Sở dĩ Ferguson dám tuyên bố sẽ vượt qua Chelsea ở vòng đấu tới và lật đổ Manchester City trong kỳ nghỉ đông, là bởi ông tin tưởng vào đội bóng của mình. Đồng thời, đây cũng giống như một cuộc chiến tâm lý.

Manchester City dẫn trước khá xa và không chịu mối đe dọa trực tiếp nào, nên dĩ nhiên không quá để tâm. Nhưng Chelsea lại khác.

Đội bóng của Ancelotti đã phải đối mặt với hai trận thua liên tiếp, thêm vào việc Wilkins đột ngột bị sa thải, cuộc khủng hoảng trong phòng thay đồ đã trở nên hết sức rõ ràng. Những điều này cũng khiến chiến thuật tâm lý của Ferguson phát huy tác dụng.

Tại vòng 15 Ngoại Hạng Anh, Chelsea làm khách trên sân của Newcastle. Kết quả, chỉ sáu phút sau khi trận đấu bắt đầu, The Blues đã để thủng lưới một bàn.

Tiền đạo bản địa người Anh Andy Carroll đã ghi bàn mở tỷ số, khiến đội chủ nhà vui mừng.

Sau đó, mặc dù Chelsea đã gỡ hòa ở những phút bù giờ hiệp một, nhưng cuối cùng họ vẫn không thể lội ngược dòng trước Newcastle, đành chấp nhận trận hòa 1-1 trên sân khách và trải qua ba trận không thắng đầy khó khăn.

Ngược lại, MU đã giành chiến thắng hủy diệt 7-1 trước Blackburn ngay trên sân nhà.

Berbatov đã bùng nổ một cách kinh ngạc, ghi liền năm bàn thắng, giúp MU đại thắng Blackburn.

Chiến thắng này dường như cũng là một lời đáp trả đối với trận thắng 7-0 của Manchester City trước Fulham ở vòng đấu trước.

MU có lẽ muốn gửi một thông điệp: "Ghi bảy bàn ư?

Chỉ cần chúng ta muốn, chúng ta có thể ghi bàn bất cứ lúc nào!"

Bất kể MU vô tình hay cố ý, nhưng đúng là đội bóng của Ferguson, sau khi Manchester City thắng hủy diệt bảy bàn, cũng đã điên cuồng tấn công đối thủ và ghi bảy bàn. Điểm đáng tiếc duy nhất là MU đã để thủng lưới một bàn.

Ferguson sau trận đấu cười tươi không ngớt, ông liên tục hỏi các phóng viên truyền thông: "Tôi nói không sai chứ?"

Cái vẻ mong đợi được nịnh nọt ấy, đơn giản giống như đang nói với các phóng viên: "Mau khen tôi đi!"

Thế nhưng, không thể không nói, Ferguson quả thực đã đoán trúng.

MU thật sự đã vượt qua Chelsea ở vòng đấu này, với hai điểm nhiều hơn, vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng Ngoại Hạng Anh.

Điều này khiến người ta không thể không khâm phục sự tinh ranh của Ferguson.

Sau khi hòa Newcastle, Chelsea đã trải qua ba trận không thắng, Ancelotti phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng niềm tin cực lớn.

Khi nhận phỏng vấn từ truyền thông, vị danh tướng người Ý đã không trực tiếp trả lời về việc MU vượt mặt Chelsea. Nhưng khi giới truyền thông chất vấn ông rằng với tư cách là huấn luyện viên Chelsea, ông đã bị MU của Ferguson đánh bại trong cuộc đua điểm số, Ancelotti rõ ràng tỏ ra vô cùng bực tức.

Ông ngay tại chỗ chỉ trích truyền thông, cho rằng họ đã đặt ra những yêu cầu quá cao cho ông.

"Các anh lấy tôi ra so với Ferguson sao? Điều này hoàn toàn khác biệt! Ferguson có quyền kiểm soát tuyệt đối đối với đội bóng, còn tôi chỉ có thể đưa ra những gợi ý về mặt kỹ thuật. Thậm chí tôi còn không thể tự mình chọn trợ lý huấn luyện viên của mình. Vậy tôi lấy gì để so với Ferguson?"

Ancelotti mất kiểm soát xong, rất nhanh lại bình tĩnh trở lại, ý thức được mình đã lỡ lời, lập tức ngắt ngang chủ đề này.

Nhưng tất cả mọi người đều đã hiểu rất rõ vấn đề hiện tại của Chelsea.

Cách đây không lâu, Chelsea đã bổ nhiệm một trợ lý huấn luyện viên mới cho đội một. Emenalo, người đã làm việc tại học viện Chelsea từ năm 2007, chính thức trở thành trợ lý của Ancelotti. Nhưng thật trớ trêu, việc bổ nhiệm này từ đầu đến cuối không hề tham khảo ý kiến của Ancelotti. Vị chiến lược gia người Ý hoàn toàn không hay biết gì cho đến khi Emenalo đến trình diện.

Vài ngày trước, không có bất kỳ dấu hiệu nào mà đột ngột sa thải cánh tay phải, cánh tay trái của ông. Bây giờ lại không có bất kỳ dấu hiệu nào mà mạnh mẽ đẩy một trợ lý vào cho ông. Thử hỏi, Ancelotti trong lòng cảm thấy thế nào?

Cũng khó trách khi truyền thông so sánh ông với Ferguson, Ancelotti lại đột nhiên mất kiểm soát.

Và tất cả mọi người cũng đã cơ bản kết luận rằng, ngay cả một người hiền lành như Ancelotti cũng mất kiểm soát như vậy, thì vấn đề của Chelsea đã vô cùng nghiêm trọng.

Nếu không có gì ngoài ý muốn, mùa giải này, tại Giải Ngoại Hạng Anh, đội duy nhất thực sự có thể thách thức Manchester City, chính là MU.

Sau chiến thắng 7-1 trước Blackburn, Ferguson một lần nữa tin chắc rằng đội bóng của ông có thể lội ngược dòng trước Manchester City trong dịp Giáng sinh và kỳ nghỉ đông: "Bởi vì lịch thi đấu Giáng sinh và kỳ nghỉ đông là một thử thách khó khăn đối với bất kỳ cầu thủ nào lần đầu đặt chân đến Ngoại Hạng Anh."

"Đặc biệt là năm nay, đợt lạnh giá đến sớm và đặc biệt khắc nghiệt, mùa đông khắc nghiệt ở Ngoại Hạng Anh không dễ chịu chút nào!"

Trong khi đó, sau khi thắng hủy diệt Fulham ở vòng đấu trước, Manchester City ở vòng này đã có chiến thắng nhẹ nhàng 1-0 trước Stoke City trên sân khách.

Người ghi bàn chính là trung vệ Pepe của Manchester City.

Tottenham Hotspur thì đã có chiến thắng ngược dòng 2-1 trước Liverpool ngay trên sân nhà.

Đội bóng Bắc Luân Đôn đã thể hiện rất xuất sắc ở mùa giải này, đặc biệt là tiền đạo cánh trái Gareth Bale, càng tỏa sáng rực rỡ trên đấu trường Champions League và Ngoại Hạng Anh, giá trị tăng vọt. Tottenham hiện cũng đang xếp thứ năm tại Ngoại Hạng Anh.

Ngược lại, Liverpool, sau thất bại ở vòng này, vẫn xếp thứ mười trên bảng xếp hạng Ngoại Hạng Anh, thành tích so với trước đó là xuống dốc không phanh.

...

...

Giữa tuần, sau một tháng tạm nghỉ, Cúp C1 châu Âu cuối cùng cũng bước vào vòng đấu bảng thứ năm.

Manchester City, nhờ bốn trận thắng liên tiếp ở vòng bảng, đã sớm giành vé đi tiếp với tư cách nhất bảng. Vì vậy, trong trận đấu sân nhà gặp Salzburg Red Bull, Guardiola đã bố trí đội hình dự bị và xoay vòng cầu thủ ra sân. Kết quả, họ vẫn giành chiến thắng 3-0 trước đội bóng Áo ngay trên sân nhà.

Santa Cruz đã lập cú đúp, và Adam Johnson ghi một bàn.

Đây cũng là lần đầu tiên tiền đạo người Paraguay được bầu là cầu thủ xuất sắc nhất trận ở mùa giải này.

Trong trận đấu này, Santa Cruz đã chứng minh thực lực của bản thân trước tất cả mọi người, và cũng nói cho tất cả những người mua tiềm năng biết rằng, anh chỉ vì không thích nghi được với chiến thuật của Guardiola nên mới thi đấu sa sút ở Manchester City, chứ không phải thực lực của bản thân không đủ.

...

Trong một trận đấu khác cùng bảng, Juventus đã làm khách trước Poznań.

Chỉ mười hai phút sau khi trận đấu bắt đầu, đội bóng sọc trắng đen đã để thủng lưới. Sau đó, họ phải khổ chiến cho đến phút 84, Juventus mới có thể gỡ hòa nhờ Iaquinta, nhưng cuối cùng vẫn không thể giành chiến thắng.

Như vậy, hy vọng đi tiếp của Juventus ở vòng bảng đã trở nên vô cùng mong manh.

Ngay cả khi ở vòng cuối cùng, Juventus có thể đánh bại Manchester City trên sân nhà, thì họ vẫn cần Salzburg Red Bull có thể đánh bại hoặc cầm hòa Poznań, thì lúc đó đội bóng sọc trắng đen mới có thể giành vé đi tiếp với tư cách nhì bảng.

Điều này khiến Tô Đông không khỏi liên tưởng đến đội tuyển quốc gia của mình, đối với những kịch bản thăng hạng như vậy, anh từ trước đến nay cũng không hề cảm thấy xa lạ.

Bởi vì, đây chính là bi ai của kẻ yếu!

Một nỗi bi ai khi thân bất do kỷ!

...

...

Cuối tuần, vòng 16 Ngoại Hạng Anh, Manchester City bảo vệ sân nhà tiếp đón Bolton.

Chỉ ba phút sau khi trận đấu bắt đầu, Tony Kroos đã tung một đường chọc khe, Tô Đông dẫn bóng đột nhập vào vòng cấm, chân phải đệm bóng vào góc dưới bên trái, mở tỷ số cho Manchester City.

Sau đó, trận đấu hoàn toàn bước vào khoảng thời gian biểu diễn của Manchester City. Đội bóng hoàn toàn kiểm soát quyền kiểm soát bóng và nhịp độ trận đấu.

Tô Đông bị hậu vệ Bolton theo kèm rất chặt chẽ, nhưng anh đã tích cực tận dụng ưu thế của mình để tạo cơ hội cho đồng đội.

Anh đã hai lần tạo cơ hội đối mặt một chọi một cho Sanchez, nhưng tiền đạo cánh người Chile lại không thể tận dụng được.

Đến hiệp hai, David Silva đã chuyền một đường tạt ngang, Tô Đông bình tĩnh đệm bóng ở phía sườn phải vòng cấm.

Quả bóng đã vượt qua thủ môn Jaaskelainen của đối phương, nhưng lại sượt cột dọc, không thể đi vào lưới.

Manchester City sau đó còn bỏ lỡ vài cơ hội ghi bàn tốt, các cầu thủ rõ ràng đều thiếu một chút may mắn trong khâu dứt điểm.

Trong khoảng thời gian gần đây, nước Anh đang phải đối mặt với một đợt rét mạnh, nhiệt độ đột ngột giảm sâu, khắp nơi đều là băng giá. Các cầu thủ thi đấu và tập luyện đều vô cùng vất vả, phong độ thực sự cũng không lý tưởng lắm.

Cuối cùng, Manchester City giành chiến thắng sát nút 1-0 trước Bolton trên sân nhà.

...

Manchester City gặp khó khăn cũng tuyệt đối không phải là ngẫu nhiên.

MU ở vòng đấu này đã làm khách trên sân của Blackpool. Kết quả, hiệp một, hàng phòng ngự của Quỷ Đỏ liên tiếp mắc lỗi, bị Blackpool ghi liền hai bàn, và phải bước vào giờ nghỉ giữa hiệp với tỷ số 0-2 đầy khó khăn.

Sang hiệp hai, MU vẫn chưa thể hiện khởi sắc.

Mãi cho đến sau phút 70, lão tướng Giggs vào sân từ băng ghế dự bị, hoàn toàn thay đổi cục diện.

Đầu tiên là Fletcher kiến tạo cho Berbatov ghi bàn, sau đó Giggs lại kiến tạo cho "hạt đậu nhỏ" Hernandez ghi bàn gỡ hòa. Mãi đến phút 88, Scholes kiến tạo để Berbatov lập cú đúp, MU lúc này mới lội ngược dòng Blackpool một cách nghẹt thở.

Đội bóng của Ferguson cũng chịu ảnh hưởng tương tự từ đợt rét, phong độ cũng sa sút nghiêm trọng.

...

Nếu như nói, song hùng Manchester dù cũng gặp khó khăn nhưng ít nhất vẫn giành chiến thắng, thì tình hình của Chelsea lại bi thảm hơn nhiều.

Kể từ khi trợ lý huấn luyện viên Wilkins bị sa thải, Chelsea đã trải qua ba trận không thắng.

Lần này tiếp đón Everton trên sân nhà, Ancelotti quyết tâm phải thắng.

Phút 42 hiệp một, Drogba ghi bàn từ chấm phạt đền, phá vỡ thế bế tắc cho Chelsea.

Nhưng sau đó, Chelsea vẫn không thể xuyên thủng khung thành Everton thêm lần nào. Ngược lại, ở phút 84, Everton đã thành công gỡ hòa và cuối cùng mang về một điểm từ sân Stamford Bridge.

Bốn vòng đấu không thắng, đội bóng của Ancelotti tụt dốc không phanh trên bảng xếp hạng Ngoại Hạng Anh, giờ đây còn bị Arsenal vượt qua, chỉ có thể xếp thứ tư, thậm chí top bốn giải đấu cũng đang đứng trước nguy cơ lớn.

Sau 16 vòng đấu, Manchester City tiếp tục dẫn đầu, MU và Arsenal bám sát phía sau, Chelsea đứng thứ tư, Tottenham Hotspur với màn trình diễn xuất sắc ở mùa giải này, chỉ kém Chelsea một điểm, xếp thứ năm.

Điều này ngay lập tức gây ra tiếng vang lớn trong bóng đá Anh.

Ba vòng đấu tiếp theo sẽ vô cùng khó khăn đối với Chelsea. Đầu tiên là Tottenham Hotspur, tiếp theo là MU, và sau đó là Arsenal. Mỗi trận đấu đều là một cuộc chiến khốc liệt. Chỉ cần một chút sơ suất, Chelsea có thể ngay lập tức rơi khỏi top bốn giải đấu, và bị Tottenham Hotspur thay thế.

Vị trí thuyền trưởng của Ancelotti đã tràn ngập nguy cơ. Thậm chí có tin tức tiết lộ rằng Abramovich đã ra tối hậu thư, không loại trừ khả năng sa thải Ancelotti trong kỳ nghỉ đông.

Điều này đối với danh tướng người Ý mà nói, tuyệt đối là không thể chấp nhận được.

Về lịch thi đấu, Manchester City là đội thoải mái nhất. Tất cả các đội mạnh đều đã gặp ở những vòng đầu, và bây giờ cơ bản các trận đấu cũng tương đối dễ thở. Nhưng đến Giáng sinh và kỳ nghỉ đông, lịch thi đấu sẽ càng dày đặc hơn, các đội mạnh cũng sẽ lần lượt đến. Đây cũng là một thử thách lớn đối với Manchester City.

MU cuối cùng vẫn phải bám đuổi Manchester City. Quỷ Đỏ trở thành đội có cơ hội lớn nhất để thách thức Manchester City.

Hai đối thủ cùng thành Manchester tranh giành chức vô địch giải đấu. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử Ngoại Hạng Anh, và đối với người hâm mộ Manchester City mà nói, càng là một sự kích thích cực lớn, khiến tất cả mọi người đều cảm thấy hưng phấn.

Nhiều hội cổ động viên cũng lần lượt đứng ra kêu gọi đội bóng phải dốc toàn lực để giành chức vô địch Ngoại Hạng Anh.

"Chúng ta cũng hy vọng, có thể ăn mừng chức vô địch Giải Ngoại Hạng Anh đầu tiên trong lịch sử câu lạc bộ sau khi mùa giải này kết thúc!"

Để hiện thực hóa mục tiêu đó, chặng đường Manchester City phải đi còn rất dài.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.