Lệ Phong bỗng nhiên trở lại bình thường, như thường lệ cười tà một tiếng đầy lãnh đạm, rồi ngả đầu xuống ngủ: “Ngủ đi, ngày mai còn phải lên đường nữa. Vậy Ô Lan Đôi, sắp tới chưa?”

Nhậm Thiên Hổ ngồi bên cạnh đống lửa, gật đầu đáp: “Sắp đến rồi.”

Ô Lan Đôi, nơi mà truyền thuyết kể rằng trong lòng đất cách đó vài trăm dặm, ẩn giấu lăng mộ của Thành Cát Tư Hãn. Nơi đây có miếu thờ cúng Thành Cát Tư Hãn cùng khu kiến trúc bằng đất đá hiếm thấy trên đại thảo nguyên. Đây chính là trung tâm chính trị, quân sự, kinh tế tuyệt đối của bộ tộc Nguyên Mông Ngõa Lạt hiện tại. Lấy nó làm hạt nhân, hàng trăm bộ tộc trên thảo nguyên trong phạm vi vài ngàn dặm vẫn duy trì cuộc sống du mục truyền thống, và dường như sẽ tiếp tục không thay đổi trong một ngàn năm nữa.

Ô Lan Đôi có dân số thường trú năm mươi ngàn người. Phần lớn là chiến sĩ, một phần nhỏ là người hầu, nô lệ, số cực ít là Shaman Vu Sư. Còn bộ phận nhỏ nhất kia, chính là vương tộc Ngõa Lạt hiện tại. Dân số lưu động thường xuyên lên đến khoảng hai trăm ngàn người, từng mảng lều bạt trải dài bên ngoài Ô Lan Đôi không biết bao xa, trông như những đám mây trên bầu trời. Thương nhân xuôi ngược nam bắc, lưu dân từ Trung Nguyên trốn đến, mã tặc, đạo phỉ trên thảo nguyên, thương nhân người Hồ từ phương Tây đến, cùng nhiều loại người khác, hợp thành chủ thể dân số lưu động.

Bởi vì cho đến nay, Nguyên Mông vẫn ở trong tình trạng giao chiến với Đại Minh triều, nên Ô Lan Đôi phòng bị cực kỳ nghiêm ngặt. Người ngoài chỉ có thể giao dịch tại khu chợ lều bạt. Thành Ô Lan Đôi với tường thành thấp bé tuyệt đối không cho phép người bình thường tự tiện ra vào. Đặc biệt là sau khi quân đội Đại Minh triều loại bỏ vài cứ điểm của Nguyên Mông ở phương bắc, sự phòng bị nơi đây càng trở nên nghiêm ngặt đến cực điểm. Từng đội võ sĩ Mông Cổ tay cầm loan đao, không ngừng qua lại trong phiên chợ, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể rút đao chém người.

Trong điều kiện này, khách thương Mông Cổ đương nhiên chiếm ưu thế cực lớn. Khi giao dịch với các thương đội khác, bọn họ ra sức chiếm lợi, không hề từ bỏ dù chỉ một chút lợi ích nhỏ. Còn khách thương nơi khác ít nhiều cũng phải nhường nhịn họ, nếu không không chừng sẽ bị những chiến sĩ Mông Cổ kia bắt lấy với danh nghĩa gian tế. Khi đó không chỉ mất hết vốn liếng mà tính mạng cũng khó bảo toàn.

Lệ Phong có chút hăng hái ngồi trên càng xe, nhìn đoàn thương đội chầm chậm tiến vào chiếm đóng một phiên chợ khổng lồ. Ngay cạnh phiên chợ, Lệ Phong có thể nhìn thấy ngọn tháp trắng cao vút phía xa. Nghe nói đó chính là miếu thờ cúng Thành Cát Tư Hãn, còn vương cung của vương tộc Ngõa Lạt hiện giờ cũng nằm dưới ngọn tháp trắng ấy.

Vừa bước vào phiên chợ, một mùi hỗn hợp da thuộc, ngựa cái, phân nước tiểu, thịt nướng xộc thẳng vào mặt. Suýt nữa khiến Lệ Phong cùng Nhậm Thiên Hổ ngã nhào từ trên xe xuống, mùi vị ấy quá nồng, quá khó ngửi. Nhưng nhìn xuống dưới, lớp bùn nước dày chừng nửa thước, lẫn lộn cỏ cây vụn, phân, máu, lông da cùng một số vật thể không rõ tên, nhìn màu sắc kỳ quái đến cực điểm ấy, Lệ Phong và Nhậm Thiên Hổ lập tức lại ngồi thẳng người trên càng xe.

Nhậm Thiên Hổ rên rỉ một tiếng: “Đúng là một nơi đáng sợ.”

Lệ Phong cẩn thận từng li từng tí rút chân về, chỉ sợ đôi ủng da bê non đẹp đẽ trên chân mình sẽ dính phải lớp bùn nước dày đặc kia. Nhưng nghĩ đến cuối cùng mình cũng phải xuống đất đi lại, Lệ Phong hạ quyết tâm, một cước đạp xuống đất. Lập tức một cảm giác vô cùng kỳ diệu truyền từ dưới chân lên, lớp bùn nước kia dường như cũng biết nhúc nhích. Lệ Phong chỉ cảm thấy dưới chân mình run lên, một luồng hàn khí từ mũi chân xộc thẳng lên thắt lưng. Nhậm Thiên Hổ thấy Lệ Phong dũng cảm bước xuống như vậy, không khỏi mặt nhăn nhó nhìn đôi ủng da trắng như tuyết trên chân mình, cắn răng bước xuống.

Lạch bạch, trong cổ họng Nhậm Thiên Hổ truyền ra một tiếng rên rỉ đáng sợ. Hắn nhắm mắt rên rỉ thảm thiết: “Lần sau, để Lão Nhị đến. Chốn này, sẽ lấy mạng ta mất.”

Lệ Phong cùng đồng bọn cũng không dám tùy tiện đi lại. Lớp bùn nước lẫn vô số vật thể không tên này, giẫm lên thực sự cần dũng khí cực lớn. Cho nên khi Lệ Phong nhìn thấy mấy tên đại hán Mông Cổ tráng kiện chân trần qua lại trong phiên chợ, lập tức bội phục giơ ngón cái lên: “Những hán tử này, trong quân đội lại là hảo thủ của đội cảm tử.”

Người dẫn đường của thương đội là đệ tử của Thương Phong Bảo, thường xuyên đi Tây Vực và phương bắc. Trông c�� vẻ khoảng năm mươi tuổi, nhưng thực ra chỉ ngoài ba mươi mà thôi. Hắn dẫn theo mấy đệ tử từng cùng làm ăn, rất quen đường quen lối tìm đến tổng quản của người Mông Cổ tại phiên chợ này. Nộp một khoản thuế bạc rất nặng nề, tiện tay nhét thêm một phong bao lì xì dày cộp. Viên chủ quản Mông Cổ mập mạp kia nhếch môi cười, rất hào phóng phân cho bọn họ một dãy lều bạt tốt nhất ở phía đông phiên chợ.

Trong dãy lều bạt ấy đã có một nhóm khách thương đến từ Tây Bắc chiếm đóng. Thấy đại đội nhân mã của Lệ Phong xông tới, ai nấy đều vô cùng kinh ngạc. Nhưng tổng quản thị trường kia quát một tiếng, lập tức hơn một trăm võ sĩ Mông Cổ xông tới, bắt đầu xua đuổi bọn họ. Những hán tử thô kệch này lúc ấy mới mặt đầy phẫn nộ phản ứng lại, tức giận chửi mắng vài câu rồi ngoan ngoãn thu dọn hàng quán.

Dãy này có chừng năm mươi lều bạt, đủ cho sáu bảy trăm người ở lại. Lệ Phong cùng đồng bọn trực tiếp nộp tiền thuê tất cả lều bạt này, viên tổng quản cũng vui vẻ bớt việc, thu bạc xong nghênh ngang rời đi. Nhậm Thiên Hổ đi dạo trước sau vài vòng, trở về hài lòng nói với Lệ Phong: “Không tệ, doanh địa này bốn phía đều có hàng rào, chỉ cần phái vài huynh đệ canh gác công khai, thì không sợ có kẻ nào lẻn vào trộm đồ.”

Lệ Phong bưng một chén trà sữa lên, ngẩng đầu mắng một câu: “Mẹ nó, Nhậm lão đại, ngươi thật sự coi mình đến đây làm ăn sao? Trộm thì cứ trộm, chúng ta cũng đâu thiếu chút vốn liếng này. Mẹ kiếp, nếu việc thành công trở về, còn lo gì không có thưởng bạc chứ?” Há miệng thổi lớp bọt trắng dày cộp trên mặt trà, Lệ Phong nhấp một ngụm trà sữa, sau đó lập tức phun ra, tiện tay ném luôn chén trà vào lò sưởi giữa lều.

Nhậm Thiên Hổ cười cười, rất ghê tởm cởi giày trên chân ra, sau đó ngồi đối diện Lệ Phong, cười nói: “Vẫn phải học cách uống thứ này thôi, mẹ kiếp, không thì người ta vừa nhìn đã biết ngươi không thường xuyên đi lại trên thảo nguyên.” Bưng một chén trà do thuộc hạ U Minh Cung đưa tới, Nhậm Thiên Hổ thong thả nhấp một ngụm trà sữa, sau đó lập tức đổi giọng nói: “Nhưng mà, chúng ta cũng không cần thiết tự làm khó cái miệng cái dạ dày của mình, phải không?” Hắn tiện tay cũng ném chén trà ra ngoài, cùng Lệ Phong nhìn nhau cười lớn.

Đội ngũ của Lệ Phong vừa mới tiến vào đóng quân, cổng đã bắt đầu náo nhiệt. Không ngừng có khách thương đến hỏi thăm Lệ Phong và đồng bọn rốt cuộc bán những gì, muốn thu mua vật phẩm gì. Đệ tử Thu Lâm của U Minh Cung, người dẫn đội lần này, bước nhanh đến, xin Nhậm Thiên Hổ chỉ thị nên xử lý thế nào.

Lệ Phong bưng chén trà thơm do đệ tử U Minh Cung pha sẵn bên cạnh, bỗng nhiên nghĩ đến một chủ ý lợi dụng việc công làm việc tư: “Có lẽ, mẹ nó, còn có thể gặp được loại hàng kỳ quái như Thiên Thủy Nhu Tinh kia chứ. Đại thảo nguyên rộng mấy chục ngàn dặm này, chẳng lẽ không có bảo bối hiếm lạ nào sao? Nơi đây chính là hạt nhân của toàn bộ thảo nguyên mà.” Lệ Phong cười nhạt nói: “Mấy thứ lông dê gì đó, chúng ta không thu, cứ nói đã thu đủ. Các ngươi nói với họ, hoặc là thảm lông dê thượng hạng, hoặc là da thuộc tốt, chúng ta đều muốn.”

Cười một cách thâm sâu khó lường, Lệ Phong ung dung nói: “Sau đó, chính là những vật như đồ cổ, cứ nói chúng ta thay đại phú thương Giang Nam thu mua những mặt hàng cổ quái kỳ lạ này. Thảo dược quý hiếm, đồ cổ, hoặc một vài vật kỳ lạ mà các ngươi không nhận ra, các ngươi đều có thể làm chủ giao dịch xuống.”

Nhậm Thiên Hổ nghĩ đến Thiên Thủy Nhu Tinh mà Lệ Phong coi như trân bảo, lập tức hiểu rõ ý nghĩ của Lệ Phong, không khỏi thấp giọng mắng: “Lệ đại nhân, ngài thật biết cách làm ăn a.”

Lệ Phong cười hì hì đáp: “Dù sao vốn này không phải của chúng ta, có thể thu được chút vật kỳ quái, chẳng phải tốt hơn sao?” Trong lòng hắn biết rõ Nhậm Thiên Hổ đã hiểu dụng ý của mình, không khỏi tính toán: “Xem ra, nếu thật thu được vật gì tốt, thì khó tránh khỏi phải cho tên tiểu tử này một chút lợi lộc, ai bảo những người làm việc đều là thuộc hạ của hắn chứ? À, cũng không thể để người U Minh Cung độc chiếm công lao, người dẫn đội của Thương Phong Bảo kia, hình như tên là Lăng Không Vô Phong? Cứ để hắn dẫn người đi hiệp trợ đám người U Minh Cung này.”

Tính toán đắc ý vang lách cách: “Cứ thế này, Thương Phong Bảo sẽ không có ý tứ chia đồ với ta, những vật kỳ quái mà họ thu được đương nhiên đều là của ta. U Minh Cung thu được, nhưng lại không tiện độc chiếm, hắc hắc, ta nắm chắc trong tay các ngươi U Minh Cung.”

Lập tức Thu Lâm dẫn vài người ra ngoài, đứng trước cổng doanh địa của họ hô lớn: “Các vị huynh đệ bằng hữu, thư��ng đội Vĩnh Thịnh Hiệu Buôn chúng tôi, lần này mục đích chủ yếu không phải đến đổi mấy thứ lông dê kia đâu, lão bản của chúng tôi muốn là đồ chơi hiếm lạ. Chư vị có linh dược, bảo bối hiếm lạ nào, thì cứ lấy ra đổi đi... Coi trọng nhé, đây chính là trà ngon nhất Tứ Xuyên, chịu khó chà xát là có thể ra dầu đấy.” Thu Lâm cầm một khối trà bánh lên, hai tay khẽ điểm, bổ đôi khối màu nâu nặng mười cân kia ra.

“Oa”, đám thương nhân bên ngoài vang lên tiếng than thở, bọn họ tự nhiên là người hiểu hàng, thoáng nhìn đã có thể thấy chất lượng trà bánh này tốt gấp trăm lần so với trà gạch cứng mà các thương đội hiểm độc kia mang tới. Lập tức đã có người tiến về doanh địa của mình, vội vàng tìm kiếm hàng hóa, xem liệu có vật gì có thể gọi là quý hiếm để đổi trà bánh không. Cứ nhìn chất lượng lá trà này, đi về phía bắc, ít nhất cũng có thể đổi thêm ba mươi phần trăm hàng hóa, không tranh thủ thêm một chút, thật đúng là ngu ngốc.

Lệ Phong bước ra lều, cảm thấy rất kỳ quái khi sờ lên cằm mình, nơi đã có sợi râu dài chừng nửa ngón tay. Lại sờ lên hai vệt lông tơ trên môi dần trở nên dài nhỏ, trong lòng có một cảm giác rất hoang đường: “Mẹ nó, mình cũng coi là người tu đạo, sao còn mọc râu dài thế này? Nhưng nhìn những lão đạo sĩ kia, ai nấy râu đều dài ngoằng, đoán chừng, ừm, tu đạo chỉ có thể sống lâu, nhưng râu vẫn cứ phải mọc.”

Hắn đột nhiên cười nhạo: “Nếu mình không mọc râu, chẳng phải biến thành Tiểu Lý Tử sao?”

Hắn cũng chẳng nhìn khung cảnh hỗn loạn ở cổng chính, tự mình vác kiếm lên lưng. Thanh Minh kiếm giấu dưới áo choàng rộng lớn, cứ thế ung dung đi sâu vào trong phiên chợ. Dọc đường, hắn dùng nắm đấm đánh ngã ba tên hán tử say rượu, dùng chân đá bay năm kỹ nữ kiếm khách. Cuối cùng dùng Thanh Minh kiếm uy hiếp dọa cho mười tên du côn lưu manh bỏ chạy. Đương nhiên, cuối cùng dùng hai lạng bạc mua chuộc thiên phu trưởng võ sĩ Mông Cổ nghe tin chạy tới, mời bọn họ ăn uống thỏa thích một trận xong, Lệ Phong biết, mình đã có được giấy phép làm càn tại phiên chợ này.

Mặt nạ trên mặt hắn là hình dáng một trung niên nhân mặt vàng khô héo, trên trán có một vết sẹo hình con rết xấu xí. Lệ Phong cố ý vặn vẹo cơ mặt, phô ra một vẻ ngang ngược, xông thẳng vào phiên chợ. Những thanh niên chăn nuôi rảnh rỗi kia thấy Lệ Phong dáng vẻ như vậy, đều nghĩ tới gây sự. Nhưng khi họ thấy Lệ Phong một cước đá nát một tảng đá hình trống, lập tức biến thành những con cừu non ngoan ngoãn nhất.

Lệ Phong tay phải xách một thanh niên đầu trọc mặc áo da cừu non, cười lạnh nói: “Nghe hiểu Hán ngữ không? Mẹ nó, ngày nắng chang chang, ngươi mặc áo da làm gì? Hả?... Nói cho đại gia biết, nơi náo nhiệt nhất, tin tức linh thông nhất ở đây là đâu?”

Người thanh niên kia giãy giụa vài lần, lại phát hiện tay Lệ Phong tựa như đúc bằng sắt, không hề nhúc nhích. Lại nghĩ đến oai phong của Lệ Phong vừa rồi đánh đập mười tên du côn đại hán, một cước đá nát tảng đá hình trống, không khỏi trong lòng có chút run sợ. Nhưng khí chất bướng bỉnh trời sinh cùng cảm giác vinh dự của người Mông Cổ, khiến hắn không thể trả lời Lệ Phong trong tình huống bị động như vậy.

Lệ Phong không kiên nhẫn một cước đá bay hắn, miệng mắng lia lịa: “Mẹ nó, mày có nói không? Không nói lão tử thịt mày!” Thân thể to lớn của người thanh niên kia bị Lệ Phong đẩy ngã vào lớp bùn nước, lập tức bắn lên vô số bùn nhão đen như mực, dọa đến Lệ Phong xoay người chạy ra hơn hai trượng.

Một trong số khách thương lúc đầu nhanh chóng một tay kéo Lệ Phong đến một ngã ba. Thân thể Lệ Phong có chút cứng đờ, ban đầu đã chuẩn bị sẵn sàng tung một chưởng đánh ra, nhưng hắn nhìn thấy người kéo mình trên mặt không có ác ý, trên người cũng không có bất kỳ sát khí nào, lúc này mới thả lỏng cơ thể.

Lệ Phong nhìn lão nhân kia, trên mặt hiện lên ý cười thân thiết, hì hì nói: “Ta là lần đầu tiên đến thảo nguyên làm ăn, muốn tìm chút chuyện vui. Hắc hắc, còn nữa là muốn xem liệu có thể tìm được chút tin đồn kỳ quái nào không. Chưởng quỹ nhà ta đặc biệt có hứng thú với mấy mặt hàng kỳ lạ, nếu lão nhân gia chịu giúp đỡ chỉ điểm đường đi, tiểu tử đây vô cùng cảm kích.”

Lão nhân kia ngây người một lát, đột nhiên cười lên: “Cái thương đội coi thường hàng hóa, đổi những thứ dây cỏ vỏ cây đồng thau cục mịch kia là của ngươi sao? Chàng trai à, làm ăn tử tế không làm, lại lấy tiền vốn đi bù đắp thiếu sót cũng chẳng phải đường hay. Nhưng nếu là chưởng quỹ các ngươi phân phó, chúng ta người ngoài còn có thể nói gì? Ngươi muốn nghe ngóng tin tức thì cứ đến tửu lầu của A Lỗ Hán mà đi. Bên trong có sòng bạc, kỹ viện, nhà tắm, chỗ thuê sát thủ, đủ cả, chỉ cần ngươi có tiền, làm gì trong đó cũng được.”

Lão nhân kia nghĩ nghĩ, thận trọng khuyên bảo Lệ Phong: “Nhưng mà người Trung Nguyên ở đây đều biết, chơi gái thì được rồi, tuyệt đối không thể đi đánh bạc, nếu không ngươi chắc chắn sẽ mất sạch vốn liếng, cẩn thận còn bị bán đến vùng đất nghèo nàn cực bắc làm nô lệ, ngươi nhất định phải cẩn thận.”

Lệ Phong nhìn lão nhân kia, trong lòng dâng lên một luồng ấm áp nhàn nhạt, hắn mỉm cười: “Ngài cứ yên tâm, chúng tôi đều là người đàng hoàng, cũng chỉ là ngẫu nhiên chém chém giết giết thôi, còn mấy thứ như chơi gái, đánh bạc, thuê sát th��, chúng tôi xưa nay không làm... Đúng là thương nhân chân chính mà, tôi xưa nay không dính líu đến mấy thứ lộn xộn ấy đâu.”

Lão già kia cười lên: “Thế thì tốt quá rồi, ngươi thật muốn nghe ngóng những vật kỳ lạ, ta sẽ dẫn ngươi đi. Mấy ngày nay có một nhóm Ngạc Luân Xuân trên Trường Bạch Sơn đến đây bán thuốc liệu, nói rằng bên Trường Bạch Sơn đồ vật cổ quái không ít, chúng ta vừa vặn đi nghe ngóng chút chuyện náo nhiệt... À, nhìn cái trí nhớ này của ta, lão già đây họ Triệu, Triệu trong Triệu Tiền Tôn Lý, có biệt hiệu là Triệu Phú Quý, nhưng mà cả đời lại chưa từng phú quý. Huynh đệ ngươi tên gì?”

Lệ Phong nhìn ông ta một cái, cười nói: “Tiểu tử tên Lệ Phong, Lệ trong sương lạnh, Phong trong gió lộng.”

Lão già gật đầu tán thưởng: “Quả nhiên là xuất thân từ nhà gia thế lớn, tên tuổi cũng thật sảng khoái.”

Rẽ trái rẽ phải đi gần dặm đường. Tại một góc gần tường thành Ô Lan Đôi, Triệu Phú Quý dẫn Lệ Phong vào một kiến trúc hai tầng chiếm diện tích rất lớn. Vừa bước vào cửa, một luồng mùi rượu nồng nặc, mùi mồ hôi nồng đậm xộc thẳng vào mặt, vô số hán tử thô kệch đang càn rỡ la hét trong đại sảnh tầng một.

Nếu nói Ô Lan Đôi là hạt nhân của thảo nguyên hiện tại, thì khách sạn này, không hề nghi ngờ chính là hạt nhân của tất cả phiên chợ ở Ô Lan Đôi. Đến được nơi đây, mới chính thức là đến thảo nguyên.

Những dòng chữ này được chuyển ngữ đặc biệt để phục vụ độc giả Truyen.Free.