong Bảo. Tam điện hạ kia dám làm chỗ dựa cho Thương Phong Bảo, thì đừng trách Âu Dương Chí Tôn ta cũng muốn chém hắn một trăm nhát. Ta đã quy thuận Đại điện hạ, chính là người của Đại điện hạ, tự nhiên mọi việc đều lấy lợi ích của Đại điện hạ làm trọng, tuân theo như Thiên Lôi sai đâu đánh đó."

Lữ Phong hài lòng gật đầu, hắn đột nhiên dừng bước, đã đến trước cổng chính của Tấc Vuông Thiền Viện. Phía sau, Từ Thanh phất tay, các cao thủ tùy hành lập tức chia thành đội năm mươi người tiến ra xung quanh, bao vây toàn bộ Tấc Vuông Thiền Viện. Trong tiếng "két két", hơn một ngàn chiếc nỏ mạnh đồng thời lên dây cung. Từng mũi tên thép tẩm độc được lắp vào rãnh nỏ. Đây đã trở thành bản năng của tất cả thuộc hạ Lữ Phong, có thể giết người mà ít tốn sức. Cần gì phải tự mình ra tay đâu?

Nhìn cánh cổng gỗ bách nặng nề trước mắt, Lữ Phong trầm ngâm: "Hừm, Thương Phong Bảo chủ đã tu thành kiếm tiên, nhưng ta hẳn là có thể đối phó được. Nhưng người đã cứu hắn hôm đó, ừm, lại không biết mạnh đến mức nào. Tuy nhiên, có Thủy lão quái ở đây, thì nói thế nào cũng đối phó được hắn thôi, phải không? Thêm cả bốn người Hỏa Giáp, coi như trong bọn họ có vài người tu đạo nữa, thì cũng không thành vấn đề." Lữ Phong gật đầu, đột nhiên bật cười thầm: "Mẹ kiếp, sao dạo này ta lại cứ thích nghi thần nghi quỷ thế nhỉ? Rõ ràng đây là chuyện võ lâm nhân gian, làm gì có nhiều tu đạo giả xuất hiện như vậy?"

Thủy Nguyên Tử thấy Lữ Phong đứng đó lúc thì nhíu mày, lúc thì cười ngây ngô, đã sớm mất kiên nhẫn. Hắn nghênh ngang bước thong thả đến trước cánh cổng lớn, đột nhiên một cước đá vào đó. Trong miệng lớn tiếng gầm lên: "Đám lừa trọc bên trong mau ra đây cho lão gia ta, đạo sĩ chúng ta đến đập phá sân của các ngươi đây!"

Lữ Phong, Từ Thanh, Âu Dương Chí Tôn cùng mọi người đều trợn tròn mắt, lão gia này đang nói gì vậy chứ? Thế nhưng bốn người Hỏa Giáp lại đồng loạt vỗ tay cười ha hả: "Ha ha. Đúng vậy, Thủy tiền bối nói đúng, chúng ta đều là đạo sĩ, chúng ta đến đập phá sân của các ngươi hòa thượng... A, là đám lừa trọc! Ha ha, đám lừa trọc!" Bốn người này đạo hạnh cao thâm, nhưng đối với thế tình nhân nghĩa lại không hiểu chút nào, những đạo nhân ngoại vực này sớm đã bị Thủy Nguyên Tử làm hư rồi.

Từ Thanh thấp giọng lẩm bẩm: "May mà không mang đám đạo nhân Long Hổ Sơn, Mao Sơn kia ra, nếu chuyện hôm nay truyền ra, người ta thật sự cho rằng triều đình chúng ta chịu đựng đạo môn đi đập phá Phật tông đó. Cái này, cái này... Vị đại gia nước này, trong đầu ông ta đang nghĩ gì thế không biết?" Lắc đầu, Từ Thanh đối với Thủy Nguyên Tử, ngoài bội phục, cũng chỉ còn biết bội phục.

Vài tiếng "thùng thùng" vang lên, Thủy Nguyên Tử lại liên tục đá mấy cước, cánh cổng lớn kia ầm ầm rung lắc dữ dội, suýt chút nữa đã bị hắn đá bay ra ngoài. Tiếng bước chân dồn dập "cộc cộc" từ trong thiền viện truyền ra, vài giọng nói lớn tiếng mắng mỏ: "Tên chim nhân nào đến đây, không biết chữ 'chết' viết thế nào sao? Dám đến nơi này của chúng ta gây sự à? Lão gia mà không biến ngươi thành chín chín chín kiểu, thì lão gia là do ngươi nuôi!" Nghe giọng điệu thô lỗ này, không phải hòa thượng của thiền viện, chắc hẳn là thuộc hạ của Thương Phong Bảo.

Thủy Nguyên Tử "cạc cạc" cười quái dị một tiếng, nghe tiếng bước chân đến sát sau cánh cửa, lập tức một quyền giáng thẳng vào cánh cổng lớn. Một tiếng "ô" kỳ lạ vang lên, toàn bộ cánh cổng lớn bật rời khung, như một quả đạn pháo bắn thẳng vào sân thiền viện. Vài tiếng "a nha" kêu thảm thiết, liền thấy bên dưới cánh cửa kia lộ ra bảy, tám đôi bàn chân, những người vừa xông ra đều bị cánh cửa đánh bay ra ngoài, chồng chất rơi xuống bậc thềm trước đại điện chính viện.

Vài tiếng "ái, ái" rên rỉ, mấy cái chân lộ ra dưới cánh cửa kia run rẩy vài lần, rồi khẽ nhúc nhích. Thủy Nguyên Tử gãi gãi hàng lông mày dài của mình, có chút sợ hãi hỏi Lữ Phong: "Cái này, sẽ không đánh chết bọn chúng chứ? Ta, ta cũng đâu cố ý muốn giết bọn chúng! Ta chỉ muốn đánh cho bọn chúng dừng lại thôi, chứ ta xưa nay không giết người!" Thấy Lữ Phong vẻ mặt như cười mà không phải cười, Thủy Nguyên Tử tức giận đột nhiên ưỡn ngực, lớn tiếng quát mắng: "Ôi da nha, ta Thủy Nguyên Tử giết vài người thì có gì đáng nói chứ? Ngươi nhìn ta như vậy là có ý gì? Chẳng lẽ cho rằng Thủy lão gia ta giết người liền mềm tay sao? Hừ, muốn coi thường lão gia ta, hôm nay ta liền muốn giết sạch những hòa thượng trong miếu này!"

Lữ Phong ở phía sau cười hiểm độc không ngừng, hắn đã hoàn toàn nắm được tính tình của Thủy Nguyên Tử, chỉ cần lộ ra một chút vẻ khinh thường đối với ông ta, tính khí trẻ con của ông ta lập tức sẽ bộc phát, rồi sẽ làm ra chuyện gì, e rằng chính ông ta cũng không rõ được.

Ông ta vừa chạy vào sân, bên trong đại điện đã truyền ra tiếng quát lớn vang dội: "Kẻ nào to gan như vậy, dám đến thiền viện giết người hả?" Một nhóm đại hán từ hai bên đại điện vòng ra, giơ đuốc trong tay, chiếu sáng rực cả sân. Liền thấy từ hai bên cánh cửa đại điện, Thương Phong Bảo chủ với vẻ mặt cuồng ngạo, dẫn theo một nhóm cao thủ môn hạ, chắp tay sau lưng bước ra. Nhìn thấy mấy kẻ bị cánh cửa đè bẹp trên bậc thềm phía trước, hắn khẽ quát một tiếng "phế vật", lập tức một đám đại hán áo xanh lao ra, khiêng cả mấy tên xui xẻo kia lẫn cánh cửa đi.

Bản dịch này được phát hành độc quyền trên truyen.free.