"Đây chính là chỗ này rồi." Trương Hằng quay người nói với cò mồi, "Tiền thuê bao nhiêu?"

"Tiền thuê cũng chẳng cao, một tháng chỉ có hai quan thôi." Cò mồi gãi đầu, rồi lại ngập ngừng.

Trương Hằng đang cầm đèn lồng đi quanh phòng để xem xét, không mấy để ý đến vẻ mặt của cò mồi phía sau. Anh nói tiếp, "Vậy lúc nào thì có thể ký khế ước? Hôm nay đã hơi muộn rồi. À, nhưng mà sáng mai tôi có một vài việc cần làm, liệu ông ta có thể đến sớm được không?"

"Không không không, không cần phiền phức vậy đâu. Chủ nhà ở ngay sát vách, nếu ngài đã quyết định rồi, tôi có thể gọi bà ấy sang ngay bây giờ."

"Gần vậy sao?" Trương Hằng có chút bất ngờ, nhưng nghĩ lại thì điều này cũng rất bình thường. Rõ ràng là dinh thự này khá rộng, cho thuê một phần để kiếm thêm cũng là lẽ thường. Mà nói đến, bức tường bên tay trái anh trông quả thật như mới xây. Anh cũng không nghĩ ngợi gì thêm, gật đầu nói, "Phiền anh."

Cò mồi rất nhanh nhẹn, chẳng bao lâu sau đã dẫn chủ nhà từ sát vách sang.

Hai người còn chưa đến cửa, giọng nói đã vọng vào trước. Chỉ nghe cò mồi nói, "Nhưng đừng nói là tôi không giúp gì bà nhé, tôi kiếm cho bà một vị khách trọ chi tiêu rộng rãi đấy. Nghe nói tiền thuê hai quan mà không hề nhíu mày. Lần này bà đừng có đuổi người ta đi nữa nhé, chứ không thì sau này ở vùng này ai còn dám thuê phòng của bà nữa."

Một giọng khác hừ lạnh một tiếng, "Khách trọ mà anh giới thiệu cho tôi toàn là loại người gì không. Lần trước cái tên đó vừa nhìn thấy mặt tôi đã luống cuống tay chân, tôi chỉ hơi dạy dỗ hắn một chút thôi, cũng là nể mặt anh đấy."

Cò mồi nghe vậy liền liếc mắt nhìn, "Đàn ông thì là vậy đấy, tên đó cũng chỉ là uống nhiều quá, muốn nhân tiện sàm sỡ một chút thôi, có cần gì mà phải làm quá lên như thế không."

"Cái này sao lại là chuyện bé xé ra to! Nhắc đến là tôi lại sôi máu. Hôm nay ở chợ tôi còn gặp ba gã võ sĩ phiên Chōshū, rút đao ngay giữa đường, định bắt nạt hai đứa trẻ. Đáng ghét là có ngần ấy đàn ông ở đó mà chẳng ai chịu ra tay ngăn cản..."

Trương Hằng trước đó đã cảm thấy giọng nói này có chút quen tai. Nghe đối phương nhắc đến chuyện xảy ra ở chợ lúc nãy, anh liền lập tức xác nhận được thân phận của người nói.

Người đến không ai khác, chính là nữ võ giả Koyama Akane – người trước đó đã thấy chuyện bất bình, dùng một thanh đao gỗ đánh bại Yamada.

Trương Hằng không ngờ hai người mới chia tay chưa lâu lại gặp mặt, mà anh lại vừa khéo thuê trúng phòng của đối phương.

Trong lúc nói chuyện, hai người đã bước vào sân. Mà Trương Hằng cũng đã mất đi cơ hội duy nhất để rời đi một cách trực tiếp.

Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, đến cả không khí cũng trở nên có chút ngượng ngùng.

"Là anh sao?" Koyama Akane khẽ nhướng mày, vừa định nói thêm gì đó, nhưng dường như lại nhớ ra điều gì, liền nuốt ngược lời định nói vào trong.

Trong khi đó, cậu cò mồi vẫn còn đang đắc ý khoe công, "Thế nào, tôi vừa nhìn thấy vị đại nhân này là tôi biết ngay anh ấy là người có chí làm việc lớn. Lỡ sau này anh ấy thành danh, khu nhà nhỏ của bà không chừng cũng sẽ lưu danh sử sách đấy."

"Hắn ư, chi bằng trước hết đi tìm bộ quần áo sạch mà mặc đi đã." Koyama Akane nói với vẻ bực dọc. Thực tình mà nói, cách ăn mặc như một lãng nhân nghèo túng của Trương Hằng hiện tại khác xa một trời một vực so với cái hình tượng đại gia có tiền trong lời cò mồi. Koyama Akane thậm chí còn nghi ngờ đối phương rốt cuộc có khả năng chi trả tiền thuê phòng hay không.

Trương Hằng thì có thể hiểu được nỗi lo lắng trong lòng Koyama Akane, nhưng điều anh không ngờ tới là sau đó cô ta cũng không hề nhắc đến chuyện tiền thuê nhà, mà chỉ với vẻ mặt nghiêm nghị, cứng rắn nói, "Nếu anh đã muốn ở chỗ tôi thì phải tuân thủ quy tắc ở đây. Đầu tiên, không được phá hoại một ngọn cây cọng cỏ nào ở đây. Tiếp theo, không được uống rượu say xỉn, muốn uống rượu ở thanh lâu thì hãy đến những nơi đó mà uống. Cuối cùng, điều quan trọng nhất là không được phép ỷ vào võ nghệ làm càn làm bậy, bắt nạt dân chúng xung quanh như ba gã võ sĩ phiên Chōshū hôm nay." Nói đến đây, cô ta dừng lại một chút, "À, cái điều cuối cùng thì thôi vậy, anh chắc cũng chẳng có võ nghệ gì đâu, không thì lúc nãy đã chẳng đứng yên bất động rồi."

... ...

Trương Hằng không phản bác được.

"Nếu không có vấn đề gì thì chúng ta vào nhà ký khế ước thôi." Koyama Akane giục giã nói.

Sau một hồi suy tính, Trương Hằng nhận thấy những điều Koyama Akane nói đến đều không có vấn đề gì, đều rất hợp lý. Nghe cò mồi nói về những khách trọ trước đó bị cô ta đánh tơi bời rồi đuổi đi, nhưng xem ra vấn đề phần lớn nằm ở bản thân họ. Anh đã đi dạo một lúc lâu, xem qua mấy căn phòng khác rồi mà vẫn chưa ưng ý căn nào như thế này. Tìm tiếp cũng chưa chắc đã kiếm được chỗ nào tốt hơn, đã vậy thì cứ dứt khoát ở lại đây vậy.

Cho nên sau đó, Trương Hằng và Koyama Akane đã rất sảng khoái ký hợp đồng thuê nhà. Anh đã đổi viên tiểu phán kia thành bạc vụn và tiền đồng, ký xong hợp đồng, anh liền lập tức thanh toán tiền công cho cò mồi và tiền thuê nhà tháng này.

Koyama Akane – người chủ nhà này – thấy anh móc tiền ra, dường như lại có chút bất ngờ.

Trương Hằng giải thích, "Lúc đó trên người tôi quả thực chẳng có đồng nào. Số tiền này là do tôi kiếm được sau đó."

"Anh kiếm được ư?" Koyama Akane với vẻ mặt đầy hoài nghi, "Bây giờ ở Kinh Đô dễ kiếm tiền vậy sao, chỉ mất một lúc mà đã có thể kiếm được một số tiền lớn như vậy."

"Thật không dám giấu giếm, tại hạ tôi từng chu du qua các nước Tây Dương, hiểu khá rõ ngôn ngữ của họ, cho nên vừa rồi mới tìm được một công việc phiên dịch."

"Anh còn biết tiếng Tây Dương ư? À, nói đến thì tiếng Nhật của anh có chút kỳ lạ thật. Có phải vì đã ở các nước Tây Dương quá lâu không?" Koyama Akane giật mình, rồi ánh mắt nhìn Trương Hằng cũng thay đổi ít nhiều. Thời buổi này mà dám rời nhà, vượt ngàn dặm xa xôi đến các nước Tây Dương du lịch quả là một việc phi thường cần dũng khí, mà phần lớn người xuất ngoại đều mang theo tư tưởng muốn tìm một con đường mới cho quốc gia mình.

Điều này khiến Koyama Akane không khỏi xem trọng Trương Hằng hơn mấy phần. Cô ta nghĩ nghĩ rồi nói thêm, "Tôi ở ngay đạo trường sát vách đây, nếu anh muốn luyện đao, có thể đến đó tìm tôi."

Trương Hằng lễ phép cảm ơn. Chuyện phòng ốc xem như đã ổn thỏa. Koyama Akane và cò mồi cùng rời đi. Trương Hằng vì vẫn chưa kịp mua nguyên liệu nấu ăn nên không thể nhóm lửa nấu cơm, chỉ đành mua tạm ít đồ ăn ở một quán ăn ven đường để lót dạ cho qua bữa.

Sau đó anh trở về căn tiểu viện của mình, đơn giản rửa mặt, nằm trên tấm nệm trải sẵn, nghe tiếng gió lay động cành cây bên ngoài. Cứ thế, anh trải qua buổi chiều đầu tiên của mình ở thời Edo.

Đã nhận thù lao một viên tiểu phán của Gabriel, Trương Hằng vẫn quyết định có trách nhiệm một chút. Sáng sớm ngày hôm sau, anh đã đến trà phòng ở bến tàu, nhưng Gabriel lại ngủ nướng, gần trưa mới tới. Thấy Trương Hằng đã đến đúng hẹn, hắn dường như thở phào nhẹ nhõm.

Thực ra tối qua trong lòng hắn cũng đã hơi lo lắng, không biết lãng nhân trước mặt này có cầm tiền rồi bỏ chạy không. Dẫu sao thì trước đây ở Nhật Bản, thậm chí có những chí sĩ chuyên môn ám sát người Tây Dương, hòng dùng loại thủ đoạn ngây thơ, hoang đường này để bảo vệ quốc gia. May mắn là mấy năm gần đây chuyện như vậy đã ít hơn rất nhiều rồi.

Gabriel nặn ra một nụ cười, mở miệng nói, "Hoạt động hôm nay rất nhẹ nhàng. Chúng ta sẽ đi thử các món ngon của Kinh Đô trước, sau đó sẽ đi xem một trận đấu vật. Đến tối, thương nhân địa phương sẽ tổ chức một bữa tiệc chiêu đãi chúng ta, đến lúc đó chỉ cần tôi đi là được. Công việc của anh hôm nay xem như kết thúc. Thấy sao, số tiền này kiếm dễ không?"

Trương Hằng nghe vậy không bày tỏ ý kiến gì. Anh biết Gabriel chọn hành động một mình ắt hẳn có mưu đồ riêng, công việc của anh ta hôm nay rất có thể chỉ là để che mắt mọi người mà thôi. Nhưng Trương Hằng cũng không vạch trần, tựa như Gabriel nói, ít nhất thì hôm nay kiếm tiền vẫn rất dễ dàng.

Mọi quyền đối với nội dung này đều thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép hay đăng tải lại.