Hai cô gái đợi thêm khoảng nửa giờ nữa, sau đó cánh cửa chính của căn cứ lại mở ra.

Hải tào trường bước ra, Ny Lỵ lập tức chạy tới đón, ánh mắt tràn đầy hy vọng. Thế nhưng, một câu nói sau đó của ông ta lại như gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt cô.

"Tôi đã báo cáo chi tiết câu chuyện cô kể với tôi lên cấp trên, nhưng thực sự nó quá hoang đường, rất khó có thể tin tưởng được."

"Vậy còn những bức ảnh thì sao? Ngài đã đưa chúng cho họ xem chưa?"

"Đương nhiên," Hải tào trường gật đầu, "Những bức ảnh đó quả thực rất đáng ngạc nhiên, nhưng chúng chỉ có thể chứng minh rằng gần hòn đảo kia có một di tích dưới nước thật sự. Và đây là việc mà giới khảo cổ học nên quan tâm, huống hồ chúng tôi cũng không biết liệu những bức ảnh này có phải là sản phẩm giả mạo hay không."

Nghe vậy, lòng Ny Lỵ chùng xuống.

Thế nhưng ngay sau đó, cô lại nghe Hải tào trường nói: "Mặc dù là vậy, nhưng chúng tôi vừa hỏi thăm ở khách sạn gần sân bay, cửa hàng lặn và cả chiếc thuyền đã đưa các cô về, thì biết được các cô quả thực còn một người bạn đồng hành đã không trở về sau khi lặn cùng các cô. Tuân theo tinh thần nhân đạo, lực lượng phòng vệ đồng ý điều động một phần nhân lực để giúp các cô điều tra vùng biển lân cận."

"Có bao nhiêu người?" Ny Lỵ một lần nữa nhen nhóm hy vọng.

"Hai chiếc tàu tuần tra. Tính cả tôi, tổng cộng 25 người thuộc lực lượng phòng vệ hải quân."

"Người quá ít." Ny Lỵ lắc đầu, "Hơn nữa, dưới nước, chúng tôi không phải là đối thủ của những con quái vật đó."

"Thật đáng tiếc, đây là số lượng người tối đa chúng tôi có thể điều động." Hải tào trường nói, dừng một chút rồi nói tiếp, "Chúng tôi sẽ mang theo một ít vũ khí. Đây là sự giúp đỡ lớn nhất mà tôi có thể cung cấp cho các cô trong phạm vi chức trách của mình."

Ny Lỵ hiểu rằng đây là điều kiện tốt nhất mà họ có thể tranh thủ được.

Có lẽ chỉ sau khi tận mắt nhìn thấy tòa cung điện dưới nước đó, những binh sĩ lực lượng phòng vệ này mới thực sự thay đổi suy nghĩ của họ.

Ngay khi Ny Lỵ chuẩn bị bày tỏ lòng biết ơn với Hải tào trường, cô bỗng nghe Hàn Lộ mở miệng hỏi bằng tiếng Anh: "Máy ảnh đâu rồi?"

"Nó đang ở trong tay người đằng sau. Lên thuyền rồi tôi sẽ trả lại máy ảnh cho các cô." Không đợi Ny Lỵ phiên dịch, Hải tào trường cũng đáp bằng tiếng Anh. Sau đó, ông nhìn về phía Hàn Lộ: "Còn có vấn đề nào khác không?"

Mặc dù vẫn cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng Hàn Lộ chỉ có thể lắc đầu. Có lẽ đúng như Ny Lỵ nói, chờ những binh lính này tận mắt thấy đường hầm dưới biển và những thứ bên dưới thì họ sẽ tin những gì các cô đã kể.

"Cứu người như cứu hỏa, vậy bây giờ chúng ta lên đường thôi." Hải tào trường nói.

...

Bước lên bến tàu chuyên dụng của hải quân, nhìn thấy vùng biển mênh mông bát ngát kia, trong lòng Ny Lỵ lại dâng lên một cảm giác mâu thuẫn. Sau lần lặn này, cô khó lòng yêu mến trọn vẹn vùng biển xanh thẳm này như trước, thậm chí phải lắc mạnh đầu để xua đi nỗi sợ hãi.

Hai chiếc tàu tuần tra của lực lượng phòng vệ đã chuẩn bị sẵn sàng từ sớm, trên đó đã có đầy đủ binh sĩ. Ngoài các binh sĩ hải quân thông thường, còn có cả những thợ lặn người nhái với đầy đủ dụng cụ lặn.

Nhìn những gương mặt kiên nghị đó, Ny Lỵ cũng cảm thấy an tâm đôi chút.

Hải tào trường đưa hai cô gái lên một trong hai chiếc tàu tuần tra, sắp xếp cho họ ngồi trong khoang điều khiển để họ tiện việc chỉ đường. Vừa mới ngồi xuống, Hàn Lộ đã hỏi: "Chúng tôi có thể lấy lại máy ảnh không?"

"Đương nhiên." Hải tào trường nói, sau đó ra hiệu cho một binh sĩ mang máy ảnh dưới nước của Ny Lỵ đến trả lại cho hai cô gái. Nhưng không lâu sau khi nhận máy ảnh, sắc mặt Hàn Lộ liền thay đổi.

"Thẻ SD bên trong đâu rồi?"

"Chúng tôi đã giữ lại thẻ SD. Đúng như tôi đã nói trước đó, chúng tôi cần giám định xem những bức ảnh đó là thật hay giả." Hải tào trường nói, "Sau khi giám định xong, chúng tôi đương nhiên sẽ trả lại thẻ SD cho các cô. Nếu các cô cần, tôi có thể đưa trước cho các cô một chiếc thẻ trống."

"Nhưng tại sao các ngài không sao chép một bản ảnh, rồi trả lại thẻ SD ngay cho chúng tôi?" Hàn Lộ hỏi.

Hải tào trường nghe vậy, nhìn chằm chằm Hàn Lộ một lúc, rồi không tiếp tục trả lời.

Cuối cùng vẫn là Ny Lỵ đứng ra hòa giải: "Không sao đâu, dù sao lực lượng phòng vệ đã cử người đi rồi. Thẻ SD tối nay trả cũng được, có sao đâu. Mục đích của mọi người đều giống nhau là nhanh chóng giải quyết cuộc khủng hoảng này."

Nghe vậy, Hàn Lộ liếc nhìn những binh sĩ được trang bị tận răng bên ngoài khoang điều khiển, rồi không nói gì nữa.

Ca nô nhanh chóng đến khu vực mà ba người Ny Lỵ đã lặn trước đó. Sau đó, Ny Lỵ và Hàn Lộ dựa vào ký ức, đã tìm thấy phiến đá ngầm mà họ đã thoát thân.

Nhưng lần này, căn bản không cần phái thợ lặn người nhái xuống nước mà đã có thể nhìn thấy phía dưới không hề có đường hầm dưới biển nào.

Trên thực tế, đó căn bản là một bãi đá ngầm. Ngoài những tảng đá ngầm lộ thiên trên mặt nước, dưới nước cũng toàn là đá ngầm. Chưa nói đến việc có thể chứa được một con cá nhà táng ra vào lối đi, ngay cả một con cá heo lớn một chút e rằng cũng sẽ bị mắc kẹt ở đó.

Ny Lỵ mở to hai mắt nhìn: "Cái này... Sao có thể chứ?! Chiều nay chúng tôi rõ ràng là đã thoát ra từ đây mà!"

"Các cô xác định không nhớ lầm chứ?" Hải tào trường đứng bên cạnh hỏi.

"Đúng vậy, tôi nhớ rõ tảng đá ngầm kia, nó trông giống như... một chiếc yên ngựa, còn tảng đá ngầm bên cạnh nó thì trông như một củ cà rốt." Ny Lỵ nói.

"Chính là nơi này," Hàn Lộ cũng nói bằng tiếng Anh, "tôi sẽ không bao giờ quên nơi này."

"Thế nhưng cung điện dưới biển mà các cô nói thì ở đâu?" Hải tào trường nhíu mày.

"Nó hẳn phải ở ngay đây, xuyên qua đường hầm dưới biển to lớn kia, bên dưới chính là tòa cung điện dưới biển vừa thần bí vừa kinh khủng đó." Sau khi nói đến đây, Ny Lỵ dường như lại hồi tưởng những chuyện đã xảy ra bên dưới, cô không khỏi rùng mình một cái.

Hải tào trường lắc đầu: "Thật ra, khi cô kể câu chuyện đó cho tôi, tôi đã không tin lắm rồi. Chưa nói đến những chi tiết kỳ lạ, quái dị trong đó, chỉ riêng về đường hầm và cung điện dưới biển, cô là hướng dẫn viên lặn ở đây, hẳn phải rất rõ, khu vực này luôn là một địa điểm lặn rất hấp dẫn, mỗi mùa cao điểm đều tiếp đón rất nhiều du khách lặn biển. Nếu dưới này thật sự có đường hầm và cung điện dưới biển, cô nghĩ rằng đến tận hôm nay vẫn sẽ không ai phát hiện sao?"

"Cái này..." Ny Lỵ ngẩn người. Cô không thể không thừa nhận Hải tào trường nói rất có lý, bởi chỉ vài giờ trước, cô cũng thực sự đã thoát thân từ chính nơi này.

Thế nhưng bây giờ, nhìn thấy tất cả lại giống như một ảo ảnh của cô.

Chẳng lẽ tất cả đây đều là do vùng nước biển màu đỏ kia ảnh hưởng? Nhưng điều đó làm sao giải thích việc cô và Hàn Lộ cùng lúc sinh ra ảo giác giống hệt nhau? Hơn nữa, sau đó Trương Hằng đã đi đâu? Chẳng lẽ anh ta cũng chỉ là ảo giác sao?

Ny Lỵ mơ hồ nhìn quanh, cô đã không còn phân biệt được rốt cuộc đâu là hiện thực, đâu là vọng tưởng của mình.

Hải tào trường ngược lại vẫn khá kiên nhẫn, sau đó dùng tiếng Anh nói: "Sở dĩ tôi biết rõ các cô đang nói dối mà vẫn đưa người đến, là vì chúng tôi phát hiện quả thực có người bạn đồng hành của các cô đã mất tích. Nhưng nếu các cô vẫn cứ tiếp tục nói với tôi về quái vật gì đó, cung điện dưới biển gì đó, hãy tin tôi, điều đó không giúp ích gì cho việc tìm bạn của các cô đâu."

Ông nhìn thẳng vào mắt Ny Lỵ: "Tôi muốn giúp các cô, nhưng trước hết, cô phải nói cho tôi biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì dưới nước."

Ny Lỵ há to miệng, nhưng lại không thốt nên lời.

Mọi quyền sở hữu đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả đón đọc những diễn biến tiếp theo.