"Họ muốn phụ thân tôi làm gì?" Wendy sốt ruột hỏi.

"Giúp họ tìm một nhóm người." Nói đến đây, sắc mặt Trương Hằng cũng trở nên hơi kỳ lạ.

"Người nào?"

Hơn một tháng trước, thị trấn Sáng Ngân xảy ra một vụ cướp. Một nhóm người bịt mặt đã cướp sạch ngân hàng trong thị trấn, lấy đi 40 ký vàng. Nhưng rất ít ai biết rằng, ngoài số vàng đó, họ còn lấy đi một thứ khác không thuộc về mình, một món đồ của Cook.

"Cook muốn cha cô giúp hắn tìm lại món đồ đó, nhưng có vẻ ngoài ra hắn còn có những dự định khác." Trương Hằng nói.

"Nhưng mà... Thời gian không khớp chút nào. Theo tôi biết, cái người cụt một tay kia đã đến hạt Lincoln từ rất sớm, còn sống ngay cạnh nhà chúng tôi..." Wendy nhíu mày, "Chờ một chút, ý anh là Cook đã theo dõi cha tôi suốt những năm qua sao?"

"E là vậy."

"Cho đến khi món đồ của Cook bị mất, họ mới liên lạc với cha tôi, bảo ông ấy đến Brice. Cha tôi mang một nửa dòng máu Indian, quả thực là một bậc thầy truy tìm dấu vết tài ba. Sau đó, họ đã dùng tính mạng của những nông dân trong thị trấn để uy hiếp, buộc ông ấy phải giúp tìm người." Cuối cùng Wendy cũng đã hiểu rõ mọi chuyện từ đầu đến cuối.

Mười hai ngày trước, Cook để lại mười người canh giữ những nông dân đó, còn hắn thì dẫn theo hơn ba mươi người còn lại cùng cha cô rời đi.

"Vậy là cha tôi chỉ cần giúp họ tìm được người mà họ muốn, thì băng Cook sẽ thả ông ấy ra sao?" Wendy hỏi.

"Không đơn giản như vậy đâu." Trương Hằng lắc đầu, "Cook đã ra lệnh cho những người ở lại rằng nửa tháng sau sẽ giết chết tất cả mọi người, rồi rời Brice đến tụ họp ở hạt Lincoln."

"Hả?" Wendy mở to mắt, "Họ đến hạt Lincoln làm gì?"

"Cô còn không nhận ra sao? Cook thực ra không hề quan tâm món đồ bị mất kia." Trương Hằng nói, "Mục tiêu của hắn từ đầu đến cuối chỉ là cha cô. Họ định đến hạt Lincoln để trả thù cho tên cụt một tay bị treo cổ, và cứ như vậy, cha cô khi đi cùng họ cũng sẽ bị kéo vào hoàn toàn, không còn đường nào khác ngoài việc tiếp tục ở lại băng Cook."

"Vậy chúng ta phải làm gì đây?" Phản ứng của Wendy lại điềm tĩnh hơn nhiều so với Trương Hằng tưởng tượng. Dù rất lo lắng, nhưng cô không hề vì thế mà bối rối, mà nói, "Nếu ngài có thể giúp tôi giải quyết chuyện này, tôi có thể quyết định, chia một nửa đất nông trại và số gia súc trên đó cho ngài."

"Đến nước này, chỉ còn một cách. Chúng ta cần chặn họ lại trước khi họ đến hạt Lincoln. Tuy nhiên, với số lượng ba mươi người trở lên, ngay cả tôi cũng không đối phó nổi. Chúng ta cần tìm thêm trợ giúp."

Hai ngày sau, Trương Hằng và Wendy lại phong trần mệt mỏi trở về thị trấn Glenn.

"Ha ha ha, nhìn xem ai đã đến đây." Lão Ngưu Tử đứng ngoài cửa cục cảnh sát cười lạnh nói, "Ta đã chờ ngày này lâu lắm rồi. À phải rồi, từ lần trước chúng ta gặp mặt đến nay cũng chưa được bao lâu, tôi không ngờ lại nhanh thế này đã có thể báo thù cho con ngựa của mình."

"Ông có quen biết Cook, thủ lĩnh băng Cook, đúng không?" Trương Hằng ghìm ngựa, dứt khoát hỏi.

"Ưm, sao cậu biết?" Nghe vậy, sắc mặt Lão Ngưu Tử đại biến, nhanh chóng đảo mắt nhìn quanh, thấy không ai chú ý đến phía này thì mới nói, lúc này mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

"Bí mật của ông thực sự khiến tôi kinh ngạc đấy." Trương Hằng nói, "Viên cảnh sát trưởng của thị trấn Glenn mà lại có liên hệ với băng Cook khét tiếng."

"Cậu chẳng biết gì cả, nhóc con. Đừng tùy tiện phán xét quá khứ của người khác khi cậu không ở đó lúc bấy giờ." Lão Ngưu Tử hừ một tiếng, lạnh lùng nói.

"Vậy thì nói cho tôi biết đi, kể hết mọi chuyện năm đó, như vậy chúng ta mới có thể cứu Matthew." Trương Hằng nói.

"Tôi nghĩ lần trước tôi đã nói rất rõ rồi. Tôi sẽ mang những chuyện cũ đó xuống mồ cùng với mình." Lão Ngưu Tử lắc đầu nói.

"Ông cố chấp không chịu hợp tác như vậy, có phải là vì cho rằng Cook sẽ không giết chết Matthew? Nhưng tr��n đời này còn có chuyện tệ hại hơn cả việc giết một người, đó chính là hủy hoại cuộc đời của hắn. Tôi không biết Cook và Matthew có quan hệ thế nào, nhưng tôi biết Cook đang hủy hoại cuộc đời của Matthew ngay lúc này. Ngay lúc chúng ta đang nói chuyện đây, Cook đang dẫn người của hắn cùng Matthew tiến về hạt Lincoln, chuẩn bị trả thù cho một thành viên băng đảng đã chết. Không cần tôi nói, ông hẳn cũng biết điều này có ý nghĩa gì rồi."

"Cái gì? Cook định tấn công hạt Lincoln sao? Thành phố hạt Lincoln không phải là một thị trấn nhỏ như Glenn, băng Cook thừa sức để đánh chiếm nơi đó."

"Họ không phải là để đánh chiếm nơi đó. Chỉ cần cướp phá một phen rồi nghênh ngang rời đi trước khi lực lượng vũ trang trong thị trấn kịp phản ứng là coi như đại công cáo thành. Cân nhắc mối quan hệ căng thẳng bấy lâu nay của Matthew với người trong thị trấn, ông nghĩ những người ở đó sẽ nghĩ thế nào khi thấy hắn xuất hiện cùng người của băng Cook?"

Lão Ngưu Tử nghe vậy lại trầm mặc.

Đợi một lúc, đúng lúc Trương Hằng định bỏ cuộc thì Lão Ngưu Tử đột nhiên lên tiếng, "Tôi biết, Cook vẫn luôn muốn Matthew làm người kế nhiệm hắn. Trước đây, hắn cũng bồi dưỡng Matthew theo hướng đó."

"Cha tôi từng là người của băng Cook ư?" Wendy kinh ngạc hỏi.

"Không chỉ vậy. Tôi, Matthew, Cook, ba chúng tôi là những thành viên ban đầu của băng Cook. Không, lúc đó chúng tôi còn chưa gọi là băng Cook, mà là May Mắn Sắt Móng Ngựa. Chúng tôi thành lập May Mắn Sắt Móng Ngựa không phải để cướp bóc, giết chóc, mà là để báo thù."

"Báo thù ư?"

Lão Ngưu Tử nhìn về phía Wendy, "Cha cô rất ít khi nhắc đến chuyện quá khứ với cô và mẹ cô, đúng không? Về quá khứ của ông ấy, trước khi gặp mẹ cô, ông ấy làm việc trong nông trại của Cook. Cũng chính ở đó, ông ấy đã gặp tình yêu đích thực của đời mình – Mary. Họ kết hôn, và không lâu sau, Mary có thai. Lúc đó, Matthew dường như là người hạnh phúc nhất thế gian, còn tôi và Matthew là bạn thân. Họ còn định để đứa con đầu lòng của họ nhận tôi làm cha đỡ đầu. Nhưng ai ngờ, bất hạnh lại ập đến nhanh như vậy."

"Có lần, Cook và Matthew lùa trâu đi bán ở một thị trấn cách xa năm trăm dặm. Khi họ trở về nhà, phát hiện nhà cửa đã bị cướp phá, Mary cũng không thấy đâu. Ban đầu họ cứ ngỡ là do bọn cường đạo làm, nhưng về sau mới phát hiện sự việc không hề đơn giản như vậy. Mọi dấu hiệu đều chỉ về Ruben, con trai độc nhất của một vị giám đốc công ty Đường sắt Liên Hợp Thái Bình Dương lúc bấy giờ. Tên đó là một công tử ăn chơi, danh nghĩa là đến giám sát công trình đường sắt, nhưng thực chất chỉ là dẫn theo một đám bạn bè xấu đi săn, ăn chơi trác táng. Chúng nhìn thấy Mary ở thị trấn, và Ruben lập tức không thể rời mắt. Chúng đã trêu ghẹo Mary vài lần, nhưng bị Matthew chạy đến ngăn lại. Nhưng Matthew và Cook không ngờ rằng, ngay khi họ vừa rời khỏi thị trấn, Mary đã bị Ruben dẫn người cướp đi. Sau đó, họ tìm được Ruben, muốn hắn thả Mary ra trước, nhưng Ruben thề thốt phủ nhận chuyện này. Hơn nữa, tên khốn đó vì lo sợ việc mình làm sẽ bị phát hiện, vậy mà đã dứt khoát giết chết Mary. Mãi một tuần sau, chúng tôi mới tìm thấy thi thể Mary trong rừng. Nhưng thi thể đó đã bị chó hoang gặm đến không còn hình dạng. Đứa bé tội nghiệp trong bụng cô ấy, mới ba tháng tuổi, cũng không giữ được."

Truyện này được dịch và đăng tải độc quyền trên trang truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.