Nhà thờ Thánh Tâm mở cửa đúng tám giờ, Cha Jacob đã chuẩn bị sẵn hai rổ bánh mì trắng, phát cho những kẻ lang thang quanh đó.

Trương Hằng và Holmes nhân cơ hội này đứng một bên lặng lẽ quan sát Cha Jacob.

"Trước đó anh đoán sai rồi," Trương Hằng nói.

"Không thể nào! Cho dù có sai sót nhỏ trong chi tiết thì cũng không thể sai đến mức vô lý như vậy được," Holmes quả quyết nói, nhưng cũng không khỏi có chút bất đắc dĩ.

Hai người đang đề cập đến suy đoán mà Holmes đã đưa ra trước đó dựa trên nét chữ trong thư.

"Thuận tay trái, là nam giới, trong độ tuổi từ ba mươi đến bốn mươi, tính cách không đủ kiên định, lại bất ổn, đồng thời mang tư tưởng truyền thống bảo thủ."

Bây giờ nhìn lại, ngoại trừ dự đoán về giới tính nam được xác nhận, thì suy luận về việc thuận tay trái và tuổi tác đều không chính xác. Còn về tính cách không đủ kiên định, lại bất ổn, và tư tưởng truyền thống bảo thủ thì tạm thời vẫn chưa thể nhận định.

Ngoài ra, Trương Hằng còn nhận thấy Cha Jacob có vẻ như có vết thương ở vai trái, nhưng chắc là bệnh cũ. Ông ta cứ liên tục dùng tay phải xách giỏ bánh mì, đoán chừng vì tay trái không thể dùng sức. Hơn nữa, tóc ông ta chải chuốt cẩn thận, quần áo dù đã cũ nhưng được giặt rất sạch sẽ.

Ông ta giống như một tu sĩ mẫu mực, trông có vẻ hơi cứng nhắc, uy nghiêm, nhưng đồng thời cũng tràn đầy lòng từ ái.

Holmes và Trương Hằng liếc nhìn nhau, cả hai đều nhận thấy sự nghi hoặc trong mắt đối phương. Cuộc điều tra tiến triển đến đây, không nghi ngờ gì nữa, Cha Jacob có nghi vấn lớn nhất, nhưng khi thật sự gặp mặt, Trương Hằng lại phát hiện khả năng Cha Jacob gây án dường như không cao.

Không nói đến những điều khác, dựa theo Holmes và mô phỏng hiện trường của anh ấy, kẻ sát nhân hẳn phải dùng một tay ghì chặt cổ nạn nhân, tay còn lại dùng dao nhỏ cắt cổ họng. Mà vết thương ở vai của Cha Jacob khiến Trương Hằng vô cùng hoài nghi liệu ông ta có thể làm được điều này hay không.

Thế là Trương Hằng bèn gọi một kẻ lang thang vừa nhận bánh mì lại gần, mở miệng nói: "Bạn ơi, tôi muốn hỏi bạn vài điều."

"Chuyện gì vậy?" Kẻ lang thang có chút cảnh giác, vội giấu bánh mì vào trong áo.

Trương Hằng móc ra một đồng tiền: "Nhà thờ này ngoài Cha Matthew và Cha Jacob ra, còn có ai khác không?"

Kẻ lang thang vội chụp lấy đồng tiền rồi lắc đầu: "Trước đó còn có một chấp sự trẻ tuổi, nhưng không chịu nổi cuộc sống ở khu Đông nên đã rời đi. Hiện giờ chỉ còn mỗi Cha Jacob thôi."

"Ông ấy có người nhà nào không?"

"Không có, Cha ấy vẫn luôn một mình, hơn ba mươi năm trước đã ở trong nhà thờ này rồi, không cưới vợ, cũng không có con cái. À... nhưng nghe nói ông ấy còn có một người anh họ, chỉ là không ở Luân Đôn." Kẻ lang thang vừa nói, mắt vẫn không ngừng dáo dác nhìn vào chiếc túi mà Trương Hằng vừa thò tay vào.

Trương Hằng hiểu đối phương đang nghĩ gì. Nơi này là khu Đông, đừng tưởng hiện tại là ban ngày, Trương Hằng vừa đưa cho gã một đồng tiền, nhưng hiển nhiên số tiền đó không đủ để làm gã thỏa mãn. Thế là Trương Hằng hơi kéo áo khoác ra một chút, để lộ khẩu súng lục ổ quay đeo bên hông.

Kẻ lang thang kia lập tức trở nên ngoan ngoãn, hắn nhận ra người trước mắt không phải một kẻ dễ đụng vào, chỉ đành thu lại cái ý nghĩ rục rịch nhỏ nhen của mình, miệng lẩm bẩm rồi bỏ đi.

Trong khi đó, Holmes đã bước về phía Cha Jacob.

"Tôi đã phạm tội, thưa cha."

"Con ơi, đời người ai cũng có lúc mắc sai lầm," Cha Jacob nói, "quan trọng là con có bằng lòng sám hối hay không."

"Tôi muốn sám hối cho những lỗi lầm đó, là những lời dối trá tôi từng nói, những việc sai trái tôi từng làm... Những điều đó cứ giày vò tôi mỗi ngày, khiến tôi tràn đầy cảm giác tội lỗi," Holmes nói.

"Tốt lắm, điều này chứng tỏ nội tâm con vẫn còn trong sáng," Cha Jacob gật đầu. "Đi theo ta, con trai."

Thế là Trương Hằng chỉ thấy Holmes đi theo Cha Jacob vào phòng xưng tội.

Khoảng một khắc sau, Holmes lại bước ra, chưa đợi Trương Hằng lên tiếng đã lắc đầu nói: "Anh không cần vào, không phải ông ta đâu."

"Ồ?" Trương Hằng khẽ nhướng mày.

"Vụ án mạng đầu tiên và vụ án mạng thứ ba xảy ra thì ông ta đều có chứng cứ ngoại phạm," Holmes nói. "Đặc biệt là vào đêm đầu tiên, ông ta không ở khu Đông,

Ngoài ra, vết thương ở vai trái của ông ta cũng là thật, chỉ với một tay, chắc chắn không thể hoàn thành vụ án."

"Thế còn đồng phạm thì sao?" Trương Hằng hỏi.

"Không thể hoàn toàn loại trừ khả năng này, nhưng trong lúc trò chuyện, tôi đã từng hỏi ông ta vài câu hỏi mang tính gợi ý. Từ câu trả lời của ông ta, không thể thấy được ông ta có bất kỳ sự căm ghét cực đoan nào đối với những cô gái làng chơi đó. Hơn nữa, từ hiện trường vụ án, tôi không cho rằng có dấu hiệu của đồng phạm."

Trương Hằng đối với câu trả lời này ngược lại cũng không quá bất ngờ. Anh ta vốn dĩ chỉ thuận miệng hỏi vậy thôi, vì trường hợp sát nhân hàng loạt có đồng phạm cũng rất hiếm gặp. Bởi vì cho dù họ đi theo con đường này vì bất kỳ nguyên nhân nào, hiển nhiên đều muốn tự mình đóng vai Thượng Đế trong thế giới của mình, nhưng Thượng Đế thì mãi mãi chỉ có một mà thôi.

Holmes không hề nản lòng, nhìn vẻ mặt anh ta, lần vồ hụt này cũng không khiến anh ta thất vọng lắm. Anh ta mở miệng nói: "Điều này ngược lại đã chứng minh những gì tôi miêu tả về kẻ sát nhân trước đó là không có vấn đề gì. Tiếp theo tôi chỉ cần tìm thêm nhiều manh mối hơn. Hướng đi lớn của anh không sai đâu, chỉ cần tìm ra mối liên hệ giữa ba nạn nhân, kẻ sát nhân sẽ lộ diện."

"Hi vọng chúng ta còn đủ thời gian," Trương Hằng nói.

Con đường nhà thờ dù không dẫn đến đâu, nhưng quả thực đã mang lại cho Trương Hằng không ít gợi ý. Sau đó anh ta nhanh chóng chuyển sự chú ý sang các phòng khám bệnh ở khu Đông.

Ngoài các vị cha xứ ra, còn có một loại người khác cũng có thể dễ dàng tiếp xúc với những cô gái làng chơi này mà không gây ra bất kỳ sự nghi ngờ nào, đó chính là các bác sĩ.

Vào thời điểm này, vụ án mạng thứ tư nổi tiếng đó vẫn chưa xảy ra. Trong vụ án đó, kẻ sát nhân đã xé rách bụng dưới của nạn nhân, lấy đi một phần tử cung và thận, mà tất cả những điều này đều được hoàn thành trong bóng đêm. Bởi vì cảnh sát tuần tra lúc đó ở rất gần, kẻ sát nhân đại khái chỉ dùng không đến chín phút với thủ pháp gọn gàng. Do đó, vào thời điểm ấy, không ít người đã hoài nghi kẻ sát nhân là một bác sĩ phẫu thuật chuyên nghiệp.

Chỉ là Laomi dù sao cũng là người từ Thụy Điển đến, nên không thật sự hòa nhập với những cô gái làng chơi khác. Hiểu biết về ba nạn nhân còn hạn chế, tự nhiên cũng không biết bình thường họ sẽ đi phòng khám nào. Vì thế, Trương Hằng chỉ có thể tìm những người khác để tìm hiểu thông tin về vấn đề này.

Holmes đã đi trước rồi, Trương Hằng cuối cùng liếc nhìn Nhà thờ Thánh Tâm một lần nữa, kết quả phát hiện ánh mắt của Cha Jacob vừa lúc cũng từ trong nhà thờ hướng về phía anh ta. Hai người chạm mắt nhau, sau đó Cha Jacob lịch sự khẽ gật đầu với anh, rồi lại cầm lấy cây lau nhà bên cạnh, tiếp tục cúi đầu lau sàn.

Đúng như Holmes đã nói, toàn thân ông ta toát ra một sự điềm tĩnh và vững vàng đến lạ thường. Trương Hằng cũng không thấy một người như vậy có thể dính líu đến kẻ sát nhân hàng loạt ở khu Nhà thờ Trắng.

Anh ta ngược lại không quên lời cá cược giữa mình và Holmes, cũng không nán lại đây lâu hơn nữa, mà đi về phía quán rượu có nhiều cô gái làng chơi hơn.

Bản quyền của những câu chữ này thuộc về truyen.free, xin vui lòng trân trọng.