Vốn dĩ, khi Yamada rút đao, những người đi đường xung quanh lập tức có ý định giải tán. Nhưng giờ đây, Koyama Akane ra tay, đỡ được một đòn của Yamada, khiến đám đông khựng lại, ngược lại đứng từ xa theo dõi màn náo nhiệt.

Một đòn không trúng, tâm trạng Yamada trở nên tệ hại. Điều tệ hơn nữa là người cản hắn lại chỉ là một nữ nhân. Hắn hừ lạnh một tiếng: "Giờ đây các đạo trường cũng sa đọa đến mức ai cũng thu nhận, thật không thể tưởng tượng nổi!"

Cô gái trẻ tuổi đối diện nghe vậy cũng không hề chịu thua, cất lời: "Theo ta thấy, phiên Chōshū mới là ngày càng tệ hại, đường đường là võ sĩ lại chỉ biết bắt nạt trẻ con trên phố."

Sắc mặt Yamada trầm xuống, sát khí trong lòng trào dâng. Hắn lạnh lùng nói: "Nữ nhân, cô đang sỉ nhục võ sĩ phiên Chōshū của ta sao?"

Không giống với ấn tượng của đa số người, thời Mạc phủ Edo, võ sĩ đã bị hạn chế rất nhiều. Họ không thể tùy tiện chém thường dân chỉ vì không vui. Căn cứ theo "Công sự Phương Ngự định sách" gồm 71 điều do Tokugawa Yoshimune ban hành vào năm 1742, võ sĩ chỉ có quyền "chém người được miễn hình phạt" khi danh dự bị tổn hại bởi hành vi vô lễ.

Hơn nữa, những hành vi vô lễ cũng được quy định rất chi tiết. Thứ nhất, trong tuyệt đại đa số trường hợp, ngươi chỉ được phép chém thường dân trên lãnh địa của đại danh mình (đồng thời đại danh của ngươi cũng không hề thích việc thường dân của mình bị chém). Ở vùng Edo và Kyoto, việc chém người có rủi ro rất lớn (thậm chí còn có những thường dân Edo muốn cầu danh lợi đến cực điểm, cố ý khiêu khích võ sĩ). Thứ hai, không được khơi lại chuyện cũ; hôm qua bị sỉ nhục mà hôm nay mới đi chém người là không được. Thứ ba, nếu đối phương đã xin lỗi, ngươi cũng không thể chém nữa. Ngoài ra, sau khi chém người "hoàn hảo", võ sĩ còn phải trải qua một cuộc điều tra, thẩm vấn khá rườm rà. Một khi phát hiện những gì trình báo không đúng sự thật, lập tức sẽ bị tước đoạt thân phận võ sĩ. Đương nhiên, nếu không có người chứng kiến hoặc đó là những lãng nhân bỏ chạy thì lại là một vấn đề khác.

Vậy nên, nói một cách nghiêm túc, việc Yamada định chém hai cô bé bán lươn nướng trước đó cũng cực kỳ miễn cưỡng. Nếu đêm nay hắn không uống quá nhiều rượu, khả năng cao là hắn sẽ không rút thái đao ra, nhất là giữa ban ngày ban mặt thế này.

Tuy nhiên, tình hình hiện tại lại khác.

Người phụ nữ trẻ tuổi không biết từ đâu xuất hiện này lại ăn nói lỗ mãng. Dù Yamada đã say mèm, nhưng đầu óc hắn vẫn không hoàn toàn tê liệt. Vừa nghe đối phương mở lời, hắn lập tức gán cho cô ta cái tội "sỉ nhục võ sĩ phiên Chōshū". Lần này, nếu hắn ra tay, cho dù bị điều tra cũng có lý lẽ để cãi.

Koyama Akane hiển nhiên cũng ý thức được lời mình nói lúc nãy có phần không ổn. Nhưng nàng còn chưa kịp mở miệng thì cô bé lớn tuổi hơn một chút đứng cạnh Thiên Đại bỗng "òa" lên khóc.

Trước đó, cô bé hoàn toàn bị dọa choáng váng, đứng ngây ra không động đậy, đến tận bây giờ mới hoàn hồn.

"Cút đi!" Yamada đã có mục tiêu mới, lười dây dưa với hai đứa nhóc trước mặt. Hắn không nhịn được vung tay đẩy, khiến cô bé ngã lăn sang một bên. Thiên Đại vội vàng chạy đến bên cạnh bạn mình. Sau khi xác nhận vết trầy xước trên tay bạn không đáng ngại, đôi mắt to xinh đẹp của cô bé lại chuyển về phía Koyama Akane, tràn đầy vẻ lo lắng.

Yamada lại một lần nữa nâng đao. Mặc dù lời nói của hắn đầy khinh thường Koyama Akane, nhưng chỉ riêng việc đối phương có thể chặn được một đòn của mình cũng đủ để hắn không dám quá mức khinh địch. Hắn nhanh chóng bày ra tư thế sẵn sàng.

Đao pháp của Koyama Akane được truyền thụ từ cha nàng, người đang là chủ đạo trường Koyama. Nàng lớn lên trong đạo trường từ nhỏ, và vào thời kỳ đạo trường Koyama thịnh vượng nhất, thường xuyên có người đến ghé thăm để luận bàn. Bởi vậy, Koyama Akane cũng rèn luyện được một đôi "Hỏa nhãn kim tinh", về cơ bản chỉ cần nhìn tư thế cầm đao của một người là có thể nhận ra liệu người đó có thực tài hay không.

Võ sĩ phiên Chōshū trước mặt này dù có vẻ ngang ngược, nhưng lại không phải loại bao cỏ chỉ biết khoa chân múa tay. Koyama Akane thì chỉ mang theo đao gỗ, bởi vậy trận chiến này đối với nàng cũng tương đối khó khăn.

Bên này, số người vây xem cũng rất đông. Matsuo và Takahashi lúc này đều vã mồ hôi hột vì lo lắng. Ai biết đám người Shinsengumi có ở gần đây không, khi nào thì sẽ xuất hiện? Hơn nữa, trận chiến này Yamada thắng cũng chẳng có ý nghĩa gì, bởi vì đối thủ chỉ là một nữ nhân. Mà lỡ như, lỡ như Yamada thua, thì không chỉ hắn mà cả phiên Chōshū cũng mất hết thể diện.

Hai người liếc nhìn nhau, trong lòng thầm tính xem có nên dứt khoát ra tay đánh gục Koyama Akane rồi kéo Yamada cùng đi luôn không. Thế nhưng, khoảnh khắc sau đó, một ánh mắt sắc lạnh rơi vào người Matsuo. Matsuo chưa từng trải qua cảm giác nguy hiểm mãnh liệt như vậy. Hắn ngẩng đầu nhìn về phía chủ nhân của ánh mắt kia – đó là một lãng nhân ăn mặc xuề xòa. Đối phương thấy hắn nhìn sang thì giương thanh đao trong tay lên, ý cảnh cáo rất rõ ràng.

Matsuo thầm kêu một tiếng không may. Hắn cũng không phải cao thủ như Yamada; vốn dĩ ở nơi cũ không được chào đón lắm nên mới cắn răng trà trộn vào phe chống Mạc phủ. Hắn thầm nghĩ, đợi khi lật đổ được sự thống trị của Mạc phủ, một lão thần như hắn cũng có thể kiếm được một chức quan nho nhỏ. Phía Takahashi cũng tương tự tình cảnh. Bình thường, hai người họ theo sau Yamada để kiếm lời dễ dàng hoặc bổ trợ trong các trận đấu thì được, chứ thật sự để họ động thủ với người khác, ngay cả khi hai đánh một, cũng chẳng có chút tự tin nào.

Hơn nữa, dù tên kia đối diện trông có vẻ nghèo túng, phóng khoáng không bị ràng buộc, nhưng ánh mắt lúc nãy thực sự rất dữ tợn. Matsuo có thể khẳng định, người chưa từng thấy máu không thể có ánh mắt như thế.

Chẳng lẽ đó là một tên ác ôn đã t���ng giết người ở đâu đó rồi trốn đến Kyoto ư?

Vì lý do an toàn, Matsuo và Takahashi quyết định án binh bất động, lấy tĩnh chế động.

Về phần Yamada và Koyama Akane, cả hai đã toàn tâm toàn ý dồn vào cuộc chiến, không còn để ý đến những chuyện xảy ra xung quanh. Yamada tinh thông một loại đao pháp tên là Thần Ảnh Lưu của Oishi, vốn phát triển từ Âm Lưu do chính Oishi sáng tạo. Nghe nói, Oishi từng dùng một thanh trúc đao, thách đấu khắp các đạo trường ở Edo và không ai địch nổi. Đặc điểm lớn nhất của Thần Ảnh Lưu Oishi chính là tay trái nhanh chóng tấn công. Đao pháp tay trái của Yamada nhanh như chớp giật, tính công kích cực cao.

Trong khi đó, Koyama Akane lại sử dụng đao pháp gia truyền, chủ yếu lấy thế phòng thủ làm chủ đạo. Một thanh đao gỗ được nàng phòng thủ chặt chẽ, không hề sơ hở.

Đây là lần đầu Trương Hằng chứng kiến võ sĩ thời Edo so đao. Dù là Koyama Akane hay Yamada, đao thuật của cả hai hiển nhiên đều không bằng hắn. Theo Trương Hằng phỏng đoán, đao pháp của Yamada hẳn là vừa bước vào lv2 chưa lâu, còn Koyama Akane thì vẫn ở lv1 đỉnh phong.

Tuy nhiên, một người thì uống quá nhiều rượu, người còn lại thì chỉ cầm đao gỗ, cả hai đều không thể phát huy toàn bộ thực lực. So sánh ra, Yamada chịu ảnh hưởng lớn hơn một chút. Mặc dù Trương Hằng không biết tên lưu phái đao pháp của hắn, nhưng có thể nhận ra rằng hắn thuộc trường phái tốc độ, yêu cầu rất cao về sự nhanh nhẹn và độ chính xác khi ra đòn. Thế nhưng, hắn hiện tại đến đi còn loạng choạng, hiển nhiên là đã bị ảnh hưởng không ít.

Tình huống của Koyama Akane thì tốt hơn một chút. Dù vũ khí của nàng ở thế yếu và đao pháp cũng thiếu đi sự biến hóa, nhưng vì bản thân nàng đi theo lối "chắc chắn", nên trong mắt một cao thủ như Trương Hằng, thực ra trông không nguy hiểm như bề ngoài.

Bản quyền của tác phẩm biên tập này được bảo hộ bởi truyen.free.