"Thế nào?" Marcus xoa tay đầy mong đợi nhìn về phía Trương Hằng.

Trương Hằng cầm hai thanh kiếm Ba Tư lên thử, gật đầu nói: "Cũng không tệ."

"Ngươi thích là được, lần này ta đặt hết hy vọng vào ngươi đấy," Marcus nói. "Vì danh dự của đấu trường Victor, chúng ta nhất định phải giành lấy chức quán quân của buổi biểu diễn giác đấu lần này."

"Ta sẽ cố gắng hết sức," Trương Hằng đáp.

"Tốt lắm, ta biết ngươi là người đáng tin cậy nhất." Marcus hài lòng vỗ vai Trương Hằng. "Ngoài ngươi ra, chúng ta còn dự định phái Bach, Habitus, Tạp Nội La, Mours Thẻ Tán, Mạt Lạp Ngươi và Miro, tổng cộng đủ bảy suất đấu. Tuy nhiên, người ta coi trọng nhất đương nhiên vẫn là ngươi. Ngoài ra, ta đã để Gabi điều tra danh sách các đấu sĩ sẽ tham gia từ những đấu trường khác, để khoanh vùng những đối tượng trọng điểm cần chú ý. Mặc dù danh sách cụ thể phải đến ngày mai mới có. À, đúng rồi, tối nay có một bữa tiệc, ngươi cần phải tham gia."

Trương Hằng nhướng mày.

"Ta biết, ta biết, chúng ta đã có một thỏa thuận, nhưng lần này thì khác. Bữa tiệc tối được tổ chức tại tư gia của Nguyên lão Dior; ông ta là một trong những người quyền lực nhất toàn bộ Nguyên lão viện. Đến lúc đó, tất cả những người quyền thế nhất đế quốc đều sẽ có mặt, bao gồm cả Hoàng đế bệ hạ mới nhậm chức của chúng ta. Họ muốn xem trước các đấu sĩ sẽ lên sàn vào ngày mai trông như thế nào, trước khi buổi biểu diễn giác đấu bắt đầu. Không chỉ ngươi, tất cả đấu sĩ đều phải đi. Chiều nay ta sẽ cho người mang đến cho ngươi một bộ quần áo mới."

Nói xong, Marcus quay người đi ra khỏi phòng. Nhưng khi đến cửa, hắn dừng lại, bổ sung thêm: "Ngươi tốt nhất nên tranh thủ thời gian còn lại đi tắm rửa, và xức một chút nước hoa. Tin ta đi, việc khiến bản thân được lòng những người này tuyệt đối không phải là chuyện gì tồi tệ, ngươi sẽ phải đối mặt với những người quyền thế nhất toàn bộ La Mã đấy."

Nữ nô của Trương Hằng quả thực rất chăm chỉ. Marcus vừa rời đi, cô bé lập tức chuẩn bị đồ tắm cho Trương Hằng. Nhưng vừa ôm thùng gỗ mở cửa, cô bé lại không kìm được một cái ngáp dài. Chiếc thùng gỗ trong tay cũng rơi xuống đất. Cô nữ nô có chút bối rối, định cúi xuống nhặt thùng gỗ lên, thế nhưng đúng lúc này, một cơn buồn ngủ càng lúc càng dày đặc ập đến. Cô bé không thể chống đỡ nổi, cuối cùng mềm oặt ra, cứ thế nằm rạp trên mặt đất ôm lấy thùng gỗ mà ngủ thiếp đi.

Trương Hằng nhìn Dadatis bước vào từ cửa, có chút ngoài ý muốn: "Ngươi hôm nay lại đến tìm ta ngay giữa ban ngày à?"

"Yên tâm, ta rất cẩn thận, không có ai nhìn thấy ta," Lão huấn luyện sư đáp. "Ngươi đã hoàn thành thỏa thuận trước đây của chúng ta, được đưa vào danh sách thi đấu giác đấu, giờ ta có thể nói cho ngươi mục tiêu tiếp theo."

"Ừm?"

"Chắc hẳn ngươi cũng đã nhận được lời mời tham dự tiệc tối nay rồi. Đây đối với ngươi mà nói là một cơ hội hiếm có. Chúng ta cần ngươi tiếp cận một người tại bữa tiệc, và nếu có thể, hãy để lại cho hắn một ấn tượng sâu sắc."

"Ai?"

"Hoàng đế bệ hạ của chúng ta, Commodus," Dadatis nói ra một cái tên.

"Vậy ra, mục tiêu của các ngươi quả nhiên là Hoàng đế La Mã sao?" Trương Hằng nghe được cái tên này, ngược lại không tỏ ra quá kinh ngạc. Có lẽ là vì trong lịch sử, Commodus đã chết bởi ám sát. Hơn nữa, việc Dadatis xuất hiện tại trường học đấu sĩ đã tự nó nói lên rất nhiều vấn đề.

Commodus có lẽ là vị Hoàng đế La Mã thích buổi biểu diễn giác đấu nhất trong các đời. Hơn nữa, hắn còn có một thói quen kỳ quặc: chỉ xem trên khán đài thì không thể thỏa mãn, nhất định phải tự mình xuống sàn mới thấy đã. Trong lịch sử, cái chết cuối cùng của hắn cũng rất độc đáo: bị một đấu sĩ siết chết trong bồn tắm.

"Có lẽ là, có lẽ không phải," Lão huấn luyện sư đáp lại một cách lập lờ nước đôi.

"Chúng ta tốt nhất nên thẳng thắn một chút, bởi vì nếu quả thật là Commodus, e rằng ta sẽ phải rút lui khỏi cuộc khảo nghiệm này," Trương Hằng nói.

"Vì cái gì?" Lão huấn luyện sư nghiêm túc hỏi.

"Ta có thể là người ngoại bang, nhưng ta không hề ngu ngốc để không biết hậu quả của việc ám sát một vị Hoàng đế La Mã sẽ như thế nào," Trương Hằng nhàn nhạt nói. "Các ngươi đưa ra điều kiện vẫn chưa đủ để ta mạo hiểm như vậy."

Dadatis nghe vậy nhìn vào mắt Trương Hằng. Một lát sau, lão huấn luyện sư đành nhượng bộ: "Được rồi, ta có thể cam đoan với ngươi, mục tiêu lần này của ngươi không phải là Commodus."

"Vậy là ai?" Trương Hằng hỏi. "Đã đến bước này rồi mà ngươi còn muốn giấu giếm ta sao?"

Lão huấn luyện sư do dự rất lâu, cuối cùng vẫn mở miệng nói: "Orderlus, cố vấn đáng tin cậy nhất của Commodus. Bản thân cũng có chút huyết thống Hoàng tộc, nhưng trước khi gặp Commodus đã cực kỳ nghèo túng, cả ngày lang thang ở chợ búa. Tuy nhiên giờ đây, người bạn này của chúng ta xem ra đã 'cá chép hóa rồng'. Hắn cùng một thanh niên khác tên Kil hiện đang là phụ tá đắc lực của Commodus, luôn kề cận Commodus như hình với bóng. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, tương lai hắn rất có thể sẽ là nhân vật số hai của đế quốc."

"Các ngươi tại sao muốn ám sát hắn?"

"Đây là đến từ thần dụ của Claye. Trách nhiệm của chúng ta chỉ là chấp hành nó, chứ không phải hỏi vì sao," Lão huấn luyện sư nói. "Kế hoạch rất đơn giản: tung tích của Orderlus luôn cực kỳ bí ẩn. Hắn biết vị trí hiện tại của mình bị người khác đố kỵ, bởi vậy làm việc rất cẩn thận, và luôn đề phòng bị ám sát. Nhưng hắn luôn phải làm việc cho Commodus, và chỉ có Commodus mới biết hành tung của hắn."

"Cho nên ngươi muốn ta tiếp cận Commodus, để từ đó biết được hành tung của Orderlus sao?"

"Đúng vậy, không sai," Lão huấn luyện sư nói. "Commodus khác với các Hoàng đế khác không giống lắm, hắn dường như đặc biệt thích giao du với những người thuộc tầng lớp thấp hơn, và đặc biệt yêu thích các đấu sĩ. Ngươi có thể lợi dụng điểm này để tiếp cận hắn, dần dần xây dựng tình bạn với hắn."

Trương Hằng suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Ta giúp các ngươi giải quyết chuyện này là đã thông qua khảo thí, vậy sau này các ngươi sẽ không còn đến làm phiền ta nữa chứ?"

"Đúng vậy, sau này ngươi sẽ trở thành người kế nhiệm ta, là thành viên cốt lõi của Cân Bằng Chi Nhận. Như ta đã nói trước đây, trên thực tế, cách quản lý của chúng ta cực kỳ lỏng lẻo và tự do. Cho đến khi có thần dụ tiếp theo, các thành viên của tổ chức có thể làm theo những gì mình cho là đúng."

"Cho đến khi có lời thần dụ tiếp theo?" Trương Hằng hỏi ngược lại.

Lão huấn luyện sư liếc nhìn Trương Hằng: "Ta biết ngươi đang suy nghĩ gì. Thực ra ngươi không cần phải lo lắng nhiều như vậy, Cân Bằng Chi Nhận cũng không chỉ có mỗi mình ngươi là thành viên, sẽ không cứ mãi bắt ngươi làm 'con dê mất lông'. Mặc dù không có quy định rõ ràng, nhưng trong tình huống bình thường, tổ chức cũng sẽ không để cùng một thành viên liên tục chấp hành hai nhiệm vụ. Tuy nhiên, về sau thì ta không thể đảm bảo được."

Trương Hằng cũng không quá lo lắng cho tương lai, dù sao sau khi hoàn thành phó bản, hắn sẽ không còn ở đây nữa. Dù Cân Bằng Chi Nhận có thế lực lớn gấp trăm lần cũng không thể xuyên qua phó bản, vượt hơn hai ngàn năm để truy sát hắn. Mặt khác, Trương Hằng cảm thấy lão già này đã tốn bao tâm sức để dạy dỗ hắn lâu như vậy, dù không có công lao thì cũng có khổ lao. Hắn cũng không thể cứ "ăn cây táo rào cây sung" mãi được, coi như để báo đáp ân dạy dỗ của đối phương, hắn cũng phải giúp Cân Bằng Chi Nhận tìm ra hành tung của Orderlus.

Bởi vậy, Trương Hằng nói: "Được rồi, chuyện này cứ để ta lo."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free và mọi quyền tác giả đều được bảo hộ.