Khách sạn Grove tọa lạc tại một sân Golf.

Nơi đây không chỉ có phong cảnh đẹp đẽ, cỏ xanh mướt như thảm nhung, mà đến mùa hè, trăng thanh sao vắng, dạo bước chậm rãi trong công viên còn mang một vẻ đẹp lãng mạn đặc biệt.

Tô Đông và Guardiola sánh bước dạo trên con đường nhỏ rợp bóng cây.

Đây là ý của Begiristain, anh ta cảm thấy Guardiola gần đây đang tự đặt cho mình quá nhiều áp lực.

Thật ra cũng khó trách, dù sao trận quyết chiến sắp tới, đối mặt với một lão cáo già như Ferguson, ai dám chắc sẽ giành chiến thắng tuyệt đối?

Tô Đông được mệnh danh là “vua chung kết”, từ khi bắt đầu sự nghiệp cầu thủ đến nay, hễ cứ lọt vào trận chung kết thì chưa từng thất bại.

Nhưng tự hỏi lòng mình, khi đối đầu với MU của Ferguson, liệu anh có nắm chắc phần thắng?

"Nghe nói anh muốn thay đổi chiến thuật?" Tô Đông hỏi một cách nhẹ nhàng.

Giọng điệu của anh nhẹ nhàng, chậm rãi, càng giống như hai người bạn đang trò chuyện.

Trên thực tế, mối quan hệ giữa anh và Guardiola thực sự rất tốt, nói họ là bạn bè cũng không hề quá lời.

Guardiola thở dài nặng nề, ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời đầy sao. "Tôi luôn cảm thấy, Ferguson sẽ nhắm vào điểm mạnh này của cậu để tấn công."

Chuẩn bị kỹ càng là điều chắc chắn.

Ferguson cũng không phải đối thủ dễ đối phó, ông ấy đã trải qua không biết bao nhiêu trận chung kết, nên rất rõ ràng cách vận hành trận đấu này.

"Thay đổi chiến thuật ngay trước trận chung kết, nguy hiểm rất lớn." Tô Đông nhắc nhở.

Đây cũng là điều mà Soriano và Begiristain cùng những người khác từng lo lắng, thậm chí họ cũng từng khuyên Guardiola về vấn đề này, đề nghị anh đừng thay đổi chiến thuật trong trận chung kết, dù sao rủi ro này thực sự rất lớn.

"Dù thay đổi hay không thay đổi chiến thuật, đều có nguy hiểm." Guardiola bất đắc dĩ nói. "Cậu thử nghĩ xem, Ferguson đã quá hiểu về chúng ta, nếu ông ấy khóa chặt điểm mạnh này của cậu, thì hàng công của chúng ta sẽ ra sao? Di Maria và Sanchez có tốc độ và khả năng đột phá, nhưng trong những trận đấu đòi hỏi công phá hàng phòng ngự, hiệu quả của họ kém xa cậu."

Điều này đã được chứng thực ở mùa giải trước.

Năng lực cá nhân của Di Maria và Sanchez thực sự rất mạnh, nếu nói đến việc phá vỡ một điểm nào đó trong hàng phòng ngự đối phương trong những trận công phá, họ có thể làm được, nhưng nếu muốn phá vỡ một điểm rồi kéo theo sự thay đổi toàn bộ cục diện trận đấu, thì họ lại có phần hạn chế.

Nói một cách đơn giản, họ chỉ thích hợp đóng vai trò hỗ trợ, chứ không phải chủ lực.

Trong một trận chung kết quan trọng như thế này, việc phán đoán chiến thuật đối phương là một mắt xích vô cùng quan trọng. Nếu có thể dự đoán được đội hình và chiến thuật của đối phương, đồng thời lựa chọn cách khắc chế phù hợp, thì không nghi ngờ gì sẽ giành được lợi thế trong trận đấu.

Nhưng cũng sẽ tồn tại một khả năng khác, đó là mình đoán sai, hoặc ngược lại bị đối phương khắc chế.

Trong số các huấn luyện viên trưởng mà Tô Đông từng làm việc, Benitez là người có khả năng xây dựng chiến thuật chuyên biệt mạnh nhất, ông ấy luôn có thể dự đoán được chiến thuật và đội hình của đối phương. Tuy nhiên, Benitez ở Inter Milan lại từng bị Redknapp của Tottenham Hotspur khắc chế.

Điều này là bởi vì, sau khi chiến thuật của ông ấy kết hợp với đội hình của đội bóng, đã tồn tại một mầm mống nguy hiểm rất lớn.

Manchester City mùa giải này tưởng chừng rất hoàn hảo, nhưng trên thế giới này làm gì có sự hoàn hảo tuyệt đối?

Beckenbauer từng nói, điểm mạnh nhất thường chính là điểm yếu nhất.

Tô Đông là điểm mạnh nhất của Manchester City, nhưng nếu điểm mạnh nhất này bị đối phương khắc chế, thì nó sẽ biến thành điểm yếu nhất.

Đây chính là nguyên nhân sâu xa cho sự lo lắng của Guardiola.

Anh ấy chính là sợ Tô Đông bị MU khắc chế, nên mới muốn thay đổi chiến thuật và lối chơi của đội bóng.

Anh muốn để Tô Đông đóng vai trò một Libero tuyến trên, để Di Maria và Sanchez dâng cao tấn công.

Ý tưởng của Guardiola là, nếu Ferguson tập trung bố trí phòng thủ để kèm cặp Tô Đông, thì Manchester City sẽ để Tô Đông lùi sâu hơn, để Di Maria và Sanchez gây áp lực lên hàng phòng ngự của MU, để Tô Đông đóng vai trò Libero, kéo dãn hàng phòng ngự của MU, khiến chiến thuật nhắm mục tiêu của MU trở nên vô nghĩa.

Ý tưởng này liệu có hiệu quả không?

Tô Đông cảm thấy rất tốt, nhưng cái gì cũng có hai mặt.

Lợi ích thì không cần phải bàn cãi, nhưng điểm bất lợi thì rất rõ ràng: Tô Đông sẽ xa khung thành hơn.

Cho dù anh ấy đồng ý, vậy Di Maria và Sanchez liệu có thể áp chế được hàng phòng ngự của MU không?

Nếu hai người họ không thể áp chế được, chẳng phải Tô Đông vẫn phải dâng cao sao?

Cho dù họ áp chế được, vậy liệu hiệu suất ghi bàn của họ có cao không?

Họ có thể đảm bảo trong một trận chung kết như thế này, sẽ có hiệu suất ghi bàn như Tô Đông không?

Đừng để cuối cùng hiệu quả thay đổi chiến thuật không đạt được, mà ngược lại tự chuốc lấy thất bại.

Sự lo lắng của Guardiola cũng nằm ở chính điểm này.

Anh ấy đang dự đoán Ferguson, Ferguson cũng đang dự đoán anh ấy, vậy rốt cuộc ai sẽ đúng ai sẽ sai?

Hay ai có thể giành được lợi thế tiên phong về mặt chiến thuật ra sân?

Đây mới là điều lo lắng nhất của Guardiola.

Nếu chỉ là một trận đấu bình thường, có lẽ cũng chỉ dừng lại ở đó, nhưng đây là trận chung kết Cúp FA.

Giành chiến thắng trong trận đấu này, Guardiola có thể trở thành huấn luyện viên trưởng thành công nhất trong lịch sử Manchester City, đồng thời cũng có thể gột rửa mọi nghi ngờ và áp lực mà bản thân đã phải đối mặt từ mùa giải trước.

Bất luận kẻ nào, khi ở vị trí của Guardiola vào lúc này, đều sẽ lo lắng như vậy.

...

"Tô, cậu biết, điều tôi ngưỡng mộ nhất ở cậu là gì không?" Guardiola đột nhiên hỏi.

Tô Đông mỉm cười lắc đầu. "Anh nói xem."

"Cậu luôn khiến tôi cảm thấy cậu chưa bao giờ lo lắng, luôn tràn đầy tự tin." Guardiola nói đến đây, quay đầu, nhìn Tô Đông thật sâu trong giây lát. "Năm đó, khi tôi từ đội trẻ lên đội một, Cruyff đã nói với tôi rằng, lo l��ng là chuyện bình thường, tất cả mọi người đều phải thích nghi, chấp nhận và chiến thắng nó."

"Có hai loại người sẽ không có sự lo lắng, một loại là người vô cùng mạnh mẽ, bởi vì sự mạnh mẽ mang lại cho họ sự tự tin tuyệt đối; còn loại kia là người không hề có tinh thần trách nhiệm, họ căn bản không quan tâm đến bất kỳ kết quả nào."

Nói đến đây, Guardiola nhìn Tô Đông với ánh mắt đầy ngưỡng mộ, mỉm cười. "Cậu thuộc loại người đầu tiên."

Vào giờ phút này, Tô Đông thực sự rất muốn lên mạng hỏi một câu: Bị chính huấn luyện viên trưởng của mình tâng bốc thì cảm giác thế nào?

Luôn có cảm giác như sắp bị bán đi vậy!

"Anh đừng khen tôi nữa, Pep." Tô Đông vội vàng cắt lời. "Tôi bây giờ cảm thấy, anh chính là muốn gài bẫy tôi."

Guardiola sững người, sau đó ủy khuất giang hai tay. "Tôi gài bẫy cậu cái gì chứ?"

Cuối cùng, huấn luyện viên trưởng Manchester City với vẻ mặt "tôi rất vô tội" lắc đầu thở dài.

Cười đùa xong, Tô Đông vừa cười vừa nói: "Thực ra, Pep, anh không cần tự tạo áp lực lớn đến vậy, cũng không cần lo lắng. Muốn làm gì thì cứ làm đi, tôi tin rằng anh có thể thắng Ferguson, tôi tin tưởng anh!"

"Thật sao?" Guardiola hỏi.

Tô Đông gật đầu không chút do dự. "Anh nói để tôi đá Libero, tôi cảm thấy có thể. Tránh được trọng tâm phòng ngự của MU, tôi lùi về, hoàn toàn có thể tùy lúc dựa vào thế trận mà dâng cao trở lại, nói như vậy không chừng còn có thể tạo ra uy hiếp lớn hơn."

"Về phần việc giãn biên, tôi chẳng phải vẫn thường làm vậy sao?"

Theo Tô Đông, tất cả những điều này thực sự không phải là vấn đề gì.

"Nhưng..." Giọng điệu của Tô Đông chợt thay đổi, anh nhìn thẳng Guardiola. "Anh có thể cho tôi quyền tự do về mặt chiến thuật không?"

Chiến thuật của Guardiola không nghiêm khắc như yêu cầu của Benitez, nhưng cũng tuyệt đối không thể coi là tự do.

Tô Đông có khá nhiều tự do, có thể dựa vào thế trận trên sân mà tự mình đưa ra phán đoán, nhưng cũng chỉ là tương đối mà thôi.

Bây giờ Guardiola muốn anh đá Libero, điều này khá mới mẻ.

Đá thế nào đây?

Đừng nói Tô Đông, ngay cả Guardiola chính mình cũng không có một phương án cụ thể nào, thậm chí anh ấy cũng không biết liệu đội bóng có thể phát huy tốt trong trận đấu không, nên anh ấy mới lo lắng bất an đến vậy.

Vạn nhất trong trận đấu không ăn khớp nhịp nhàng, thì trận đấu này coi như hỏng bét.

"Tin tưởng tôi, Pep, chúng ta nhất định sẽ thắng!" Tô Đông nói với vẻ quả quyết.

...

"Này, Tô, cậu hay đấy!"

Sáng sớm ngày diễn ra trận chung kết Cúp FA, khi Tô Đông từ khu tập luyện của khách sạn, nằm cạnh công viên, trở về nơi trú ngụ của đội bóng, anh gặp Estiarte ở đại sảnh.

Vận động viên bóng nước Olympic người Tây Ban Nha này vừa nhìn thấy anh liền chạy tới, trực tiếp khen ngợi.

"Sáng sớm đã khen tôi, có ý gì vậy?" Tô Đông không ngừng bước, tiếp tục đi về phía thang máy.

"Tối hôm qua Pep với cậu ra ngoài đi dạo một vòng, sau khi trở lại liền ngủ say tít, cậu cũng có chút mánh khóe đấy nhỉ!"

Tô Đông nghe vậy nhướng mày. "Cái tên khốn kiếp này, nói rõ ràng ra xem nào."

Vừa lúc thang máy đến, Tô Đông vội vàng bước vào.

"Đầu tiên, Manel, chúng ta đừng nói những lời mập mờ như thế. Hai chúng ta chỉ ra ngoài trò chuyện một chút, là sự trao đổi đơn thuần giữa huấn luyện viên trưởng và cầu thủ. Vị hôn thê của tôi đang ở phòng bên cạnh, anh nói chuyện cẩn thận một chút."

Estiarte làm sao có được tâm tư xấu xa như Tô Đông, lập tức bị dọa sợ.

"Còn nữa, làm sao anh biết tối hôm qua anh ấy về phòng rồi ngủ rất say?" Sau khi hỏi xong, Tô Đông không nhịn được bật cười.

Thang máy đã đến, cửa mở ra, Tô Đông khoát tay về phía Estiarte. "Yên tâm, tôi sẽ giữ bí mật."

Estiarte sửng sốt, rất nhanh phản ứng lại, đưa tay nhấn nút để cửa thang máy mở ra, định lao ra giải thích, nhưng làm sao kịp nữa?

"Này, giữ bí mật cái gì chứ? Tôi chỉ là lo lắng cho anh ấy thôi mà, tôi..."

Estiarte muốn khóc.

...

...

Vì quy định của UEFA, thời gian thi đấu trận chung kết Cúp FA mùa giải này đã được điều chỉnh sang buổi tối.

Trước đây thường được tổ chức vào buổi chiều.

Vừa vào đêm, sân Wembley đã chật kín người.

Những người hâm mộ từ khắp nơi trên cả nước, chủ yếu là từ Luân Đôn và Manchester, từ bốn phương tám hướng đổ về sân Wembley.

Điều này khiến khu vực xung quanh sân bóng trở nên ồn ào náo nhiệt.

Đặc biệt là khi gần đến giờ thi đấu, sau khi cầu thủ hai đội đến sân Wembley, không khí tại hiện trường càng được đẩy lên đến đỉnh điểm.

Đây là trận đấu quan trọng nhất mà sân Wembley đón tiếp từ đầu mùa giải đến nay, và không lâu sau đó, sân bóng này sẽ đón chào trận đấu quan trọng nhất kể từ khi được xây dựng lại, đó chính là trận chung kết Champions League.

Hai đội bóng lọt vào chung kết lần lượt là MU và Barca.

Do đó, xét ở một mức độ nào đó, trận chung kết Cúp FA chính là trận giao hữu trước chung kết Champions League của MU.

Cũng chính vì vậy, toàn thể MU xem trận chung kết Cúp FA này là trận đấu nhất định phải thắng.

Ferguson đã tuyên bố trước trận đấu rằng ông muốn giành lấy Cúp FA, để làm nóng người cho trận chung kết Champions League.

MU cũng dốc toàn lực, không chỉ các phóng viên truyền thông quen thuộc, mà ngay cả các huyền thoại của câu lạc bộ cũng lũ lượt xuất hiện, dùng đủ mọi phương thức để tạo thế, cố gắng lấn át Manchester City, tạo ưu thế về mặt dư luận.

Về phía Manchester City, dù sao nền tảng còn thiếu sót, ít nhất là không có đủ huyền thoại lên tiếng kêu gọi ủng hộ cho câu lạc bộ, nên về mặt khí thế thì thực sự thua kém MU. Tuy nhiên, dù sao cũng là nhà vô địch Premier League mới, nên vẫn có rất nhiều người đánh giá cao Manchester City.

Còn huấn luyện viên trưởng của hai đội bóng, Ferguson và Guardiola, trong khâu chuẩn bị trước trận đấu đều có những toan tính riêng.

Điều thú vị là, cả hai huấn luyện viên trưởng đều lựa chọn thay đổi chiến thuật.

Tác phẩm này chỉ xuất hiện trên truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.