Bước sang tháng mười hai, bóng đá châu Âu rộn ràng chào đón mùa giải thưởng.

Ngày mười ba tháng mười hai là lễ trao giải Quả bóng Vàng châu Âu.

Tiếp đó, ngày hai mươi tháng mười hai sẽ diễn ra lễ trao giải FIFA.

Hai giải thưởng cao quý nhất dành cho cầu thủ chuyên nghiệp này sẽ lần lượt được công bố trong vỏn vẹn một tuần lễ. Điều này không nghi ngờ gì đã thu hút mọi ánh nhìn từ người hâm mộ và giới truyền thông trên toàn thế giới, khiến họ thấp thỏm không yên, không biết ngôi sao bóng đá mà mình ủng hộ có được xướng tên hay không.

Nếu người hâm mộ và giới truyền thông đã sốt ruột như vậy, thì các cầu thủ tham gia cạnh tranh lại càng nóng lòng hơn.

Thậm chí ngay cả các câu lạc bộ chủ quản của những cầu thủ này cũng vô cùng khẩn trương, đều rầm rộ tiến hành công tác "công quan" cuối cùng.

Chẳng hạn, truyền thông Ý từng tiết lộ, Thủ tướng Ý kiêm Chủ tịch AC Milan, ông Berlusconi, đã đích thân gọi điện cho Tổng biên tập tạp chí France Football, Elnor, để thuyết phục ông ấy trao Quả bóng Vàng châu Âu năm nay cho ngôi sao của AC Milan, Shevchenko.

Điều này không nghi ngờ gì đã đẩy sự hồi hộp lên đến đỉnh điểm.

Giáo phụ của Barca, Cruyff, đã liên tục ba ngày lên tiếng ủng hộ Tô Đông trong chuyên mục của mình, cho rằng Tô Đông mới là siêu sao thi đấu xuất sắc nhất trong năm qua và anh xứng đáng nhận được giải thưởng này, dù cho anh mới chỉ hai mươi tuổi.

“Qua trận Siêu kinh điển quốc gia có thể thấy rằng, bóng đá chuyên nghiệp hiện tại rất cần những cầu thủ trẻ như Tô Đông để phá vỡ cục diện đã tồn tại từ lâu, mang lại cho chúng ta những cú hích mạnh mẽ và tươi mới hơn, truyền thêm luồng sinh khí mới cho bóng đá!”

Luiz Suarez, danh thủ Tây Ban Nha từng là người đầu tiên của Barcelona giành Quả bóng Vàng châu Âu trong lịch sử câu lạc bộ, cũng liên tiếp lên tiếng, khẳng định Tô Đông hoàn toàn xứng đáng đoạt giải. Ông phát biểu: “Tôi không cho rằng có bất kỳ ai xứng đáng hơn cậu ấy để nhận phần thưởng này!”

“Nếu Tô Đông không đoạt giải, tôi sẽ cảm thấy xấu hổ vì bản thân mình từng đạt được vinh dự này!”

Cruyff đã có hai danh hiệu Quả bóng Vàng châu Âu, Luiz Suarez cũng từng giành được một. Việc cả hai huyền thoại này đồng loạt lên tiếng ủng hộ Tô Đông đã góp phần rất lớn nâng cao thanh thế của anh. Hơn nữa, Barcelona cũng dốc toàn lực ủng hộ Tô Đông.

Đầu tiên là Chủ tịch Laporta đích thân tiếp nhận phỏng vấn để trợ l��c cho Tô Đông, sau đó Giám đốc kỹ thuật Begiristain cũng lên tiếng, tiếp nối là Huấn luyện viên trưởng Rijkaard, Đội trưởng Puyol, Đội trưởng thứ ba Xavi, tiền vệ trụ cột Deco...

Cuối cùng, thậm chí cả Ronaldinho cũng bày tỏ trong một cuộc phỏng vấn với truyền thông: “Tô Đông quả thực có tư cách hơn tôi để nhận phần thưởng này, tôi nghĩ anh ấy nên đoạt giải!”

Nhận được sự ủng hộ tuyệt đối từ nội bộ Barca, thanh thế của Tô Đông càng như hổ mọc thêm cánh.

Truyền thông Catalunya đều điên cuồng tạo thế, thậm chí cả hai tờ báo thân Real là AS và Marca cũng tích cực kêu gọi ủng hộ Tô Đông. Điều này khiến cho tiếng nói ủng hộ Tô Đông đoạt giải rất cao, thậm chí có phần lấn át Shevchenko.

Tờ Bild của Đức đã đặc biệt đưa ra dự đoán, cho rằng việc Tô Đông có đoạt giải hay không, mấu chốt nằm ở chỗ anh có thể nhận được số phiếu vượt xa Shevchenko từ các phóng viên ở các quốc gia ngoài Đông Âu hay không.

Ngay từ đầu tháng mười hai, khi cuộc bỏ phiếu vừa kết thúc, tờ World Sports Daily đã dẫn đầu công bố thông tin, đó là tại khu vực bỏ phiếu Đông Âu, Shevchenko đã vượt trội đáng kể so với Tô Đông, Deco và Ronaldinho.

Aguilar, phóng viên của World Sports Daily, người đại diện Tây Ban Nha bỏ phiếu, từng tiết lộ nội tình cho tờ báo này: “Gần như tất cả phiếu bầu từ Đông Âu đều xếp Shevchenko ở vị trí đầu tiên, trong khi Tô Đông thậm chí không lọt vào top ba trong nhiều phiếu bầu ở Đông Âu. Điều này cực kỳ bất thường, họ rõ ràng là cố tình làm vậy.”

Tiết lộ của World Sports Daily từng gây ra sự phản đối gay gắt từ truyền thông Tây Ban Nha, cho rằng phương thức bỏ phiếu này căn bản không đủ công bằng.

“Nếu như một số người bỏ phiếu đã định sẵn từ đầu rằng một cầu thủ nào đó phải thắng giải, họ sẽ cố tình sắp xếp các đối thủ cạnh tranh của cầu thủ đó xuống các vị trí rất thấp trong phiếu bầu, khiến đối thủ chỉ nhận được rất ít điểm. Đây rõ ràng là gian lận!”

Tạp chí France Football nhanh chóng phản hồi, cho biết tạm thời chưa phát hiện vấn đề nào ở khía cạnh này, đồng thời tin tưởng vào uy tín của 52 phóng viên bỏ phiếu đại diện cho các quốc gia, và cam kết sẽ công bố tình hình bỏ phiếu của 52 nhà báo ngay sau khi giải thưởng được công bố, để đảm bảo tính công bằng.

Tờ Bild của Đức bày tỏ, sự đoàn kết của các quốc gia Đông Âu đã gây ra không ít tranh cãi trong cuộc bỏ phiếu năm 2003. Việc năm nay họ tiếp tục bầu cho Shevchenko cũng không có gì lạ, nhưng nếu thực sự họ cố ý xếp hạng thấp các đối thủ cạnh tranh nổi bật như Tô Đông và Ronaldinho, thì quả thực khiến người ta không thể không nghi ngờ tính công bằng và nghiêm túc của cuộc bỏ phiếu.

Tuy nhiên, tờ Bild cũng bày tỏ, nếu cơ chế bỏ phiếu đã là như vậy thì tạm thời không thể thay đổi được. Nếu Tô Đông muốn đoạt giải, anh nhất định phải nỗ lực giành được nhiều điểm hơn từ phiếu bầu của các quốc gia ngoài Đông Âu để bù đắp cho sự chênh lệch ở khu vực Đông Âu.

...

Từ cuộc chiến công quan giữa các câu lạc bộ cho đến sự ủng hộ từ giới bạn bè đồng nghiệp, cả hai bên tham gia cạnh tranh đều không ngại triển khai các cuộc tấn công dư luận bằng mọi cách, đồng th��i cũng thu hút mọi ánh nhìn của người hâm mộ và truyền thông trên toàn thế giới đổ dồn về trụ sở tạp chí France Football tại Paris.

Theo lệ thường, tạp chí France Football sẽ chính thức lên kệ vào ngày hôm sau khi công bố kết quả.

Tuy nhiên, trước khi tạp chí ra mắt thị trường, điều quan trọng là phải tiến hành chụp ảnh và phỏng vấn người đoạt giải trước, điều này cần có sự chuẩn bị từ sớm.

Vì vậy, toàn thế giới đều đổ dồn sự chú ý vào động thái của Tổng biên tập tạp chí France Football, Elnor.

Dù tạp chí France Football biết rõ tâm điểm chú ý của phóng viên truyền thông và người hâm mộ, nhưng chẳng ai biết Elnor rốt cuộc đã đi đâu. Liệu ông ấy đã đến thành Milan hay đến Barcelona?

Thế nhưng, ngay sau vòng 15 La Liga, khi Barcelona vừa kết thúc trận đấu sân khách gặp Albacete, tờ World Sports Daily, một trong những cơ quan truyền thông tham gia bỏ phiếu và có nguồn tin đáng tin cậy, đột nhiên đăng tải một tin tức gây chấn động, một lần nữa thu hút mọi ánh mắt của người hâm mộ và giới truyền thông trên toàn thế giới.

Barcelona đã đặt trước một chiếc chuyên cơ Gulfstream G550, với thời gian khởi hành vào sáng ngày mười ba tháng mười hai, từ Barcelona bay đến Paris.

Tin tức đầy ẩn ý này một lần nữa làm bùng nổ thế giới bóng đá.

Đông đảo truyền thông châu Âu ùa vào, điên cuồng đào sâu những thông tin đằng sau tin tức này, ai cũng hiểu rõ điều này có ý nghĩa gì.

Thậm chí, nhiều phóng viên truyền thông đã bắt đầu túc trực thâu đêm tại sân bay Barcelona, chỉ để săn tin tức trực tiếp.

Rất nhiều phương tiện truyền thông cũng tranh nhau xoay quanh điểm này để triển khai thảo luận, đặc biệt là tờ La Gazzetta dello Sport.

Họ phát hiện rằng vào đúng ngày mười ba tháng mười hai, Shevchenko và AC Milan không hề có bất kỳ động thái bất thường nào, Shevchenko vẫn đang nghỉ phép tại nhà ở hồ Como.

Điều này có ý nghĩa gì, hẳn không cần phải nói thêm.

Vào ngày mười ba, gần giữa trưa, Tô Đông trong bộ vest đen lịch lãm đã xuất hiện tại sân bay Barcelona, cùng đi với anh là Chủ tịch câu lạc bộ Laporta, Phó Chủ tịch Sarah Martin, Giám đốc kỹ thuật Begiristain và tám quan chức phụ trách thông tin của câu lạc bộ.

Các phóng viên truyền thông túc trực thâu đêm lập tức ùa tới, vây kín lấy họ.

Dù là Tô Đông hay toàn thể Barca, tâm trạng đều vô cùng tốt, nhưng vì bị ràng buộc bởi thỏa thuận bảo mật, họ không tiết lộ bất cứ điều gì, chỉ cam kết sẽ tổ chức một buổi họp báo sau khi trở về từ Paris.

“Vòng 16 La Liga, trước trận đấu sân nhà của chúng ta, sẽ có một hoạt động đặc biệt khác được tổ chức,” Laporta hé lộ “bí mật” nhỏ này trong nụ cười không ngớt.

Điều này cũng khiến tất cả mọi người có mặt tại hiện trường đều hiểu rõ: Tô Đông đã đoạt giải!

Những người hâm mộ vốn luôn ủng hộ anh, với trái tim treo lơ lửng, cuối cùng cũng đã thở phào nhẹ nhõm.

...

Ba giờ chiều, Tô Đông cùng đoàn người Barca trên chuyên cơ đã hạ cánh xuống Paris.

Lúc này, giới truyền thông và người hâm mộ Paris cũng đã nhận được tin tức, thậm chí đã có người chạy đến sân bay để đón đoàn.

Nhưng tại bãi đậu máy bay, Tô Đông và đoàn người đã được xe đón tiếp của tạp chí France Football đưa đi.

Khi Tô Đông xuất hiện trở lại, trời đã nhá nhem tối, sáu giờ chiều.

Trên bức tường sảnh tiếp tân ở tầng hầm thứ nhất của đài truyền hình Canal+, treo những khung ảnh khổng lồ của Ronaldo, Zidane và Nedved – ba cầu thủ vừa đoạt giải Quả bóng Vàng châu Âu, tay nâng tấm bìa tạp chí France Football đã ghi danh họ.

Nhưng ở vị trí dễ thấy nhất tại lối vào sảnh lớn, treo bức hình khổng lồ của Tô Đông tay nâng Quả bóng Vàng châu Âu. Trên bàn phía trước, hai chồng tạp chí France Football số mới nhất, dự kiến chính thức lên kệ vào ngày mai, đang được xếp gọn, với chính bức ảnh khổng lồ đó làm trang bìa.

Được hai vệ sĩ hộ tống, Tô Đông xuất hiện tại sảnh tiếp tân, nhưng không đi đến khu vực truyền hình trực tiếp, mà đến thẳng một phòng phỏng vấn. Người phỏng vấn anh là Aguilar, phóng viên bỏ phiếu đến từ tờ World Sports Daily của Tây Ban Nha.

Quá trình phỏng vấn thực ra không có gì đáng nói, chỉ là những thủ tục mang tính nghi thức, và Tô Đông cũng vô cùng hợp tác. Nhưng sau đó, Aguilar lại tiết lộ với Tô Đông rằng lần này anh đã chiến thắng một cách rất hiểm nghèo.

“Cậu biết không? Ở mười tám quốc gia Đông Âu, Shevchenko đã giành được mười bảy vị trí thứ nhất và một vị trí thứ hai. Điều này thực sự khó tin. Còn cậu, cậu thậm chí không giành được một vị trí thứ nhất nào ở khu vực này, nên cậu đã bị tụt lại tới năm mươi điểm.”

Tô Đông nghe mà ngẩn người.

Cơ chế bỏ phiếu Quả bóng Vàng châu Âu là mỗi phiếu bầu có năm vị trí, lần lượt được tính từ năm đến một điểm.

Theo thông tin Aguilar tiết lộ, chỉ riêng trong phiếu bầu của mười tám quốc gia Đông Âu, Shevchenko đã giành được tám mươi chín điểm, trong khi Tô Đông kém năm mươi điểm, tức là chỉ có ba mươi chín điểm. Khoảng cách này quả thực quá rõ ràng.

Chẳng trách trước đó Aguilar đã từng công khai chỉ trích mạnh mẽ khối phiếu bầu Đông Âu trên truyền thông, cho rằng họ đang gian lận.

Tô Đông tự tin rằng, dù anh có thi đấu kém cỏi đến đâu, cũng không thể nào tạo ra khoảng cách lớn đến vậy với Shevchenko. Chẳng lẽ những bàn thắng anh ghi được và những danh hiệu vô địch anh giành được trong năm qua đều là giả sao?

Nhưng nghĩ lại, việc anh có thể đứng đây đã chứng minh rằng thành tích bỏ phiếu của anh ở hơn ba mươi quốc gia còn lại là vô cùng xuất sắc.

Nếu không, làm sao anh có thể đoạt giải được?

“Trong phiếu bầu của các cường quốc bóng đá như Tây Ban Nha, Pháp, Bồ Đào Nha, Hà Lan, Anh, Đức, v.v., trừ Ý, cậu đều giành được vị trí thứ nhất. Đây mới là điều thuyết phục nhất. Mà ngay cả Ý có trao vị trí thứ nhất cho Shevchenko, thì vị trí thứ hai vẫn là của cậu.”

“Cuối cùng, cậu đã vượt qua Shevchenko ba mươi tám điểm, đắc cử mà không chút nghi ngờ!” Aguilar cười ha hả nói.

Nghe đến đây, Tô Đông khẽ thở phào một hơi.

Anh biết cuộc chiến giành Quả bóng Vàng rất khốc liệt, nhưng không ngờ đằng sau lại còn ẩn chứa những cuộc đấu đá ngầm như vậy.

Trước đây anh từng nghe nói về chuyện phiếu bầu ở Đông Âu, nhưng thật sự không biết nó lại có ảnh hưởng lớn đến vậy.

Thử nghĩ mà xem, nếu như trong năm qua anh không dốc hết sức thể hiện bản thân, không tích lũy đủ số phiếu bầu từ các quốc gia ngoài Đông Âu, thì chắc chắn anh đã thất bại trong cuộc bầu chọn Quả bóng Vàng.

Cũng giống như Ronaldinho và Deco, họ chỉ kém Shevchenko khoảng ba mươi điểm trong phiếu bầu ở Đông Âu. Tuy dẫn trước ở phiếu bầu ngoài Đông Âu, nhưng họ lại không thể tạo ra khoảng cách đáng kể, cuối cùng tổng điểm vẫn kém Shevchenko một đoạn.

Vì vậy, kết quả cuối cùng của top ba Quả bóng Vàng là Tô Đông, Shevchenko và Deco.

Độc quyền bản dịch chương truyện này do truyen.free thực hiện và nắm giữ mọi quyền lợi.