"Ta tiếp cận cơ ngơi của nguyên lão Peregrino, giải quyết sáu tên hộ vệ của ông ta. Tiện thể nói luôn, toàn bộ quá trình không tốn chút sức nào. Ta còn ghé qua chỗ ở của ông ta, và một điều bất ngờ là cuộc sống của nguyên lão Peregrino, người mà chúng ta vẫn tưởng chừng chỉ biết vơ vét tiền bạc, lại vô cùng giản dị. Trong nhà không có nhiều nô lệ, và cũng chẳng có thứ gì đặc biệt đáng giá. Xét đến việc ông ta có doanh thu không nhỏ mỗi năm, điều này từng khiến ta nghi ngờ nguyên lão Peregrino là một kẻ keo kiệt, coi tiền như mạng."

"Nhưng khi ta đạp tung cửa phòng và đặt thanh đoản kiếm lên cổ ông ta," Trương Hằng nói, "nguyên lão Peregrino chỉ biết sợ hãi quỳ rạp trước mặt ta không ngừng van xin tha thứ, hoàn toàn không hề đề cập đến việc dùng tiền mua mạng sống của mình. Điều này khiến ta cảm thấy có chút kỳ lạ, bởi vì theo kinh nghiệm trước đây của ta, dù là kẻ keo kiệt đến mấy, khi đối mặt với cái chết cận kề, ít nhiều cũng sẽ chịu chi ra chút tiền, trừ phi..."

"Trừ phi số tiền hắn kiếm được những năm qua đã không còn nằm trong tay hắn nữa." Lucilla nhíu mày, "Hắn đang kiếm tiền cho kẻ khác."

"Không sai. Và điều thú vị hơn là khi ta hỏi ông ta đã đưa tiền cho ai, nguyên lão Peregrino lại nói ra tên của người bạn Bách phu trưởng của chúng ta, và điều này khiến ta chợt nghĩ đến một chuyện khác."

"Chuyện gì?"

"La Mã từ trước đến nay vẫn là địa bàn của Bình Hành Chi Nhận, khiến cho việc chó săn muốn cài cắm thích khách vào cũng không hề dễ dàng. Hơn nữa, thầy ta cũng từng nói, những thích khách thoạt nhìn độc hành độc lai lại cực kỳ cần sự hỗ trợ từ bên ngoài, bao gồm nhưng không giới hạn ở những người liên lạc, những đầu mối tình báo hiệu quả. Đặc biệt là vế sau, đó là một khoản đầu tư tốn kém. Ở khu Đông Nam thành, có một tổ chức tên là Tổ Ong, vô cùng bí ẩn, và tầm ảnh hưởng của chúng không chỉ giới hạn trong khu vực đó. Dường như ngay cả trong Viện Nguyên Lão cũng có người của chúng, cho thấy chúng đã bỏ ra rất nhiều tiền để thu thập tin tức."

"Nhưng khác với hai thế lực kia, Tổ Ong lại không có bất kỳ nguồn thu nhập nào, hay nói chính xác hơn là không có bất kỳ thu nhập từ bên ngoài. Điều này có nghĩa là chủ nhân đứng sau nó cần phải không ngừng đốt tiền. Mà theo ta được biết, chủ nhân đứng sau Tổ Ong lại chính là kẻ được gọi là 'chó săn'. Kẻ đứng ra đại diện cho chúng là một gã tên Megaphone, kẻ đã từng dùng giáo lý của Bình Hành Chi Nhận để thăm dò ta. Chính từ đây, ta mới thực sự bắt đầu nghi ngờ trượng phu của ngươi."

"Thế là sau đó, ta bắt đầu điều tra kỹ lưỡng về trượng phu của ngươi, từ khi hắn còn niên thiếu bắt đầu lập nghiệp," Trương Hằng nhìn về phía Pompey Janus, "Ngươi xuất thân danh môn, nhưng thực tế, đến đời phụ thân ngươi thì gia tộc đã có phần suy tàn. Để chấn hưng gia tộc, ngươi đã nhập ngũ và theo Aurelius chinh chiến khắp nơi. Ban đầu, ngươi chỉ là một Bách phu trưởng không mấy nổi bật, nhưng sau đó ngươi bắt đầu bộc lộ tài năng, liên tục lập công. Aurelius cũng ngày càng trọng dụng ngươi, xem ngươi như tâm phúc."

"Thế nhưng, tình cảnh của ngươi khi đó thật ra có phần giống ta. Dù Aurelius vô cùng trọng dụng ngươi, nhưng ngươi không phải là tướng lĩnh trẻ tuổi duy nhất được ông ta để mắt tới. Ngươi thực chất vẫn còn không ít đối thủ cạnh tranh, trong số đó có không ít người tài giỏi hơn ngươi. Thế nhưng, chỉ trong vòng hai năm sau đó, những tướng lĩnh trẻ tuổi ưu tú hơn ngươi kia lại lần lượt bỏ mạng vì đủ loại lý do. Cuối cùng, ngươi đã trở thành sự tồn tại chói sáng nhất trong thế hệ này, và Aurelius cũng ngày càng tin cậy vào ngươi."

"Mặc dù trong quân vẫn còn nhiều người có thâm niên và địa vị cao hơn ngươi, nhưng họ đều đã lớn tuổi, về cơ bản là những lão tướng từ thời Antony, sẽ không còn là mối đe dọa với ngươi. Kẻ thực sự gây phiền phức chỉ có một người mà thôi."

"Lucci Us," nghe vậy, Lucilla như chợt nhớ ra điều gì, sắc mặt nàng đột ngột thay đổi. Vốn đang đứng trước bàn trang điểm, nàng lùi lại hai bước, tạo một khoảng cách nhất định với Pompey Janus.

"Đúng vậy, Lucci Us, em trai của Aurelius, đồng hoàng đế La Mã." Trương Hằng nói, "Khi đó ông ta là nhân vật số một trong quân đội, chiến công hiển hách, lại đang ở độ tuổi trẻ trung, sung mãn sức lực. Không có gì bất ngờ xảy ra thì ông ta hẳn sẽ nắm quyền quân đội trong một thời gian rất dài. Hơn nữa, ông ta, giống như Aurelius, đều là Hoàng đế La Mã; có ông ta một ngày, ngươi sẽ mãi mãi chỉ có thể khuất phục dưới quyền ông ta. Thế là Lucci Us cũng đã chết."

"Trên đường từ tiền tuyến trở về La Mã, gã xui xẻo đó đã nhiễm dịch bệnh, thậm chí không thể sống sót đến La Mã."

"Ngươi, tên khốn nạn này, đã giết chồng đầu của ta ư?" Lucilla nhìn chằm chằm Pompey Janus, vào khoảnh khắc đó, nàng thậm chí quên đi cả nỗi sợ hãi, gầm lên, "Lẽ ra ta đã có thể tiếp tục làm hoàng hậu trong hoàng cung, sau khi phụ thân ta mất, Lucci Us sẽ trở thành Hoàng đế duy nhất của La Mã, và con của chúng ta sẽ là kẻ thừa kế Đế quốc La Mã đời kế tiếp, chứ không phải cái tên đệ đệ ngu xuẩn của ta!"

Nghe vậy, Pompey Janus chỉ mỉm cười, không đưa ra bất kỳ bình luận nào. Sau đó, hắn nhìn về phía Trương Hằng, cuối cùng lên tiếng, "Đủ rồi, dừng lại ở đây đi. Ngươi căn bản không hiểu rõ ta. Trước đây ngươi nói không hiểu vì sao ta lại phái thích khách ám sát ngươi, thực ra nguyên nhân rất đơn giản, đó là bởi vì ghen ghét."

"Cái gì?" Trương Hằng nhíu mày, có chút ngạc nhiên.

"À, dĩ nhiên không phải là ta ghen ghét việc ngươi từ một bình dân trở thành quý tộc, lại còn được Commodus sủng ái... Những chuyện đó ta căn bản không quan tâm. Cái ghen ghét mà ta nói đến là phản ứng bản năng của một người đàn ông và một người chồng."

"Ngươi tưởng lầm ta là tình nhân của vợ ngươi sao?" Trương Hằng chợt bừng tỉnh. "Chưa kể ta có phải tình nhân của vợ ngươi hay không, theo ta được biết, vợ ngươi trước đây đã từng có rất nhiều tình nhân. Một chuyện như vậy, đáng lý ra ngươi sẽ không để tâm mới phải..."

"Vậy ngươi có biết bây giờ bọn họ đang ở đâu không?" Pompey Janus thản nhiên nói, "Để đạt được nàng, ta còn có thể giết cả Hoàng đế La Mã Lucci Us, huống chi là những món đồ chơi mà nàng đã chán ghét vứt bỏ."

"Nhưng nếu ngươi thật sự để tâm đến vậy, vì sao ngay từ đầu ngươi không ngăn cản nàng?"

"À, vậy thì ngươi đã quá coi thường nàng rồi. Lucilla từ trước đến nay chưa từng là người phụ nữ dễ bị ai đó kiểm soát, ngay cả phụ thân nàng cũng không thể kiểm soát được nàng. Nếu không phải chỉ vì ham thú vui lén lút, tại sao nàng lại muốn cho cả thành La Mã đều biết? Nàng đang dùng thủ đoạn này để tuyên chiến với người cha đã xem nàng như một quân cờ chính trị trong cuộc hôn nhân sắp đặt, để chà đạp danh dự hoàng tộc mà cha nàng vẫn luôn tự hào. Nàng tựa như một ngọn lửa, cháy tùy ý, căn bản không quan tâm sẽ thiêu rụi đến đâu. Và đó cũng là lý do ta yêu nàng một cách vô phương cứu chữa."

Pompey Janus cười khẽ, "Với thân phận của ta, việc tìm một người phụ nữ dịu dàng, ngoan ngoãn là chuyện quá đỗi đơn giản, dù là làm vợ hay làm tình nhân, nhưng ở họ đều không có sức quyến rũ của nàng. Cái dã tính cùng tham lam, vẻ đẹp và sự phóng túng, sự tàn nhẫn bẩm sinh và lòng vô tình của nàng, tất cả hòa quyện vào nhau tạo nên con người nàng. Thế gian này không có tồn tại nào hoàn hảo hơn thế. Ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy nàng, ta đã muốn chiếm hữu nàng. Ta không có cách nào thay đổi nàng, và cũng không muốn thay đổi nàng."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.