Trước hết, người xuất hiện trên đấu trường chính là Hoàng đế La Mã Aurelius. Ngài cũng là nhà tài trợ cho buổi giác đấu lần này. Ngồi trên cỗ xe ngựa, đầu đội tán hoa, trong bộ lễ phục lộng lẫy, ngài đi vòng quanh sân thi đấu. Cùng lúc đó, các cận thần và thị vệ thay mặt ngài tung bánh mì và tiền xu lên khán đài. Hành động hào phóng này đã nhận được những tiếng reo hò vang trời như sấm dậy của người dân.

Trên gương mặt trẻ trung của Commodus tràn đầy vẻ hưng phấn, bởi vì ngay lúc này, hắn có thể cảm nhận một cách trực quan tình cảm của dân chúng dành cho mình. Họ đang ủng hộ sự cai trị của hắn, thế là hắn cũng liên tục vẫy tay chào hỏi khán giả trên đài.

Trong khi đó, phu nhân của hắn, Christina, đang ngồi ở hàng ghế phía dưới. Chứng kiến cảnh này, trong ánh mắt nàng cũng lộ vẻ kích động và ngưỡng mộ. Chẳng có cô gái nào lại không mong người đàn ông của mình là một anh hùng được mọi người kính trọng, huống chi trượng phu nàng lại là Hoàng đế của toàn bộ Đế quốc La Mã.

Tuy nhiên, ở một bên khác, trong gian bao riêng, vẻ mặt Lucilla lại đầy vẻ khó đoán.

Mặc dù nàng cũng đang mỉm cười, nhưng khóe môi hơi nhếch lên dường như luôn ẩn chứa một tia giễu cợt. Nàng mở miệng nói: "Hắn còn say mê lắm đúng không?"

"Ừm?" Tiếng ồn ào xung quanh quá lớn, phu quân Pompey Janus ngồi cạnh nàng có vẻ không nghe rõ.

Nhưng Lucilla không nói lại lần nữa, nàng ngáp một cái rồi nói: "Buổi biểu diễn vẫn chưa bắt đầu sao? Ta chờ lâu lắm rồi."

"À, sắp rồi. Đợi Hoàng đế bệ hạ của chúng ta diễu hành xong, sau đó các giác đấu sĩ sẽ vào sân trình diễn." Pompey Janus rất quen với tính tình của thê tử mình, nghe vậy liền cười nói.

Nhiều người vô cùng ngưỡng mộ hắn vì đã cưới được con gái của Aurelius, trở thành con rể của cựu Hoàng đế và là anh rể của đương kim Hoàng đế. Lucilla lại là một mỹ nhân nổi tiếng khắp nơi, dù đã qua một đời chồng nhưng vẫn đủ trẻ trung và xinh đẹp, là người vợ mà tất cả đàn ông đều khao khát.

Thế nhưng chính Pompey Janus rất rõ ràng, sự kết hợp giữa hai người thuần túy là do nhu cầu chính trị. Bình thường khi ở nhà, hai người cũng hiếm khi trò chuyện, đối xử với nhau cực kỳ khách khí nhưng lại giống như khách lạ. Lucilla thừa hưởng vẻ phong tình và quyến rũ của mẹ, còn Pompey Janus ở bên ngoài cũng có tình nhân khác.

Dù vậy, Pompey Janus không hề phản đối cách sống chung như vậy. Những người đạt đến vị trí như hắn đều rất rõ mình cần gì. Hơn nữa, sau khi cưới Lucilla, địa vị chính trị của hắn quả thực càng thêm vững chắc, chỉ riêng điều này cũng đủ để hắn không còn gì phải phàn nàn.

"Chàng mang theo bao nhiêu tiền?" Lucilla sau đó lại hỏi.

"Bây giờ sao? Trên người ta chỉ có chút tiền lẻ, chắc khoảng bốn, năm mươi đồng Aureus thôi." Pompey Janus lật túi nói.

Aureus là đồng tiền vàng của La Mã, một đồng Aureus tương đương khoảng một trăm Cestus, nói cách khác, số tiền lẻ của Pompey Janus là bốn, năm ngàn Cestus. Hắn dừng một chút rồi nói tiếp: "Nàng cần tiền lắm sao? Không đủ thì ta có thể sai người hầu về nhà lấy."

"Không cần, ta vẫn nên trực tiếp tìm người cho vay tiền thì hơn." Lucilla phất tay, lập tức có thị nữ đi tìm người cho vay tiền.

Các buổi giác đấu luôn đi kèm với hoạt động cá cược, vì vậy những người cho vay tiền luôn có mặt như cá mập ngửi thấy mùi máu tanh.

Rất nhanh, một người cho vay tiền với hàm răng vàng chóe đã đến, cúi người cung kính nói: "Có điều gì thần có thể giúp ngài không, thưa Augusta đáng kính?"

"Ta muốn mượn một khoản tiền để chơi, có thể trả lại cho ngươi sau khi buổi giác ��ấu kết thúc. Lãi suất tính thế nào?" Lucilla hỏi.

"Ngài muốn mượn bao nhiêu?"

"Vậy thì... trước hết cứ năm ngàn đồng vàng đi." Lucilla thản nhiên nói.

Người cho vay tiền nghe vậy sắc mặt biến đổi. Hắn thường xuyên xuất hiện ở các đấu trường lớn của thành La Mã, đã tham gia các buổi giác đấu vượt quá trăm trận, nhưng chưa từng thực hiện một giao dịch lớn như vậy. Không, số tiền này thậm chí đã vượt qua tổng số tiền hắn cho vay trong một buổi giác đấu.

Tuy nhiên, nghĩ đến thân phận của người phụ nữ trước mắt, hắn lại bình tĩnh trở lại. Đối phương là Augusta, là chị gái của Hoàng đế. Một khoản tiền lớn trong mắt người bình thường thì dưới cái nhìn của nàng cũng chỉ là một ván cược nhỏ mà thôi.

"Nếu ngài sẽ trả lại sau khi buổi biểu diễn kết thúc, thì lãi suất sẽ là một trăm đồng vàng." Người cho vay tiền nói, "Tuy nhiên, một mình thần không thể cho ngài vay số tiền lớn như vậy, nhưng thần có thể tìm các người cho vay tiền khác để cùng góp vốn."

"Tùy tiện." Lucilla khoát tay, "Nhanh chóng lập hợp đồng ��i, đừng làm chậm trễ việc ta xem biểu diễn."

"Tuân mệnh."

Người cho vay tiền rất nhanh đã thu xếp đủ tiền, sau đó mang theo hợp đồng cùng đến trước mặt Lucilla. Lúc này, các dũng sĩ giác đấu đã bắt đầu ra sân, từng người một ngẩng cao đầu bước ra, trong đấu trường vang lên từng tràng reo hò.

Từ tiếng reo hò của khán giả cũng có thể thấy được mức độ nổi tiếng của các giác đấu sĩ.

Ví dụ, khi Satonolos ra sân, tiếng hô là cao nhất. Habitus cũng nhận được không ít tiếng hò hét từ khán giả nữ. Còn về phần Trương Hằng và Bach, âm thanh rõ ràng nhỏ hơn nhiều, điều này cũng rất bình thường. Lấy Trương Hằng làm ví dụ, dù sao hắn cũng chỉ mới tham gia vài trận biểu diễn, dù xuất sắc đến đâu cũng không thể sánh bằng những dũng sĩ giác đấu kỳ cựu đã tích lũy danh tiếng và uy tín lâu năm, còn Bach phía sau hắn thì lại càng tệ hơn nhiều.

Thế nhưng, khi nhìn thấy Trương Hằng, ánh mắt Lucilla lại sáng rực. Nàng chỉ vào Trương Hằng nói với thị nữ bên cạnh: "Đặt cược vào hắn."

"Bao nhiêu?"

"Tất cả."

Lần này, ngay cả Pompey Janus cũng không nhịn được nhìn Lucilla một cái. Cho dù đối với những người như bọn họ, năm ngàn đồng vàng cũng không phải là một số tiền nhỏ. Hắn không ngờ Lucilla lại đổ toàn bộ số tiền vào một người duy nhất. Thế là hắn mở miệng tò mò nói: "Nàng rất coi trọng hắn sao?"

"Chàng không thấy biểu hiện của hắn tối qua sao?"

"Biểu hiện gì?" Pompey Janus nghe vậy có chút mơ hồ. Tối qua hắn bận rộn bàn về việc sắp xếp quân đội với vài vị nguyên lão. Bởi vì chiến tranh giữa Đế quốc và các bộ lạc German đã kết thúc, biên giới Đế quốc xem như khó khăn lắm mới yên bình trở lại, có thể giải tán một phần quân đội. Nhưng việc giải tán ở đâu, sắp xếp những người này ra sao đều là vấn đề, và phương án cuối cùng cũng là kết quả của nhiều cuộc đàm phán.

Pompey Janus gần đây đang bận rộn chuyện này, và những yến tiệc quy tụ hơn nửa tầng lớp quyền lực của Đế quốc như tối qua là cơ hội tốt để tìm kiếm đối tác hợp tác và trao đổi thông tin. Vì vậy, trận đấu giữa Trương Hằng và Satonolos thì Pompey Janus hoàn toàn không xem.

"Đúng là một người đàn ông vô vị, cả ngày chỉ nghĩ đến chính trị." Lucilla chống cằm nói.

Pompey Janus không bận tâm, khẽ nhún vai: "Ta chính là người như vậy, không thể thay đổi được. Tuy nhiên, ta tin vào ánh mắt của nàng. Nếu nàng cảm thấy hắn có thể giành được chức quán quân cuối cùng, vậy ta cũng đặt cược vào hắn vậy. Nhưng tiền của ta không nhiều, chỉ có bốn mươi sáu đồng Aureus."

"Nếu thua thì đừng trách ta nhé." Lucilla ánh mắt đảo qua.

"Năm ngàn đồng vàng của nàng còn không quan tâm, số hơn bốn mươi đồng này của ta coi như là khoản phụ thêm. Nếu thắng thì sẽ đưa nàng để trả lãi." Pompey Janus nở nụ cười nói.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ và lan tỏa.