Cả người phục vụ nam lẫn ông lão đều không ngờ lại có tình huống trớ trêu như vậy. Một đô la tiền phòng thì không đáng là bao, nhưng xét đến khung cảnh dơ dáy, ngột ngạt nơi đây, dù có giảm giá một nửa, e rằng cũng chẳng ai muốn ở. Tuy nhiên, phương tiện giao thông duy nhất nối liền thị trấn với bên ngoài đêm nay đã ngừng hoạt động, Trương Hằng không thể không ở lại đây vì không còn nơi nào khác. Xét từ khía cạnh này, một đô la ấy hắn bắt buộc phải trả, nhưng không ai ngờ rằng trong túi hắn lại chẳng có nổi một đồng xu nào.

Im lặng một lát, ông lão lên tiếng: "Được rồi, tiền phòng cứ để ta giúp hắn trả. Đã là lễ mừng, không thể chỉ có mỗi chúng ta vui vẻ. Hiếm có khách đến, chúng ta vẫn nên thể hiện một chút khí phái chủ nhà." Thật vất vả lắm ông mới đưa được Trương Hằng đến đây, làm sao có thể vì một đô la mà phí công vô ích chứ.

"Nếu ông đã muốn giúp hắn trả tiền, đương nhiên tôi không có ý kiến gì." Người phục vụ nam nói, một tay giúp Trương Hằng làm thủ tục nhận phòng, còn Trương Hằng thì ký tên mình vào sổ đăng ký khách trọ.

Ông lão không biết đã lặng lẽ rời đi từ lúc nào, cứ như thể sự xuất hiện của ông ta chỉ là để đưa Trương Hằng vào nhà trọ này vậy.

Trương Hằng đang chuẩn bị theo một nhân viên phục vụ khác lên lầu, nhưng đúng lúc này, một bóng người khác từ bên ngoài bước vào. Người đó trông có vẻ lo lắng, bực bội lại pha chút bối rối, mở miệng định nói gì đó, nhưng lời vừa đến khóe miệng lại nuốt ngược vào, chỉ thốt lên: "Cho tôi một phòng."

"Một đô la." Người phục vụ nam mặt không đổi sắc lặp lại giá cả.

Trương Hằng biết đây chính là vị khách trọ khác mà người phục vụ nam trước đó đã nhắc đến của nhà trọ Gillman. Điều này khá rõ ràng, không chỉ vì vẻ ngoài bình thường của đối phương, mà còn bởi trên người hắn không có cái cảm giác ẩm ướt, âm u đặc trưng của cư dân thị trấn nhỏ này.

Đã tất cả mọi người là người ngoài, có lẽ có thể trao đổi vài lời chăng?

Trương Hằng dừng bước, nhưng hắn còn chưa mở miệng thì đã thấy đối phương ném về phía hắn ánh mắt cảnh giác.

Trương Hằng từng đi săn, vì vậy anh có thể đọc vị được ánh mắt này.

Đây là ánh mắt của con mồi lúc chạy trốn. Vào lúc này, chúng sẽ không tin tưởng bất kỳ ai hay bất kỳ điều gì.

"Phòng 428." Người phục vụ nam nói với vị khách mới đến.

Sau đó, hai vị khách mới của nhà trọ Gillman cùng đi theo một nhân viên phục vụ khác lên tầng cao nhất. Người phục vụ mở cửa phòng cho Trương Hằng. Đây là một phòng đơn sát mặt đường, vẫn giữ nguyên phong cách u ám, cũ n��t đặc trưng của thị trấn, có hai ô cửa sổ cùng vài món đồ gia dụng rẻ tiền. Từ vẻ ngoài có thể thấy đã rất lâu không có người sử dụng. Một chiếc giường sắt, thứ này hiển nhiên chẳng liên quan gì đến sự êm ái, mềm mại.

Đi��u này cũng khiến Trương Hằng không còn chút hy vọng nào vào lời hứa về những món ăn ngon miệng. Nhưng xét thấy hiện tại đã đến giờ cơm, Trương Hằng vẫn hỏi người phục vụ một câu: "Nhà trọ có đồ ăn không?"

"Chúng tôi không cung cấp đồ ăn." Người kia lạnh lùng đáp, nhưng sau đó, có lẽ chợt nhớ ra thân phận nhân viên phục vụ của mình, lại miễn cưỡng bổ sung thêm một câu: "Trong thị trấn có quán ăn, ngay cạnh nhà trọ."

"Cám ơn." Trương Hằng nói. Anh không đưa tiền boa cho người kia, may mà người phục vụ cũng không mấy bận tâm, nói rồi liền quay người rời đi.

Thế là trên tầng cao nhất chỉ còn lại Trương Hằng cùng vị khách trọ khác.

Phòng 428 của người kia nằm ngay chếch đối diện Trương Hằng, nhưng vừa vào phòng, hắn liền cảnh giác đóng sập cửa lại, rõ ràng là không muốn gặp bất kỳ ai nữa.

Trương Hằng cũng không vội vàng đi quấy rầy người hàng xóm tạm thời của mình. Anh dành một chút thời gian để kiểm tra phòng của mình trước.

Vòi nước thì hỏng, điều này đã được nhân viên phục vụ thông báo cho họ khi lên lầu.

Nói cách khác, đây là một nhà trọ kỳ lạ khi không cung cấp thức ăn mà cũng chẳng có nước máy. Điều này có thể giải thích vì sao nơi đây ngoài hai người họ ra thì chẳng còn vị khách nào khác.

Tủ quần áo ván gỗ đã nứt toác, khi mở đóng cửa sẽ phát ra tiếng kẽo kẹt. Trên mặt bàn tích một lớp bụi mỏng, còn chiếc chăn bẩn thỉu trên giường cũng ẩm ướt như gặp phải mùa mưa dầm dề. Thực lòng mà nói, nếu không phải còn che chắn được gió mưa, ngủ ở đây cũng chẳng khác gì ngủ ngoài đường là bao.

Mà tệ hại hơn nữa là, Trương Hằng chú ý thấy bên trong cửa phòng không có then cài, nghĩa là dù đã khóa cửa, người bên ngoài vẫn có thể dùng chìa khóa để mở. Hơn nữa, nhìn từ những vết tích trên đó, then cửa hiển nhiên mới bị tháo xuống cách đây không lâu.

Thật thú vị.

Cũng may tin tốt cũng không phải là không có, chí ít ngọn đèn điện kiểu cũ trên đầu vẫn còn sử dụng được. Mặc dù bóng đèn đã ngả màu đen và ánh sáng màu cam tỏa ra cũng khá lờ mờ, nhưng dù sao, đây cũng đã là một tin tốt trước khi màn đêm buông xuống.

Đương nhiên, mọi dấu hiệu đều cho thấy đêm nay nhất định sẽ có chuyện xảy ra. Đến lúc đó, chỉ cần cắt nguồn điện, dù bóng đèn còn nguyên vẹn cũng chẳng có tác dụng gì.

Trương Hằng đến gần cửa sổ, kéo hé rèm cửa, nhìn xuống con đường bên dưới.

Bóng người trên đường phố dường như đông hơn một chút, hơn nữa còn có một vài người thuộc giáo đoàn xen lẫn ở đó. Họ quả thật đang rất nhiệt tình chuẩn bị cho lễ mừng tối nay, mỗi người đều đeo trên mình thứ trang sức bằng vàng nào đó, nhưng Trương Hằng lại không thấy họ chuẩn bị bất kỳ đồ ăn nào.

Lễ mừng kiểu này rất khó tách rời đồ ăn và rượu.

Rốt cuộc, đại đa số người cũng không mấy quan tâm đến sự tồn tại hay nội dung thực chất của lễ mừng. Họ chỉ muốn mượn cớ để ăn uống no say, đãi béo cái dạ dày của mình. Lễ mừng mà không có đồ ăn thức uống thì chẳng khác nào chiếc bánh kem không có bơ vậy.

Nhưng những người dưới lầu lại dường như không nghĩ vậy. Họ vẫn giữ vẻ mặt hân hoan, tràn đầy phấn khởi như cũ. Trương Hằng nhìn một lát rồi lại chuyển ánh mắt ra xa hơn, thấy con đê chắn sóng đằng xa, và xa hơn nữa, vệt đen trên mặt biển.

Lần đầu tiên đến đây anh cũng đã nhìn thấy vệt đen đó. Trương Hằng luôn cảm thấy ở đó có thứ gì đó đang chờ đợi anh triệu hoán.

Trên con đê chắn sóng, hai chấm đen nhỏ cúi lom khom, hẳn là ngư dân. Họ đặt cần câu xuống rồi đột ngột đứng thẳng người, nhảy từ trên đê chắn sóng xuống.

Nhảy từ độ cao như vậy xuống vẫn rất nguy hiểm, chưa kể bên dưới còn có đá ngầm, nếu gặp phải gió to sóng lớn, không chừng một con sóng dữ sẽ cuốn bay người đi. Nhưng những người khác trên đê chắn sóng lại dường như không hề ngạc nhiên, thấy hai người nhảy xuống cũng chẳng ai có phản ứng gì, tiếp tục vùi đầu làm công việc của riêng mình.

Mọi thứ trên cái thị trấn nhỏ này đều tràn ngập sự khác thường, cổ quái.

Tiếng chuông nhà thờ vang lên, báo hiệu đã 7 giờ tối. Mặt trời đã hoàn toàn lặn xuống núi, chỉ còn lại chút tàn dư ánh sáng.

Trương Hằng buông rèm cửa trong tay xuống. Trên thực tế anh cũng không mấy đói, dù không ăn cơm tối cũng chẳng sao. Nhưng xét đến những chuyện sắp xảy ra vào tối nay, anh lại cần phải chuẩn bị trước một chút. Quan trọng nhất là muốn chế tạo vài vũ khí tiện tay, dù sao thì hiện tại anh cũng gần như ở trạng thái tay trắng.

Trương Hằng đi ra ngoài, gõ gõ cửa phòng đối diện.

"Ai?" Một giọng nói cảnh giác từ bên trong vọng ra.

"Tôi đây. Tôi cũng là người ngoài giống như anh, có muốn ra ngoài ăn cơm cùng không?"

Đáp lại anh là một khoảng im lặng. Người trong phòng dường như đang cân nhắc đề nghị này. Một lát sau, hắn mở cửa phòng.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền được thực hiện dưới sự ủy quyền của truyen.free.